Los descansos y el paseo marítimo pueden atraer a las mayores multitudes, pero los que conocen Santa Cruz saben que es un destino privilegiado para el senderismo.
El condado de Santa Cruz está repleto de reservas naturales, parques estatales y kilómetros de costa, todos los cuales ofrecen un terreno excepcional para las rutas de senderismo.
Retírese en los bosques para pasar el día en el parque estatal más antiguo de California o camine entre los acantilados costeros perfectos para el atardecer.
Las montañas de Santa Cruz le llevarán hasta los 3.000 pies de altura, mientras que bajo el dosel del bosque encontrará cascadas que fluyen y una vida vegetal floreciente. Mientras tanto, un paseo por la emblemática costa de California vigoriza el alma.
Desde las montañas hasta el mar, aquí está nuestra lista de las excursiones de Santa Cruz que no querrá perderse – simplemente no olvide recoger un mapa de senderos de Santa Cruz antes de ir.
Por qué debería ir: Una rigurosa caminata de un día a través de un próspero entorno forestal con un puñado de cascadas en el camino.
Distancia: 11,2 millas
Subida de elevación: 2,335 pies
Dificultad: Desafiante
Si quieres experimentar lo mejor de lo que ofrece el parque estatal más antiguo de California, más vale que estés dispuesto a trabajar por ello. Para aquellos que estén dispuestos a afrontar el reto, prepárense para abrazar las cataratas Berry Creek.
Las cataratas Berry Creek son una larga y difícil caminata a través de 11 millas del Parque Estatal Big Basin Redwoods. Así que ahí está eso.
Luego está el puñado de cascadas, el goteo de los arroyos, la exuberante cuenca boscosa y, por supuesto, las secoyas. Lleve una chaqueta, porque algunas partes del bosque apenas reciben luz solar.
Otro consejo: haga el bucle en sentido contrario a las agujas del reloj para disfrutar de la mejor experiencia.
Información adicional: AllTrails
Sunset Skyline Short Loop
Por qué deberías ir: Obtenga su dosis de naturaleza rápida en el senderismo a través de tierras bajas y altas bosque de secoya.
Distancia: 2,9 millas
Ganancia de elevación: 298 pies
Dificultad: Fácil
Para aquellos que no tengan tiempo de recorrer con la mochila toda la ruta Skyline to Sea Trail, pueden hacerse una idea de lo que es el Parque Estatal Big Basin Redwoods recorriendo el Sunset Skyline Short Loop.
Cruzando la pasarela de Opal Creek, el sendero serpentea a través de las secoyas de las tierras bajas antes de ascender por Middle Ridge. Después de la máxima ganancia de altura, descenderá por el otro lado de la cresta hasta el Sunset Trail.
Densamente arbolado, el Sunset Skyline Short Loop es una pequeña dosis de terapia forestal, que le llevará unas dos horas como máximo para completarlo.
Si le sobran unos días, le recomendamos que tome la receta completa y recorra con su mochila las 25 millas más del Skyline to Sea Trail.
Información adicional: AllTrails
Sempervirens Falls Via Sequoia Trail
Por qué deberías ir: Un paseo familiar a través del bosque de secoyas hasta una pequeña y tranquila cascada.
Distancia: 3,1 millas
Subida de altura: 262 pies
Dificultad: Fácil
Experimente la naturaleza relajante del agua en cascada en Sempervirens Falls. Esta cascada se encuentra en el Parque Estatal de Big Basin Redwoods y se accede a ella a través del corto sendero de ida y vuelta de Sequoia.
«Muy factible si tienes niños pequeños», dice Kristen en AllTrails.
El sendero Sequoia, apto para familias y suave para las rodillas, es una de las caminatas más populares que ofrece este parque estatal.
El sendero te lleva a través de majestuosas secoyas y árboles antiguos con peculiares helechos de cinco dedos que emergen del bosque. Todo esto prepara el terreno para la pequeña pero tranquila cascada Sempervirens de 6 metros.
Información adicional: AllTrails
Fall Creek Trail
Por qué debería ir: Dar un paseo por el bosque a lo largo de la orilla de un arroyo balbuceante.
Distancia: 6 millas
Subida de elevación: 854 pies
Dificultad: Fácil
En la sección norte del Parque Estatal Henry Cowell se encuentra el sendero Fall Creek. Cubierto por un espeso dosel forestal, el Fall Creek Trail es una experiencia serena.
Siguiendo a lo largo de las orillas del balbuceante Fall Creek, los excursionistas están rodeados de plantas que dependen de su recorrido anual. Los helechos, la acedera de la secoya y el trillium son algunas de las plantas que se pueden encontrar aquí.
La caminata de ida y vuelta es un tramo tranquilo para cualquiera que desee dar un paseo por el bosque.
La paz, sin embargo, a veces se ve interrumpida por los árboles caídos. Se sabe que las raíces de los árboles dan paso a la erosión aquí, así que prepárese para pasar por encima de un tronco o dos.
También, esté atento al roble venenoso.
Información adicional: Hiking Project
Saratoga Gap and Ridge Trail Loop
Foto: Dipika Bhattacharya
Por qué debería ir: Visite las cascadas de Castle Rock, Castle Rock y Goat Rock en una excursión moderada de medio día.
Distancia: 4,8 millas
Subida de altura: 1,010 pies
Dificultad: Moderada
El Saratoga Gap and Ridge Trail Loop es una excursión moderada situada en el Castle Rock State Park.
Decimos moderada porque algunas secciones pueden ser notablemente empinadas y ásperas, y se requiere algo de trepidación. Sin embargo, si se tiene buen agarre, no es nada que no se pueda manejar.
A lo largo de la caminata de medio día, el Saratoga Gap y el Ridge Trail Loop ofrecen algunas de las mejores características que el Castle Rock State Park tiene para ofrecer. Algunos puntos destacados son las cascadas de Castle Rock, Castle Rock y Goat Rock.
Desde el dosel del bosque hasta las laderas rocosas, el Saratoga Gap and Ridge Trail Loop es un paisaje digno para el excursionista aventurero que busca trabajar para obtener un gran rendimiento.
El único inconveniente de esta caminata es que a veces se puede escuchar el campo de tiro cercano. Para bloquear la mayor parte de la contaminación acústica, recorra este bucle en invierno.
Información adicional: Redwood Hikes
Maple Falls
Foto: Davidlohr Bueso
Por qué debería ir: Pasar el día en un denso paisaje forestal siguiendo un arroyo hasta una nebulosa cascada.
Distancia: 7,7 millas
Subida de altura: 823 pies
Dificultad: Moderada
Aléjese de la ciudad y retírese al bosque para pasar el día en Maple Falls. Escondida en The Forest of Nisene Marks State Park, la ruta de las Maple Falls es un tramo pintoresco a través de un denso bosque.
«Muy fácil y con sombra hasta que te acercas a la gran cascada. Luego hay que subir por algunas zonas empinadas que están embarradas, pero merece la pena», dice Ashley Kimrey en AllTrails.
Para llegar a las cataratas, seguirás el camino de bomberos de Aptos Creek hasta el sendero Loma Prieta («colina oscura») Grade Trail. A poca distancia, seguirá el sendero de Bridge Creek el resto del camino.
A lo largo de su ruta, preste atención al lecho del arroyo. Aquí se han encontrado conchas marinas fosilizadas de millones de años de antigüedad.
Tendrá que cruzar el arroyo en varios puntos, así que téngalo en cuenta cuando haga senderismo durante la estación húmeda.
Información adicional: California State Parks
Old Growth Loop
Foto: Paul Morris
Por qué deberías ir: Un agradable paseo entre secoyas gigantes que disfrutará toda la familia.
Distancia: 1,6 millas
Subida de altura: 159 pies
Dificultad: Fácil
Para dar un paseo rápido y relajante, recorra el Old Growth Loop en The Forest of Nisene Marks State Park. Esta suave caminata es perfecta para familias con niños pequeños o para aquellos que tienen poco tiempo.
Las gigantescas secoyas y el exuberante bosque pintan la escena mientras el goteo del arroyo Aptos y el canto de los pájaros autóctonos proporcionan la banda sonora. Si observa el suelo del bosque, verá un llamativo color amarillo. Se trata de la popular babosa del plátano que reside en la zona.
Si no le importa desviarse un poco del recorrido previsto, siga por el sendero Twisted Grove cuando llegue a la bifurcación. Aquí encontrará secuoyas caídas como consecuencia del gran terremoto de 1989, el de Loma Prieta.
Información adicional: Hiking Project
Monarch Trail
Foto: Alan Moore
Por qué debería ir: Una oportunidad de experimentar la migración de la mariposa monarca a través de un sendero sin esfuerzo que es muy adecuado para todas las edades y niveles de habilidad.
Distancia: 0,6 millas
Subida de altura: 22 pies
Dificultad: Fácil
Desde finales de otoño hasta el invierno, se puede encontrar un mar revoloteando de negro y naranja pululando por las arboledas de eucaliptos en la playa estatal de Natural Bridges. Para ver de cerca este mágico espectáculo, siga el Sendero de las Monarcas.
El Sendero de las Monarcas es un sendero sin esfuerzo diseñado para los amantes de la naturaleza de todas las edades y niveles de habilidad. Recorra el sendero y experimente las maravillas de la migración de la mariposa monarca.
Parte de refugio, parte de fuente de alimento, los eucaliptos en flor sirven como mera parada en el viaje de las monarcas.
Cuando esté listo para continuar con el suyo, diríjase a la playa y explore las pozas de marea repletas de vida oceánica.
Información adicional: California State Parks
Old Cove Landing Trail
Foto: Sara Stasi
Por qué deberías ir: Un lugar perfecto para las puestas de sol en la playa junto con una amplia observación de aves.
Distancia: 2,5 millas
Subida de altura: 85 pies
Dificultad: Fácil
Es un paseo fácil hasta un pintoresco acantilado costero a lo largo del sendero Old Cove Landing. Situado en el Parque Estatal Wilder Ranch, el Old Cove Landing Trail es una caminata relativamente plana con grandes recompensas.
«Es una caminata bastante rápida y fácil», dice Archer en GaiaGPS. «Siguiendo un camino de tierra, cruzarás las vías del tren y caminarás junto a una serie de arbustos costeros antes de embarcarte en el mirador de Wilder Beach.
Tengan sus cámaras preparadas porque la Reserva Natural de Wilder Beach es el hogar del amenazado chorlito nival.
Desde aquí, bordearás el Ohlone Bluff con la opción de tomar un par de espuelas hasta la playa. Dependiendo de tu factor de pereza, puedes elegir una nueva aventura o volver a tu coche.
Si no ves ningún chorlito nevado, todavía estás de suerte. Esta zona también es frecuentada por ostreros, pelícanos, cormoranes y, por supuesto, gaviotas. Así que hay una amplia observación de aves a lo largo de esta ruta.
Información adicional: California State Parks
Wilder Ridge Loop
Por qué deberías ir: Terreno amplio y abierto que ofrece un breve ascenso hasta un mirador del océano Pacífico y la bahía de Monterey.
Distancia: 6,3 millas
Subida de altura: 600 pies
Dificultad: Moderada
Una vista impresionante le espera en el sendero Wilder Ridge. Si se anima, póngase los zapatos de montaña y empiece a caminar.
Al cabo de dos millas de caminata, llegará a una corta y dulce subida de 600 pies hasta lo que podría ser una de las mejores vistas de Santa Cruz. A partir de aquí, puede dar marcha atrás para acortar la caminata o seguir adelante.
Si elige esto último, se encontrará caminando entre praderas salpicadas de árboles autóctonos. Ponga a prueba sus conocimientos y vea si puede identificar correctamente alguna de las especies.
Puede que sea un camino largo, pero el extenso terreno merece la pena el kilometraje extra.
Información adicional: Parques Estatales de California
Monumento Nacional de las Lecherías de Cotoni-Costa
Foto: Zachary Smith
Por qué deberías ir: 6.000 acres de paisaje natural protegido que abarca desde las secuoyas hasta el océano y al que sólo se puede acceder a través de excursiones reservadas.
Distancia: N/A
Salto de altura: N/A
Dificultad: N/A
En 2017, 6,000 acres a lo largo de la costa del condado de Santa Cruz fueron designados oficialmente como monumento nacional. Este terreno es el Monumento Nacional Cotoni-Coast Dairies.
Situado al norte de Wilder Ranch, el Cotoni-Coast Dairies se extiende desde las secoyas de San Vincente hasta la costa. Formada por un puñado de playas, bosques de secuoyas, tierras agrícolas y seis cuencas hidrográficas cruciales, esta zona cuenta con increíbles paisajes y vistas del océano.
Aunque el acceso público aún está en proceso, se puede hacer una excursión por el Monumento Nacional Cotoni-Coast Dairies reservando una visita guiada. Para más información, ponte en contacto con el Bureau of Land Management en el siguiente enlace.
Información adicional: Bureau of Land Management
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