100 datos curiosos sobre las hormigas
1. Las hormigas son unos diablillos muy fuertes. De hecho, ¡pueden cargar 50 veces su propio peso corporal! ¿Qué te parece eso como ejercicio?
2. La hormiga soldado es, literalmente, un soldado de la Reina. Utilizan sus cabezas para bloquear las entradas, impidiendo que los intrusos entren en el nido.
3. Hay la friolera de 12.000 especies de hormigas en nuestro planeta.
4. Tienen una relación músculo-cuerpo mayor que los humanos.
5. Si se sumara la masa de todos los humanos del mundo y la de todas las hormigas del mundo, serían iguales.
6. ¡Son bichos útiles! A menudo llevan a otros insectos de una planta a otra. Pero no te engañes, ¡sólo quieren el néctar de los insectos!
7. ¡Las hormigas son esclavistas! A menudo «secuestran» hormigas de otras colonias y las obligan a hacer su trabajo.
8. Se cree que las hormigas existen en este planeta desde hace 130 millones de años.
9. Hay una especie de hormiga que lleva el nombre de Harrison Ford llamada ‘Pheidole harrisonfordi’. Las ventajas de ser un ecologista. Son los primeros agricultores del mundo. Tienen la agricultura desde hace más tiempo que los seres humanos. Se alimentan siguiendo los rastros de feromonas de otras hormigas hasta las fuentes de comida. Una vez que la reina se ha apareado, se le caen las alas.
13. Todas las obreras de una colonia de hormigas son hembras. Estas hembras son todas estériles.
14. Las hormigas macho tienen alas y suelen volar en enjambres para encontrar pareja.
15. La hormiga más grande del mundo es la hormiga bala, que se encuentra en la selva de Panamá. Estos bichos pueden crecer hasta 1,6 pulgadas. Eeek!
16. El único propósito de una hormiga macho en la vida es aparearse. Una vez que haya esparcido su semilla, morirá.
17. Las hormigas ya han sobrevivido a la edad de hielo. A pesar de su diminuto tamaño, parece que fueron más resistentes que los dinosaurios.
18. ¡Las hormigas han conseguido dominar el mundo! Estos insectos se encuentran en todos los continentes, excepto en el Ártico y la Antártida.
19. Hay más de 10.000.000.000.000 de hormigas en la tierra ahora mismo.
20. Se descubrió una hormiga prehistórica que tenía una envergadura de seis pulgadas. Se conoce como Titanomymra giganteum y es la hormiga más grande que ha existido.
21. En las regiones tropicales, las hormigas representan el 25% de la masa de toda la fauna.
22. La hormiga negra de jardín tiene una vida media superior a la del perro. (15 años).
23. El sustantivo colectivo correcto para un grupo de hormigas es un enjambre de hormigas.
«Ants» by Matt MacGillivray | CC BY
24. ¡Las hormigas pueden crear supercerebros! Aunque sean pequeñas, pueden reunirse en grupos enormes y utilizar su intelecto como un todo. Raro!
25. El trasero de una hormiga verde australiana tiene un sabor similar al de la lima.
26. Algunos nidos de hormigas pueden llegar a dos pies de profundidad bajo tierra.
27. ¡Las hormigas pueden matar! La hormiga bulldog australiana es oficialmente la hormiga más peligrosa del mundo y ha causado 3 muertes desde la década de 1930.
28. Las colonias de hormigas de fuego de la selva amazónica unen sus patas para crear una «balsa». Esto les permite flotar por los ríos y viajar por la selva.
29. Hay tres tipos de hormigas en una colonia: la reina, la obrera mayor y la obrera menor. La reina es la más grande y la obrera menor la más pequeña.
30. El 20% de las hormigas de una colonia no hacen absolutamente nada. Cosas perezosas…
31. Las hormigas reinas pueden vivir tres décadas. Eso es más tiempo que cualquier otro insecto!
32. La hormiga bala tiene el aguijón más doloroso de todos los insectos. El efecto de su picadura llena de veneno puede durar hasta 24 horas. Se ha comparado con poner el dedo en un enchufe de 240 voltios. ¡Ay!
33. Las hormigas soldado «roban» huevos de otras colonias. Una vez que eclosionan, las crías de hormiga son utilizadas como esclavas.
34. Algunas tribus de nativos americanos practican rituales de iniciación en los que obligan a los jóvenes a ser mordidos consecutivamente por hormigas bala.
35. ¡Son súper patrióticos! Cuando la reina muere, el resto de la colonia morirá en pocos meses.
36. Las hormigas pertenecen al grupo de insectos Hymenoptera, que también incluye a las avispas y las abejas.
37. El papel de la reina es poner decenas de miles de huevos, asegurando que la colonia se mantenga fuerte y poderosa.
38. Las hormigas «oyen» a través de las vibraciones. De hecho, ¡ni siquiera tienen oídos!
39. Las hormigas no tienen pulmones. Simplemente tienen pequeños agujeros por los que entra el oxígeno y sale el dióxido de carbono.
40. ¡Las hormigas carpinteras pueden ser una molestia total para su hogar! Estos tipos construyen sus nidos en la madera, lo que no es tan bueno cuando se trata de las vigas del techo.
41. ¡Algunas hormigas apestan! La hormiga doméstica olorosa desprende un hedor no muy agradable a coco podrido.
42. Las hormigas obreras hembras pueden viajar hasta 200 metros desde sus nidos. ¡Eso es un largo camino cuando eres tan pequeño!
43. El aguijón de una hormiga bala es lo suficientemente potente como para paralizar a una tarántula.
Crédito de la foto: «Bullet Ant» de Chris A. Schmidt| CC BY
44. Una hormiga del tamaño de un humano podría correr tan rápido como un caballo de carreras.
45. Una colonia de 40.000 hormigas es colectivamente tan inteligente como un ser humano.
46. Las hormigas tienen dos estómagos, uno para su propia comida y otro para alimentar a otras.
47. Las colonias de hormigas verdes australianas pueden tener nidos que abarcan más de doce árboles.
48. Los huevos de hormiga sobreviven consumiendo la saliva de la hormiga reina. Yum!
49. Una ‘supercolonia’ es una colonia de hormigas gigante y puede contener hasta 300 millones de hormigas individuales.
50. Algunas hormigas son nómadas. Estos maravillosos bichos son hormigas del ejército y caminan solas entre la recolección de alimentos y el ataque a las colonias rivales.
51. Hay un millón de hormigas por cada humano en nuestro planeta.
52. Las hormigas pueden nadar. Dios… ¿hay algo que no puedan hacer?
53. Son oficialmente los insectos más inteligentes del mundo y tienen la friolera de 250.000 células cerebrales.
54. Las hormigas cortadoras de hojas son granjeras. Cultivan hongos segregando antibióticos, lo que favorece el crecimiento del moho.
55. Las hormigas del ejército no viven en un nido. Estas hormigas están siempre en movimiento y se encuentran en América Central y del Sur.
56. Las hormigas pueden entrar en guerra con colonias rivales durante semanas.
57. ¡La hormiga reina ciertamente no tiene sangre azul! De hecho, la sangre de las hormigas es completamente incolora.
58. La mayor colonia de hormigas del mundo se extiende a lo largo de 600 millas y se encuentra en el sur de California.
59. Las hormigas conductoras dan miedo. Estos depredadores trabajan en grupos masivos para consumir todo lo que encuentran a su paso. Se sabe que han consumido caballos atados e incluso bebés humanos.
60. Aunque a menudo se las confunde con ellas, las termitas no son hormigas. De hecho, son más parecidas a las cucarachas que a las hormigas.
61. ¡Las hormigas se enseñan unas a otras! Son los únicos no mamíferos que pueden aprender mediante la interacción.
62. Las hormigas son capaces de navegar utilizando el campo magnético de la tierra. ¿Quién necesita un navegador por satélite?
63. ¿Tienes hambre? Los huevos de hormiga son un manjar en México. El plato, «escamoles», suena asqueroso, pero en realidad es muy caro.
64. ¿Cuál es el animal más rápido del mundo? ¿Un guepardo? Al parecer, una especie de hormiga tiene el récord.
65. Cada año, las hormigas mueven aproximadamente 50 toneladas de tierra por kilómetro cuadrado.
66. Como las hormigas no tienen pulmones, pueden sobrevivir un día entero bajo el agua.
67. La hormiga de fuego promedio duerme alrededor de 9 horas al día.
Crédito de la foto: «Fire Ant» por Rick Hagerty | CC BY
68. Pensabas que sólo había hormigas de pavimento en tu zona? Hay 1.000 especies de hormigas que habitan actualmente en Estados Unidos.
69. Si un huevo es fecundado, se desarrolla una hormiga hembra. Si el huevo se deja sin fecundar, nace una hormiga macho.
70. Después de que los huevos de hormiga eclosionan, las larvas son criadas por las hormigas obreras. Así que… eso es básicamente la guardería de las hormigas, ¿no?
71. Las hormigas tienen ojos compuestos, que les permiten ver muy bien el movimiento.
72. Un enjambre de hormigas soldado puede llegar a medir 100 metros de largo. ¡Asusta!
73. La hormiga más pequeña del mundo es la hormiga feroz, que mide 2 mm de largo.
74. La araña saltadora australiana se disfraza de hormiga verde y se cuela en el nido para alimentarse de las larvas. Este proceso se conoce como mimetismo químico.
75. La hormiga más fuerte es la hormiga cortadora de hojas, que puede levantar 50 veces su peso corporal.
Crédito de la foto: «Leafcutter Ant» por Kathy & Sam | CC BY
76. Se cree que la evolución de la hormiga se debe a que las plantas con flor proporcionan hábitats terrestres más complejos. Esto ocurrió hace 100 millones de años.
77. Aunque Hawái es una isla aislada, ¡todavía tiene hormigas! Actualmente hay 50 especies de estas hormigas arrastrándose por esta isla y ninguna de ellas es nativa.
78. La reina tiene en realidad muy poco control sobre la colonia. Las hormigas trabajan como una colonia entera cognitivamente.
79. La picadura de una hormiga bulldog puede matar a un humano en 15 minutos.
80. La mayoría de las especies de hormigas sólo tienen una reina por colonia, pero se sabe que la hormiga roja de fuego importada y la hormiga argentina tienen dos.
81. ¡Las hormigas pueden oler con su antena! ¿Quién necesita una nariz?
82. Las mandíbulas de una tía son muy parecidas a unas tijeras; se abren lateralmente.
83. Las hormigas son bastante ordenadas. Se sabe que las hormigas obreras llevan la basura fuera del nido a un punto de vertido.
84. Cada colonia de hormigas tiene su propio olor especial. De esta manera, pueden oler a los intrusos!
85. ¡A los pájaros les encantan las hormigas negras! A menudo las meten en sus plumas, ya que segregan ácido fórmico, que elimina los parásitos.
86. Si hace un poco de frío en el exterior, las hormigas obreras trasladan las larvas más adentro del nido.
87. Las hormigas melíferas son, literalmente, ¡mieleros vivientes! Estas codiciosas criaturas se pasan el día dándose un festín de comida, haciendo que sus vientres se llenen de bolsas de líquido dulce. Luego lo regurgitan para alimentar a otras en la colonia.
88. Las hormigas son los perros pastores del mundo de los insectos y reúnen a los pulgones, protegiéndolos de los depredadores.
89. La hormiga carpintera puede autodestruirse para salvar a otras. Contrae su cuerpo para romper su glándula y rociar líquido tóxico a sus enemigos.
90. ¡Existe una especie de hormiga vampiro! Viven en Madagascar y se alimentan agujereando a sus larvas y bebiendo su sangre.
91. Una larva se convertirá en reina si está bien alimentada y su progenitor es de una colonia sexualmente reproductiva.
Crédito de la foto: «Myrmerrific!» de Dave Huth | CC BY
92. Las hormigas también se dedican a la minería. En Arizona, las hormigas encuentran granates y los arrastran a la superficie.
93. Una hormiga que está destinada a convertirse en una hormiga reina se llama adecuadamente hormiga princesa.
94. Cuando una hormiga muere, libera una sustancia química que comunica a las demás hormigas para que la trasladen a un cementerio.
95. ¡Una paracaidista fue salvada por las hormigas! Joan Murray aterrizó en un nido de hormigas de fuego y las 200 descargas que le dieron las hormigas hicieron que su corazón siguiera latiendo.
96. Las tribus indígenas de África oriental utilizan las hormigas en la medicina. Consiguen que la hormiga produzca dos picaduras a cada lado de un corte para ayudarlo a sanar. La fuerza de la mandíbula de la hormiga crea un sello.
97. Las hormigas alas son el resultado más probable de una colonia completamente establecida.
Crédito de la foto: «Carpenter Ant» por Roy Ellis | CC BY
98. Hay quien dice que la picadura de una hormiga bala es tan dolorosa como la de un disparo. Supongo que se llaman hormigas bala por una razón…
99. Los ojos de las hormigas están hechos de una combinación de ojos pequeños.
100. Olvídate de los zombis humanos, ¡los zombis hormiga existen de verdad! Esto es causado por un tipo de hongo que infecta a las hormigas y toma el control de ellas. Por suerte, las hormigas pueden detectar esto y a menudo matan al miembro de la colonia infectado.