Y cuanto más tiempo se tomen estos fármacos, mayor será el riesgo, según los resultados, lo que lleva a los investigadores a aconsejar que las personas que tomen estos fármacos durante dos o más años se sometan a controles periódicos de glucosa en sangre para detectar la diabetes.
Los IBP se utilizan para tratar el reflujo ácido, las úlceras pépticas y la indigestión. Se encuentran entre los 10 fármacos más utilizados en todo el mundo. Su uso a largo plazo se ha relacionado con un mayor riesgo de fracturas óseas, enfermedad renal crónica, infecciones intestinales y cáncer de estómago.
En 2014, la prevalencia mundial de la diabetes tipo 2 era del 8,5%, y los investigadores querían averiguar si el uso generalizado de los IBP y la alta prevalencia de la diabetes podrían estar relacionados.
Se basaron en la información suministrada por 204 689 participantes (176 050 mujeres y 28 639 hombres) de entre 25 y 75 años en el Estudio de Salud de las Enfermeras de Estados Unidos, que comenzó en 1976 (NHS), el NHS II, que comenzó en 1989, y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (HPFS), que comenzó en 1986.
En el momento de la inscripción y cada dos años después, los participantes actualizaron la información sobre sus conductas de salud, su historial médico y las enfermedades recientemente diagnosticadas.
A partir del año 2000 para el NHS, del 2001 para el NHS II y del 2004 para el HPFS, también se preguntó a los participantes si habían utilizado IBP con regularidad en los 2 años anteriores: el uso regular se definió como 2 o más veces a la semana.
Durante el periodo medio de seguimiento de unos 9 a 12 años en los tres grupos, se diagnosticó diabetes tipo 2 a 10.105 participantes. El riesgo absoluto anual de un diagnóstico entre los usuarios habituales de IBP fue de 7,44/1000 en comparación con 4,32/1000 entre los que no tomaban estos fármacos.
Después de tener en cuenta los factores potencialmente influyentes, como la hipertensión arterial, el colesterol alto, la inactividad física y el uso de otros medicamentos, los que utilizaban regularmente IBP tenían un 24% más de probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2 que los que no lo hacían.
Y cuanto más tiempo se tomaban estos fármacos, mayor era el riesgo de desarrollar diabetes: el uso de hasta 2 años se asociaba a un riesgo un 5% mayor; el uso de más de 2 años se asociaba a un riesgo un 26% mayor. El riesgo disminuía cuanto más tiempo pasaba desde que se dejaba de tomar el medicamento.
Un análisis posterior demostró que el riesgo de diabetes entre los usuarios de IBP no se veía afectado por el sexo, la edad, los antecedentes familiares de diabetes, el tabaquismo, la ingesta de alcohol, la dieta, la actividad física, el colesterol alto o el uso regular de antiinflamatorios. Pero era mayor entre los participantes que no tenían sobrepeso o que tenían una presión arterial normal.
Para comparar, los investigadores también analizaron el impacto potencial de los bloqueadores H2, otro tipo de fármacos utilizados para frenar el exceso de producción de ácido estomacal.
El uso habitual de estos fármacos se asoció con un aumento del riesgo del 14%. Del mismo modo, el uso a largo plazo se asoció a un mayor riesgo, mientras que el mayor tiempo transcurrido desde la interrupción se asoció a un menor riesgo.
Se trata de un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa, pero en él participan muchas personas cuya salud fue seguida durante un período relativamente largo, dicen los investigadores.
Un conjunto creciente de pruebas sugiere que los cambios en el tipo y el volumen de bacterias en el intestino (el microbioma) pueden ayudar a explicar las asociaciones encontradas entre el uso de IBP y un mayor riesgo de desarrollar diabetes, añaden.
«Debido al amplio uso, el número total de casos de diabetes asociados con el uso de IBP podría ser considerable», advierten.
Dada la gama de efectos secundarios y el mayor riesgo de diabetes, los médicos deben sopesar cuidadosamente los pros y los contras de la prescripción de estos medicamentos, advierten. «En el caso de los pacientes que tengan que recibir un tratamiento prolongado con IBP, se recomienda realizar un cribado para detectar anomalías en la glucemia y diabetes de tipo 2», sugieren.