El último día de Hanukkah marca el final de Hanukkah, también conocido como Janucá o Festival de las Luces. Hanukkah es una observancia judía de ocho días que recuerda la lucha del pueblo judío por la libertad religiosa.
Las velas se encienden durante el periodo de Hanukkah.
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¿Qué hace la gente?
El último día de Hanukkah es el octavo día de Hanukkah. Se conoce como Zose Hanukkah, Zos Hanukkah o Zot Hanukkah. Marca el día en que se produjo el gran milagro del aceite, según las creencias judías. Es un día particularmente especial porque engloba toda la Hanukkah.
Las comunidades judías de todo el mundo celebran la Hanukkah entre el día 25 del mes de Kislev y el segundo día del mes de Tevet en el calendario hebreo. Muchos judíos encienden una menorá especial de Hanukkah, un candelabro con soportes para ocho velas, una por cada día de celebración, más una novena, el shammash o «servidor», que se utiliza para encender las demás durante Hanukkah. Se enciende una vela la primera noche, dos la segunda, tres la tercera y hasta la octava, en la que se encienden todas.
Durante el encendido se recita una oración especial y, mientras las velas arden, se entonan canciones y se realizan juegos, incluido el juguete de cuatro caras llamado dreidel. Otras costumbres incluyen la entrega de regalos, especialmente a los niños, y la decoración del hogar.
Vida pública
El último día de Hanukkah no es un día festivo en Israel, sino que es el periodo de vacaciones escolares. Este acontecimiento tampoco es festivo en países como Australia, Canadá, Reino Unido y Estados Unidos. Algunas escuelas judías de estos y otros países tienen un periodo de vacaciones que coincide con Janucá.
Antecedentes
La Janucá conmemora la exitosa rebelión del pueblo judío contra los sirios en la Guerra Macabea del 162 a.C., pero se resta importancia a las asociaciones militares de esta fiesta. Lo que realmente se celebra es la supervivencia del judaísmo. Después de la victoria del pueblo judío, limpiaron y consagraron de nuevo el Templo, y volvieron a encender la menorá o «lámpara perpetua»; de ahí uno de los otros nombres de esta celebración, la Fiesta de la Dedicación (Hanukkah significa «dedicación» en hebreo).
Se cuenta que, aunque sólo había suficiente aceite consagrado para mantener la lámpara encendida durante un día y se necesitarían ocho días para conseguir más, la pequeña botella de aceite duró milagrosamente los ocho días. Por esta razón, Hanukkah también se conoce como la Fiesta de las Luces.
Símbolos
La menorá de ocho brazos de Hanukkah, o portavelas, es un elemento importante que simboliza la tradición de Hanukkah. Se relaciona bien con la razón por la que la fiesta se llama «la fiesta de las luces». La menorá se enciende del lado izquierdo al derecho y la gente dice bendiciones cuando se enciende la menorá. Hay muchos estilos diferentes de la menorá; en muchos casos, el noveno soporte, conocido como shammash (vela auxiliar), está en el centro o a la izquierda.
El dreidel es un juguete popular que simboliza el periodo de Hanukkah. Es una peonza con una letra hebrea diferente inscrita en cada uno de sus cuatro lados – las cuatro letras forman un acrónimo que significa «un gran milagro ocurrió aquí». Algunas canciones populares asociadas a la Janucá en los países de habla inglesa son «Dreidel, Dreidel, Dreidel» y «Chanukah, Oh Chanukah». Algunas canciones en Israel son «Hanukkiah Li Yesh» («Tengo una menora de Janucá»), «Kad Katan» («Una pequeña jarra») y «S’vivon Sov Sov» («Dreidel, gira y gira»).