Úlcera bucal

¿Qué es una úlcera bucal?

Las úlceras bucales son frecuentes. Son una forma de estomatitis. Una úlcera bucal es un epitelio dañado y su lámina propia subyacente. Las úlceras bucales pueden deberse a traumatismos, irritación, radiación, infecciones, fármacos, trastornos inflamatorios y causas desconocidas.

La presentación más común de las úlceras bucales es la estomatitis aftosa dolorosa y recurrente, también conocida como aftosa, aftas, ulceraciones aftosas y aftas.

Los pacientes pueden acudir a los médicos o a los dentistas con una úlcera bucal para su evaluación y tratamiento. También pueden presentar síntomas y signos cutáneos y sistémicos.

Úlceras bucales

¿Quiénes tienen úlceras bucales y cómo se clasifican las úlceras bucales?

Hombres y mujeres de todas las edades y razas experimentan úlceras bucales.

Infección aguda y recurrente

• Infección por Candida albicans: aftas orales en bebés, ancianos y personas debilitadas
• Herpes simple: aftas bucales primarias (en niños) o recurrentes (cualquier edad)
• Infección por enterovirus 71: enfermedad de manos, pies y boca (niños o adultos de cualquier edad)
• Herpangina (niños)
• Virus de Epstein-Barr y citomegalovirus (adolescentes)
• Virus varicela-zóster: varicela (niños) o, a veces, herpes zóster (cualquier edad, especialmente ancianos)
• Consecuencias diversas de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana
• Sífilis secundaria – úlceras en forma de caracol

Úlcera aguda de un solo episodioepisodio de ulceración

• Estomatitis de Stevens-Johnson / necrólisis epidérmica tóxica (cualquier edad)
• Gingivitis necrotizante aguda
• Estomatitis inducida por fármacos – por ejemplo a la quimioterapia, dosis bajas de metotrexato (irritante), AINE (patrón liquenoide)
• Dermatosis neutrofílica aguda o síndrome de Sweet – con placas papulovesiculares, fiebre, neutrofilia

Úlceras recurrentes/múltiples

• Ulceración aftosa (hasta un 20% niños > de edad avanzada; más común en caucásicos que en otras razas, más común en mujeres que en hombres)
• Aftosis compleja: úlceras casi constantes, aftas orales y genitales (adolescentes, adultos)
• Enfermedad de Behcet -úlceras aftosas orales y genitales, inflamación ocular, lesiones cutáneas, patergia y otros síntomas y signos debidos a una vasculitis multisistémica (adultos)
• Estomatitis de contacto – (adultos) por ejemplo a la nicotina (irritante) o al caucho (alergia)
• Eritema multiforme mayor – asociado a la activación del virus del Herpes simple (adolescentes, adultos jóvenes)
• Liquen plano oral – puede tener liquen plano cutáneo y mucoso en otros lugares (adultos de mediana edad)
• Lupus eritematoso sistémico (especialmente mujeres jóvenes)
• Estomatitis ulcerosa crónica (mujeres de medianamujeres de mediana edad)
• Granulomatosis orofacial – puede tener los labios hinchados y otros rasgos orofaciales (adultos jóvenes)
• Afecciones cutáneas ampollosas: especialmente el pénfigo, la dermatosis bullosa IgA lineal, el penfigoide mucoso – vesículas que se erosionan/ulceran, pueden tener lesiones cutáneas (adultos)

Úlcera bucal crónica

• Traumatismos, por ejemplo debidos a prótesis dentales (adultos) o lesiones químicas por aspirina, cocaína
• Infección: Goma sifilítica terciaria, tuberculosis, aspergillus, histoplasmosis, leishmaniasis
• Úlcera eosinofílica (niños o adultos)
• Mucositis membranosa debida a radioterapia
• Sialometaplasia necrotizante – un evento isquémico
• Carcinoma de células escamosas: Cáncer invasivo y/o leucoplasia in situ (afecta sobre todo a fumadores)
• Linfoma no Hodgkin

El diagnóstico diferencial incluye otros trastornos inflamatorios en los que no hay una verdadera ulceración, como la glositis migratoria/lengua geográfica.

¿Qué causa la úlcera bucal aftosa?

La causa o causas de las úlceras bucales aftosas no se conocen bien. La idea actual es que el sistema inmunitario se ve perturbado por algún factor externo y reacciona de forma anormal contra una proteína del tejido de la mucosa.

Aunque la mayoría de las personas con estomatitis aftosa están sanas, puede estar relacionada con:

• Factores genéticos; son frecuentes los antecedentes familiares de estomatitis aftosa
• Otras enfermedades, falta de sueño, estar «agotado», estrés psicógeno
• Traumatismo por una mordedura inadvertida o por cepillarse los dientes

En algunos pacientes, existen factores predisponentes adicionales.

• Hormonas: las úlceras pueden reaparecer según el ciclo menstrual
• Deficiencias micronutricionales de hierro, B12, o folato
• Enteropatía sensible al gluten (enfermedad celíaca)
• Aditivos alimentarios oaditivo o alergia alimentaria
• Nicorandil (un fármaco que se administra para la angina de pecho)
• Enfermedad inflamatoria intestinal
• Síndrome de Reiter
• Nutropenia cíclica

¿Cuáles son las características clínicas de una úlcera bucal?

Un paciente con una úlcera bucal debe ser interrogado y examinado teniendo en cuenta el diagnóstico diferencial. Considere:

• ¿La úlcera es solitaria o hay múltiples úlceras?
• ¿Qué parte o partes de la boca están afectadas?
• ¿El paciente se encuentra bien o mal?
• ¿Se trata de un único episodio o las úlceras se han producido antes?
• ¿El paciente tiene alguna condición o enfermedad subyacente?
• ¿Alguien cercano al paciente tiene síntomas similares?

Ulceraciones aftosas recurrentes

• Una o muchas lesiones dispersas por toda la boca
• De forma redonda u ovoide
• Rodeadas por un halo eritematoso
• Centro amarillo-grisáceo punzante
• Doloroso, especialmente al comer o beber.

Las aftas recurrentes se dividen en 3 tipos.

• Ulceraciones aftosas recurrentes menores: las lesiones tienen menos de 10 mm de diámetro y se curan en 10-14 días.
• Ulceración aftosa recurrente mayor (mucho menos común); úlceras coalescentes o grandes con márgenes elevados > 10 mm de diámetro que tardan más en curar; a menudo se asocian con fiebre, disfagia, malestar.
• Ulceración aftosa recurrente herpetiforme: es infrecuente, y se caracteriza por cultivos de numerosas úlceras agrupadas de 1 a 3 mm sobre o bajo la lengua.

Complicaciones de la úlcera bucal

La mayoría de las úlceras bucales se curan sin problemas. Considerar la biopsia de una úlcera que no cura.

• La úlcera aftosa mayor y la úlcera de Behcet pueden curar con cicatrices.
• La ulceración aguda puede dar lugar a una infección bacteriana secundaria.
• La ulceración crónica debida al liquen plano oral predispone al carcinoma oral de células escamosas (en un ~5%).