In einigen Fällen war die Belastung des Geweihs von M. giganteus weitaus höher als bei anderen Hirschen, was darauf hindeutet, dass die Bewegungen für die ausgestorbene Art nicht so einfach waren. Die Stoßbewegungen, die von den Elchen beim Sparring eingesetzt wurden, hätten bei zu regelmäßiger Anwendung das Geweih der prähistorischen Kreatur brechen können.
Die Belastung anderer Kampftechniken entsprach jedoch „der einiger dieser anderen lebenden Hirsche“, so Dr. Klinkhamer. Verdrehungsmanöver hätten wahrscheinlich funktioniert, vor allem, wenn die Kämpfer die Hörner in der Mitte des Geweihs und nicht an den Enden ansetzten.
Und sie gingen wahrscheinlich nicht aufs Ganze. „Es könnte sich eher um ritualisierte Handlungen gehandelt haben als um wirklich chaotische Dominanzdemonstrationen“, so Dr. Klinkhamer.
Obwohl noch Fragen offen sind – vor allem in Bezug auf den anfänglichen Zusammenstoß, der im Allgemeinen den physischen Teil eines Hirschduells einleitet und den die Forscher nicht modellieren konnten -, zeigt die Studie „in gewisser Weise, dass Megaloceros tatsächlich mit seinem Geweih kämpfen konnte“, so Dr. Cox, der nicht an der Studie beteiligt war.
Das macht das Geweih selbst aber nicht unbedingt verständlicher.
„Lächerlich, so etwas auf dem Kopf herumzutragen“, sagte Dr. Klinkhamer.