Das zweithöchste Gebäude der westlichen Hemisphäre (das höchste, wenn man die Antennen nicht mitzählt) bietet einen unvergleichlichen Blick auf das Stadtbild, und zwar von vier Glasplattformen aus, die 1.353 Fuß hoch in der Luft schweben. Die Aussichtsplattformen befinden sich auf dem Skydeck im 103. Stock des Willis Tower und verfügen über Wände, Böden und Decken, die vollständig aus Glas bestehen, so dass die Besucher über den Rand des Gebäudes hinausragen können, um einen einzigartigen und schwindelerregenden Blick auf die architektonische Landschaft Chicagos zu genießen.
Auch wenn das Gebäude nach seiner Übernahme im Jahr 2009 nun offiziell als Willis Tower bekannt ist, wird es im Allgemeinen immer noch unter seinem früheren Namen, dem Sears Tower, geführt. Es ist das 14. höchste Gebäude der Welt mit 110 Stockwerken, die zusammen 1.450 Fuß hoch sind. Die gläsernen Würfel, die so genannten Ledges, wurden 2009 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Jedes der vier Abteile ist drei mal drei Meter groß und ragt 4,3 Meter über den Rand des Turms hinaus.
Mit drei Glasschichten, die insgesamt eineinhalb Zoll dick sind, kann jede Plattform bis zu fünf Tonnen tragen. Die drei vollständig transparenten Seiten, die Oberseite und die Unterseite sollen das Gefühl vermitteln, über Chicago zu schweben, denn die Boxen sind breit genug, dass jeweils eine Reihe von Besuchern in der Luft stehen kann. An einem klaren Tag kann man bis zu 50 Meilen und vier Bundesstaaten überblicken.
Die Experten für strukturelles Glasdesign von Halcrow Yolles haben die ursprünglichen architektonischen Pläne von Skidmore, Owings & Merrill noch einen Schritt weiter entwickelt, vom Konzept einer einziehbaren Struktur für eine einfache Reinigung zu einem Glaskasten mit nahezu unsichtbarer struktureller Unterstützung. Alle seitlichen und unteren Stahleinfassungen wurden entfernt, um das schwebende Erscheinungsbild zu vervollständigen.
Die Idee für die Ledges entstand angeblich aufgrund der ständigen Reinigungsarbeiten, die Arbeiter an den Fenstern des Skydecks durchführen mussten. Jeden Tag drückten Touristen ihre Stirne gegen das Glas, um auf die Stadt hinunterzuschauen, und hinterließen Flecken, die mühsam zu reinigen waren. Jetzt müssen die Mitarbeiter nur noch die gelegentlichen Fußabdrücke furchtloser Kinder oder die Handabdrücke nervöser Erwachsener entfernen, die sich vergewissern, dass die Wände noch da sind.