Eine Eheschließung nach einer Visumüberschreitung kann einen Einwanderer in den rechtmäßigen Status zurückführen, löst aber nicht sofort alle Probleme, die sich aus der Überschreitung ergeben. Ehepartner von US-Bürgern genießen zusätzlichen rechtlichen Schutz, der anderen Einwanderern nicht gewährt wird. Dieser Schutz sollte jedoch nicht als selbstverständlich angesehen werden.
Visa Overstay: Definiert
Ein „Overstay“ liegt vor, wenn ein Einwanderer länger in den Vereinigten Staaten bleibt, als sein Visum zulässt. Das Visum legt jedoch nicht fest, wie lange eine Person in den Vereinigten Staaten bleiben darf. Vielmehr legt das Visum einen bestimmten Zeitraum fest, in dem der Einwanderer rechtmäßig in die Vereinigten Staaten einreisen darf.
Das I-94-Ankunfts-/Abreiseformular legt vielmehr fest, wie lange ein Einwanderer in den Vereinigten Staaten bleiben darf. Das I-94-Formular enthält ein „Zulässigkeitsdatum“, d. h. das Datum, bis zu dem ein Einwanderer die Vereinigten Staaten verlassen muss oder eine Überschreitung der Aufenthaltsdauer riskiert. Dieses Datum kann kürzer sein als die Dauer des Visums.
Regeln für Ehegatten und unmittelbare Verwandte
Die Statusanpassung ist das Verfahren, mit dem Besucher ohne Einwanderungsstatus ihren Einwanderungsstatus in einen dauerhaften Aufenthalt ändern können. Eine Statusanpassung ist nicht möglich für Einwanderer, die gegen die Einwanderungsgesetze verstoßen, d.h. ihr Visum nicht einhalten. Unmittelbare Verwandte von US-Bürgern sind jedoch von dieser Überschreitungsregelung ausgenommen. Unmittelbare Verwandte sind Ehegatten, Eltern und unverheiratete Kinder.
Unmittelbare Verwandte müssen nach einem Overstay rechtmäßig in die Vereinigten Staaten einreisen, um ihren Status anzupassen. Die rechtmäßige Einreise gilt, solange der unmittelbare Verwandte mit einem gültigen Visum in die USA einreist – auch wenn er die Aufenthaltsdauer überschritten hat.
Ehegatten können ihren Status nach einem Overstay anpassen, indem sie in ihr Heimatland zurückkehren und das Green-Card-Verfahren in einem US-Konsulat durchlaufen. Dieses Verfahren ist jedoch zeitaufwändig und schwierig. Umgekehrt können Ehepartner, die sich nach einer rechtmäßigen Einreise bereits in den Vereinigten Staaten aufhalten, sofort mit der Anpassung ihres Status beginnen. Ehepaare können einen Antrag auf Formular I-485 und eine Petition auf Formular I-130 zusammen mit dem Paket zur Statusanpassung einreichen, um das Verfahren einzuleiten.
Strafen bei Überschreitung der Aufenthaltsdauer
Einwanderer, die die Aufenthaltsdauer überschreiten, unterliegen zwei verschiedenen Einreisesperren: drei und zehn Jahre. Die Einreiseverbote schließen alle Reisen in die Vereinigten Staaten ein. Ein Einreiseverbot von drei Jahren gilt für Personen, die sich 180 Tage (etwa sechs Monate) oder länger unrechtmäßig in den Vereinigten Staaten aufgehalten haben. Die zehnjährige Sperre gilt für Personen, die sich ein Jahr oder länger unrechtmäßig in den Vereinigten Staaten aufgehalten haben.