Frage: Sind die Zwölf Stämme Israels dasselbe wie die zwölf Söhne Jakobs? Wenn ja, warum wird Joseph nicht immer erwähnt? Stammte Jesus aus seinem Stamm? Wenn nicht, aus welchem und warum wurde er ausgewählt?
Diskussion: Nach dem ersten Buch der Bibel wurden die zwölf Söhne Jakobs zu den Stammesführern der zwölf Stämme Israels, von denen jeder den Namen seines Stammvaters trägt. Im ganzen Buch Genesis finden Sie lebhafte Geschichten über diese Söhne und ihre Familien, aber eine Zusammenfassung finden Sie in Kapitel 49. Dort gab Jakob (den Gott in „Israel“ umbenannt hat) seinen Söhnen einen letzten Segen und ein prophetisches Wort über die Richtung ihres Lebens, das zumindest teilweise auf ihren Charaktereigenschaften und früheren Entscheidungen beruhte. In Kapitel 48 segnete Jakob jedoch Ephraim und Manasse, die Söhne seines geliebten Joseph. In der Bibel werden sie weiterhin gelegentlich anstelle ihres Vaters (oder zusätzlich zu ihm) erwähnt. Dieser erste Josef lebte viele Jahrhunderte vor der Geburt Jesu und ist daher natürlich nicht der Mann, mit dem die Jungfrau Maria verlobt war.
Im Buch der Anfänge deuten verschiedene Geschichten darauf hin, dass Jakob seinen Sohn Josef unverhohlen bevorzugte, wie es Juden und Christen auch heute noch zu tun pflegen. Ursprünglich geschah diese Bevorzugung aufgrund von Jakobs Liebe zu seiner zweiten Frau, der schönen Rahel, die die Mutter von Josef und seinem jüngeren Bruder Benjamin wurde. Außerdem heißt es in der Neuen Amerikanischen Bibel (NAB) in Genesis 37:3: „Israel hatte Joseph von allen seinen Söhnen am liebsten, denn er war ein Kind seines Alters; und er hatte ihm einen langen Waffenrock gemacht.“ In anderen Bibelversionen wurde diese lange Tunika mit dem berühmten „bunten Mantel“ übersetzt, aber ein langes Gewand oder ein langärmeliger Mantel macht mehr Sinn, weil der zusätzliche Stoff andeutet, dass Joseph nicht wie seine Brüder schwere Arbeit verrichten musste.
Unbeeinträchtigt durch körperliche Pflichten wie das Hüten der Herden und das Abwehren von Raubtieren kleidete sich dieser verwöhnte Sohn nicht nur wie ein junger Prinz, sondern er verpetzte auch seine Brüder, die bereits eifersüchtig auf ihn waren. In 1. Mose 37,4 heißt es: „Als seine Brüder sahen, dass ihr Vater ihn von allen seinen Söhnen am meisten liebte, hassten sie ihn so sehr, dass sie ihn nicht einmal grüßen wollten“ (NAB). Also warfen sie ihn in eine Grube und ließen ihn sterben, bis Juda sich einmischte und sagte: „Was haben wir davon, wenn wir unseren Bruder töten? Lasst uns ihn lieber an diese Ismaeliten verkaufen, anstatt ihn selbst zu töten“ (1. Mose 37:26-27, NAB). Nach unseren Maßstäben klingt der Verkauf eines Geschwisters entsetzlich, doch durch diese Maßnahme blieb der Junge am Leben. Außerdem wird in 1. Mose 16 berichtet, dass die Ismaeliten von Abrahams erstem Sohn Ismael abstammten, während Jakob und seine Söhne von Abrahams zweitem Kind, Isaak, abstammten. Unterschiedliche Mütter und wiederum Günstlingswirtschaft und Eifersucht machten sie von Anfang an zu Gegnern. Dennoch waren die Ismaeliten und die Söhne Israels durch ihren Vorvater Abraham verwandt.
Die Handlungen beider Clans (und vielleicht einer anderen Gruppe von Verwandten, den Midianitern) führten Joseph in die Sklaverei nach Ägypten. Während der Jahre der Gefangenschaft wuchs der Junge heran und zeigte einen starken Glauben an Gott, hohe moralische Standards und einen klugen Geschäftssinn. Zusätzlich zu diesen lobenswerten Eigenschaften veranlasste seine spätere Vergebung gegenüber seinen Brüdern die jüdisch-christlichen Gläubigen, ihn ebenfalls hoch zu schätzen. Doch trotz dieser anhaltenden Anerkennung war Joseph nicht der Stammvater des Stammes, den Gott auserwählt hatte, seinen eigenen geliebten Sohn hervorzubringen. Diese besondere Aufgabe fiel Juda zu, dem Sohn von Rahels älterer Schwester Lea, mit der Jakob zuerst verheiratet war.
In 1. Mose 29,31 heißt es: „Als der Herr sah, dass Lea ungeliebt war, machte er sie fruchtbar, während Rahel unfruchtbar blieb.“ Schließlich gebar Lea, die Ungeliebte, Ruben, Simeon und Levi (durch die später Mose, Aaron und andere levitische Priester kamen). Nachdem sie einen vierten Sohn zur Welt gebracht hatte, sagte Lea: „Diesmal will ich den Herrn dankbar preisen“, und so nannte sie ihn Juda, ein Name, der ähnlich klingt wie ein hebräisches Wort, das mit einem Lobpreis verbunden ist.
Als junger Mann und späterer Witwer traf Juda einige Entscheidungen, die ihn nicht in die Gunst seines Vaters brachten, geschweige denn in die von Generationen von Judenchristen, die ihn immer noch mit Joseph vergleichen oder die, was wahrscheinlicher ist, noch nie von ihm oder seiner Mutter gehört haben. Mose 38,26 war Juda jedoch sehr gereift und zeigte Ehrlichkeit und eine nie dagewesene Verantwortlichkeit für sein Handeln. In 1. Mose 43 und 44 beschloss er dann, seinen Vater und seinen jüngsten Bruder zu schützen, und zwar so sehr, dass Juda sich selbst als Pfand oder „Bürgschaft“ für Benjamins Sicherheit anbot. Diese Bereitschaft, sein Leben für seine Familie hinzugeben, war ein Vorbote des Opfers von Jesus Christus. Wie König David und Salomo vor ihm stammte Jesus also von Juda und der jüdischen Linie der Liebe, der Erlösung und des prophetischen Lobpreises ab, die zuerst durch ihre Vormutter Lea, die Gott segnete und liebte, zum Ausdruck kam.
In meiner nächsten Kolumne werde ich diese Diskussion über die zwölf Stämme Israels fortsetzen.