Die wahre Geschichte, die „Star Wars“ inspirierte

Als George Lucas die Handlung von „Star Wars“ entwickelte und seine Helden und Schurken schuf, griff er auf Elemente der Theologie, Mystik und Mythologie sowie auf sein Wissen über klassische Filme zurück. Und wie es sich für eine Geschichte gehört, die vor „langer Zeit“ spielt, spielte auch die reale Geschichte eine zentrale Rolle bei der Gestaltung der Weltraumoper des Filmemachers.

„Ich liebe Geschichte, und während die psychologische Basis von ‚Star Wars‘ mythologisch ist, sind die politischen und sozialen Grundlagen historisch“, sagte Lucas 2005 in einem Interview mit dem Boston Globe. Tatsächlich ist der Filmemacher ein solcher Geschichtsfan, dass er 2013 an der Veröffentlichung des Buches „Star Wars and History“ mitwirkte, das von den Geschichtsprofessoren Nancy R. Reagin und Janice Liedl herausgegeben wurde. Das von einem Dutzend führender Historiker geschriebene und von Lucas überprüfte und bestätigte Buch „Star Wars und die Geschichte“ nennt zahlreiche reale Figuren und Ereignisse, die das Science-Fiction-Franchise inspiriert haben, darunter die folgenden:

Nazi-Deutschland
Diese historische Anspielung in „Star Wars“ ist nicht subtil. Schließlich haben die dem Galaktischen Imperium fanatisch ergebenen Elitetruppen einen gemeinsamen Namen mit den paramilitärischen Kämpfern, die die Nazi-Partei verteidigten: Stormtroopers. Die Uniformen der imperialen Offiziere und sogar der Helm von Darth Vader ähneln denen, die von Angehörigen der deutschen Armee im Zweiten Weltkrieg getragen wurden, und der allmähliche Aufstieg Palpatines vom Kanzler zum Imperator spiegelt den ähnlichen politischen Aufstieg Adolf Hitlers vom Kanzler zum Diktator wider. Das Imperium war jedoch nicht die einzige Seite in „Star Wars“, die sich an Nazi-Symbolen orientierte. Die Schlussszene des ursprünglichen „Star Wars“ von 1977, in der Prinzessin Leia den Rebellenhelden Luke Skywalker und Han Solo Orden verleiht, während die Soldaten strammstehen, erinnert an die massiven Nazikundgebungen in Nürnberg, die in Leni Riefenstahls Propagandafilm „Triumph des Willens“ von 1935 festgehalten wurden.

Richard Nixon
Obwohl es Parallelen zwischen Imperator Palpatine und Diktatoren wie Hitler und Napoleon Bonaparte gibt, war die direkte Inspiration für den bösen Antagonisten der Saga eigentlich ein amerikanischer Präsident. Laut J.W. Rinzlers „The Making of Star Wars: Return of the Jedi“ antwortete Lucas auf die Frage, ob Imperator Palpatine ein Jedi sei, während einer Story-Konferenz 1981: „Nein, er war ein Politiker. Richard M. Nixon war sein Name. Er unterwanderte den Senat und übernahm schließlich die Macht und wurde zu einem imperialen Kerl und er war wirklich böse. Aber er gab vor, ein wirklich netter Kerl zu sein.“ In einem Interview, das 2005 in der Chicago Tribune veröffentlicht wurde, sagte Lucas, dass er „Star Wars“ ursprünglich als Reaktion auf Nixons Präsidentschaft konzipierte. „Es ging wirklich um den Vietnamkrieg, und das war die Zeit, in der Nixon versuchte, für eine weitere Amtszeit zu kandidieren, was mich dazu brachte, historisch darüber nachzudenken, wie Demokratien in Diktaturen verwandelt werden können. Denn die Demokratien werden nicht gestürzt, sie werden verschenkt.“

Vietnamkrieg
Der Guerillakrieg, den die Rebellenallianz gegen das Galaktische Imperium führte, spiegelte den Kampf zwischen einer aufständischen Kraft und einer globalen Supermacht wider, der sich in Vietnam abspielte, als Lucas „Star Wars“ schrieb. Der Filmemacher, der ursprünglich Anfang der 1970er Jahre den Vietnamkriegsfilm „Apocalypse Now“ drehen sollte, bevor er sich „Star Wars“ zuwandte, sagte in einem Audiokommentar zur Neuveröffentlichung von „Die Rückkehr der Jedi“ im Jahr 2004, dass der Vietcong ihm als Inspiration für die pelzigen, im Wald lebenden Ewoks diente, die trotz ihrer primitiven Waffen einen weit überlegenen Gegner besiegen konnten. Wie William J. Astore in „Star Wars and History“ schreibt, profitierten sowohl der Vietcong als auch die Ewoks von ihrer „überlegenen Kenntnis des örtlichen Terrains und ihrer Fähigkeit, sich in dieses Terrain einzufügen.“

Altes Rom
Die politischen Institutionen von „Star Wars“ – wie der Senat, die Republik und das Imperium – und die pseudolateinischen Namen von Figuren wie den Kanzlern Valorum und Palpatine erinnern an die des alten Roms. Wie Tony Keen in „Star Wars und die Geschichte“ feststellt, ähnelt die Architektur des Planeten Naboo der des kaiserlichen Roms, und das Pod-Rennen in „Die dunkle Bedrohung“ ähnelt dem römischen Wagenrennen in „Ben-Hur“. Auch der Übergang von der demokratischen Galaktischen Republik zum diktatorischen Galaktischen Imperium im Laufe der Franchise spiegelt das alte Rom wider. „Es ist offensichtlich, dass sich die Grundstruktur von Lucas‘ Geschichte aus dem Fall der römischen Republik und der anschließenden Errichtung einer Monarchie ableitet“, schreibt Keen.

Templer
Die Elite der Jedi, die in der Galaktischen Republik über Frieden und Gerechtigkeit wachen, ähneln nicht nur den japanischen Samurai und den Shaolin-Mönchen, sondern auch dem mittelalterlichen klösterlichen Militärorden der Templer. Die Templer, schreibt Terrance MacMullan in „Star Wars und die Geschichte“, „wurden wegen ihrer Strenge, Hingabe und moralischen Reinheit höher geschätzt als andere Ritter. Wie die Jedi praktizierten sie individuelle Armut innerhalb eines militärisch-monastischen Ordens, der über große materielle Ressourcen verfügte“. Sowohl die Jedi als auch die Templer wurden von einem 12-köpfigen Ältestenrat unter der Leitung eines Großmeisters geleitet, und die Kleidung der Jedi ähnelte sogar den weißen Kapuzengewändern der christlichen Kriegsmönche, die ein Gelübde der Armut, Keuschheit und des Gehorsams abgelegt hatten. Ähnlich wie bei der großen Jedi-Säuberung, die Kanzler Palpatine in „Die Rache der Sith“ anordnete, vernichtete Frankreichs König Philipp IV. die Tempelritter, nachdem er am 13. Oktober 1307 Hunderte von ihnen verhaftet und anschließend wegen Ketzerei gefoltert und hingerichtet hatte.

Kalter Krieg
Die angespannte Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion, mit der Bedrohung durch die nukleare Vernichtung im Hintergrund, war kaum Geschichte, als „Star Wars“ 1977 zum ersten Mal gezeigt wurde. Die Bedrohung des Planeten durch Atomwaffen wurde auf der Leinwand durch die ultimative Massenvernichtungswaffe – den Todesstern – dargestellt, der Prinzessin Leias Heimatplaneten Alderaan, eine blaue Kugel, die der Erde sehr ähnlich war, zerstörte. „Star Wars“ selbst ging in die Geschichte des Kalten Krieges ein, nachdem er in den 1980er Jahren von den Medien als Spitzname für die von Präsident Ronald Reagan vorgeschlagene Strategische Verteidigungsinitiative übernommen worden war, die die Vereinigten Staaten mit Hilfe von Lasern gegen ankommende Atomraketen verteidigen sollte.