Juliette, eine 27-jährige aus London, mochte nie das Aussehen ihrer „langen Schamlippen“. Wenn sie Yogahosen trug, war ihr die „zusätzliche Haut“ peinlich, die ihrer Meinung nach durch das Lycra sichtbar war. Als sie früh zum Unterricht kam, stellte sie sich in den hinteren Teil des Raums und war bald besessen davon, die glatten Schenkel ihrer Mit-Yogis anzustarren.
Da sie auf ihr Problem fixiert war, beschloss Juliette, etwas dagegen zu tun – und entschied sich im Juli letzten Jahres für eine Schamlippenkorrektur, bei der die Haut, die ihr unangenehm war, vollständig entfernt wurde.
Indem sie sich einen Teil ihrer Schamlippen amputieren ließ, schloss sich Juliette einer wachsenden Zahl von Frauen an, die sich einer Schönheitsoperation an ihren Genitalien unterzogen haben; Dabei handelt es sich entweder um Schamlippenplastiken, bei denen die Größe oder Form der inneren Schamlippen verändert wird, oder um Vaginoplastiken (manchmal auch als „vaginale Verjüngung“ bezeichnet, nicht zu verwechseln mit dem Sammelbegriff für kosmetische Operationen im Genitalbereich, der „weiblichen Verjüngung“), bei denen der Vaginalbereich gestärkt und gestrafft wird – ein vaginales „Facelifting“, wenn man so will.
Nach Angaben der American Society of Plastic Surgeons wurden im Jahr 2016 weltweit insgesamt 12.666 Schamlippenkorrekturen durchgeführt. Das ist ein signifikanter Anstieg von 39 Prozent im Vergleich zum Vorjahr und macht es zum am schnellsten wachsenden kosmetischen Verfahren der Welt.
Überraschenderweise sind diese weiblichen Verjüngungen nicht unumstritten: Während einige Frauen die Eingriffe als lebensverändernd loben, bezeichnen andere sie als Symptom einer zutiefst oberflächlichen, frauenfeindlichen Populärkultur.
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Die 32-jährige Bonnie wagte einen Vertrauensvorschuss und investierte in eine „Vaginalverjüngungs“-Operation, nachdem sie den Eingriff in der Fernsehsendung Botched gesehen hatte, in der es um missglückte Schönheitsoperationen ging. „Ich war mir meiner Schamlippen schon immer unsicher“, sagt sie. „Ich mochte nicht, wie sie aussahen oder wie sie sich in meiner Kleidung anfühlten, und in intimen Situationen habe ich mich bedeckt gehalten. Jetzt kann ich ins Fitnessstudio gehen oder einen Badeanzug tragen, ohne mir Gedanken über einen Kamelzeh zu machen, und ich kann jetzt jede Unterwäsche tragen, die ich möchte. Die Labiaplastik hat mein Leben verändert. Ich hätte nie gedacht, dass ich mich sexuell selbstbewusst fühlen würde, und jetzt tue ich es.“
Nicht alle Frauen, die sich einer solchen Operation unterziehen, werden mit einer Vagina geboren, die sie verändern wollen. Viele entscheiden sich für diesen Eingriff, nachdem sie Mutter geworden sind. Nach der Geburt können sich die Vaginalmuskeln und das Gewebe des Beckens manchmal dehnen und lösen, was zu einer Laxheit führt, die zu einem Gefühlsverlust beim Sex führen kann – ein häufiger Grund für eine Vaginalverjüngung. Andere berichten, dass sie sich nach einer natürlichen Geburt wegen des Aussehens ihrer Vagina unsicher fühlen.
Die zweifache Mutter Kaye hat sich einer „vaginalen Laserverjüngung“ unterzogen – was genau das ist, wonach es klingt: Eine Laserbehandlung, die hilft, Trockenheit zu bekämpfen und die Vagina zu straffen. „Ich habe schon am Tag danach einen Unterschied bemerkt. Ich habe mich wieder fantastisch und sexy gefühlt“, sagt sie. „Ich hasse es, dass das Ergebnis dieser Art von Behandlungen als ‚Designer-Vagina‘ bezeichnet wird. Es ist keine Designervagina, sondern eine Rekonstruktion. Wenn der Penis eines Mannes nach der Geburt auseinanderfiele, würde man ihn auch nicht als ‚Designer-Penis‘ bezeichnen, sondern ihn sofort reparieren. Aber bei Frauen habe ich das Gefühl, dass man uns sagt, wir sollen einfach weitermachen.“
Die erste aufgezeichnete Schamlippenkorrektur stammt aus dem Jahr 1983. Bei der „Keiltechnik“ – wie sie damals genannt wurde – wurden die inneren Schamlippen abgeschnitten. Dabei wurde ein beträchtlicher Klumpen Gewebe amputiert, um den natürlichen freien Rand der Vaginalhaube zu erhalten und eine verdecktere und symmetrischere Ästhetik zu schaffen.
Seit diesen bahnbrechenden Eingriffen hat sich die Praxis der kosmetischen Genitalchirurgie exponentiell weiterentwickelt, sowohl was die Effektivität als auch die Präzision betrifft.
Als Dr. Heather Furnas MD vor fast 20 Jahren ihre erste Schamlippenkorrektur durchführte, wollte sie das Sexualleben ihrer Klientin verbessern.
„Ein Krankenhausangestellter erzählte mir, dass seine Freundin eine Schamlippenkorrektur wünschte, weil sie so unglücklich über die Schmerzen und das Unbehagen war, das ihre Schamlippen ihr bereiteten“, sagt Heather. „Mir war klar, dass es meine erste Schamlippenkorrektur sein würde. Ich habe mich vor dem Eingriff über das Verfahren informiert, und sie war von den Ergebnissen begeistert. Damals gab es nur sehr wenig Literatur über die Schamlippenkorrektur, und die meisten Frauen hatten noch nie davon gehört.“
Heute ist Dr. Furnas eine Spezialistin auf dem Gebiet der Vaginalverjüngung und arbeitet mit ihrem Mann, Dr. Francisco Canales MD, in einer Praxis in Kalifornien. Ich frage die beiden, was sie bei einem ihrer Eingriffe klinisch erreichen wollen. Die Antwort: flacher Schamhügel, kleine, dünne, rosafarbene innere Lippen, volle äußere Lippen, Symmetrie, keine Falten in der Klitorisvorhaut und eine enge Öffnung des Vaginalkanals.
So sieht sie aus: die archetypische „perfekte“ Vagina.
Natürlich ist es diese Art der Klassifizierung – und gleichzeitig eine Kultur, die die Idee einer „perfekten Vagina“ zulässt -, die Kritik an der kosmetischen Chirurgie der weiblichen Genitalien hervorruft. Während die einen die Eingriffe als revolutionär bezeichnen, sehen andere sie als alles andere an. Es wurde viel Kunst darüber geschaffen, dass es so etwas wie eine „ideale“ oder sogar „durchschnittliche“ Vagina nicht gibt, und viele Frauenseiten und -zeitschriften haben Artikel veröffentlicht, in denen die Leserinnen dazu aufgerufen werden, ihre Vagina zu „lieben“.
Alice Felice Cara, die Gründerin des Frauenmagazins Running in Heels, ist strikt gegen Vaginalverjüngungen.
„In unserer gefilterten, facettenreichen Welt erstreckt sich das Streben nach Perfektion sogar auf die intimsten Teile der weiblichen Anatomie, und es kann kein Zufall sein, dass wir Vaginas nur in Pornofilmen sehen – im Allgemeinen für Männer und von Männern gemacht“, sagt sie. „Es ist 20 Jahre her, dass Eve Enslers bahnbrechendes Werk Die Vagina-Monologe veröffentlicht wurde, aber wir scheinen kaum Fortschritte gemacht zu haben. Wir müssen über Vaginas sprechen. Wir müssen mit dem Mythos der perfekten Vagina aufräumen.“
Dr. Canales zufolge weigern sich viele Chirurgen, eine Frau zu operieren, die einen Eingriff wünscht, um ihren Partner zu besänftigen oder ihm zu gefallen: „Wenn die Vorlieben eines Freundes erwähnt werden, ist das eine Patientin, die man meiden sollte“, sagt er. „Wir führen diese Operationen nicht durch, um jemand anderem als der Frau selbst zu gefallen.“
Doch die Einflussfaktoren sind oft viel heimtückischer als sie direkt sind. Wie der NHS-Beratungsarzt für Gynäkologie und laparoskopische Chirurgie, Dr. Shaheen Khazali, hervorhebt, ist das Aufkommen der „Designer-Vagina“ (im rein ästhetischen Sinne) eigentlich mehr ein Selbstläufer als alles andere – aber das muss nicht sein.
„Das Hauptproblem ist das fehlende Verständnis dafür, dass es Menschen in verschiedenen Formen und Größen gibt, ebenso wie ihre Genitalien“, sagt er. „In den letzten Jahren ist aus verschiedenen Gründen – insbesondere bei jüngeren Mädchen – ein falscher Eindruck davon entstanden, was normal und was perfekt ist. Mädchen vergleichen eine idealisierte Version von Perfektion mit ihrem eigenen Körper. Es gibt keine angemessene wissenschaftliche Bewertung der äußeren weiblichen Genitalien. Frauen und Mädchen vergleichen sich in negativer Weise mit dem, was sie im Internet oder in der Werbung von Kliniken sehen, die für diese Verfahren werben. Dadurch entsteht häufig der Eindruck, dass die Schamlippen versteckt werden müssen. Das ist einfach falsch: Längere Schamlippen sind ganz normale vaginale Variationen – wir sind alle unterschiedlich.“
Die Verfahren sind auch nicht ohne Risiko.
„Ich habe Geburten gesehen, die durch diese Verfahren kompliziert wurden“, sagt Hebamme Lucia. „Es hängt alles von der Menge des vorhandenen Narbengewebes ab. Je mehr Narbengewebe vorhanden ist, desto eher kann etwas schief gehen. Vaginoplastiken können bei Frauen viel Narbengewebe hinterlassen, und darüber werden die Patientinnen nicht immer umfassend informiert. Bei kosmetischen Vaginaleingriffen kommt es häufiger zu geplanten und notfallmäßigen Kaiserschnitten und anderen Geburtseingriffen, was z. B. Episiotomien schwierig machen kann.“
Wenn Sie allerdings einen guten Chirurgen finden, ist es ziemlich unwahrscheinlich, dass Sie auf diese Probleme stoßen.
Diese anständigen Chirurgen führen möglicherweise auch eine Form der Vaginoplastik durch, an der Sie kaum Kritik finden werden: die Rekonstruktion von Opfern weiblicher Genitalverstümmelung (FGM), deren Schamlippen schmerzhaft amputiert wurden, traditionell ohne Betäubung – eine religiöse oder kulturelle Praxis, die in bestimmten Gemeinschaften in Afrika sowie in Asien und im Nahen Osten üblich ist.
„Ich habe eine somalische Frau rekonstruiert, die Opfer einer weiblichen Genitalverstümmelung geworden war – insbesondere einer Infundibulation, bei der ihre inneren Schamlippen und die Klitoris vollständig entfernt und die Genitalien zugenäht wurden“, sagt Dr. Heather Furnas. „Es blieb nur ein kleines Loch für den Urin- und Menstruationsabfluss. Der gesamte Bereich war vernarbt. Ich schnitt durch die Narbe, die etwa einen halben Zentimeter dick war, und darunter befand sich eine normale Schleimhaut und ihr Scheideneingang. Dies war der einzige Fall dieser Art, den ich rekonstruiert habe.“
Das Beschneiden „überschüssiger“ Haut, die Rekonstruktion einer Vagina nach der Geburt eines Kindes und die Reparatur von Frauen, die FGM ausgesetzt waren, sind offensichtlich drei sehr unterschiedliche Dinge, und genau hier werden die spaltenden Argumente rund um die kosmetische Chirurgie der weiblichen Genitalien heikel.
Ungeachtet des Motivs kann das Leben von Frauen durch Operationen zur Verjüngung der weiblichen Genitalien tiefgreifend beeinflusst werden. Es mag keine „perfekte Vagina“ geben, aber es gibt auch keine pauschale Antwort; die Nuancen jeder einzelnen Patientin erfordern eine nuancierte Diskussion des Themas.
Ob Operationen zur Verjüngung der weiblichen Haut in Zukunft mehr oder weniger häufig durchgeführt werden, eines ist sicher: Die Welt könnte mehr Vagina-Chat gebrauchen. Dieser Artikel erschien ursprünglich auf VICE UK. Melden Sie sich für unseren Newsletter an, um täglich das Beste von VICE in Ihren Posteingang zu bekommen.
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