Die nördliche und westliche Grenze von Iowa

Als Florida am 3. März 1845 ein Staat wurde, entstand ein Gleichgewicht zwischen Frei- und Sklavenstaaten in der Union. Etwa seit Beginn des 19. Jahrhunderts wurden Frei- und Sklavenstaaten paarweise in die Union aufgenommen, wobei das bemerkenswerteste Paar Maine und Missouri im Rahmen des Kompromisses von Missouri war. Michigan und Arkansas folgten etwa 15 Jahre später, und acht Jahre später war es Zeit für eine neue Runde. Nach der Aufnahme Floridas war Iowa der nächste Kandidat für die Staatlichkeit.

Das Iowa-Territorium erstreckte sich damals bis zum Britischen Empire, in den heutigen Bundesstaaten Manitoba und Saskatchewan, und wurde im Westen vom Missouri und im Osten vom Mississippi begrenzt. Es umfasste das östliche South Dakota, drei Viertel von North Dakota und mehr als die Hälfte von Minnesota. Doch wie bei den meisten Territorien wurden die endgültigen Grenzen eines Staates aus dem ursprünglichen Territorium abgeleitet.

Viele Quellen gehen davon aus, dass der erste Vorschlag für eine Staatsgrenze aus dem Jahr 1845 eine Diagonale enthielt. Eine Linie sollte von der Mündung des BigSioux River beim heutigen Sioux City bis zur Mündung des Blue Earth River westlich des heutigen Mankato verlaufen. Von dort aus würde der Minnesota River die Grenze bis zum Mississippi bilden, und dann würde der Mississippi die Ostgrenze des Staates sein. (Daher der Untertitel oben.) In der folgenden Diskussion über die Grenzen werde ich mich oft auf heutige Orte und Autobahnen beziehen, um ein Gefühl für die Lage zu vermitteln. Bedenken Sie jedoch, dass die Geschichte dieser Städte und Autobahnen ganz anders verlaufen wäre, wenn eine dieser Grenzen akzeptiert worden wäre. Vielleicht gäbe es sie gar nicht.

Die vollständige Version der nördlichen Grenze finden Sie hier.

Diese Grafik zeigt, wie die Diagonale die nordwestliche Ecke Iowas abgeschnitten hätte. Die schwarzen Punkte liegen im vorgeschlagenen Bundesstaat Iowa, die grauen Punkte außerhalb. Die Linie scheint fast direkt über die südwestliche und nordöstliche Ecke von O’Brien County zu verlaufen, wodurch die Hälfte der Stadt Primghar innerhalb und die andere Hälfte außerhalb Iowas liegen würde. (Außerdem hätte das heutige Sioux City wahrscheinlich ein sehr schiefes Straßennetz.) Die Linie würde auch direkt durch den West Okoboji Lake und in der Nähe der heutigen Westkreuzung von US71 und IA 9 verlaufen. Rückblickend betrachtet würde eine solche Linie, obwohl dieser Teil Iowas zu dieser Zeit praktisch nicht von Weißen besiedelt war, sehr produktives Ackerland abschneiden.

Prominentdissent: Der Autor Mark Stein erwähnt diesen diagonalen Vorschlag mit keinem Wort. Stattdessen sagt er, dass Territorialgouverneur Robert Lucas Grenzen vorschlug, die ganz Minnesota südlich des Minnesota River sowie den Teil des heutigen South Dakota östlich des Big Sioux River bis zu dessen Quelle mit einer Linie nach Osten bis etwas nordwestlich von Big Stone City, SD, umfassen würden. (Geografische Besonderheit: Der Big Sioux fließt in südlicher Richtung durch das westliche Sioux Falls und wendet sich dann wieder nach Norden zur I-90, bevor er wieder nach Osten und Süden fließt – das würde eine seltsame Grenzneigung ergeben!

Der Kongress lehnte den ersten Vorschlag ab, wie auch immer er lautete – vielleicht wegen der Diagonale, als das Township-and-Range-System gut etabliert war, aber das ist nur meine Spekulation. Die Quellen stimmen darin überein, dass die westliche Grenze nicht der Missouri River war und dass der Vorschlag nach Norden ins heutige Minnesota ging, aber darüber hinaus gibt es Diskrepanzen, die so unterschiedlich sind, dass sie völlig verwirrend sind. Ich habe folgende Beschreibungen gesehen:

• „zwei Grafschaften in Minnesota und nicht weiter westlich als DesMoines“ (1)
• „60 Meilen östlich des Missouri River und etwas nördlich der heutigen Grenze zu Minnesota“ (2). Je nachdem, von wo aus man misst, könnte dies eine kurze Strecke westlich der heutigen IA 148 oder die unten erwähnte Linie sein.
• „Die westliche Grenze sollte im Wesentlichen eine nördliche Fortsetzung der westlichen Grenze von Missouri sein (der Meridian, der durch die Mündung des Kansas River verläuft).Die nördliche Grenze von Iowa sollte die Breitengradlinie sein, die durch den Zusammenfluss der Flüsse Minnesota und Blue Earth verläuft.“ (3) Diese Linie markierte die gesamte westliche Grenze Missouris bis 1837, als die nordwestliche Ecke offiziell dem Staat hinzugefügt wurde, und in Iowa verläuft sie genau östlich des Verlaufs von IA 4 zwischen Emmetsburg und IA 175; IA 25 läge ganz im Osten dieser Linie. Diese Linie würde dem Gedanken entsprechen, dass Iowa nicht schmaler sein sollte als Missouri. Ein geografisches Problem bei dieser Beschreibung besteht darin, dass eine ganzzahlige Breitengradlinie nicht durch den Flusspunkt verläuft. Allerdings ist 44 Grad 10 Minuten bemerkenswert nahe, so dass dies die beabsichtigte Linie sein könnte.
• „Der Kongress legte der Bevölkerung des Territoriums eine neue Westgrenze zur Genehmigung vor, die von Norden nach Süden auf einer Linie etwa vierzig Meilen westlich von Des Moines verlief. Die nördliche Grenze verlief auf einer Linie mit der Einmündung der Flüsse Blue Earth und St. Peter’s Rivers in Minnesota.“ (4) Aber dann scheint sich diese Beschreibung selbst zu widersprechen: „Hätte sich der Kongress durchgesetzt, wäre Iowa heute von Ost nach West nur wenig mehr als halb so breit wie heute und würde sich dreißig Meilen weiter nördlich in Minnesota erstrecken.“ Eine Linie 40 Meilen westlich von Des Moines (dem Zusammenfluss von Raccoon und Des Moines) läge irgendwo in der Nähe von Panora – praktisch direkt auf der IA 4 in diesem Gebiet. Er ist etwa zwei Drittel, nicht die Hälfte, so breit wie der heutige Bundesstaat, selbst wenn man ihn vom Gebiet Burlington aus misst. Außerdem liegt die Mündung des Blue Earth etwa 42 Meilen nördlich der heutigen Nordgrenze, nicht 30, und 44° N ist 34,5 Meilen nördlich.
• 94 Grad westlicher Länge und eine Linie, die durch den Zusammenfluss der Flüsse Minnesota und Blue Earth verläuft. (5) Eine nicht detaillierte Karte dieses Plans, die für eine Dokumentation des öffentlichen Fernsehens von Iowa erstellt wurde, zeigt die westlichen und östlichen Gabelungen des Des Moines River direkt westlich dieser Linie, südöstlich des heutigen Humboldt. Aber es gibt auch ein Problem: Die Mündung des Blue Earth liegt östlich der 94-Grad-Linie. In Wirklichkeit liegt die Mündung etwa 1,6 Meilen westlich dieser Linie. Der Punkt von 43°10′ N und 94° W ist die Kreuzung von Main und Broad in der Innenstadt von Mankato – zwischen 1000 und 2500 Fuß vom Minnesota River entfernt.
• Die im dritten Aufzählungspunkt erwähnte Ausdehnung der ehemaligen Grenze von Missouri (obwohl sie schon fast ein Jahrzehnt zuvor nicht mehr die Westgrenze von Missouri nördlich von Kansas City war) und eine Linie NORDLICH des Zusammenflusses von Minnesota und Mississippi, die durchaus 45° N betragen könnte. (6) Heute verläuft diese Breitengradlinie etwa anderthalb Meilen südlich der Schnellstraße MN 36 durch den Vorort Roseville und auf der Broadway Street in Minneapolis. Das Stadtzentrum von Minneapolis liegt etwa drei Meilen südlich dieser Linie.

Diese Karte zeigt die Optionen, so gut ich sie verstehe, mit Ausnahme der letzten Option. Eine rote Nord-Süd-Linie mit der Bezeichnung „‚Platte Purchase‘-Linienverlängerung“, die am weitesten westlich verläuft, ist die Fortsetzung des „Meridians, der durch die Mündung des Kansas River verläuft“; eine zweite rote Linie ist 94° W. Eine vertikale rosa Linie markiert die mittlere Option, und eine horizontale rosa Linie zeigt 44° N. IA 4, US 14 und 169 sind eingezeichnet, ebenso wie die I-90, um zu verdeutlichen, wo die Staatsgrenzen liegen würden. Zur Veranschaulichung sind auch die östliche Grenze von Kossuth County und eine Linie von vier Counties im Süden Iowas – direkt an der östlichsten Linie auf beiden Seiten – eingezeichnet. Zufälligerweise (oder auch nicht) liegt 94° W auch an oder in der Nähe der Trennlinie zwischen „P“- und „R“-Grafschaftsstraßen.

Anhand dieser Linien denke ich, dass entweder die Platte Purchase-Erweiterung oder 94° W die fragliche Linie gewesen wäre. Der Versuch, die letztgenannte Grenze zu verhandeln, nachdem der tatsächliche Verlauf der Flüsse gefunden worden war, wäre allerdings gelinde gesagt problematisch. Ein Dreistaateneck so nahe an einem Fluss, aber nicht an einem Fluss, wobei ein Staat vom Flussufer ausgeschlossen wäre, wäre wahrscheinlich keine gute Situation für Handel und Entwicklung. Eine Verschiebung um nur eine Minute nach Westen, auf 94°1′ W, würde dieses Problem lösen und Iowa ein kleines Stück des Minnesota River-Ufers geben, während 94°3′ die Mündung des Blue Earth in den Staat bringen würde. Wäre einer der beiden Pläne umgesetzt worden, hätten weder Burlington (die ursprüngliche Hauptstadt des Territoriums) noch Iowa City (die zweite Hauptstadt des Territoriums) im Zentrum des Staates gelegen; vielleicht wäre die Stadt Prairie Rapids in Betracht gezogen worden, die später in Waterloo umbenannt wurde.

Ungeachtet dessen, wo die vorgeschlagene Grenze tatsächlich gezogen wurde, sagten die Iowaner, als sie mit diesem zu weit hinten liegenden Staatsumriss konfrontiert wurden: „Das annehmen? In einem Schweineauge!“ (Dies ist ein Witz aus Minnesota: Zu der Zeit, als die Staatsgründung Iowas geplant wurde, wurde ein Dorf am Mississippi gegründet, gegenüber dem Gebiet, das nach dem ersten Plan zu Iowa werden sollte. Dieses Dorf wurde Pig’s Eye genannt und ist heute besser bekannt als St. Paul). Der Plan wurde erneut überarbeitet, und dieses Mal wurde 43°30′ N als nördliche Grenze für den gesamten Weg vom Mississippi bis zum Big Sioux als akzeptabel erachtet. Die südliche Linie blieb noch einige Jahre lang umstritten – siehe dazu meine Seite über die Sullivan-Linie.

Die Minnesota Historical Society irrt sich leider an mehreren Stellen.

Diese Karte befindet sich auf einer Markierung von 1992 am US 59/MN 60 MinnesotaWelcomeCenter, etwa vier Meilen nördlich der Staatsgrenze. Der entsprechende Text auf dem Schild lautet: „Als Iowa sich 1844 auf den Beitritt zur Union vorbereitete, stimmte der Verfassungskonvent dafür, die nördliche Grenze des neuen Staates entlang der oben gezeigten Linie festzulegen, einschließlich des Zusammenflusses der Flüsse Minnesota und Mississippi. … Die Nordgrenze Iowas wurde auf dem Breitengrad 43,30 festgelegt, und als Iowa am 4. August 1846 zum Bundesstaat wurde, war die Südgrenze des künftigen Bundesstaates Minnesota bereits festgelegt, bevor das Minnesota-Territorium organisiert wurde.“

Die einzige andere Stelle, an der ich 45° als Linie für Iowas Nordgrenze in Betracht gezogen habe, ist in Steins Buch, und selbst dort wird sie nicht ausdrücklich als solche bezeichnet. Wenn 45° in Erwägung gezogen worden wäre, dann schon sehr früh, möglicherweise 1844, wie auf der Markierung erwähnt; ansonsten wurde nur der Südosten von Minnesota in Betracht gezogen. Aber ich weiß, dass das Datum der Staatsgründung schlichtweg falsch ist; Iowa wurde am 28. Dezember 1846 zum Staat.

Quellen:
(1) Irwin, Ann und Reida, Bernice. HawkeyeAdventure. Lake Mills, IA: Graphic Publishing Co. Inc., 1966/1975, S. 202-3. Dies war zufällig mein IowaGeschichtsbuch aus der sechsten Klasse.
(2) Iowa Public Television, „IowaPathways: The Path to Statehood.“ Zugriff am 20. Mai 2007.
(3) Wikipediaversion von „Iowa“, veröffentlicht auf answers.com. Accessed May 20,2007. Diese Webseite zitiert wiederum Meining, D.W. The Shaping of America: AGeographical Perspective on 500 Years of History, Volume 2:Continental America, 1800-1867. New Haven, CT: YaleUniversityPress, 1993, S. 437-8. Diese Information (Stand: Mai 2007) befindet sich nicht auf der „Iowa“-Seite von Wikipedia selbst (und wäre ein Buch nicht zitiert worden, wäre es hier nicht aufgeführt worden).
(4) Sabin, Henry und Sabin, Edwin. TheMaking of Iowa (Chapter3: The Birth of a State). Chicago, IL: A. Flanagan Co., 1900, online neu veröffentlicht vom Iowa GenWeb Project.
(5) Iowa Public Television, „Iowa Pathways: The Path to Statehood: Western Boundary Debate“ (dieselbe Seite wie Quelle Nr. 2, aber mit visueller Hilfe): Ein Segment von „The Pathto Statehood“, The Iowa Heritage: Programm #3, Iowa Public Television, 1978. (RealPlayer) Die Tatsache, dass ein und dieselbe Website zwei verschiedene Grenzmarkierungen aufweist, zeigt die Verwirrung hier.
(6) Stein, Mark. Howthe States Got Their Shapes.New York, NY: HarperCollins Publishers, 2008, S. 95-100. (Steindiscusses the southern border without using the words „Honey War. „What’s up with that?)