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Menschen lassen sich leicht täuschen. Sogar kluge Leute.
Ich spreche nicht von den Wählern in den USA und Großbritannien, obwohl beide Gruppen kürzlich gezeigt haben, wie leicht sie dazu gebracht werden können, gegen ihre eigenen Interessen zu stimmen. Darüber können Sie an anderer Stelle viele Artikel lesen.
Nein, ich spreche von der großen Vielfalt an Gesundheitsbehandlungen, die sich selbst als alternative Medizin, integrative Medizin, traditionelle chinesische Medizin, Energiemedizin und andere Bezeichnungen bezeichnen. Das sind alles nur Marketingbegriffe, aber viele Menschen, darunter auch einige Ärzte und Wissenschaftler, scheinen von ihnen fasziniert zu sein.
In dieser Woche werde ich mich mit dem „Schröpfen“ beschäftigen, einer ziemlich bizarren Behandlung, die aus mir unerfindlichen Gründen immer beliebter zu werden scheint.
Ich bin gerade von einer wissenschaftlichen Konferenz zurückgekehrt, auf der ich zufällig mit einer Redakteurin einer großen wissenschaftlichen Zeitschrift sprach, die auch diesen Blog verfolgt. Sie bemerkte, dass ihr einige meiner Artikel gefielen, aber sie war mit mir nicht einverstanden, wenn es um das Schröpfen ging, über das ich während der Olympischen Spiele 2016 schrieb, bei denen der Schwimmer Michael Phelps mit den kreisförmigen Striemen beobachtet wurde, die eine Folge des Schröpfens sind. Das Argument dieses Redakteurs lief darauf hinaus, dass „es bei mir funktioniert“, was mich etwas verblüffte.
Und erst vor zwei Wochen, als ich in der Praxis meines Physiotherapeuten war, um eine Schulterverletzung behandeln zu lassen, hörte ich, wie sie mit einem anderen Therapeuten über das Schröpfen sprach. Dann bemerkte ich eine große Schachtel mit Schröpfköpfen auf einem der Tische. Zum Glück hat meine Therapeutin mir das Schröpfen nicht empfohlen. Ich bin mir nicht sicher, wie ich darauf reagiert hätte.
Was ist Schröpfen? Es ist eine Technik, bei der man Glasschalen nimmt, die Luft darin erhitzt und sie dann auf die Haut setzt. Da heiße Luft eine geringere Dichte hat, entsteht beim Abkühlen ein Sog, der die Haut in das Glas saugt. (Stellen Sie sich vor, dass Ihnen jemand einen massiven Knutschfleck verpasst und dann noch ein Dutzend weitere Knutschflecken auf Ihrem Rücken, Ihren Beinen oder wo auch immer der Schröpfkopf-Therapeut meint, dass Sie sie brauchen. Wenn sich das irgendwie eklig anhört, ist es das auch.
Schröpfer Praktizierende glauben, dass das Schröpfen irgendwie das „Qi“ korrigiert, eine geheimnisvolle Lebenskraft, die einfach nicht existiert. Wenn man sie darauf anspricht, sagen sie oft, dass es „die Durchblutung verbessert“, eine pauschale Erklärung, die keine wissenschaftliche Grundlage hat und mehr oder weniger bedeutungslos ist. Was wirklich passiert, wie der Arzt und Blogger Orac feststellte, ist Folgendes:
„Der Sog des Schröpfens bricht Kapillaren, weshalb nicht selten hinterher blaue Flecken in Form der Schröpfköpfe zurückbleiben…. Wenn man dieselbe Hautpartie immer wieder verletzt … indem man die Schröpfköpfe immer wieder an genau dieselbe Stelle setzt, kann die Haut dort tatsächlich absterben.“
Das Schröpfen ist also vielleicht gar nicht so gut für Sie.
Schröpfen ist lächerlich. Es gibt keinen wissenschaftlichen oder medizinischen Beweis dafür, dass es irgendeinen Nutzen bringt, und es birgt eindeutig ein gewisses Schadensrisiko. In einer kürzlich erschienenen Übersichtsarbeit in einer Fachzeitschrift für alternative Medizin – einer der freundlichsten Orte für diese Art von Pseudowissenschaft – wurde festgestellt, dass
„Es kann keine ausdrückliche Empfehlung für oder gegen die Anwendung des Schröpfens bei Sportlern gegeben werden. Es sind weitere Studien erforderlich.“
Richtig. Das sagen Befürworter der Pseudowissenschaft immer, wenn die Beweise ihre falschen Behauptungen nicht stützen. Lasst uns mehr Studien machen, argumentieren sie, und schließlich werden wir beweisen, was wir bereits glauben. Das ist ein Rezept für schlechte Wissenschaft.
Selbst das NCCIH, der Zweig des NIH, der sich der Erforschung komplementärer und integrativer Medizin widmet, kann sich nicht dazu durchringen, das Schröpfen zu befürworten. In ihrer Zusammenfassung heißt es:
- Es gibt einige Forschungsarbeiten zum Schröpfen, aber die meisten davon sind von geringer Qualität.
- Schröpfen kann helfen, Schmerzen zu lindern, aber die Beweise dafür sind nicht sehr überzeugend.
- Es gibt nicht genug qualitativ hochwertige Forschung, um Schlussfolgerungen darüber ziehen zu können, ob Schröpfen bei anderen Erkrankungen hilfreich ist.
Mit anderen Worten: Einige schlechte Wissenschaftler haben ein paar Studien durchgeführt, aber nichts bewiesen. Aber halt, es kommt noch schlimmer. Das NCCIH warnt weiter, dass:
- Schröpfen Nebenwirkungen wie anhaltende Hautverfärbungen, Narben, Verbrennungen und Infektionen verursachen und Ekzeme oder Schuppenflechte verschlimmern kann.
- Seltene Fälle von schwerwiegenden Nebenwirkungen wurden berichtet, wie z.B. Blutungen im Schädelinneren (nach Schröpfen auf der Kopfhaut) und Anämie durch Blutverlust (nach wiederholtem nassen Schröpfen).
Und trotzdem sagen ansonsten intelligente Menschen: „Es funktioniert bei mir.“ Ich bin sprachlos.
Das Fazit: Sparen Sie Ihr Geld und Ihre Haut. Lassen Sie sich von niemandem in diese Tassen saugen.
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