Im fünften Jahrhundert wurde in China Kopfsalat gezüchtet. Während andere Länder saftige Blätter züchteten, entwickelten die Chinesen einen dicken, knackigen Stängel zum Kochen. Das daraus entstandene Gemüse mit seinem kräftigen Stängel und den kleinen Blättern kennen wir als Dinkelsalat, chinesischen Kopfsalat oder Spargelsalat. Er ist in China weit verbreitet, aber erst seit kurzem in den Vereinigten Staaten erhältlich.
Im 14. Jahrhundert wurden in Europa Kopfsalate wie Butterkopf und Knackkopf entwickelt. Zu Beginn des Jahrhunderts war der Salatanbau noch auf Europa, Asien und Afrika beschränkt. Möglicherweise brachte Christoph Kolumbus auf seiner Reise im Jahr 1494 Salatsamen in die Neue Welt mit, oder die nachfolgenden Siedler brachten ihre Lieblingssorten mit. Wie auch immer, in den nächsten 200 Jahren verbreiteten sich die Salatsorten in Nord- und Südamerika.
In Europa nannten die Franzosen die Stängelsalate in den päpstlichen Gärten Roms „romaine“. Der alternative Name „cos“ wurde für den Stängelsalat verwendet, der auf der griechischen Insel Kos angebaut wurde, einer wichtigen Salatanbauregion. Die Namen waren im Laufe der Jahrhunderte austauschbar, aber „romaine“ wird heute häufiger verwendet.
Bereits um 1600 entwickelten die europäischen Landwirte Kopfsalate, rot gesprenkelte Römersalate, rote und grüne Eichblattsalate und krause Blattsalate. Frankreich, Holland und Italien waren die Hauptzentren dieser Züchtungsarbeit, die zu vielfältigeren Farben und Formen der Salatblätter führte.
Frühe europäische Salatsorten
Thomas Jefferson ließ 17 Salatsorten in Monticello anpflanzen. Brown Dutch“ aus Holland war eine seiner Lieblingssorten. Dieser lockerblättrige Salat mit rotbraunen Schattierungen war für die Herbstaussaat und die Winterernte im milden Klima Virginias geeignet. Brown Dutch“ ist eine unserer ältesten überlebenden Erbstücke.
„Green Capuchin“, der Stammvater der heutigen „Boston“-Salate, war ein weiterer Liebling von Jefferson. Er behauptete, dieser blassgrüne, buttrige Kopfsalat sei sehr pflegeleicht. Mit der Entwicklung und Verbesserung von Sorten änderte sich auch der Name, und heute werden Boston“, Bibb“ und Butter“ austauschbar verwendet, um blassgrüne, süße, lockere Kopfsalate zu beschreiben. Bibb“, benannt nach Jack Bibb, dem Farmer in Kentucky, der die Sorte entwickelt hat, hat jedoch im Allgemeinen einen kleineren Kopf als die anderen Sorten.
Die Farbe der Samen ist eine zuverlässige Methode zur Unterscheidung von Kopfsalaten, wenn ihre Namen geändert wurden oder sie mehrere gebräuchliche Namen haben. Die schwarzkörnige Sorte ‚Green Capuchin‘ ist die ursprüngliche europäische Sorte, die heute meist als ‚Tennisball‘ bezeichnet wird, obwohl sie auch als ‚Salamander‘ zu finden ist. Die weißkernige Sorte, die heute unter dem Namen ‚Boston Market‘ bekannt ist, ist eine der ältesten Landsorten in den Vereinigten Staaten.
‚Silesia‘ wurde in Frankreich entwickelt und war in den Vereinigten Staaten um 1800 ein beliebter Salat. Der robuste, kopflose Salat mit krausen Blatträndern hat seitdem viele Namen erhalten, darunter ‚Curled Silesia‘, ‚Early Curled Simpson‘ und ‚White Seed Simpson‘.
Eugene Davis wählte Ende des 19. Jahrhunderts die kältetolerantesten Pflanzen der ‚Curled Silesia‘ für den Anbau im Wintergewächshaus in Michigan aus. Er nannte die neue, widerstandsfähigere Sorte ‚Grand Rapids‘.
Iceberg Lettuce and Beyond
In den frühen 1900er Jahren waren die fünf beliebtesten Salatsorten ‚Prizehead‘, ‚Hanson‘, ‚Black Seeded Simpson‘, ‚Tennis Ball‘ und ‚Big Boston‘, in dieser Reihenfolge. Die Verkäufer mussten diese Salate vor Ort verkaufen, da sie zu zerbrechlich und verderblich waren, um den Transport zu überstehen.
Kühlwaggons gab es in irgendeiner Form seit etwa 1860, und in den 1920er Jahren waren sie ausgereift genug, um Salat aus Kalifornien, wo das ganze Jahr über Salat angebaut wurde, quer durch das Land zu transportieren. Feste Kopfsalate wie ‚New York‘ eigneten sich am besten für die Reise, und die Liste der beliebtesten Sorten spiegelte diese Priorität wider: ‚New York‘, ‚Big Boston‘, ‚Grand Rapids‘, ‚Salamander‘ und ‚Hanson‘ führten bald die Hitliste an.
Im Jahr 1941 löste ‚Great Lakes‘, ein echter Eisbergsalat, ‚New York‘ als Amerikas führenden Salat ab. Er war schossfest, auch unter extremen Wetterbedingungen ertragreich und dichter als seine Vorgänger. Im Jahr 1944 wurde ‚Great Lakes‘ zum Gewinner der All-America Selections gekürt, und dieser Eisbergsalat wurde von den Amerikanern jahrzehntelang in Salaten, Sandwiches und Suppen gegessen.
In den 1970er Jahren änderte sich der Geschmack. Gesundheit und natürliche Lebensmittel rückten wieder in den Vordergrund der kulinarischen Welt, und Salat wurde genauso kritisch auf seinen Nährwert geprüft wie andere Produkte. Eisbergsalat ist zwar widerstandsfähiger und eignet sich besser für den Transport und die Lagerung über weite Strecken, hat aber einen geringeren Nährwert als Butter-, Römisch- und Blattsalate. Als Reaktion auf die Nachfrage nach nährstoffreicheren Lebensmitteln begannen Salatbars, mehrere Salatsorten anzubieten, und Supermärkte verkauften Tütenmischungen von Grünzeug. Durch eine verbesserte Verpackung und Lagerung nach der Ernte und einen effizienteren Kühltransport wurden empfindliche Salatsorten weithin verfügbar. Die Vielfalt kehrte auf die Teller der Verbraucher zurück.
Gesünderes und interessanteres Grün verdrängt immer mehr Eisbergsorten. In den letzten 25 Jahren sind Salatmischungen zu einem Trendprodukt für Feinschmecker geworden. Gemischte Salate, die im Allgemeinen als „Mesclun“ bezeichnet werden, sind oft Kombinationen aus verschiedenen Baby-Salatsorten. Andere Mischungen fügen nährstoffreiche Gemüsesorten wie Grünkohl, Mangold und Spinat hinzu oder enthalten würziges Blattgemüse wie Rucola, Mizuna und Senf. Saatgutfirmen kreieren ihre eigenen Kombinationen für Gärtner, und Mesclun steht auf fast jeder Restaurantkarte.
Futuristischer Salat
Im Jahr 2015 bauten die Astronauten auf der Internationalen Raumstation (ISS) den roten Römersalat „Outredgeous“ an und aßen ihn. Ihr Garten befand sich in einer Veggie-Kammer mit pflanzengerechter Beleuchtung und Bewurzelungskissen anstelle von Erde. Die Hälfte des Salats wurde an Bord auf Lebensmittelsicherheit getestet und von den Astronauten verzehrt, während die andere Hälfte der Ernte eingefroren und zur wissenschaftlichen Analyse auf die Erde zurückgebracht wurde. Gärten im Weltraum sind nicht nur eine Nahrungsquelle, sondern können auch eine Möglichkeit sein, den Stress zu bewältigen, den das Leben und Arbeiten in einer extremen Umgebung über einen längeren Zeitraum mit sich bringt, sei es auf der ISS oder auf potenziellen Langzeit-Raumfahrtmissionen.
Im Jahr 2016 experimentierten die ISS-Astronauten über einen längeren Erntezeitraum mit geschnittenem Salat, um weiterhin Möglichkeiten für den Anbau von Lebensmitteln auf Raumfahrzeugen zu testen und die Gartenmodule für bessere Ernten zu verbessern.
Im Weltraum, im alten Ägypten und fast überall dazwischen war Salat ein wertvoller Bestandteil unserer Ernährung, da er eine Fülle von Vitaminen und Mineralien lieferte und nur wenig Aufwand für den Anbau oder die Zubereitung erforderte. Die Vielfalt der heute erhältlichen Salate reicht vom bitteren Grün, das die Römer verachteten, über lockere, buttrige Sorten, die am besten gleich nach dem Schneiden verzehrt werden, bis hin zu robusten Eisbergen, denen Kälte oder lange Lagerung nichts ausmachen. Welche Sorten Sie auch immer bevorzugen, wenn Sie sich zu einem frischen, selbst angebauten Salat hinsetzen, genießen Sie die Tausende von Jahren der Liebe und Pflanzenzucht, die in jeden Bissen eingeflossen sind.
Anbau von Kopfsalat
Kopfsalat ist einfach anzubauen, so dass auch ein Anfänger im Garten Erfolgserlebnisse hat. Er mag normalerweise kühles Wetter, aber es gibt auch hitzetolerante Sorten. Er verträgt leichten Schatten und eignet sich gut für den Anbau in Containern.
Säen Sie die Samen oder die ersten Pflänzchen in einem Abstand von 8 bis 12 Zoll in mit Kompost angereicherter Erde. Kopfsalat hat flache Wurzeln und muss daher täglich gegossen werden. Mulchen Sie mit Stroh, um Wasser zu sparen und konkurrierendes Unkraut zu unterdrücken. Verwenden Sie Schattentücher, um den Salat im Hochsommer kühl zu halten, und nutzen Sie niedrige Tunnel zum Schutz im Winter.
Schneiden Sie den Salat gleich morgens, bevor die Sonne ihn aufwärmt, solange er noch knackig ist. Sie können die äußeren Blätter der Salatköpfe abschneiden, bevor die Pflanzen voll ausgereift sind, um Ihre Ernte zu verlängern. Waschen, kühlen und servieren!
Kopfsalat-Samen
Quellen:
– Johnny’s Selected Seeds
– Monticello
– Baker Creek Heirloom Seeds
– Sustainable Seed Company
Dress It Up!
Mein liebstes hausgemachtes Dressing ist eine Mischung aus Olivenöl, Pesto, Sojasauce und gehacktem Knoblauch. Mein zweiter Favorit ist Thousand Island Dressing aus Mayonnaise, Ketchup und gehackten, selbst angebauten Gurken und deren Saft.
Bio: Nan Fischer ist die Gründerin des Taos Seed Exchange, eines kostenlosen Saatguttauschdienstes für Hausgärtner in Taos County, New Mexico. Sie hat einen Abschluss in Gartenbau und nutzt ihr Wissen seit mehr als 40 Jahren, um Pflanzen zu züchten.