Eine Phobie ist eine irrationale oder extreme Angst vor einem Objekt, einer Situation oder einer Umgebung. Unabhängig davon, ob eine Phobie erwartet wird oder persönlich auftritt, lösen Phobien eine emotionale Reaktion von Angst, Panik und übermäßiger Furcht aus. Aufgrund dieser unangenehmen Reaktionen wird eine Person alles in ihrer Macht Stehende tun, um ihre Phobie zu vermeiden.
Im schlimmsten Fall können Phobien zu ernsthaften Problemen wie schweren Ängsten und Depressionen führen. Dieser Stress kann wiederum zu körperlichen Problemen wie chronischen Schmerzen, ADHS, Schlafstörungen, Essstörungen, Drogenmissbrauch und Reizdarmsyndrom führen.
Wenn eine Person einer Phobie ausgesetzt ist, können die überwältigenden Angstgefühle einer Person zu einer Panikattacke führen. Zu den körperlichen Symptomen einer Panikattacke, die mit einer Phobie in Verbindung gebracht werden können, gehören die folgenden:
- Atemnot
- Übelkeit
- Kopfschmerzen
- Trockener Mund
- Rasender Herzschlag
- Taubheit
- Schüttelfrost
- Zittern
- Schwitzen
Klassifizierung von Phobien
Phobien werden als Angststörung klassifiziert, Dies ist die häufigste Art von psychischen Störungen. Insgesamt sind in den Vereinigten Staaten etwa 36 Millionen Erwachsene von Phobien betroffen, das sind fast 20 % der Bevölkerung.1 Störungen im Zusammenhang mit Phobien werden in drei verschiedene Kategorien eingeteilt:
- Spezifische Phobien – Übermäßige Furcht und Angst vor einem bestimmten Objekt, Tier oder einer bestimmten Situation
- Agoraphobie – Übermäßige Furcht und Angst vor einer ungewohnten Umgebung wie weiten Räumen oder Menschenmengen.
- Soziale Phobien – Übermäßige Angst und Furcht vor sozialen Interaktionen und der Möglichkeit, kontrolliert zu werden
Bei der Feststellung, ob Sie unter einer dieser Phobien leiden, ist es wichtig, daran zu denken, dass sie über unsere normale Angstreaktion hinausgehen. Zum Beispiel können Sie große Angst empfinden, wenn Sie im Wald wandern und einen Bären sehen. Das ist eine normale, rationale Reaktion, die Teil der körpereigenen Kampf-oder-Flucht-Reaktion ist.
Eine Phobie hingegen ist eine irrationale Angst, die Beklemmung verursacht. Sie haben zum Beispiel eine tödliche Angst vor Hunden und versuchen, sie um jeden Preis zu vermeiden. Die rationale Realität sieht jedoch so aus, dass die meisten Hunde Ihnen in keiner Weise schaden werden.
Neben der Tatsache, dass eine Phobie eine übermäßige, unvernünftige Furcht und Angst verursacht, gibt es noch einige andere Voraussetzungen, damit eine Erkrankung als Phobie diagnostiziert werden kann. Nach Angaben der American Psychiatric Association müssen Phobiesymptome mindestens sechs Monate lang auftreten, lebenslimitierend sein, Vermeidungsverhalten oder extreme Ängste hervorrufen und dürfen nicht durch eine andere Störung verursacht werden.2
Was sind die häufigsten Phobien der Welt?
Experten haben Dutzende von Phobien identifiziert. Die Liste umfasst seltsame und absurde Phobien wie die Angst vor Farben und die Angst vor Bärten, aber auch verständlichere Phobien wie die Angst vor dem Zahnarzt oder die Angst vor Krankheiten. Die folgenden Phobien werden routinemäßig als die häufigsten Phobien identifiziert, mit denen Menschen zu tun haben.
Triskaidekaphobie
Triskaidekaphobie ist eine Angst vor der Zahl 13. In der westlichen Kultur wird diese Zahl als so unglücklich angesehen, dass Gebäude sie bei der Kennzeichnung ihrer Stockwerke auslassen, so dass es kein Stockwerk 13 gibt. Etwa 10 % der Amerikaner sind abergläubisch in Bezug auf die Zahl 13, und einige dieser Menschen haben eine übermäßige Angst vor dieser Zahl. Freitag der 13. gilt als besonders unglücklich, so sehr, dass sich manche Menschen weigern, an diesen Tagen das Haus zu verlassen oder auch nur das Bett zu verlassen.3
Claustrophobie
Claustrophobie ist die Angst, sich in geschlossenen Räumen aufzuhalten. Wenn Sie regelmäßig schwere Angstzustände oder Panikattacken erleben, während Sie sich in einem überfüllten Raum oder in einem kleinen geschlossenen Raum aufhalten, leiden Sie möglicherweise an dieser Phobie. Weitere spezifische Anzeichen für Klaustrophobie sind das Aufsuchen von Ausgängen oder das Stehen in der Nähe von Ausgängen, das Vermeiden von Aufzügen und das Meiden von starkem Verkehr. Wenn die Klaustrophobie sehr stark ausgeprägt ist, kann schon das Schließen der Tür zu einem Raum, in dem man sich befindet, Panikgefühle auslösen.
Akrophobie
Schätzungsweise 5 % der Bevölkerung leiden unter Akrophobie,4 die als schwere Höhenangst definiert wird. Ein gewisses Maß an Höhenangst ist normal und natürlich, aber ein Akrophobiker hat eine unrealistische Höhenangst. Selbst das Stehen auf einer kurzen Leiter oder der Aufenthalt in einem hohen Stockwerk eines Bürogebäudes kann bei einer Person, die unter Akrophobie leidet, starke Ängste auslösen. Schwindelgefühle und Erstarrung sind zwei häufige Symptome der Akrophobie. Ein unangenehmes Schwindelgefühl ist ebenfalls ein Symptom dieser Störung.
Nyktophobie
Die meisten Kinder haben Angst vor der Dunkelheit, aber auch viele Erwachsene! Tatsächlich leiden etwa 11 % der Bevölkerung an einer extremen Angst vor der Dunkelheit, die auch als Nyktophobie bezeichnet wird.5 Diese Phobie ist häufig mit schlechtem Schlaf verbunden. Weitere Symptome sind Übelkeit, Mundtrockenheit und Kurzatmigkeit. Neben der Angst, einfach nicht sehen zu können, haben Nyktophobiker oft die anhaltende Befürchtung, dass ihnen im Dunkeln etwas Schlimmes zustößt.
Cynophobie
Cynophobie ist eine extreme Angst vor Hunden. Diese Phobie ist möglicherweise weiter verbreitet, als man denkt, denn sie betrifft etwa 5 % der Bevölkerung.6 Die Kynophobie ist oft das Ergebnis einer traumatischen Begegnung mit einem Hund in der Kindheit. Es kann sein, dass der Betroffene als Kind von einem Hund gejagt oder gebissen wurde, und seit diesem Vorfall besteht eine extreme Angst vor Hunden. Wie bei anderen tierbezogenen Phobien ist die Angst vor Hunden häufiger bei Frauen anzutreffen.
Astraphobie
Wenn Sie eine extreme, irrationale Angst vor Blitz und Donner haben, leiden Sie möglicherweise an der so genannten Astraphobie. Astraphobiker beobachten oft den Wetterbericht und ändern ihre Pläne, wenn ein Gewitter aufzieht. Bei Blitz und Donner versteckt sich der Astraphobiker oder rollt sich zu einer Kugel zusammen. Schmerzen in der Brust und schweißnasse Handflächen sind häufige Symptome, wenn diese Personen Blitz und Donner ausgesetzt sind. Untersuchungen zeigen, dass Astraphobie die dritthäufigste Phobie ist.7 Viele Hunde und Katzen leiden ebenfalls unter dieser Phobie.
Aerophobie
Die Angst vor dem Fliegen in Flugzeugen, Hubschraubern oder anderen Luftfahrzeugen wird als Aerophobie bezeichnet. Diese Phobie kann mit der Klaustrophobie und der Akrophobie verwandt sein, da sie sowohl mit dem Aufenthalt in einem geschlossenen Raum als auch mit dem Aufenthalt in großer Höhe verbunden ist. Man schätzt, dass bis zu 25 % der Menschen, die fliegen, diese Phobie haben.8 Zu den Symptomen der Aerophobie gehören Desorientierung, Schwindel und extreme Angst.
Mysophobie
Menschen, die unter Mysophobie, auch bekannt als Keimphobie, leiden, haben eine übermäßige Angst vor Keimen, Bakterien, Unreinheit und Infektionen. Kontakt mit anderen zu vermeiden, sich zwanghaft die Hände zu waschen und übermäßig viel Zeit mit Putzen zu verbringen, sind alles Anzeichen für Mysophobie. Menschen, die unter Zwangsstörungen leiden, entwickeln mit größerer Wahrscheinlichkeit diese Störung. Wenn Sie feststellen, dass Sie übermäßige Angst vor Keimen haben und dies Ihre Lebensqualität beeinträchtigt, sollten Sie einen Psychiater aufsuchen.
Agoraphobie
Schätzungsweise leiden fast 1 % der erwachsenen Amerikaner an Agoraphobie.9 Diese Art von Angststörung, die in eine eigene Kategorie von Phobien eingeordnet wird, verursacht bei den Betroffenen Panik, wenn sie bestimmten Orten oder Situationen ausgesetzt sind, über die sie keine Kontrolle haben und aus denen es schwierig ist zu entkommen. Zu den Symptomen der Agoraphobie können folgende gehören:
- Angst vor Menschenmengen
- Angst, das Haus allein zu verlassen
- Angst vor offenen Räumen
- Angst vor öffentlichen Verkehrsmitteln
- Angst vor geschlossenen Räumen (d.h., Klaustrophobie)
Zusätzlich zur Klaustrophobie ist die Angst vor dem Alleinsein oder die Monophobie eine häufige Form der Agoraphobie.
Arachnophobie
Im Laufe der Jahre haben mehrere Filme mit unserer allgemeinen Angst vor Spinnen gespielt. Spinnen mögen für die meisten Menschen unheimlich und eklig sein, aber ein Arachnophobiker reagiert stark übertrieben und panisch, wenn er auch nur den kleinsten dieser achtbeinigen Kreaturen begegnet. Wenn Sie sich so sehr vor Spinnen fürchten, dass Sie es vermeiden, Orte aufzusuchen, an denen sie sich aufhalten könnten, oder das Haus verlassen müssen, wenn Sie eine sehen, gehören Sie möglicherweise zu den etwa 5 % der Menschen, die unter dieser weit verbreiteten Phobie leiden.10
Trypanophobie
Trypanophobie ist eine Angst vor Nadeln, die bei medizinischen Verfahren wie Injektionen oder Blutspenden verwendet werden. Diese häufige Phobie ist auch mit der Angst vor anderen medizinischen Verfahren verbunden. Die Angst vor Nadeln kann so stark sein, dass die Betroffenen die notwendige medizinische Versorgung durch einen Arzt oder Zahnarzt vermeiden. Man schätzt, dass 10 % der Amerikaner unter dieser Störung leiden.11 Für diese Menschen ist es wichtig, einen Psychiater aufzusuchen, wenn die Phobie sie daran hindert, die benötigte Behandlung in Anspruch zu nehmen.
Ophiophobie
Die so genannte Ophiophobie, eine intensive und irrationale Angst vor Schlangen, wird von etwa einem Drittel der erwachsenen Bevölkerung empfunden.12 Ähnlich wie bei der Entlarvung der weit verbreiteten Angst vor Spinnen haben auch viele Filme und Serien mit der weit verbreiteten Angst vor Schlangen gespielt. Die Forschung zeigt auch, dass sich der Mensch ähnlich wie Spinnen dazu entwickelt hat, Schlangen auf natürliche Weise wahrzunehmen und zu fürchten.13 Aber erst wenn diese Angst extrem und irrational wird, entwickelt sich eine Phobie.
Soziale Phobien
Soziale Phobien, medizinisch als soziale Angststörung bekannt, können genauso erschreckend sein wie eine spezifische Phobie wie die Angst vor Schlangen. Tatsächlich können soziale Phobien erhebliche gesundheitliche Probleme verursachen, die oft schwieriger zu behandeln sind als eine spezifische Phobie. Soziale Phobien sind mehr als nur „schüchtern“ zu sein. Vielmehr geht es um die ständige Furcht und Angst, von anderen beobachtet und beurteilt zu werden. Weitere Symptome sozialer Phobien sind:
- Vermeidung von sozialen Situationen
- Extreme Leistungsangst, wie z. B. das Sprechen in der Öffentlichkeit
- Angst vor dem Umgang mit Fremden
- Angst davor, sich zu blamieren
- Angst vor einem gefürchteten Ereignis oder einer gefürchteten Aktivität
- Übermäßiges Analysieren sozialer Interaktionen
Überwindung von Phobien
Phobien sind gut behandelbar, und es gibt eine Vielzahl verschiedener Methoden, um Menschen bei ihrer Überwindung zu helfen. Ein Gespräch mit einem Psychologen ist oft der erste Schritt. Ein Psychiater oder Psychologe kann eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT), eine medikamentöse Behandlung oder eine Kombination aus beidem empfehlen, um eine Phobie zu behandeln.
Andere beliebte Behandlungsmethoden für Phobien sind Flooding, Gegenkonditionierung und Modellierung. Beim Flooding wird die Phobie vollständig ausgesetzt, bis die Angst verschwindet, während bei der Gegenkonditionierung die Person der Phobie schrittweise ausgesetzt wird. Bei der Modellierung hingegen handelt es sich um eine passive Behandlung, bei der andere Menschen beobachtet werden, die mit der Phobie konfrontiert werden, ohne dass diese Schaden nimmt.
Eine weitere Möglichkeit ist die Anwendung des EVOX-Wahrnehmungsreframings, um eine Phobie zu verarbeiten. Durch Voice-Mapping und einen patentierten Feedback-Prozess können Sie Ihre Wahrnehmung einer Phobie erfolgreich verändern, um eine gesündere, funktionellere Beziehung zu den Dingen zu schaffen, vor denen Sie Angst haben.
Quellen:
1. „Facts & Statistics.“ Anxiety and Depression Association of America. Adaa.org.
2. „Impact of the DSM-IV to DSM-5 Changes on the National Survey on Drug Use and Health.“ National Center for Biotechnology Information. Ncbi.nlm.nih.gov.
3. „Triskaidekaphobia.“ Triskaidekaphobie – Angst vor der Zahl dreizehn.info. Triskaidekaphobia.info.
4. Black, Rosemary. „Acrophobia (The Fear of Heights): Are You Acrophobic?“ Remedy Health Media, LLC.
5. Miller, Karin. „It’s Not Just You: Lots of Adults Are Afraid Of the Dark.“ Conde Nast. Glamour.com.
6. Abboud, Patrick. „Cynophobie: Die lähmende Angst vor Hunden, von der 1 von 20 Menschen betroffen ist.“ SBS. Sbs.com.au.
7. „Astraphobia.“ Wikipedia. En.wikipedia.org.
8. Olesen, Jacob. „Flugangst Phobie – Aerophobie.“ FEAROF. Fearof.net.
9. McIntosh, James. „Was Sie über Agoraphobie wissen müssen.“ Healthline Media UK Ltd. Medicalnewstoday.com.
10. Schmitt, W.J. & R.M. Muri. „Neurobiologie der Spinnenphobie.“ Schweizer Archiv für Neurologie und Psychiatrie 160, Nr. 8 (2009): 352-355.
11. „Trypanophobie – Angst vor Nadeln.“ American Addiction Centers, Inc. Luxury.rehabs.com.
12. Ceriaco, L.M.P. „Human attitudes towards herpetofauna: Der Einfluss von Folklore und negativen Werten auf die Erhaltung von Amphibien und Reptilien in Portugal.“ Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine 8, no. 8 (2012).
13. Moskowitz, Clara. „Why We Fear Snakes.“ Future US, Inc. Livescience.com.