Die 11 bestgehüteten Wegmans-Geheimnisse, von denen Sie nichts wussten

Vor vielen, vielen Jahren besuchte ich meinen ersten Wegmans. Das war Jahrzehnte, bevor ich ein Lebensmitteljournalist war, bevor ich zu dem Lebensmittelgeschäft-Besessenen wurde, den Sie vor sich sehen. Aber schon damals hatte ich von der besonderen Ausstrahlung von Wegmans gehört und wusste, dass ich sie mit eigenen Augen sehen musste.

Ich besuchte einen Freund in der Gegend von Rochester (dem Geburtsort von Wegmans) und kann mich noch gut daran erinnern, wie ich durch die automatischen Türen schritt und mir bewusst wurde, dass ich etwas Großartiges vor mir hatte. Seitdem ist Wegmans immer weiter gewachsen – im Ansehen, in der Anzahl der Filialen und in der geografischen Ausdehnung.

Als ich erfuhr, dass sie eine Filiale in Brooklyn eröffnen würden (übrigens am Sonntag, den 27. Oktober um 7 Uhr morgens) und damit die erste in meiner Heimatstadt New York City, war ich begeistert. So aufgeregt, dass ich die Eröffnung gar nicht abwarten konnte und zu einer ihrer Filialen in Northborough, Massachusetts, gepilgert bin. (Okay, gut, ich war am Rosch Haschana-Wochenende bei meinen Schwiegereltern zu Besuch, aber ich werde nicht so tun, als ob die Nähe zu Wegmans nicht Teil der Verlockung war). Dort haben die kultige Lebensmittelkette und ich unsere Liebe neu entfacht.

• Wegmans befindet sich immer noch im Familienbesitz der Familie Wegman und wurde 1916 in Rochester, N.Y., von John Wegman gegründet, der zuvor Produkte mit einem Schubkarren verkaufte. Sein Bruder Walter schloss sich ihm bald darauf an.
• Zurzeit gibt es 100 Läden in New York, New Jersey, Massachusetts, Virginia, Maryland, Pennsylvania und North Carolina (bald werden es 101 sein, wenn Brooklyn im Haus ist).
• Im Jahr 2018 haben sich 5.300 Menschen schriftlich an Wegmans gewandt und darum gebeten, eine Filiale in ihrer Heimatstadt zu eröffnen.

Warum ist Wegmans also so beliebt und was sollte man wissen, um ein kluger Einkäufer zu sein?

Ich beschloss, es herauszufinden. Und bei 50.000 bis 70.000 Artikeln in den meisten ihrer riesigen Filialen – ganz zu schweigen von einer Vielzahl von Dienstleistungen – weiß ich, dass ich mit meiner Liste nur an der Spitze des Eisbergs (Salat) kratze. (Deshalb würde ich gerne in den Kommentaren unten erfahren, was Sie an der Lebensmittelkette lieben.)

1. Es ist ein Paradies für Pizzaliebhaber

Pizzaliebhaber können sich über das sehr coole Pizzaangebot bei Wegmans freuen. Bei meinem kürzlichen Besuch in der Abteilung für warme Speisen dufteten die Pizzen fantastisch, darunter Geschmacksrichtungen wie Pilz und Trüffel, Büffelhähnchen, Pesto-Creme-Hähnchen, Tomate und Basilikum und pikanter Peperoni-Speck (!). In der Tiefkühlabteilung gab es dünne Kruste, Blumenkohlkruste und Aufbackvarianten.

Und wenn Sie Ihre eigene Pizza machen wollen, können Sie Ihren eigenen Teig kaufen, wobei Sie zwischen normalem Weißteig, Vollkornteig und Bioteig wählen können, oder sogar einen vorgefertigten Boboli-Teig zum Belegen. Apropos Belag: Wegmans weiß, was die Leute wollen. Neben den Teigen und Krusten gibt es eine Auswahl an Belägen, die sich leicht mischen und anpassen lassen: geschredderter Mozzarella, gewürfeltes Büffelhühnchen, zerbröckelte italienische Wurst, Pizzasauce und mehr.

2. Sie haben die besten Subs.

Food52 Account Executive Nicole Shuldiner ist ein großer Fan ihrer Subs. Als Studentin an der Universität von Buffalo (der Heimatstadt von Wegmans) waren sie und ihre Freunde besessen von den Sub-Sandwiches. Nicole war eine Klassikerin – Pute, Schweizer Käse, Salat. „

3. Sie stellen ihren eigenen Käse her.

Die unglaublich freundliche Käsespezialistin hinter dem Tresen reichte mir gerne Käsescheiben zum Probieren und erklärte mir, dass einige der verkauften Käsesorten von Wegmans veredelt werden („grüne“ Käsesorten, die zum Beispiel in Wein gebadet werden und noch einige Wochen reifen) oder sogar von Grund auf neu hergestellt werden. Für die Reifung des Käses hat Wegmans hochmoderne Höhlen gebaut, was zeigt, wie ernst sie diese Abteilung nehmen.

Ein Beispiel für die „from-scratch“-Variante ist der gereifte Ziegenkäse von 1916 (der in Zusammenarbeit mit Vermont Creamery entwickelt wurde), dessen Name an das Gründungsjahr des Ladens erinnert. Mein Sohn hat so ziemlich die ganze Scheibe aufgegessen und war dann ein wenig verzweifelt, als ich ihm sagte, dass es diesen Käse nur bei Wegmans gibt. Ja, sie führen auch gehobene Produkte wie Cowgirl Creamery und viele, viele Basics wie alle Arten von Cheddar.

4. Die lokalen Produkte sind hervorragend.

Eine erlesene, aber reichhaltige Auswahl der Produkte ist super lokal und ändert sich von Geschäft zu Geschäft und von Saison zu Saison. Die Auslagen erinnerten eher an einen Bauernhof als an einen Supermarkt. Bei meinem letzten Besuch stammten die Sommerkürbisse, Zucchini, Gurken, Mais und Auberginen von Confreda Farms in Warwick, R.I. Perfekt für die Zubereitung einiger Rezepte für den frühen Herbst.

Rezepte: Schweineschnitzel mit Gurkensalat, Instant-Pot-Gemüse-Chili, klassisches Zucchini-Brot oder Muffins

5. Vergessen Sie nicht die einheimischen Meeresfrüchte

Ein weiteres beeindruckendes Angebot an einheimischen Produkten (hier sei kurz erwähnt, dass der von mir besuchte Laden in der Nähe der Küste von Massachusetts liegt): Meeresfrüchte. Das bedeutet: Jakobsmuscheln, Venusmuscheln, Austern (aus Welfleet, Standish Shore und Thatch Island) – alles wild gefangen in der Nähe der Läden, so die Beschilderung. Es gab auch andere Meeresfrüchte, die nicht aus der Region stammten oder gezüchtet wurden, aber es ist schön zu wissen, wie nah das meiste davon geerntet wurde. In der Tiefkühlabteilung gab es auch eine Reihe von Produkten aus Wildfang, wie Schwertfisch, Gelbflossenthun, Kabeljau, Seelachs, Schellfisch und Flunder. Wenn Sie sie im Gefrierschrank aufbewahren, können Sie jeden Abend ein schnelles Abendessen zaubern.

Rezepte: Hot Cheesy Clam Dip, Provencal Fish Stew, Panko-Crusted Fish With Tzatziki, Rosmarin-Orangen-Kabeljau-Filets

6. Die Sushi-Bar ist seriös

Wegmans verkauft nicht nur zubereitetes Sushi, sondern auch große Stücke Fisch in Sushi-Qualität, z. B. Königslachs für 35,00 $/Pfund und Ahi-Thunfisch für 37,50 $/Pfund. Wenn Sie also Ihr Sashimi selbst zusammenstellen möchten, haben Sie hier die passenden Komponenten. Es gibt auch eine große Auswahl an Poke-Bowls sowie die üblichen Rollen, Stücke und vegetarischen Angebote, die alle täglich frisch zubereitet werden. Das sieht alles viel frischer und besser aus als im Supermarkt, kein Witz.

7. Hat jemand Pökelfleisch gesagt?

Wenn Sie eine Wurstplatte oder ein Weidebrett zusammenstellen wollen, ohne ins Schwitzen zu kommen, dann sind Sie bei Wegmans genau richtig. In diesem Bereich des Ladens stehen Behälter mit tadellosen Wurstwaren, die täglich frisch geschnitten werden, und anderen Wurstwaren. Einige der Wurstwaren sind einzeln verpackt, z. B. Mortadella mit Pistazien und mehrere Sorten hauchdünnen Prosciutto, darunter auch einer aus Parma. Einige der Verpackungen enthielten auch eine Auswahl an Käse, Marcona-Mandeln und anderen Knabbereien.

8. Ihr Bio-Fleisch ist erstklassig.

Wegmans arbeitet mit Familienbauern zusammen, um eine eigene Linie von Fleisch höchster Qualität zu entwickeln, einschließlich einer Bio-Linie. Die Preise für Bio-Fleisch sind recht gut. Die Einstiegshürde für Bio-Fleisch ist also etwas niedriger als in anderen Geschäften oder bei anderen Marken.

• In der Hähnchenabteilung kosten knochenlose, hautlose Schenkel 5,89 $/Pfund, knochenlose, hautlose Brüste 5,99 $/Pfund und knochenlose Schenkel 3,99 $/Pfund.
• Bei Rindfleisch kostet Bio-Rinderhackfleisch 5,99 $/Pfund (noch billiger, wenn Sie mehr kaufen), Rinderlende 15,29 $/Pfund und Chuck Roast vom Weiderind 9,29 $/Pfund.
• Bei Schweinefleisch kostet eine Familienpackung mit vier knochenlosen Schweinekoteletts 11,79 $/Pfund, und Schweinefleischhackfleisch 6,99 $/Pfund.

Rezepte: Mit Pilzen gefüllte Hähnchenschenkel, Apfelwein-Rindereintopf, gegrillte Schweinekoteletts im Prosciutto-Wickel

9. Unterschätzen Sie das marinierte Fleisch nicht

Wegmans scheint über Marinaden genauso zu denken, wie ich über Lebensmittelgeschäfte: Man kann nie zu viele haben. Ich war fasziniert von einem Schild, auf dem stand, dass sie ihr Fleisch „tumble-marinieren“, ein Verfahren, das sie offenbar entwickelt haben, damit die Marinaden dem Fleisch mehr Geschmack verleihen. Zu den Marinaden gehören: Rosmarin-Zitrone, Knoblauch-Parmesan, Teriyaki, Basilikum-Pesto und Honig-Senf. Diese Marinaden lassen sich mit allen Fleischsorten kombinieren, von Schweinefleisch über Geflügel bis hin zu Rindfleisch.

10. Wenn Sie können, greifen Sie zur Hausmarke.

Hausmarken gibt es überall im Geschäft, von frischen Lebensmitteln über verpackte Lebensmittel bis hin zu Haushaltsartikeln. Meine Schwägerin Lisa kauft regelmäßig bei Wegmans ein, und sie sagt, dass sie nie zögert, die Hausmarke von Wegmans zu kaufen. Sie ist davon überzeugt, dass die Produkte genauso gut, wenn nicht sogar besser sind als andere nationale Markenprodukte.

11. Ihr Kundenservice ist wie kein anderer.

Lisas Mann Andy geht nicht so oft in die Lebensmittelgeschäfte, aber Wegmans hat ihn sehr beeindruckt. Er ist ein Verfechter des Kundendienstes, um es milde auszudrücken, und sagt, dass der Service von Wegmans anderen Lebensmittelketten weit überlegen ist. Andy behauptet, dass „die Mitarbeiter dort auf einem anderen Niveau arbeiten“

Shuldine erinnert sich an eine Begegnung mit einer der Käsemanagerinnen bei Wegmans, die ihre Arbeit mit großer Leidenschaft verrichtete. Diese Managerin erzählte ihr auch, dass ihr Vater dort gearbeitet hatte und ihre Großeltern vor ihm. Und das ist nicht nur eine Geschichte. Diese Mitarbeiterin sagte, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Generationen von Familien bei Wegmans arbeiten – dass das Unternehmen eine große Loyalität an den Tag legt, weil es sich um die persönliche und berufliche Entwicklung seiner Mitarbeiter kümmert.

Abschließend (vorläufig! nur vorläufig!) bin ich ein wenig enttäuscht, dass ich die „Hummerbrezel“ nicht gekauft habe, die genau das ist, wonach sie klingt: eine große, weiche Brezel mit Hummerstückchen in einer Art Soße. Ich denke immer noch darüber nach. Man sollte meinen, ich hätte es inzwischen gelernt – aber leider war mein Einkaufswagen voll.

Bis zum nächsten Mal.