Toyota verkauft in den Vereinigten Staaten heutzutage nur noch etwa 3.000 Land Cruiser pro Jahr. Das ist weniger als 1 Prozent des Volumens von Modellen wie dem RAV4 oder dem Camry. Das aktuelle Modell wurde 2008 auf den Markt gebracht und ist deutlich langsamer, weniger geräumig und verbraucht mehr Kraftstoff als alle anderen dreireihigen Geländewagen der Konkurrenz, die zudem alle weniger Geld kosten. Warum haben meine Verlobte und ich also gerade einen gekauft? Beginnen wir damit, warum der Land Cruiser für viele Leute falsch ist, und gehen dann zu den Dingen über, die er sehr, sehr gut kann.
Nachteile des Toyota Land Cruiser
Gewicht: Der Land Cruiser wiegt 5.815 Pfund. Zum Vergleich: Der Toyota Tundra Pickup, der den gleichen Motor hat, wiegt ab 5.170 Pfund. Etwas wie die größere, geräumigere Ford Expedition wiegt 5.443 Pfund.
Kraftstoffverbrauch: Laut EPA erreicht der Land Cruiser einen Durchschnittsverbrauch von 14 Meilen pro Gallone. Wir haben 10 bekommen. Das liegt an seinem Gewicht und dem einfachen 5,7-Liter-V8, den er sich mit dem kleineren Tundra teilt. Der größere, schnellere Expedition kommt auf durchschnittlich 20 Meilen pro Gallone.
Design: Der Land Cruiser sieht innen und außen eher aus wie ein Highlander als ein Luxus-SUV. Das äußere Erscheinungsbild ist völlig uninteressant, der Innenraum leidet unter den Schaltern aus der Restekiste und den vielen silberfarbenen Kunststoffen.
Infotainment: Unser 2020er Land Cruiser hat das wohl veraltetste Infotainmentsystem, das 2019 noch auf dem Markt ist. Es gibt einen Neun-Zoll-Touchscreen, aber seine Auflösung ist schlecht, und es enthält weder Android Auto noch Apple CarPlay. Das bedeutet, dass Sie mit Toyotas eigenem Navigationsprogramm zurückbleiben, das aussieht, als wäre es Mitte der 2000er Jahre entwickelt worden. Das System kann sich über Bluetooth mit unseren Telefonen synchronisieren, um Musik abzuspielen und zu telefonieren, aber es kann keine Details zu dem, was Sie hören, auf dem Bildschirm anzeigen oder etwas anderes als die Lautstärke steuern. Es fehlt auch die Möglichkeit, mit dem Telefon zu kommunizieren, wenn man sich nicht im Fahrzeug befindet, so dass man sein Telefon nicht zum Fernstart des Land Cruiser verwenden kann.
Raum in der dritten Reihe: Die erste und zweite Sitzreihe des Land Cruiser sind äußerst geräumig und bequem, selbst wenn sie voll besetzt sind. Die dritte Reihe? Nicht so sehr. Da das Reserverad in voller Größe unter dem Fahrzeug zwischen den Rahmenträgern montiert ist, kann die dritte Reihe nicht in den Boden geklappt werden. Stattdessen wird sie in der Mitte geteilt, und beide Hälften lassen sich zu den Seiten hochklappen. Wenn man dort hinten sitzt, hat man das Gefühl, auf dem Boden zu sitzen, und soweit ich das beurteilen kann (und ich bin 1,90 m groß), gibt es ungefähr null Zentimeter Beinfreiheit. Hinter der dritten Reihe ist kein Platz für Gepäck, wenn sie benutzt wird, und die Sitze beeinträchtigen den Laderaum erheblich, wenn sie hochgeklappt werden.
Preis: Der Land Cruiser beginnt bei 85.315 $. Die einzige Option ist ein 2.220 Dollar teures Entertainmentsystem für die Rücksitze sowie eine spezielle Heritage Edition, die mit schicken Felgen und einigen Plaketten ausgestattet ist und einen Gesamtpreis von 87.645 Dollar ergibt. Das ist eine extrem hohe Summe, vor allem, wenn man bedenkt, dass es dieses Modell schon seit fast 12 Jahren gibt und dass es nicht einmal richtig mit dem Telefon verbunden werden kann.
Was der Land Cruiser richtig macht
Haltbarkeit: Während jeder andere Toyota für eine Lebensdauer von 15 Jahren bei typischer Nutzung auf der Straße konstruiert und auf Haltbarkeit getestet wird, baut und testet das Unternehmen den Land Cruiser, um sicherzustellen, dass er 25 Jahre bei ständiger Nutzung im Gelände in gutem Zustand übersteht. Im Gegensatz zu praktisch jedem anderen Fahrzeug auf dem Markt wird der Land Cruiser nicht auf einen Preis hin gebaut, sondern auf diese Anforderung hin.
Wartungsfreundlichkeit: Da der Land Cruiser mit dem relativ einfachen und sehr weit verbreiteten 5,7-Liter-V8 aus dem Tundra ausgestattet ist, werden wir in jedem Autohaus in Nordamerika (und auf vielen anderen Kontinenten) Teile dafür finden. Und jede Autowerkstatt hat Erfahrung mit diesem Antriebsstrang. Haben Sie schon einmal eine Woche auf die Lieferung eines Teils aus einem anderen Land gewartet, während Sie mit Ihrem Fahrzeug in einer kleinen Werkstatt mitten im Nirgendwo festsaßen? Ich schon, aber das wird mit dem Land Cruiser nie und nimmer passieren.
Fahrqualität: Man nehme einen der stärksten Leiterrahmen, die je entwickelt wurden, schraube eine Karosserie mit schwingungsisolierenden Gummidämpfern darauf und baue dann das hochwertigste Federungssystem ein, das Ihre Firma herstellen kann, und man erhält einen Lkw, der sich wie ein durch die Luft schwebender Banktresor fährt. Dies ist ein Bereich, in dem das immense Gewicht des Land Cruiser hilfreich ist. Aufgrund des hohen Verhältnisses von gefedertem zu ungefedertem Gewicht haben die Bewegungen der Räder, Reifen und der Hinterachse bemerkenswert wenig Einfluss auf die Karosserie des Fahrzeugs. Deshalb fährt sich dieses Fahrzeug mit angetriebener Hinterachse besser als Alternativen mit unabhängiger Hinterradaufhängung.
Vision: Zurzeit ist es in Mode, Autos und Lastwagen mit schlanken Glashäusern zu entwerfen – das ist der Teil des Fahrzeugs, der von Fenstern umhüllt ist. Aber was von außen cool aussieht, führt zu einer unglaublich schlechten Sicht von innen nach außen. Der Land Cruiser mag nicht trendy sein, aber man kann aus seinen riesigen Fenstern und der Windschutzscheibe ungehindert sehen, und das hilft einem, vom Stadtverkehr bis zu Hindernissen im Gelände mit absoluter Sicherheit zu navigieren.
Ausstattung: Die Knöpfe des Land Cruiser stammen aus einem Kleinwagen, die silbernen Akzente sind aus Plastik, und das Infotainment-System ist schrecklich, aber das sind noch nicht alle Kompromisse. Der Stauraum in der Mittelkonsole? Das ist ein elektrischer Kühlschrank, in dem man Getränke oder Snacks kühl halten kann. Er ist groß genug für eine Flasche Champagner. Das Fach, in dem sich früher der Aschenbecher befand? Das ist ein kapazitives Ladegerät, mit dem Sie Ihre Apple Watch aufladen können. Das Lenkrad? Es ist beheizt. Dieser SUV ist mit allen elektronischen Fahrhilfen ausgestattet, die jenseits des autonomen Fahrens möglich sind. Der große Touchscreen zeigt Hindernisse an, wenn Sie im Gelände unterwegs sind. Jeeps tun das auch, aber der Land Cruiser zeigt Ihnen nicht nur, was vor Ihnen liegt, sondern auch, was sich seitlich und hinter Ihnen befindet. Ich habe ihn so eingestellt, dass er das auch auf der Straße macht, wenn wir unter fünf Meilen pro Stunde fahren. Ich könnte noch mehr aufzählen, aber die Liste würde länger werden als dieser Artikel. Wie ich meiner Verlobten Virginia erklärte, hat der Land Cruiser alles, was man braucht. Und im Gegensatz zu den meisten anderen Fahrzeugen wird es kein Ding sein, das kaputt geht.
Traktion: Der Land Cruiser ist mit einem permanenten Allradantrieb ausgestattet. Das bedeutet, dass er nominell mit Allradantrieb arbeitet, aber auf Knopfdruck kann man das Mitteldifferenzial sperren und ihn in den Allradantrieb versetzen. Das Mitteldifferenzial ist eine Torsen-Konstruktion, die im normalen Fahrbetrieb 40 Prozent des Drehmoments auf die Vorderachse und 60 Prozent auf die Hinterachse verteilt. Sollte ein Rad die Traktion verlieren, kann es bis zu 75 Prozent des Drehmoments auf die Achse mit der besten Traktion umleiten. Auf einer asphaltierten Straße und bei dem Winterwetter, das wir hier in Montana hatten, ist das die bestmögliche Lösung. So kann der Lkw bei der Fahrt auf ständig wechselnden Untergründen Traktion finden. Durch das Sperren des Mitteldiffs wird das Drehmoment 50/50 aufgeteilt; damit wird mehr Traktion erreicht als mit dem bestmöglichen Allradsystem wie diesem, aber es kann nur bei glatten Straßenverhältnissen eingesetzt werden. Darüber hinaus gibt es auch ein auf Traktionskontrolle basierendes System, das einzelne Bremssättel optimiert, um die Funktion von Sperrdifferentialen zu imitieren, und sogar ein Offroad-Tempomatensystem, das die Traktion für Sie verwaltet, während es eine konstante (sehr niedrige) Geschwindigkeit beibehält.
Gelenk und Winkel: Stabilisatoren übertragen die Kraft von einer Seite des Fahrzeugs auf die andere und helfen so, die Wankbewegungen der Karosserie in Kurven zu kontrollieren. Das ist eine große Hilfe in Hochgeschwindigkeitskurven auf der Straße, schränkt aber die Beweglichkeit der Räder im Gelände ein. Wenn Sie also die Stabilisatoren auf unbefestigtem Untergrund ausschalten, bleiben Ihre Räder in Kontakt mit der Fahrbahn. Nur wenige der leistungsfähigsten Geländewagen sind mit abschaltbaren Stabilisatoren ausgestattet. Im Gegensatz zu anderen Lösungen hat Toyota für den Land Cruiser ein rein mechanisches System entwickelt, das sich automatisch ein- und auskuppeln lässt und damit wesentlich robuster ist als die elektronische Variante. Auf der Straße liegt das Fahrzeug flach in den Kurven, aber über unebene Hindernisse können die Räder noch weiter unter das Fahrzeug sinken. Dieses System in Verbindung mit den für ein so großes SUV äußerst beeindruckenden Anfahr-, Abfahrts- und Überschlagswinkeln und dem sehr kurzen Radstand verleiht dem Land Cruiser eine Geländegängigkeit, die mit der von kleineren, weniger raffinierten Fahrzeugen wie dem Jeep Wrangler konkurriert.
Beleuchtung: Alle Beleuchtungselemente, die ich finden konnte, sowohl innen als auch außen, sind LED. Für Dinge wie die Bremslichter und die Innenbeleuchtung bedeutet das, dass ich nie eine Glühbirne auswechseln muss. Vorne bedeutet es, dass die Serienscheinwerfer die besten Serienscheinwerfer sind, die ich je benutzt habe. Sie haben eine unglaublich breite und gleichmäßige Ausleuchtung und leuchten auf einer dunklen Straße fast genauso weit wie ein Nachrüst-Lichtsystem.
Warum wir einen brauchen
Wo wir leben, in Bozeman, Montana, sind die Wetterbedingungen extrem und unberechenbar. Die nächstgelegene NOAA-Radarstation ist 175 Meilen entfernt, in Great Falls, und kann die umliegenden Berge nicht durchdringen, so dass es praktisch keine verlässlichen Wettervorhersagen für das Gebiet gibt. Schneestürme können in jedem Monat des Jahres auftreten, und wir fahren jeden Tag im Gelände, um mit den Hunden wandern zu gehen, Freunde zu besuchen und einfach von A nach B zu kommen.
Und das ist nur hier zu Hause. Wir fahren auch die ganze Westküste entlang, von der südlichen Baja bis zum nördlichen Alaska, und haben dabei die ganze Campingausrüstung dabei, die man erwarten würde, plus drei große Hunde. Allein mit Menschen und Hunden beladen wir den Truck jedes Mal mit 555 Pfund, wenn wir die Einfahrt verlassen.
Ich kann mir kein Fahrzeug vorstellen, das all diese Herausforderungen zusammen bewältigen kann, und das nicht nur für ein paar Jahre, sondern für ein paar Jahrzehnte. Ein serienmäßiger Land Cruiser kann das auch nicht, und deshalb modifizieren wir ihn. Und was ist das Tolle an diesen Fahrzeugen? Off-Road-Zubehör ist überall erhältlich, und es gibt eine solide Wissensbasis, um das Beste aus dieser Plattform herauszuholen.
Was wir vorhaben
Dies wird Virginias täglicher Fahrer sein. Mit diesem Geländewagen kann sie in Montana oder anderswo herumfahren und sich darauf verlassen, dass sie nicht steckenbleibt, eine Panne hat oder ihr Wagen nicht mehr fahren kann, wenn sie ein Reh trifft. Wir brauchen also mehr Traktion, die Fähigkeit, sich selbst wieder aufzurichten, und Schutz gegen die oben erwähnten Straßenkrabbler sowie gegen die üblichen Hindernisse im Gelände. Und wir beabsichtigen, diese Vorzüge zu erreichen, ohne das zu zerstören, was den serienmäßigen Land Cruiser von Anfang an so gut macht. Ich werde diese Änderungen in regelmäßigen Abständen in zukünftigen Artikeln behandeln und hoffentlich Ihre Fähigkeit, Lastwagen zu schaffen, die auch unvergleichlich fähig sind Off-Road, aber die raffiniert und sicher auf Autobahnen bleiben zu informieren.
Reifen: Wir haben den Land Cruiser am selben Tag, an dem wir ihn gekauft haben, mit den bestmöglichen Winterreifen ausgestattet. Das sind die Bridgestone Blizzak DM-V2, die speziell für schwerere Fahrzeuge wie Crossover und SUVs entwickelt wurden. Sie erwecken schon jetzt großes Vertrauen. Als ich neulich morgens um 5 Uhr auf Glatteis fuhr, musste ich einem betrunkenen Fahrer mit 35 Meilen pro Stunde ausweichen. Die Reifen verloren nur kurzzeitig die Bodenhaftung, blieben während des Rutschens kontrollierbar und sind der Grund dafür, dass ich einen Unfall mit einem nagelneuen Fahrzeug vermeiden konnte. Wir werden diese Reifen aufziehen, bis der Schnee weg ist, und dann einen größeren Satz Geländereifen für den Sommer aufziehen, aber sicherstellen, dass sie klein genug sind, damit das Reserverad in die Originalposition passt.
Räder: Um sicherzustellen, dass die größeren Geländereifen die Kotflügel und den Stabilisator freihalten, brauchen wir Räder mit mehr Einpresstiefe. Aber Räder, die für den Off-Road-Einsatz gebaut werden, neigen dazu, eine Tonne Gewicht hinzuzufügen, um die notwendige Stärke zu erreichen. Ich werde einen Satz fahren, der keinen Gewichtsnachteil mit sich bringt, um zu vermeiden, dass das Fahrverhalten und die Handhabung des Trucks beeinträchtigt werden.
Federung: Der Land Cruiser ist 74 Zoll hoch, und unsere Garage hat eine lichte Höhe von 77 Zoll. Aus diesem Grund und weil wir das Fahrverhalten auf der Straße so sicher halten wollen, wie es im Originalzustand ist, planen wir, ein Zero-Lift-Fahrwerk zu verwenden. Warum also überhaupt ein solches System? Weil hochwertige Aftermarket-Federungssysteme in der Lage sind, die Karosserie besser zu kontrollieren und die Fahrqualität sowohl im Gelände als auch auf der Straße zu verbessern. Sie sind auch so konzipiert, dass sie lange Zeit am Limit arbeiten können, ohne zu überhitzen und dadurch die Kontrolle zu verlieren.
Schutz: Da ARB seine Stoßstangen nach den strengsten Fahrzeugsicherheitsstandards der Welt herstellt und dies seit über 40 Jahren tut, stellt ARB die hochwertigsten Stoßstangen für den Nachrüstmarkt her. Ich habe mit einer dieser Stoßstangen ein 200 Pfund schweres Känguru bei einer Geschwindigkeit von ca. 85 mph angefahren, und es gab keinen einzigen Kratzer am Fahrzeug. Ich kann mir nicht vorstellen, etwas anderes für unseren Land Cruiser zu verwenden. Das Unternehmen stellt auch eine wirklich schöne Heckstoßstange her, die ohne den üblichen ausschwenkbaren Reifenträger auskommt. Ich möchte mir nicht die Mühe machen, einen ausschwenkbaren Reifenträger zu öffnen, nur um die Hunde ins Auto zu laden, und dieses Ding bietet zusätzlichen Schutz, ohne im Weg zu sein. Außerdem werden wir die Kunststoff-Seitentritte durch echte Steinschlagschutzbleche ersetzen, um die Seiten des Fahrzeugs vor den üblichen Offroad-Verletzungen zu schützen, und ein Unterfahrschutzsystem anbringen, um wichtige Teile wie die Ölwanne, das Getriebe und den Kraftstofftank vor Schäden zu bewahren. Alle diese Modifikationen verbessern auch die Neigung des Lkw. Eine Ausschwenkvorrichtung für die Anhängerkupplung wird an- und abgeschraubt und gibt uns die Möglichkeit, zusätzlichen Kraftstoff, einen Hi-Lift-Wagenheber, Maxtrax und andere sperrige Dinge außerhalb des Lkw zu transportieren, ohne zusätzliches Gewicht oder unaerodynamische Gepäckträger auf unserem Dach.
Licht: So gut die serienmäßige Beleuchtung des Land Cruiser auch ist, hochwertige Offroad-Lichter sind heller. Sie sind für unsere Gegend unerlässlich, damit wir Tiere rechtzeitig erkennen und ihnen sicher ausweichen können und um schwierige Wege bei Nacht auszuleuchten.
Traktion: Das elektronische Traktionssystem des Land Cruiser ist sehr gut und sehr einfach zu bedienen. Ich kann mir vorstellen, dass wir damit die meiste Zeit fahren werden, aber ich möchte noch Sperrdifferentiale für die seltenen Fälle einbauen, in denen es nicht anders geht. Wir werden den Truck neu schalten, wenn wir diese Sperren einbauen, um die Leistung und den Kraftstoffverbrauch mit den größeren Reifen und dem zusätzlichen Gewicht zu erhalten.
Wiederherstellung: Die ARB-Frontstoßstange wird uns die Möglichkeit geben, neben den Scheinwerfern auch eine Winde anzubringen. Winden sind ein weiteres Zubehörteil, das selten benutzt wird, aber in extremen Situationen unersetzlich ist.
Interieur: Ich habe vor, die dritte Reihe ganz zu entfernen und hinter der zweiten Reihe eine stabile Ladungssperre anzubringen, die mit dem Rahmen des Land Cruiser verschraubt wird. Damit haben wir den nötigen Platz, um alle unsere Hunde bequem zu transportieren und sie und uns bei einem Unfall zu schützen. Den Rest des Innenraums möchte ich unverändert lassen, um die Vielseitigkeit des Fahrzeugs nicht zu beeinträchtigen und kein unnötiges Gewicht hinzuzufügen.
Dach: Riesige Zelte und anderes Zeug auf das Dach zu packen ist blöd. Also lassen wir das weg und rasieren vielleicht sogar die serienmäßige Dachreling und die Antenne ab, um ein bisschen mehr Platz in der Garage zu gewinnen.
Warum er der letzte ist
Nach Angaben meines alten Kollegen Jonny Lieberman wird Toyota den Verkauf des Land Cruiser in den Vereinigten Staaten im Jahr 2022 einstellen. Der Rest der Welt wird in diesem Jahr ein völlig neues Design sehen, und es ist möglich, dass wir die Lexus-Version dieses Fahrzeugs bekommen. Andere Berichte (und der gesunde Menschenverstand) deuten darauf hin, dass Toyota auch plant, den 5,7-Liter-V8-Motor in der nächsten Generation des Land Cruiser und des Tundra nicht mehr zu verwenden und ihn stattdessen durch einen Twin-Turbo-V6-Motor und wahrscheinlich auch durch einen Benzin-Elektro-Hybridantrieb zu ersetzen. Obwohl diese Fahrzeuge zweifellos schneller und sparsamer sind, ist es unwahrscheinlich, dass sie so einfach, langlebig und leicht zu reparieren sein werden wie der aktuelle Truck. Wäre dies ein BMW oder ein Land Rover, würden mehr Leistung und ein besserer Kraftstoffverbrauch den Wert der Einfachheit überwiegen. Aber dies ist kein BMW oder Land Rover. Wir haben keinen dieser Fahrzeuge gekauft, weil die Dinge, die sie für andere Fahrer so angenehm machen, nicht unseren Anforderungen an einen wirklich hart arbeitenden Lkw entsprechen. Aufgrund des immer größer werdenden Drucks, den Kraftstoffverbrauch zu senken und die Luxuserwartungen von Käufern hochwertiger SUVs zu erfüllen, ist es unwahrscheinlich, dass Toyota jemals wieder ein Fahrzeug wie diesen Land Cruiser produzieren wird. Und deshalb haben wir vor, dieses Ding für immer zu behalten.
Lead Photo: Nathan Norby