Diabetes und die dadurch verursachte Hypoglykämie können Demenz und Alzheimer verschlimmern, so neue Forschungsergebnisse.
Eine chronische Krankheit allein mag zu viel erscheinen, um sie zu bewältigen, aber leider kann eine chronische Erkrankung oft die Auswirkungen einer anderen verstärken. Diabetes ist eine solche Krankheit, die das Risiko eines Patienten erhöht, eine ganze Reihe anderer Krankheiten zu entwickeln, insbesondere Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Diabetes allein die siebthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten. Bei älteren Erwachsenen mit Diabetes scheint es auch einen Zusammenhang zwischen Unterzuckerung (Hypoglykämie) und Demenz zu geben, so Forscher der University of California, San Francisco (UCSF) in einer neuen Studie, die im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde. Dies kann zu einer gefährlichen Spirale führen, in der eine durch Diabetes verursachte Hypoglykämie zu einer geistigen Verschlechterung führen kann und umgekehrt.
„Das Gehirn verwendet Glukose als primäre Energiequelle. Die kognitive Funktion wird beeinträchtigt, wenn der Blutzuckerspiegel auf einen niedrigen Wert sinkt, und eine schwere Hypoglykämie kann zu neuronalen Schäden führen“, schreiben die Studienautoren.
Diabetes ist eine Reihe von chronischen Erkrankungen, die die Produktion und Regulierung des Hormons Insulin beeinträchtigen. Insulin hilft den Blutzellen bei der Aufnahme von Glukose, was bedeutet, dass es für Diabetiker schwierig ist, Glukose ins Gehirn zu bekommen. Wenn das Gehirn zu wenig Energie erhält, ist es möglich, dass sich neurologische Probleme wie Demenz und Alzheimer eher entwickeln.
Die UCSF-Forscher fanden heraus, dass die Beziehung zwischen Demenz, Alzheimer, Diabetes und Hypoglykämie gegenseitig ist. „Wir fanden heraus, dass eine klinisch signifikante Hypoglykämie mit einem zweifach erhöhten Risiko für die Entwicklung einer Demenz verbunden war… ebenso waren Teilnehmer mit Demenz eher in der Lage, ein schweres hypoglykämisches Ereignis zu erleben“, schrieben die Autoren der Studie.