Gemeinde bei Loreto, Baja California Sur, Mexiko. Foto von N. Peterson 
Trotz des gemeinsamen Interesses an sozialer Nachhaltigkeit vertreten Akademiker, Fachleute und politische Entscheidungsträger oft unterschiedliche Auffassungen darüber, was soziale Nachhaltigkeit ist und wie sie umgesetzt und bewertet werden kann.
Wir haben zu Beginn unseres Netzwerks versucht, eine Definition der sozialen Nachhaltigkeit zu finden, haben aber den Wert eines ganzheitlichen Konzepts der Nachhaltigkeit zu schätzen gelernt, das nicht zwischen sozialer, ökologischer und wirtschaftlicher Nachhaltigkeit unterscheidet, da diese Unterscheidungen unserer Erfahrung nach oberflächlich und wenig hilfreich sind. Unser kürzlich erschienenes Papier und die Sonderausgabe skizzieren einige unserer Ideen.
Einige Definitionen
„Soziale Nachhaltigkeit ist eine Qualität von Gesellschaften. Sie bezeichnet die durch Arbeit vermittelten Natur-Gesellschafts-Beziehungen sowie die Beziehungen innerhalb der Gesellschaft. Soziale Nachhaltigkeit ist gegeben, wenn die Arbeit in einer Gesellschaft und die damit verbundenen institutionellen Arrangements
- eine erweiterte Menge menschlicher Bedürfnisse
- so gestalten, dass die Natur und ihre Reproduktionsfähigkeit über einen langen Zeitraum erhalten bleibt und die normativen Ansprüche der sozialen Gerechtigkeit, der Menschenwürde und der Partizipation erfüllt werden.“
Von Beate Littig, Erich Grieβler 2005 Soziale Nachhaltigkeit: ein Schlagwort zwischen politischem Pragmatismus und Gesellschaftstheorie, International Journal of Sustainable Development 8(1-2):65-79, S. 72.
„Soziale Nachhaltigkeit ist: ein positiver Zustand innerhalb von Gemeinschaften, und ein Prozess innerhalb von Gemeinschaften, der diesen Zustand erreichen kann.“ Stephen McKenzie 2004 Hawke Research Institute Working Paper Series No 27 SOCIAL SUSTAINABILITY: TOWARDS SOME DEFINITIONS. Hawke Research Institute, University of South Australia, Magill, South Australia (pdf)
„Entwicklung (und/oder Wachstum), die mit einer harmonischen Entwicklung der Zivilgesellschaft vereinbar ist und ein Umfeld fördert, das dem verträglichen Zusammenleben kulturell und sozial unterschiedlicher Gruppen förderlich ist, während es gleichzeitig die soziale Integration begünstigt und die Lebensqualität für alle Bevölkerungsgruppen verbessert.“ Polese M, Stren R, 2000 The Social Sustainability of Cities: Diversity and Management of Change. University of Toronto Press, Toronto, S. 15-16.
„die anhaltende Fähigkeit einer Stadt, als langfristiger, lebensfähiger Rahmen für menschliche Interaktion, Kommunikation und kulturelle Entwicklung zu funktionieren.“ Yiftachel O, Hedgcock D, 1993, Urban social sustainability: the planning of an Australian city. Cities 10 139 – 157, Seite 140
„Soziale Nachhaltigkeit ist ein Aspekt der Nachhaltigkeit oder nachhaltigen Entwicklung. Soziale Nachhaltigkeit umfasst Menschenrechte, Arbeitsrechte und Unternehmensführung. Wie bei der ökologischen Nachhaltigkeit geht es auch bei der sozialen Nachhaltigkeit darum, dass künftige Generationen den gleichen oder einen besseren Zugang zu sozialen Ressourcen haben sollten als die jetzige Generation („intergenerationelle Gerechtigkeit“), während auch innerhalb der jetzigen Generation der gleiche Zugang zu sozialen Ressourcen bestehen sollte („intragenerationelle Gerechtigkeit“). Zu den sozialen Ressourcen gehören so unterschiedliche Ideen wie andere Kulturen und grundlegende Menschenrechte.“ Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie