Die Pubertät ist ein Entwicklungsstadium, das zur Adoleszenz gehört und sich speziell auf die biologischen Veränderungen der Adoleszenz bezieht. In diesem Stadium finden auch wichtige psychologische und soziale Veränderungen statt, die den Erwerb der Erwachsenenreife bestimmen.
Die Pubertät ist der natürliche Übergang von der Kindheit zur Geschlechtsreife. Sie kann als der Lebensabschnitt definiert werden, in dem physiologische Phänomene und morphologische Veränderungen auftreten, die zum Erwerb sekundärer Geschlechtsmerkmale und zur Reifung der Fortpflanzungsorgane führen, die die Fähigkeit zur Fortpflanzung ermöglichen.
Es ist sehr wichtig zu wissen, wie diese biologischen Veränderungen ablaufen, da es nicht ungewöhnlich ist, dass sowohl Jugendliche als auch ihre Eltern Zweifel an dem haben, was als normal angesehen wird, und dies wird durch die Mythen und Überzeugungen, die in der allgemeinen Bevölkerung existieren, gefördert. Das Verständnis der normalen Entwicklung bildet auch die Grundlage für die Diagnose und Behandlung einiger Pathologien, die auftreten können, wie z. B. frühzeitige Pubertät, verzögerte Pubertät, Menstruationsanomalien und andere Probleme im Zusammenhang mit Entwicklung und Wachstum.
Jugendliche sind zum Beispiel oft sehr besorgt über die körperlichen Veränderungen in der Pubertät. Deshalb ist es wichtig, dass sie die normalen Merkmale des Wachstumsprozesses kennen und wissen, wie unterschiedlich er sich bei Männern und Frauen darstellen kann. So sind die erste Brustentwicklung und das Einsetzen der ersten Menstruation oder Menarche bei Mädchen ein Ereignis, das bei unzureichender Vorbereitung manchmal mit Verwirrung oder Verlegenheit einhergehen kann.
Es ist zu beachten, dass pubertäre Veränderungen unabhängig vom chronologischen Alter auftreten und dass die Intensität dieser Manifestationen zwischen Individuen in derselben Population oder zwischen Individuen in verschiedenen Populationen variieren kann. Dies erklärt die Unterschiede im Aussehen von Kindern desselben Alters. Diese Merkmale des pubertären Prozesses führen dazu, dass beispielsweise zwischen dem 12. und 13. Lebensjahr sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen die gesamte Bandbreite der pubertären Stadien (Grad der körperlichen Entwicklung) zu finden ist, von der frühpubertären Entwicklung bis zur vollen pubertären Entwicklung. Dies kann zu Konflikten in der Schule führen. Die Variationsmöglichkeiten dieses Prozesses sind unbegrenzt, da jedes Kind einem einzigartigen Wachstumsmuster folgt, das von genetischen, ethnischen und Umweltfaktoren (Ernährung, Affekt, Hypoxie usw.) beeinflusst wird.
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