Bodenübertragene Helmintheninfektionen gehören zu den häufigsten Infektionen weltweit und betreffen die ärmsten und am stärksten benachteiligten Gemeinschaften. Sie werden durch Eier in menschlichen Fäkalien übertragen, die wiederum den Boden in Gebieten mit schlechten sanitären Verhältnissen verunreinigen.
Die wichtigsten Arten, die Menschen infizieren, sind der Spulwurm (Ascaris lumbricoides), der Peitschenwurm (Trichuris trichiura) und die Hakenwürmer (Necator americanus und Ancylostoma duodenale.
Bodenübertragene Helmintheninfektionen sind in allen WHO-Regionen weit verbreitet. Darmwürmer verursachen ein breites Spektrum an Symptomen, darunter Darmerkrankungen (Durchfall, Bauchschmerzen), allgemeines Unwohlsein und Schwäche. Hakenwürmer verursachen einen chronischen Blutverlust im Darm, der zu Anämie führt.
Jüngsten Schätzungen zufolge benötigen mehr als 880 Millionen Kinder eine Behandlung gegen diese Parasiten.
Die Bekämpfungsmaßnahmen der WHO beruhen auf der regelmäßigen Verabreichung von Anthelminthika an Risikogruppen, unterstützt durch die Notwendigkeit einer Verbesserung der sanitären Verhältnisse und der Gesundheitserziehung.
Die WHO empfiehlt eine jährliche Behandlung in Gebieten, in denen die Prävalenzrate von bodenübertragenen Helminthiasen zwischen 20 und 50 % liegt, und eine halbjährliche Behandlung in Gebieten mit Prävalenzraten von über 50 %.
Morbidität und Symptome
Die Morbidität steht in direktem Zusammenhang mit der Wurmbelastung: Je größer die Anzahl der Würmer in der infizierten Person, desto schwerer ist die Krankheit ausgeprägt.
Bodenübertragene Helminthen beeinträchtigen den Ernährungszustand der Infizierten auf vielfältige Weise und führen mitunter zum Tod, indem sie:
- den Ernährungszustand negativ beeinflussen (sie verursachen Darmblutungen, Appetitlosigkeit, Durchfall oder Dysenterie und verringern die Aufnahme von Mikronährstoffen);
- die schulischen Leistungen verschlechtern;
- Komplikationen verursachen, die einen chirurgischen Eingriff erfordern (d. h.
Gleichzeitige Infektionen mit anderen Parasitenarten sind häufig und können zusätzliche Auswirkungen auf den Ernährungszustand und die Organpathologie haben.