Doktor Raja Flores na začátku své kariéry operoval pacienty s rakovinou plic a věděl, že většina z nich jsou kuřáci cigaret. Během let si však Flores, hrudní chirurg z Mount Sinai Medical Center v New Yorku, všiml překvapivého vzorce: Někteří z jeho pacientů nikdy nekouřili tabákovou cigaretu. Kouřili jinou drogu: marihuanu. A vyvinula se u nich mnohem agresivnější forma rakoviny plic.
Zpočátku Flores neuvažoval o tom, že by mohla existovat souvislost mezi marihuanou a rakovinou plic. Výzkumy spojující kouření marihuany s rakovinou byly kusé a většinou neprůkazné. Ale jak čísla narůstala, Florese napadlo, jestli není svědkem nějakého nového chmurného trendu.
„Říkal jsem si: ‚Počkejte, tady je další čtyřicátník, který se nikdy nedotkl cigarety, a rakovina je všude,'“ řekl Flores pro NBC News. „Je to tak zlé, že nemůžu ani operovat.“
Flores poprvé vyjádřil své obavy ze škodlivosti kouření marihuany v internetové komunitě SurvivorNet, která sdružuje pacienty s rakovinou a odborníky. Uznává, že neexistuje vědecký důkaz, že kouření marihuany způsobuje rakovinu plic. Obává se však, že kombinace rozsáhlé legalizace a marketingu potenciálních zdravotních přínosů marihuany přispívá k přesvědčení, že konopí je zcela neškodná droga. Celostátní reprezentativní průzkum mezi dospělými Američany zveřejněný loni v létě totiž ukázal, že téměř třetina z nich si myslí, že kouření nebo vapování trávy může chránit zdraví člověka.
Mnoho Američanů mělo podobný názor na tabák ještě předtím, než se nahromadily důkazy o tom, že kouření cigaret může způsobovat rakovinu plic, řekl pulmonolog dr. Panagis Galiatsatos, instruktor kritické péče na Johns Hopkins School of Medicine a ředitel kliniky pro léčbu tabáku na Johns Hopkins Medicine.
Do té doby, než se počet případů rakoviny plic způsobené cigaretami nahromadil do takové míry, že je nikdo nemohl ignorovat, existovali dokonce i uznávaní vědci, kteří odmítali varování o potenciálním nebezpečí spojeném s kouřením tabáku, řekl Galiatsatos.
Způsobuje užívání marihuany rakovinu plic?“
Většina výzkumů říká, že ne, ale to neznamená, že dlouhodobé kouření jointů je bez následků.
Přehled z roku 2016 monitorující zdravotní problémy spojené s užíváním marihuany zjistil silné důkazy o souvislosti mezi každodenním nebo téměř každodenním užíváním marihuany a chronickou bronchitidou, zánětem dýchacích cest v plicích, který způsobuje kašel, sípání a dušnost.
„Dlouhodobé užívání kouřené marihuany má vliv na dýchací cesty,“ uvedl Dr. Russell Bowler, ředitel kliniky CHOPN při National Jewish Health v Denveru. Je členem poradního výboru pro veřejné zdraví v oblasti maloobchodního prodeje marihuany při coloradském ministerstvu veřejného zdraví a životního prostředí, které studii zadalo.
Denní nebo téměř denní užívání marihuany může být spojeno s bulózním onemocněním plic, což je stav, kdy se v plicích vytvářejí vzduchové kapsy narušující jejich funkci, a pneumotoraxem, což je stav, který u mladých lidí běžně vede ke kolapsu plic, zjistil Bowlerův výzkum.
Bowler uvedl, že je třeba provést další výzkum kouření marihuany a vzniku rakoviny plic.
„O pasivním kouření je publikováno jen velmi málo údajů a není dostatek údajů k tomu, aby bylo možné vyvozovat závěry o jeho zdravotních účincích,“ řekl Bowler pro NBC News.
Jedním z důvodů nedostatku údajů: V USA nelze provádět studie o marihuaně, protože na federální úrovni zůstává tato droga zařazena ve stejné třídě jako heroin a LSD, tedy v seznamu drog I. To znamená, že marihuana je označena jako droga s „vysokým potenciálem zneužití“ a „bez v současnosti uznávaného lékařského využití“.
Obhájci výzkumu konopí v USA v oblasti veřejného zdraví se však domnívají, že zákony týkající se marihuany by neměly mít vliv na možnost vědců studovat důsledky této drogy na populaci.
Nekuřte nic
Výzkumníci porovnávající kouř z konopí a tabáku tvrdí, že mohou být podobné v tom, jak poškozují plíce.
„Kouř marihuany obsahuje mnoho stejných těkavých chemických látek, které se nacházejí v tabákovém kouři a které poškozují plicní tkáň,“ uvedl pro NBC News pulmonolog Dr. Donald Tashkin, emeritní profesor medicíny na David Geffen School of Medicine, UCLA.
„Jako pneumolog doporučuji všem svým pacientům, aby nic nekouřili,“ řekl Tashkin.
Na první pohled by se mohlo zdát, že kuřáci trávy jsou ohroženi méně než kuřáci cigaret, protože si zapalují méněkrát denně. Vědci však zjistili, že při kouření jointa končí v plicích mnohem více karcinogenních látek, například dehtu, než při kouření cigarety.
Dochází k tomu proto, že marihuana se kouří jinak než běžná cigareta. Při tradičním vapování nebo kouření jointa se kouř z marihuany obvykle vdechuje hluboko do plic a zadržuje se, čímž se toxiny dostávají do většího kontaktu s plícemi. Mnoho uživatelů marihuany také vykouří jointa až do konce.
Tar, lepkavá hmota, která zůstává po hoření, se koncentruje na konci jointa a obsahuje vysoké množství škodlivých látek, které mohou poškodit plicní buňky.
Některé výzkumy ukázaly, že vykouření jednoho jointa je srovnatelné s vykouřením čtyř až dvaceti cigaret. Tato zjištění jsou jedním z důvodů, proč Tashkin očekával, že najde souvislost mezi kouřením trávy a vznikem rakoviny plic.
„Pravidelné kouření marihuany samo o sobě způsobuje viditelné a mikroskopické poškození velkých dýchacích cest, které je důsledně spojeno se zvýšenou pravděpodobností příznaků chronického zánětu průdušek, které ustoupí po ukončení užívání,“ napsal Tashkin ve studii o vlivu obvyklého užívání marihuany na plíce z roku 2013.
Zjistil také, že na plicích vznikají předrakovinné změny, které však často nevedou k rakovině.
„Ve studiích na lidech dlouhodobě užívajících marihuanu jsme zjistili rozsáhlé předrakovinné změny na plicích,“ uvedl Tashkin. „To však neznamená, že pokud se u vás tyto změny objeví, vznikne u vás rakovina plic. Ale pokud tam jsou, máte zvýšené riziko, že se tak stane.“
Tashkin, který byl v posledních 30 letech spoluautorem mnoha studií o vlivu marihuany na plíce, dokonce znovu analyzoval svá vlastní data. Zvýšené riziko rakoviny plic u silných kuřáků zjistil pouze u malého počtu pacientů. Toto číslo bylo tak malé, že ho podle Taškina nelze použít jako pevný důkaz na podporu závěru, že tráva může způsobovat rakovinu.
Marihuana je silnější než kdykoli předtím
V USA je marihuana legální na lékařské povolení ve 33 státech a rekreačně v 11 státech a v District of Columbia.
Marihuana na rozdíl od tabáku nemá žádnou kontrolu její síly nebo kvality, takže lidé neužívají stejné množství v jedné dávce. Také ti, kteří užívají lékařskou marihuanu pro nespecifické stavy, jako je léčba bolesti, se mohou lišit v množství drogy, které potřebují k poskytnutí úlevy. Tyto faktory ztěžují vědcům stanovení standardů pro měření účinků drogy.
Silnější formy marihuany, někdy nazývané skunk marihuana, mohou být jedním z důvodů, proč se u lidí nevyvíjí rakovina plic, přestože požívají stejné rakovinotvorné látky jako hořlavé cigarety, vysvětluje Browler.
„Nyní v Coloradu lidé dostávají produkt, který běžně obsahuje 30 procent THC. To znamená, že lidé kouří silnější produkt a mohou kouřit méněkrát denně, aby získali stejný účinek,“ řekl Browler. „Někteří kuřáci vykouří 1-3 krabičky cigaret denně, což je až 60 cigaret. Nebyli byste naživu, kdybyste kouřili 60 jointů denně při třicetinásobném množství THC.“
Kouření je sice stále nejoblíbenější formou užívání marihuany, ale na popularitě získalo užívání poživatin, které nemají vliv na plíce, dodal.
Jednou věcí, na které se odborníci shodují, je, že je zapotřebí dalšího výzkumu.
Na počátku 50. let někteří významní vědci, zpochybňovali myšlenku, že by kouření mohlo způsobovat rakovinu plic, ale až když bylo v USA více než 30 milionů kuřáků cigaret, začalo být nebezpečí pro plíce jasné, řekl Galiatsatos.
„Pokud se k tomu nyní obrátíme zády, může nás později čekat velká katastrofa,“ řekl Flores.
.