Vyzkoušejte si samošněrovací tenisky budoucnosti ovládané aplikací od Nike

Letěl jsem přes celou zemi do Portlandu, abych si vyzkoušel Adapt BB, nové samošněrovací tenisky Nike s technologií Bluetooth, ale chlapík, který mě provázel po kampusu, měl na nohou tenisky Zoom Flys, které odmítaly zůstat zavázané. Během deseti minut po zavázání jsou zase rozvázané a plandají po celém těle. Nesnáším, když mě lidé upozorňují na rozvázané boty, ale ty jeho mi připadají záměrné. Samozřejmě si tkaniček všímám. Samozřejmě, že na ně upozorňuji. Směje se a přísahá, že to nedělá schválně, že mi Nike záměrně nepřipravil návštěvu se scénou z nepovedené inforeklamy.

Boty Adapt BB – BB je zkratka pro „basketbal“ – navazují na desetiletí trvající sen společnosti Nike vytvořit inteligentní botu s automatickým šněrováním, která se přizpůsobí noze uživatele. Společnost chce zásadně změnit obuv a samozřejmě prodat více bot.

Představte si: během basketbalového zápasu vám otékají nohy, protože běháte po hřišti sem a tam, a tenisky zjistí váš krevní tlak. Místo abyste sáhli dolů a rozvázali si tkaničky, boty se automaticky povolí. Už nikdy se nebudete muset trápit s tkaničkami, protože, hádejte co, vaše boty už vědí, co chcete udělat.

„To je širší vize nebo největší sen, že se výrobek stane tak synergickým s vaším tělem. Prostě téměř tak nějak ví, co si myslíte,“ říká Eric Avar, viceprezident & kreativní ředitel společnosti Nike Innovation. „Je to přirozené prodloužení vašeho těla.“

Tato pomyslná vševědoucí bota zatím neexistuje. Místo toho Adapt BB představují další krok na cestě tohoto vysněného produktu. Je to bota, která zpřístupní technologii samošněrování více lidem a zvykne je na myšlenku boty ovládané aplikací.

Adapt BB jsou jistě tenisky, ale jsou to také propojené technologie, což znamená, že pokud Nike dotáhne svůj cíl vytvořit populární, inteligentní řadu obuvi, budeme se muset o své boty starat jinak než kdykoli předtím. Budeme je nabíjet bezdrátově, aktualizovat jejich doprovodné aplikace v telefonu a vyměňovat jim baterie, jako to začínáme dělat s našimi iPhony. To je hodně, co můžeme po lidech chtít, a to ani není vše, čeho musí Nike dosáhnout. Kromě toho, že musí od základu změnit náš pohled na boty, musí společnost čelit novým povinnostem a výzvám, jako je elektronický odpad a degradace technologií. Adapt BB jsou pro Nike velkou sázkou na jistotu, ale společnost si je zřejmě jistá, že zákazníci přistoupí na to, co budou prodávat. (Tedy pokud nedají přednost Adidasu.)

Slíbili mi, že mě boty budou dojímat. Nike tvrdí, že nosit je bude jako poprvé vyzkoušet televizní ovladač. Celý život jsem vyrůstal s dálkovými ovladači.

„Jsem dost starý na to, abych si pamatoval, když jste museli vstát z gauče, abyste přepnuli kanál, jako by to byla taková úroveň wow,“ říká Dustin Tolliver, senior produktový ředitel basketbalové obuvi.

Předchůdce modelu Adapt BB, HyperAdapt 1.0, debutoval v roce 2016 jako limitovaná série za 720 dolarů. Tento první model byl objemnější a ošklivější. V témže roce Nike prodal 89 párů vysokých adaptabilních Magů, přesně takových, jaké byly ve filmu Návrat do budoucnosti, část II. Tyto tenisky byly spíše novinkou a rozhodně nebyly stavěné pro velký spotřebitelský trh. Adapt BB jsou něčím zcela novým. Zříkají se čehokoli, co připomíná tkaničky, a dodávají se s připojením Bluetooth, takže si uživatelé mohou boty utahovat a povolovat z telefonu. Dokonce si mohou zvolit barvu, kterou tenisky v režimu utahování vydávají. Adapt BB budou debutovat na palubovce NBA jak na Jaysonu Tatumovi, až bude hrát proti Raptors, tak na Lukovi Dončičovi, až bude hrát proti Spurs. Oba zápasy se hrají 16. ledna.

Boty bude možné předobjednat již dnes a oficiálně se začnou prodávat 17. února v prodejnách Nike, na internetu a prostřednictvím aplikace SNKRS za 350 dolarů.

Nike již dříve vytvořil propojenou obuv – pamatujete si na Nike+iPod a Nike+ Training? – Ale společnost to s adaptabilním fitem myslí vážně. Tajemná, ale zdánlivě důkladně propracovaná produktová road mapa je mi během návštěvy několikrát zmíněna. Mám dojem, že Nike chce, aby se technologie adaptive fit stala platformou poháněnou daty s příběhovou produktovou řadou. Stejně jako se díváme na původní iPhone, abychom zjistili, jak daleko jsme se dostali s chytrými telefony, budeme se dívat na původní adaptivní boty a žasnout nad tím, že jsme kdy používali tkaničky.

Tyto nové boty jsou „chytré“, ale ne v tom nejzřejmějším smyslu. V tuto chvíli dokonce ani nesledují kroky nebo úroveň aktivity. Jen se utáhnou a povolí po klepnutí na aplikaci nebo kdykoli do nich někdo strčí nohu.

„Chtěli jsme vyřešit něco, o čem jsme věděli, že to zákazníci chtějí jako první problém, protože se na věci, jako je počítání kroků a sledování aktivity, díváme jako na jednoduché věci, které se kolem toho dají přidat, ale není to nutně důvod, proč byste si šli koupit botu,“ říká Jordan Rice, senior director v oddělení Smart Systems Engineering ve společnosti Nike.

Má pravděpodobně pravdu. Jistě, bylo by fajn, kdybych mohl nosit a nabíjet o jednu věc méně, ale lidé mají rádi své Apple Watch a Fitbity. Sledování v botě hned tak nepotřebují. I když Adapt BB vypadají výrazně jinak než HyperAdapt 1.0, větší inovace souvisí s tím, čemu Nike říká „tkaničkový motor“. V tomto motoru žijí všechny komponenty potřebné k tomu, aby byla bota chytrá: mikrokontrolér, 505mAh baterie, gyroskop, akcelerometr, Bluetooth modul, motor, světla, tlakový senzor, kapacitní dotykový senzor, teplotní senzor a cívka pro bezdrátové nabíjení. Všechny technologie, které najdete v chytrém telefonu, jsou zabalené v této botě; Nike by mohl snadno aktualizovat aplikaci, aby začala počítat kroky nebo sledovat kondici.

Aplikace provede uživatele procesem párování, který zahrnuje přiložení každé boty k telefonu. Tento proces během mé ukázky několikrát selhal. Každá z tenisek má uvnitř baterii, která by podle společnosti Rice měla na jedno nabití vydržet 10 až 14 dní, a vždy si uloží dostatek šťávy na uvolnění, což znamená, že vaše nohy nebudou nikdy uvězněné. Boty se nabíjejí bezdrátově na nové podložce, která je podle Rice „podobná Qi“, ale ne Qi. V každé botě je cívka a pro nabíjení je třeba boty položit na určitou zónu na podložce, která je vybavena portem USB-C. Podložky se zpočátku nebudou prodávat samostatně a budou se dodávat s botami. Každý pár se dodává s podložkou, kabelem USB-C a zástrčkou do zásuvky.

Ano, uživatelé Adapt BB budou chodit, vytvářet teplo a skákat po lithium-iontových bateriích, což může znervóznit každého, kdo zná situaci se Samsungem Galaxy Note 7 z roku 2016. Přesto Nike tvrdí, že boty podrobil „hodinám a hodinám“ testování, aby se ujistil, že neprasknou pod vahou dvoumetrového a dvousetkilového basketbalisty. Rice říká, že toto testování zahrnovalo dvě části: část v reálném prostředí, na sportovcích, a laboratorní test, který zahrnoval tisíce nárazových a impulzních cyklů. Impulsní test se pokoušel vniknout do šněrovacího motoru, který je uzavřen, voda. Boty jsou vodotěsné, takže je lze bezpečně nosit venku za deště nebo v „jakémkoli vlhkém prostředí“, se kterým se může někdo setkat (i když mám pochybnosti o newyorském metru po dešti). Při testech v reálném prostředí byli testováni různí sportovci, včetně „sportovců z NCAA, poloprofesionálních sportovců, sportovců, kteří hrají profesionálně v zámoří a na léto se vracejí domů, a běžných sportovců“, kteří boty nosili a hráli v nich několik hodin.

Technologie utahování spočívá v jediné kabelové smyčce, která je provlečena motorem, jenž funguje jako cívka. Když se bota utahuje, kabel se navíjí kolem motoru. Uživatelé si mohou v aplikaci přizpůsobit tři předvolby, ideálně pro zahřívání nebo hraní. K těmto předvolbám mají přístup z aplikace nebo mohou podržením tlačítka na boku boty přejít z utažení na uvolnění. Z aplikace nebo pomocí těchto tlačítek mohou také provádět přesnější nastavení. Bota si zapamatuje poslední nastavení utažení a při dalším nošení se na něj výchozí nastavení vrátí.

Důležitost tohoto šněrovacího mechanismu nemohu přeceňovat; je to zásadní vylepšení. Model HyperAdapt 1.0 byl zamotaný, propletený zmatek, který se nedal snadno sériově vyrábět. Díky této modulární součásti však může Nike napumpovat slupky bot, strčit do nich šněrovací motor a vytvořit plně propojenou botu. Tento šněrovací motor může jít do jakékoli boty, která je dostatečně velká, aby se do ní vešel, bez ohledu na design boty. Je to rozhodující pro to, aby byl Adapt BB široce dostupný a snadno opravitelný.

Ale právě teď to není dokonalé. Boty se mají utáhnout, jakmile jsou nohy plně uvnitř, ale kdykoli jsem je nosil, spouštěly se v nesprávnou dobu. Pravděpodobně se to časem zlepší, až Nike získá data od nositelů.“

Co se týče padnutí, představte si stroj s drápy, ale drápy jsou obrácené vzhůru nohama a uvnitř boty a zavírají vás. Přesně takový pocit jsem měl, když se bota utáhla – skoro jako by mě objímal robot. V porovnání s džordany, které jsem měl na sobě během návštěvy kampusu Nike, však byly pohodlné a dostatečně těsné. Nedokážu si představit, že bych si je někdy upravoval v běžný den, ale jakmile si zvyknete na těsné boty, je nepříjemné vrátit se k těm volnějším. Trochu nepříjemné je i to, že si je musíte zavazovat.

To už bylo řečeno, Adapt BB se do nich špatně vklouzává, což zjistil producent videí The Verge Vjeran Pavic, když se do nich vůbec nevešel. Má totiž široké nohy. Já mám nohy menší, nebo alespoň průměrné pro ženy, a stejně jsem měl problém se do nich dostat. Západka nahoře je rozhodující pro jejich vytažení nahoru, ale musel jsem s nimi opravdu škubat. Co se týče velikostí, Nike mě nechal vyzkoušet jediný pár dámských sedmiček, který mají, originální prototyp v barevném provedení, které komerčně neexistuje. Boty budou vydány pouze v pánské velikosti, ve velikostech sedm až patnáct, a poloviční velikosti budou k dispozici také až do velikosti čtrnáct. To znamená, že nejmenší velikost je dámská 8,5. WNBA mi sdělila, že nejmenší dámská velikost v lize je pánská 6,5, takže je nemůže nosit ani každá profesionální basketbalistka. Společnost Nike naznačila, že v budoucnu tuto technologii zavede i pro menší velikosti, ale jsem zklamaný, že to neudělala hned.“

No, Nike ví, jak se vyrábí boty, ale vytvoření vychytávky vyžaduje nové postupy. Boty možná vydrží dlouho ležet na poličce, ale baterie v nich může degradovat. (Rice je přesvědčen, že boty se opotřebují dříve než technika, ale můj starý Zune, který ležel 10 let v šuplíku, se už nezapne prostě proto, že jsem ho přestal používat a baterie degradovala). Totéž by se mohlo stát i s těmito botami, pokud je sběratelé budou skladovat na poličce. To je však dlouhodobý problém a Rice říká, že modulární součástka je speciálně navržena tak, aby ji bylo možné vyměnit. Pokud někdo potřebuje opravit nebo pokud se motor vybije, uživatelé mohou boty poslat zpět do společnosti Nike a tým může tento šněrovací motor vytáhnout a vložit nový.

„Musíme se tak trochu plazit a pak chodit a pak běžet,“ říká Tinker Hatfield, viceprezident pro kreativní koncepty. „Plazení už máme za sebou. Už takříkajíc chodíme. Takže další fází pro nás bude rozšíření této technologie.“

Už jsou to dva měsíce, co jsem navštívil areál Nike, a stále slyším charakteristický zvuk Adapt BB. Kupodivu mi připomíná harmoničtější verzi toho, co slyšíte, když přístroj Keurig uvaří šálek kávy a pak vyhodí pod do koše. Rice říká, že zvuk, který je Es dur, byl výsledkem dlouhé diskuse, při níž jeden inženýr nutil hrát tón mimozemšťanů ve filmu Blízká setkání třetího druhu. Je to cenná produktová měna a společnost se snaží, aby se stala synonymem pro Nike. Generují se dva akordy: první a druhý akord stupnice Es dur, když je baterie nad 20 procenty, a Es C, neboli o oktávu nižší, když je pod 20 procenty. Plastový plášť krajkového motoru zvuk zesiluje. Je dost hlasitý a neexistuje způsob, jak ho ztišit. Celý zážitek je smyslný, bota se utahuje současně s přehráváním tohoto tónu.

Rice připouští, že někteří lidé to nemusí žrát. „Vím, že je to polarizující, ale spoustě lidí se to opravdu líbí. Opravdu se jim líbí ten zvuk a myslím, že to u spousty lidí našlo odezvu – bez slovní hříčky -.“

Stále není jasné, jestli to bude pravda, jestli nás jeden z největších světových výrobců oblečení dokáže přimět k tomu, abychom milovali nabíjení svých bot nebo se s nimi cítili spjati, když se kolem nás utahují. Ale Nike se stále umí opřít do své největší síly: značky.