Na začátku jednadvacátého století má mnoho vysokých škol a univerzit široké vzdělávací poslání: rozvíjet „celého studenta“. Na vysokoškolských kolejích je klíčovým nástrojem tohoto osobnostního rozvoje mimoškolní činnost. Pro většinu studentů vysokých škol a univerzit hraje zapojení do mimoškolních aktivit nedílnou roli při získávání vysokoškolských zkušeností. Studenti se zapojují do mimoškolních aktivit nejen pro zábavu, společenské účely a potěšení, ale především proto, aby získali a zlepšili své dovednosti. Na univerzitních kampusech v USA existuje široká a rozmanitá nabídka mimoškolních aktivit, které uspokojují nejrůznější zájmy studentů.
Vliv na studenty
Důležitost mimoškolních aktivit na univerzitních kampusech je dobře známá. Hlavní cíle mimoškolních aktivit se zaměřují na individuální úroveň studentů, institucionální úroveň a úroveň širší komunity. Tyto aktivity existují proto, aby doplňovaly akademické osnovy univerzity a rozšiřovaly vzdělávací zkušenosti studentů. Podle článku Alexandra Astina z roku 1993 téměř jakýkoli typ zapojení studenta na vysoké škole pozitivně ovlivňuje jeho učení a rozvoj. Mimoškolní aktivity poskytují prostředí pro zapojení a interakci s ostatními studenty, což vede ke zvýšení úrovně učení a posílení rozvoje. Konkrétně skupina studentových vrstevníků je nejdůležitějším zdrojem vlivu na studijní a osobní rozvoj studenta. Tím, že se student identifikuje se skupinou vrstevníků, může tato skupina ovlivnit jeho afektivní a kognitivní vývoj i jeho chování.
Jelikož rozvoj všestranně rozvinutého jedince je hlavním cílem mimoškolních aktivit na vysokých školách a univerzitách, četné zkušenosti, které tyto aktivity poskytují, pozitivně ovlivňují emocionální, intelektuální, sociální a mezilidský rozvoj studentů. Díky spolupráci s ostatními jedinci se studenti učí vyjednávat, komunikovat, zvládat konflikty a vést ostatní. Účast na těchto mimoškolních aktivitách pomáhá studentům pochopit důležitost dovedností kritického myšlení, řízení času a akademických a intelektuálních kompetencí. Zapojení do aktivit pomáhá studentům sociálně dozrávat tím, že poskytuje prostředí pro interakci studentů, vytváření vztahů a diskusi. Práce mimo třídu s různorodými skupinami jednotlivců umožňuje studentům získat větší sebedůvěru, samostatnost a ocenění odlišností a podobností ostatních.
Studenti si také rozvíjejí dovednosti specifické pro jejich profesní dráhu a nezbytné pro budoucí pracovní úspěch. Studenti mají příležitost zlepšit své vůdčí a mezilidské dovednosti a zároveň zvýšit své sebevědomí. Mimoškolní zapojení umožňuje studentům propojit akademické znalosti s praktickými zkušenostmi, což vede k lepšímu pochopení jejich vlastních schopností, talentu a kariérních cílů. Budoucí zaměstnavatelé hledají osoby s touto zvýšenou úrovní dovedností, díky čemuž jsou tito zapojení studenti na trhu práce lépe uplatnitelní. Konkrétně účast na mimoškolních aktivitách a vedoucí role v těchto aktivitách pozitivně souvisí s dosažením prvního zaměstnání a s manažerským potenciálem.
Zapojení studentů do mimoškolních aktivit má také pozitivní vliv na dosažené vzdělání. Z výzkumu Ernesta T. Pascarelly a Patricka T. Terenziniho z roku 1991 vyplývá, že zapojení do mimoškolních aktivit má pozitivní vliv na dosažení bakalářského titulu a na vzdělanostní aspirace. Aktivně zapojení studenti mají s větší pravděpodobností vyšší vzdělávací ambice než nezapojení studenti.
V neposlední řadě se mimoškolní aktivity zaměřují na institucionální cíle, jako je budování a udržování komunity v kampusu a také na udržení studentů. S tím, jak se kampusy stávají rozmanitějšími, si studenti přejí prostředí, ve kterém se cítí být spojeni s ostatními a s univerzitou. Mimoškolní aktivity poskytují studentům prostor pro setkávání, diskusi o relevantních myšlenkách a problémech a dosahování společných cílů. V rámci této komunity, kde se studenti cítí dobře jeden s druhým, se zlepšuje učení a rozvoj a pozitivně se ovlivňuje udržení studentů. Podle výzkumu Vincenta Tinta z roku 1987 je pravděpodobnější, že studenti na vysoké škole setrvají, pokud budou mít pocit, že se setkali s prospěšným sociálním a akademickým systémem vysoké školy. Díky mimoškolní účasti se studenti často stýkají s vrstevníky, kteří mají podobné zájmy, což jim poskytuje sociální integraci do vysokoškolského prostředí. Výsledkem je, že zapojení studenti vnímají svá vysokoškolská léta jako pozitivní zkušenost a mají pocit, že jsou důležitou součástí univerzity, což vede k vyšší míře udržení studia.
Typy mimoškolních aktivit
Vzhledem k různorodým zájmům vysokoškolských studentů se nabídka mimoškolních aktivit značně liší v závislosti na velikosti a typu vysoké školy nebo univerzity. Mimoškolní aktivity sahají od primárně společenských organizací přes organizace pro správu až po meziuniverzitní sportovní programy. Každá z těchto aktivit nabízí studentům příležitost pracovat s ostatními a získat základní životní dovednosti. Ačkoli existuje mnoho mimoškolních aktivit, následující aktivity jsou ty, které se na univerzitních kampusech vyskytují nejčastěji.
Studentská samospráva. Jedním z nejrozšířenějších typů mimoškolních aktivit, které jsou na univerzitních kampusech k dispozici, je studentská samospráva. Studenti zapojení do řídících organizací, jako je studentská samospráva a samospráva kolejí, jsou obvykle voleni svými vrstevníky, aby fungovali jako „oficiální hlas“ studentů vůči vedení univerzity. Tito účastníci samosprávy často pracují ve výborech v rámci celého kampusu ve snaze zastupovat myšlenky a zájmy svých spolužáků. Mezi funkce studentské samosprávy patří přidělování finančních prostředků jiným organizacím, plánování programů souvisejících se zájmy studentů, poskytování fór pro diskusi o studentských problémech a pomoc při budování a udržování úspěšné univerzitní komunity. Dalšími příklady organizací studentské samosprávy jsou rady cti, které se snaží prosazovat univerzitní kodex cti, a soudní rady, kde studenti projednávají disciplinární případy a vynášejí rozsudky.
Sport. Téměř každá vysoká škola a univerzita ve Spojených státech nabízí nějaký typ meziuniverzitní a intramurální atletiky. Studentští sportovci si mohou „vyzkoušet“ účast v meziuniverzitních sportovních týmech, jako je volejbal, basketbal nebo lakros. Být univerzitním sportovcem vyžaduje velké časové a energetické nasazení při tréninku, kondiční přípravě a soutěžích. Intramurální sporty poskytují všem neuniverzitním studentským sportovcům příležitost hrát sport, který je baví, a zároveň soutěžit se svými vrstevníky. Vysoké školy a univerzity obvykle nabízejí několik intramurálních možností, včetně vlajkového fotbalu, fotbalu a tenisu. K účasti jsou zváni hráči všech dovednostních úrovní a často mohou být tyto aktivity poměrně soutěživé. Pro studenty, kteří obzvláště rádi sledují vysokoškolské sporty, existuje na mnoha školách studentská duchovní organizace, která umožňuje studentům navštěvovat sportovní akce, sedět ve speciální studentské fandící sekci a tleskat domácímu týmu.
Akademické a profesní organizace. Akademické oborové a profesní organizace pomáhají svým členům získávat zkušenosti ve zvoleném profesním oboru a pomáhají při hledání zaměstnání. Studenti se scházejí, aby diskutovali o relevantních otázkách souvisejících s oborem jejich zájmu a aby se naučili dovednostem souvisejícím s prací ve snaze být plně připraveni na budoucí úspěch. Tyto profesní organizace se obvykle zaměřují na jednu oblast profesního zájmu. Příkladem profesních organizací jsou Americká marketingová asociace, Studentská pedagogická asociace a Matematická společnost.
Dobrovolnická činnost a činnost související se službami. Dobrovolnické aktivity a aktivity související se službami existují proto, aby pomohly zlepšit místní i celosvětovou komunitu, což je důležitý cíl mimoškolních aktivit. V rámci programu Alternativní jarní prázdniny se studenti zapojují do veřejně prospěšných projektů, jako je rekonstrukce domů, sázení stromů nebo doučování studentů během jarních prázdnin na vysoké škole. Během roku fungují další projekty a organizace zaměřené na služby, včetně Alpha Phi Omega, Habitat for Humanity a Circle K, které podporují služby a dobrovolnictví během vysokoškolských let. Programy service-learning nabízejí studentům příležitost přispět své komunitě a hlavně kriticky reflektovat své zkušenosti se službou.
Multikulturní aktivity. Multikulturní aktivity se zaměřují na zvyšování povědomí a porozumění různým kulturám a etnickým a rasovým skupinám. Mnoho škol sponzoruje festivaly, koncerty, přednášky a diskuse, které podporují multikulturní povědomí v areálu školy a kterých se studenti mohou účastnit. Zapojení do těchto aktivit může být navíc důležitým krokem k pozitivnímu rozvoji rasové, etnické nebo sexuální identity. Příklady multikulturních organizací: Black Student Union, Lambda (studentská organizace gayů, leseb, bisexuálů a transsexuálů), Muslim Student Association a Russian Club.
Umění. Studenti se zájmem o výtvarné umění mají nepřeberné množství mimoškolních příležitostí, kterých se mohou aktivně účastnit. Aktivity včetně divadelních her, muzikálů a tanečních koncertů nabízejí studentům možnost předvést své dramatické schopnosti. Pochodová kapela, jazzová kapela, orchestr a pěvecké skupiny umožňují studentům realizovat své hudební zájmy na vysokoškolské úrovni. Studenti se také mohou vzdělávat v keramických, sochařských a mozaikových kurzech a dílnách.
Další aktivity. Kromě již zmíněných specifických mimoškolních aktivit existují na mnoha vysokoškolských kolejích i další aktivity. Čestné organizace oceňují studenty stipendisty, často v určitém akademickém oboru, kteří si udržují určitý průměr známek. Náboženské organizace nabízejí studentům možnost setkávat se ve společenství se studenty podobného náboženského zaměření. Mediální organizace na akademické půdě se skládají z tištěných, televizních a rozhlasových míst a tyto aktivity mohou zahrnovat psaní nebo fotografování pro školní noviny, práci v ročence nebo práci diskžokeje v univerzitním rádiu. Zájemci o politiku se mohou přidat k republikánům nebo demokratům. Studenti, které baví plánovat akce v rámci celého kampusu, se mohou zapojit do výborů Homecoming nebo Parents‘ Weekend. Řecké organizace (bratrstva a sesterstva) nabízejí mnoho společenských příležitostí a zároveň podporují službu a vůdcovství.
.