„Jsme zemí všech extrémů, konců a protikladů; nejnápadnějším příkladem složené národnosti na světě… V rasách saháme od černé až po bílou, s mezistupni, které jako v apokalyptické vizi nedokáže nikdo pojmenovat ani spočítat.“
– Frederick Douglass, 1869
Na konci šedesátých let 19. století objížděl Frederick Douglass, uprchlý otrok, který se stal básníkem americké demokracie, zemi a šířil svou nejsangviničtější vizi pluralitní budoucnosti lidské rovnosti v nedávno znovu sjednocených Spojených státech. Je to vize, ke které stojí za to se vrátit v době, kdy se zdá, že se země opět rozdělila kvůli etnické a rasové příslušnosti a kvůli tomu, jak interpretovat naše základní víry.
Třináctý dodatek (ukončující otroctví) byl ratifikován, Kongres schválil čtrnáctý dodatek (zavádějící občanství od narození a klauzuli o rovné ochraně) a Douglass očekával ratifikaci patnáctého dodatku (poskytujícího černochům volební právo), když v roce 1869 začal pronášet projev nazvaný „Naše složená národnost“. Tento projev měl ve svém řečnickém repertoáru přinejmenším do roku 1870. Cítil, že válkou unavený národ potřebuje silnou poctu kosmopolitní Americe – nejen odmítnutí rozdělené a utlačovatelské minulosti, ale i závazek k budoucímu svazku, který vznikl emancipací a občanskou válkou. Tento národ by zůstal věrný univerzálním hodnotám a poznání, že „úsměv nebo slza nemá národnost. Radost a smutek mluví stejně ve všech národech a nad veškerou změť jazyků hlásají bratrství člověka.“
Z prosince 1866: Douglass, stejně jako mnoho dalších bývalých abolicionistů, s velkými nadějemi sledoval, jak se ve Washingtonu prosazuje radikální Rekonstrukce, která uvrhla bývalé konfederační státy pod vojenskou správu a zavedla občanská a politická práva pro dříve zotročené. Věřil, že Spojené státy po občanské válce zahájily nové zakládání a začaly formovat novou ústavu, jejíž kořeny spočívají ve třech velkých dodatcích, které vzešly z výsledků války. Prakticky přes noc se Douglass dokonce stal zastáncem expanze USA do Karibiku a dalších zemí:
Touha po tom, aby se poválečné Spojené státy zbavily své vlastní minulé identity jako země podporující otroctví a staly se snem milionů zotročených i mnoha těch, kteří je osvobodili, byla sotva skromná. V pozadí byla naděje, že samotné dějiny se od základu změnily a přizpůsobily se multietnické, multirasové a multináboženské zemi, která se zrodila z obrovských krvavých obětí války. Obrovský odpor bílého Jihu a bývalých konfederátů, který, jak sám Douglass předpovídal, bude nabývat stále zuřivějších forem, bude nějak otupen. Zvítězila by vize „složeného“ národa, který by oddělil církev od státu, vyznával věrnost jediné nové ústavě, federalizoval Listinu práv a šířil svobodu šířeji, než se kdy pokusila jakákoli civilizace.
Byla to utopická vize, nebo měla základ v rodící se realitě? Tato otázka, jejíž verze nikdy nezmizela, dostává v Douglassově případě další rozměr. Můžeme se docela dobře divit, jak se člověk, který před válkou a během ní pronesl jedny z nejrozhořčenějších útoků na americký rasismus a pokrytectví, jaké jsme kdy slyšeli, mohl odvážit pěstovat optimismus patrný hned na začátku projevu. Jak mohl Douglass nyní věřit, že jeho znovuobjevená země je, jak prohlásil, „nejšťastnější z národů“ a „na začátku našeho vzestupu“?
Další příběhy
Z prosince 2018: Je jen málo Američanů, kteří odsuzovali tyranii a tragédii v srdci amerických institucí tak zuřivě jako Douglass v prvním čtvrtstoletí svého veřejného života. V roce 1845, sedm let po svém útěku na svobodu, vyšla s velkým ohlasem Douglassova první autobiografie a on se vydal na mimořádnou devatenáctiměsíční cestu na Britské ostrovy, kde zažil v Americe nepředstavitelnou míru rovnosti. Po návratu v roce 1847 dal najevo svou hlubokou rozpolcenost ohledně pojmů domov a vlast. „K Americe jako takové nechovám žádnou lásku,“ prohlásil v projevu, který v tom roce pronesl. „Nemám žádné vlastenectví. Nemám žádnou vlast.“ Douglass dal průchod svému spravedlivému hněvu v metaforách ponížení, řetězů a krve. „Instituce této země mě neznají, neuznávají mě jako člověka,“ prohlásil, „kromě toho, že jsem kus majetku.“ Jediné, co ho poutalo k rodné zemi, byla jeho rodina a hluboce pociťované vazby na „tři miliony mých bližních, sténajících pod železnou tyčí … s … pruhy na zádech“. Takovou zemi, jak Douglass říkal, nemohl milovat. „Přeji si, aby byla co nejrychleji svržena a její ústava se roztříštila na tisíc kousků.“
O šest let později, když krize ohledně budoucnosti otroctví začala rozvracet politický systém národa, Douglass zesílil své útoky na americké pokrytectví a chtěl vědět, kdo přesně může být Američanem. „Maďar, Ital, Ir, Žid a pohan,“ říkal o obrovských vlnách evropského přistěhovalectví, „všichni najdou v této krásné zemi domov.“ Ale „mí bílí krajané … pro nás nemají žádný jiný užitek, než že z naší krve razí dolary“. Dožadoval se svého rodného práva jako Američan a cítil se jen jako „nejskromnější cizinec a pocestný“.
To, že emancipace, vydobytá krví a utrpením, dokázala Douglasse tak rychle proměnit v autora nadějné nové vize své země, je ohromující, svědčí to o revolučním smyslu dějin, který tento bývalý otrok a abolicionista přijal. Přesto vždy věřil, že Amerika má „poslání“ – že Spojené státy jsou navzdory své „spletité síti rozporů“ souborem idejí. Nyní nastal čas toto poslání znovu pojímat. Douglassova definice národa bezprostředně po občanské válce se dosti blížila modernímu pojetí „imaginárního společenství“ irského politologa Benedicta Andersona. Ve svém projevu „Composite Nationality“ Douglass vysvětloval, že národnost „znamená dobrovolné vzdání se a podřízení individuálních cílů a záměrů, často úzkých a sobeckých, širším a lepším, které vyplývají ze společnosti jako celku. Je to znak i výsledek civilizace.“ A národ vyžaduje příběh, který vtahuje jeho jednotlivé části do celku. Poválečné Spojené státy sloužily jako maják – „dokonalá národní ilustrace jednoty a důstojnosti lidské rodiny“.
Američané potřebovali nové vyjádření toho, jak je jejich země ideou, uvědomoval si Douglass a poskytl jim ho. Představte si tu odvahu, s jakou koncem šedesátých let 19. století prohlašoval pro znovuobjevené Spojené státy následující:
Vláda založená na spravedlnosti a uznávající rovná práva všech lidí; nenárokující si vyšší autoritu pro svou existenci ani sankci pro své zákony než přírodu, rozum a pravidelně zjišťovanou vůli lidu; důsledně odmítající dát svůj meč a měšec do služeb jakéhokoli náboženského vyznání nebo rodiny.
Málo je lepších vyjádření amerických zakladatelských principů lidové suverenity, přirozených práv a odluky církve od státu. Od svého zotročeného mládí Douglass tyto zásady miloval a nenáviděl jejich porušování v praxi. A vždy věřil ve starozákonní verzi boží pomsty a spravedlnosti a byl si jistý, že zemi čeká roztržka a obnova. Hrdě nyní prohlásil, že takový národ je „stálou urážkou“ pro „omezené a bigotní lidi“.
V prostřední části svého projevu Douglass přednesl pozoruhodný argument ve prospěch čínského přistěhovalectví do Ameriky, které se tehdy stalo důležitým politickým tématem. V Burlingamské smlouvě, sjednané mezi USA a Čínským císařstvím v roce 1868, americká vláda uznávala „nezadatelné právo“ na migraci a přijímala čínské přistěhovalce, ale upírala jim právo na naturalizaci jako občanům. Douglass předpovídal velký příliv Číňanů, kteří utíkali před přelidněním a hladem ve své vlasti a nacházeli práci v dolech a na rozšiřujících se železnicích na Západě. Douglass varoval, že budou jistě čelit násilí a předsudkům. Jazykem, který se dnes zdá být aktuální, se promítl do myšlení odpůrců přistěhovalců. „Nejsou snad bílí lidé vlastníky tohoto kontinentu?“ ptal se. „Není něco takového jako být velkorysejší než moudrý? Nemůžeme ve snaze prosadit civilizaci zkazit a zničit to, co máme?“
Toto rétorické gesto soucitu s rasisty však ustoupilo plnohodnotnému útoku. Vyzval Američany, aby se nebáli cizího charakteru asijských jazyků a kultur. Číňané se stejně jako všichni ostatní přistěhovalci asimilují s americkými zákony a lidovými zvyky. „Přejdou hory, přejdou pláně, sjedou naše řeky, proniknou do srdce země a navždy u nás upevní svůj domov“. Číňané, „nový prvek v našem národním složení“, přinesou talent, zručnost a pracovní etiku zdokonalovanou po tisíciletí. Douglass se odvolával na morálku tradice přirozených práv. „Na světě existují takové věci jako lidská práva. Nespočívají na žádném konvenčním základu, ale jsou věčná, univerzální a nezničitelná.“ Tvrdil, že migrační práva jsou „lidská práva“, a připomněl Američanům, že „pouze jedna pětina obyvatel zeměkoule je bílá a zbylé čtyři pětiny jsou barevní“.
Stejně důležité bylo, že tuto otázku zasadil do kontextu poslání Ameriky. Spojené státy by měly být domovem pro lidi „shromážděné zde ze všech koutů světa“. Všichni přicházejí jako „cizinci“ a přinášejí s sebou odlišné kultury, ale americká víra může nabídnout společný základ. I když může dojít ke konfliktu, díky kontaktům a učení by vznikl národ „silný a pružný“. To, co dnes může znít jako manifest multikulturní výchovy v devadesátých letech nebo programové prohlášení o rozmanitosti na kterékoli univerzitě, má ve skutečnosti dlouhou historii.
Douglass si dal záležet, aby svou odvážnou vizi zakotvil v prvních principech. Na argument, že je „přirozené“, že se lidé střetávají kvůli svým kulturním odlišnostem a vnímají jeden druhého pouze prostřednictvím vzájemných „vyčítavých epitet“, kontroval názorem, že „příroda má mnoho stránek“ a není statická. „Je přirozené chodit,“ napsal Douglass, „ale mají proto lidé odmítat jezdit na koni? Je přirozené jezdit na koni, mají proto lidé odmítat páru a železnici? Civilizace je sama o sobě neustálým bojem proti některým silám v přírodě, máme se proto vzdát civilizace a vrátit se k divošskému životu?“ Douglass vyzval své spoluobčany, aby si uvědomili, že „člověk je člověkem na celém světě… Pocity, které projevujeme, ať už jde o lásku nebo nenávist, důvěru nebo strach, úctu nebo pohrdání, budou vždy znamenat podobnou lidskost“. Nežádal však pouze Američany, aby spolu všichni vycházeli. Žádal své krajany, aby z otroctví, ze své špinavé historie udělali skutečnou svobodu – aby viděli, že jim byl nabídnut nový začátek jejich národního projektu, a aby měli odvahu jej uskutečnit.
Pochvácen nadějí Douglass nepředvídal vzrůstající vlnu nativismu, která je čekala v Pozlaceném věku. V roce 1875 USA přijaly první zákon o vyloučení Číňanů, zaměřený na ženy, které byly považovány za „nemorální“ nebo určené k nuceným pracím. V roce 1882 vedla sinofobie a násilí vůči Číňanům k vydání federálního zákona o vyloučení Číňanů, který zakazoval prakticky jakoukoli imigraci této skupiny – prvního takového omezujícího nařízení vůči všem příslušníkům určitého etnika v americké historii. Ti, kteří v zemi zůstali, žili omezený a nebezpečný život; koncem 80. let 19. století byli čínští horníci v dolech na Západě krutě zmasakrováni. Číňané také čelili nepřátelství bílých dělníků, kteří nyní zformovali ideologii „svobodné práce“ do doktríny, jež se snažila eliminovat jakoukoli zahraniční konkurenci v boji o pracovní místa, zejména v ekonomicky těžkých dobách. Pro Douglasse byly tyto neradostné skutečnosti právě těmi důsledky, před nimiž varoval, když rekonstrukce nabírala na obrátkách.
Imigranti z Evropy nadále proudili do Spojených států, i když v posledních dnech rekonstrukce získával kontrolu nad společností obrozený bílý Jih. Jak se v posledních desetiletích 19. století sbližovaly nativismus, rasismus a nacionalismus, bojovala idea Ameriky jako kosmopolitního národa přistěhovalců o přežití. Eugenika získala intelektuální legitimitu a násilí a nakonec i zákony Jima Crowa upevnily systém nadvlády bílé rasy.
Thomas Jefferson založil Virginskou univerzitu, aby konkurovala velkým univerzitám na Severu a transformovala otrokářskou generaci. V době, kdy univerzita slaví 200. výročí svého založení, recenzuje Annette Gordon-Reedová novou knihu Alana Taylora o tom, jak byl Jeffersonův plán zahájen.
V devadesátých letech 19. století se Douglass, stárnoucí a s podlomeným zdravím, ale stále na přednáškách, cítil těžko udržet naději na proměnu, která byla jádrem projevu „Složená národnost“. Nikdy se nezřekl své víry v přirozená práva ani v sílu volebního práva. Ale v posledním velkém projevu svého života, „Lessons of the Hour“ (Hodinové lekce) – vyčítavé analýze „výmluv“ a „lží“, které stojí u kořenů lynčování – Douglass prozradil, že jeho víra je „otřesena“ a téměř ztracena. Zbavení občanských práv a vražedné násilí ho nechaly pozorovat národ utápějící se v bezprávné hrůze. Lynčování „chválili a tleskali mu čestní muži … strážci jižanských žen“, kteří umožnili jiným mužům chovat se „jako káňata, supi a hyeny“. Země kdysi obdařená „ušlechtilostí“ byla rozdrcena vládou davu. Douglass, jehož sen byl v troskách, prosil své posluchače, aby si uvědomili, že občanská válka a rekonstrukce „ohlásily příchod národa založeného na lidském bratrství a samozřejmých pravdách svobody a rovnosti. Jeho posláním bylo vykoupení světa z otroctví věků.“
Mnohé občanské války zanechávají dědictví v podobě pokračujících konfliktů, obnoveného krveprolití a nestabilních politických systémů. Ta naše právě toto způsobila, i když vytvořila nové dějiny a novou ústavu. V roce 2019 potřebuje naše složená národnost další znovuzrození. Nemůžeme udělat nic lepšího, než se ponořit do Douglassovy vize z roku 1869. Téměř o dvacet let dříve přijal uplatňování lidských práv jako „nejhlubší a nejsilnější ze všech schopností lidské duše“ a prohlásil, že „k jeho prokázání není třeba žádných argumentů, žádného bádání v zapomenutých záznamech, žádných učených disputací“. Ale samozřejmost přirozených práv, jak věděl řečník Douglass, nezaručuje jejich ochranu a uplatňování. „Jejich prosazení znamená vyvolat soucitnou odezvu v každém lidském srdci a vyvolat ve světě záchvěv radosti a veselí.“ A neustálé prosazování těchto práv, připomíná, nikdy nepřestane být nezbytné.
Praktikovat je má také zásadní význam. V úvodníku z roku 1871 zaujal postoj, který stojí za pozornost i dnes. Nevyužití volebního práva, napsal, „je stejně velkým zločinem jako otevřené porušení samotného zákona“. Pouze projev obrody našeho složeného národa a životaschopnosti naší demokracie znovu vyvolá ve světě vzrušení z Ameriky a jejího napodobování. Takové znovuzrození by nemělo být předmětem našeho čekání, ale mělo by být naším dílem, jako tomu bylo u Američanů, černých i bílých, kteří zemřeli, aby ukončili otroctví a vytvořili druhou republiku.
Tento článek vyšel v tištěném vydání z prosince 2019 s titulkem „Možnost Ameriky“.
.