Když 22. listopadu 1986 v hotelu Hilton v Las Vegas, tedy před 34 lety, vstoupil Mike Tyson do ringu a vyzval držitele titulu v těžké váze Trevora Berbicka, bylo mu teprve 20 let.
„Železný Mike“, který někdy zápasil jednou za několik týdnů, předváděl na volně přístupných televizních obrazovkách jeden brutální knockout za druhým, čímž si vytvořil bilanci 27-0 (25 KO) a zaujal i ty, kteří se o box nezajímali. Nikdo nemohl odvrátit zrak.
Berbick se zapsal do historie těžké váhy. Rodák z Jamajky o osm měsíců dříve porazil Pinklona Thomase a získal jeho pás, ale byl jen dalším z řady průměrných držitelů titulů v těžké váze té doby.
Pro Tysona rozhodně nepředstavoval žádnou hrozbu.
Vyzyvatel neztrácel čas útokem na dvaatřicetiletého šampiona a házel střely určené k předčasnému ukončení zápasu. Berbick se dostal z prvního kola, ale už schytal několik velkých ran a zdál se být hrubě přemožený.
V druhém kole Tyson pokračoval v útoku a nakonec Berbicka složil pravou rukou. Berbick vstal, ale jeho osud nemohl být jasnější. Tyson ukončil zápas levým hákem, který jeho oběť opět srazil na plátno. Berbick se pokusil vstát a upadl. Znovu to zkusil a znovu upadl. Na třetí pokus se mu podařilo postavit na nohy, ale nebyl ve stavu, aby mohl pokračovat. Rozhodčí Mills Lane milosrdně ukončil zápas v čase 2:35 druhého kola.
Tyson si vybojoval, jak se zdálo, své právoplatné místo v boxu a stal se nejmladším šampionem těžké váhy v historii.
„Jsem nejmladší boxerský šampion těžké váhy v historii,“ řekl Tyson po zápase, „a budu nejstarší.“
No, věci se tak nevyvíjely.
Tyson přidal do své sbírky další dva pásy a devětkrát úspěšně obhájil titul, včetně 91sekundové demolice Michaela Spinkse v jeho nejlepší noci v ringu.
Poté se vše zhroutilo v nezapomenutelnou noc 11. února 1990 v Tokiu, kdy Buster Douglas ohromil Tysona i celý svět knokautem muže, kterého mnozí považovali za neporazitelného.
Tysonova historická série skončila v nepochopitelném okamžiku. A to mu bylo pouhých 23 let.
O pár let později skončil ve vězení kvůli odsouzení za znásilnění a v rámci pozoruhodného comebacku získal zpět několik titulů v těžké váze, ale už nikdy nebyl tím fascinujícím žroutem, který před více než třemi desetiletími zničil Berbicka.
Lidi samozřejmě Tyson, kterému je nyní 54 let, stále zajímá. Proto bude mít placená exhibice proti Royi Jonesovi Jr. naplánovaná na 28. listopadu v Los Angeles nepochybně dobrý kšeft. Někteří zřejmě věří, že stále dokáže bojovat na vysoké úrovni.
Tyto časy jsou dávno pryč … ale ne zapomenuté.