Alena Ozerova/Vědci, kteří stojí za novou studií publikovanou v časopise Journal of Social Cognitive and Affective Neuroscience, použili zobrazování mozku k testování nervových drah empatie u dospívajících a jejich matek. Účastníci byli požádáni, aby se hypoteticky vžili do tísnivé situace a poté si představili člena rodiny ve stejné situaci.
Matky zažívaly „vysoké překrývání sebe sama“, což znamená, že když si představovaly své děti v tísnivých situacích, jejich mozek vykazoval reakce, které byly téměř totožné s tísní, v níž si představovaly samy sebe. Výsledky potvrdily to, co matky říkají již dlouho: „Nikdy nepochopíš, jak moc tě miluji, dokud nebudeš mít vlastní dítě.“
Několik výjimek se však našlo. Například bylo zjištěno, že narcistická matka nereaguje stejně. Narcisté mají extrémní potíže vnímat druhé jako lidi, vcítit se do nich nebo cítit náklonnost, takže je logické, že lidé, kteří necítí empatii, by nevykazovali stejné neuronální dráhy jako ti, kteří ji cítí. Jinými slovy, představa někoho jiného v tísnivé situaci jim nijak zvlášť nevadí. (Zde se dozvíte, zda máte narcistické rodiče.)
V souvislosti s výsledkem autoři studie vysvětlují, že empatie, kterou duševně zdravé matky pociťují ke svým potomkům, je vrozená touha „dávat smysl pocitům a chování svého dítěte a reagovat na ně v průběhu celého života. Tato mateřská empatická tendence má hluboké evoluční základy na nervové úrovni, aby byla selektivní a chránila své vlastní potomky, takže empatie matek podporuje pozitivní vývojové výsledky, jako je stabilita nálady a regulovaná reaktivita na stres u vyvíjející se mládeže.“
Možná překvapivější je, že výzkumníci zjistili, že empatii k matkám zažívají také dospívající, a to v závislosti na síle jejich vztahu. Ve skutečnosti čím užší pouto mezi matkou a jejich příbuznými, tím vyšší schopnost empatie u dospívajících. Přečtěte si, jak vychovat a empatické dítě.