Předchozí
Červeně dušený sušený beancurd“
Všechny vážně asijské recepty“
Na světě existuje jen málo potravin, při jejichž žvýkání vydáte více energie, než kolik dostanete kalorií. Syrový celer je jednou z nich. Konnayaku, japonský výrobek z rostliny z čeledi taro zvané konnayku (označované také jako konjac nebo ďáblův jazyk), je mou oblíbenou nízkokalorickou potravinou.
Konnyaku je jídlo, které má nejblíže k nulové kalorické hodnotě – většinu želatinového bloku tvoří voda, ztuhlá přidáním prášku z konnyaku a někdy i prášku z mořských řas. Balení konnyakyaku mají v závislosti na značce od doslova nuly do neuvěřitelných deseti kalorií. A protože neobsahují žádný cukr, žádný tuk ani žádné bílkoviny, jsou bloky konnyaku opravdu jako intimní jídlo. Pokud jste někdy celý den jedli převážně konnyaku, pravděpodobně jste zažili ten zvláštní pocit, že jste sytí, ale zároveň máte stále mírný hlad – prázdnou, čistou plnost, která vám stačí k tomu, abyste pokračovali.
Ačkoli přednosti konnyaku obvykle vyzdvihují dietáři nebo vybraní milovníci japonské kuchyně, konnyaku je třeba ocenit nejen pro jeho nízkokalorické vlastnosti, ale také proto, že je chutné. Konnayaku sice zcela postrádá chuť, ale žádný jiný potravinářský výrobek nemá jeho jedinečné žvýkání – rozkošnou, houpavou strukturu, která je dostatečně zajímavá na to, aby se stala vrcholem polévky nebo vařeného pokrmu, ačkoli v sukiyaki a dušených pokrmech oden často ustupuje do pozadí.
Kořen taro pro konnyaku je starý (před sklizní se nechává roky zrát) a těžký, váží až pět kilogramů na jeden kořen, který může dorůst až do průměru šesti centimetrů. Kořen se oloupe, usuší a rozemele na prášek. Prášek se pak smíchá s vodou a nějakým koagulačním činidlem, obvykle hydratovaným vápníkem, aby se směs spojila v pevný koláč. Shirataki je jednoduše želatinová směs konnyaku, která byla vytvarována tak, aby vypadala jako nudle, ačkoli se jim svou strukturou vůbec nepodobá.
Ačkoli některé recepty na konnyaku nebo shirataki uvádějí krátkou dobu vaření, já dávám přednost vaření konnyaku po dobu alespoň jedné a půl hodiny, aby se mohly plně vstřebat chutě vařící se tekutiny. Hovězí maso je časově nenáročným doplňkem konnyaku, protože vaření masa i kousků konnyaku chvíli trvá. Ke konnyaku se dobře hodí také vydatná zelenina, jako je daikon a lotosový kořen, pokud se předtím nechá povařit v polévce nebo vývaru.
Kdykoli připravuji konnyaku, vždy uvařím velký hrnec, aby se další plátky konnyaku – již uvařené a ochucené vařící se tekutinou – mohly ožehnout na litinové pánvi nebo dát pod brojler. Tím se jinak jednolitému pokrmu dodá další texturní rozměr:
Nakonec existuje ještě jeden druh konnyaku, který je určen ke konzumaci syrový. Vedle běžných konnyaku najdete i balíčky sashimi konnyaku, ačkoli sashimi konnyaku jsou předem nakrájené a často zelené nebo žluté v závislosti na tom, zda byly ochuceny mořskými plody nebo citrusovými přísadami. Sashimi konnyaku se obvykle podává s trochou wasabi pasty a sójové omáčky nebo sladké miso a hořčičné omáčky. Na rozdíl od konnyaku, které se musí vařit, je struktura sashimi konnyaku mnohem jemnější, i když stále žvýkavá. V horkém dni je sashimi konnyaku stejně osvěžující jako salát, ale podstatně sytější.