Lidé mají k rostlině Cannabis Sativa neuvěřitelně dlouhý vztah. Samotný výraz „Sativa“ dokonce latinsky znamená „zasít“ nebo „pěstovat“, což dokládá zemědělský původ rostliny Cannabis. Jedny z nejstarších důkazů o léčebném využití konopí byly nalezeny v Číně.
Jak tedy staří Číňané rostlinu Cannabis využívali?
V současné době jsou nejstaršími archeologickými důkazy o rostlině Cannabis staročínské keramické nádoby. Na hrncích z doby 10 000 let př. n. l. jsou patrné otisky z konopných vláken. V Číně byla také objevena konopná tkanina pocházející z období dynastie Čou (1122 – 249 př. n. l.).
Konopí se stalo důležitou surovinou v každodenním životě, a dokonce i v boji. Staří Číňané používali silná stébla rostliny Cannabis Sativa k výrobě luků. Důkazy o staročínské společnosti se dochovaly také v písemných dokumentech, které pocházejí z dávných dob a odkazují na ještě starší období.
Nejstarší zprávy o léčebném konopí v Číně
Legenda o Rudém císaři
Nejstarší zprávy o léčebném konopí pocházejí ze staročínských legend, z nichž nejzajímavější je asi „Rudý císař“. Císař Šen-Nung, známý také jako „otec čínské medicíny“, údajně vládl kolem roku 2700 př. n. l.. Nikdo však ve skutečnosti neví, zda byl Šen-Nung zosobněním více osob (jeho vláda prý trvala přes 140 let), nebo zda vůbec skutečně existoval.
Pen T’Sao (Velká bylina)
V čínské tradici se čínskému císaři Šen-Nungovi připisuje, že jako první experimentoval s léčivým potenciálem konopí. Podle legendy dokonce sestavil knihu, v níž se o této rostlině zmiňuje mezi mnoha dalšími přírodními prostředky v „Pen T’sao“ (Velká bylina).
Ale nejstarší známá kopie Pen T’sao pochází až z roku 50 n. l. – to je téměř 3 000 let poté, co údajně vládl císař Šen-Nung. To však neznamená, že by dřívější verze Pen T’sao neexistovaly. Ve skutečnosti pravděpodobně existovaly, protože velká část staročínské tradice se předávala a přepisovala po generace.
Ať už je skutečný časový rámec jakýkoli – a to se možná nikdy nedozvíme – Velká bylina popisuje řadu léčivých použití rostliny Cannabis. Mezi tato použití patří menstruační bolesti, revmatismus, dna, malárie a beriberi.
Hua T’o a konopné anestetikum
V druhém století našeho letopočtu začal chirurg Hua T’o v Číně využívat léčivé konopí jako anestetikum. Rostlinu míchal s vínem a podával ji pacientům před operacemi. Čínský výraz pro anestezii to dodnes odráží – mázui – v doslovném překladu znamená „konopné opojení“.
V tomto období Číňané používali Cannabis mimo jiné také jako lék na krevní sraženiny, tasemnici a zácpu.
Další využití konopí ve starověké Číně
Ačkoli existuje jen málo písemných dokladů o rekreačním užívání konopí ve starověké Číně, v Pen-t’sao ching se uvádí, že „při nadměrném užívání vyvolá vize ďáblů … při dlouhodobém užívání umožňuje komunikaci s duchy a odlehčuje tělo“. Předpokládá se, že v tomto kontextu bylo rekreační užívání konopí spojeno se šamanismem.
V průběhu dynastie Han (206 př. n. l. – 220 n. l.) začalo šamanské praktikování upadat, což znamená, že existuje jen málo písemných dokladů o šamanských náboženských praktikách.
Rekreační užívání konopí
Nejkonkrétnější důkaz o rekreačním užívání konopí v Číně však poskytlo pohřebiště nedávno vykopané v západní Číně. Na nalezišti byl objeven 2 500 let starý pekáč, který obsahoval kameny, jež byly spalovány za vzniku výparů. V pekáči byly rovněž nalezeny sloučeniny rostliny Cannabis, což naznačuje, že byla pálena pro rekreační konzumaci.
Testy zjistily, že konopí obsahovalo neobvykle vysoké množství THC v porovnání s typickými rostlinami Cannabis té doby. To naznačuje nejen záměrné užívání Cannabis s vysokým obsahem THC, ale také jeho záměrné pěstování, a to v dané oblasti.
Přestože má Čína pravděpodobně nejdelší historii s rostlinou Cannabis, její léčebné a rekreační užívání se nestalo tak rozšířeným jako v Indii. Této zemi bude věnován náš další pohled na léčebné konopí ve starověkém světě.