Sněmovna reprezentantů Texasu schválila dvě velké změny státních předpisů týkajících se alkoholu – umožnění prodeje piva a vína v obchodech s potravinami od 10 hodin dopoledne v neděli, tedy o dvě hodiny dříve, než v současnosti povoluje zákon, a umožnění výrobním pivovarům prodávat pivo s sebou ze svých výčepů.
Obě změny politiky byly ve čtvrtek přidány jako pozměňovací návrhy k návrhu zákona Sněmovny reprezentantů č. 1545, který dohlíží na činnost Texaské komise pro alkoholické nápoje a musí být schválen, aby agentura mohla nadále fungovat. Návrh zákona byl v pátek schválen ve třetím čtení a postupuje do Senátu, který by mohl tyto pozměňovací návrhy odstranit a provést další změny.
Nedělní prodej
Současné státní zákony nařizují, že maloobchodníci, jako jsou prodejny potravin a samoobsluhy, nemohou v neděli před polednem prodávat pivo nebo víno pro použití mimo provozovnu. S pozměňovacím návrhem státního poslance Drewa Springera, R-Muenster, by si lidé mohli vyzvednout šest balení piva nebo láhev vína již od 10 hodin dopoledne, tedy od stejné doby, kdy mohou bary a restaurace začít prodávat alkoholické nápoje pro návštěvníky k pití na místě.
Polední doba zahájení prodeje alkoholu v maloobchodních prodejnách sahá až do roku 1935, kdy byl 21. dodatkem zrušen zákaz prodeje alkoholu v USA. 35 dalších států od té doby přijalo zákony umožňující prodej před polednem a „mnoho dalších je v tomto procesu“, řekl ve čtvrtek Springer.
„Jde o pohodlí, ne o spotřebu. Povolujeme country klubům, aby začaly prodávat mimózy v 10 hodin“ dopoledne, řekl.
Autor HB 1545, státní poslanec Chris Paddie, R-Marshall, se postavil proti Springerovu pozměňovacímu návrhu, ale ten prošel v poměru 99 ku 40 hlasům. Stojí za zmínku, že tento pozměňovací návrh nemění jiný státní zákon, v jehož změnu průmyslové skupiny doufaly během tohoto legislativního zasedání: zákon, který zakazuje, aby obchody s alkoholem měly otevřeno v neděli.
Další pozměňovací návrh, jehož autorem byl státní zástupce Richard Peña Raymond, D-Laredo, by změnil i tento zákon, ale nesehnal potřebné hlasy.
„Chtěl bych, aby to bylo tak, že se rozhodnete, jestli chcete mít otevřeno celých sedm dní, nebo dva dny, nebo tři, ale ne, budeme tady mít nějakou vládní regulaci víc, než si myslím, že bychom měli mít, ale dobře, jsem ochoten ke kompromisu,“ řekl Raymond v pátek během třetího čtení zákona.
Tento pozměňovací návrh není součástí návrhu zákona zaslaného do Senátu.
Prodej piva s sebou
Majitelé texaských výrobních pivovarů již léta prosazují, aby mohli prodávat balená piva s sebou ze svých výčepů, jak to mohou dělat pivovary. Podle státního zástupce Eddieho Rodrigueze, D-Austin, mohou vinařské a lihovarnické podniky ve státě prodávat i lahve ke konzumaci mimo provozovnu a stejnou možnost mají i pivovary ve všech ostatních státech USA.
Texaské pivovary se začátkem letošního roku zdály být svému cíli blíže než kdy jindy, když jeden z největších odpůrců beer-to-go, Texaská pivní aliance, přistoupila na kompromis s Texaským svazem řemeslných pivovarů, jehož výsledkem je Rodriguezem přepracovaný návrh zákona č. 672 (House Bill 672). Podle tohoto kompromisu by si zákazníci pivovarů mohli odnést domů až 576 oz,
Když se čas na projednání návrhu HB 672 ve výboru krátil, rozhodl se Rodriguez tento týden navrhnout jej jako pozměňovací návrh k zákonu TABC o ukončení platnosti.
„Úspěch texaských řemeslných pivovarů omezuje nelogická nesrovnalost v zákoně o alkoholických nápojích, která těmto malým podnikům zakazuje zapojit se do prodeje to go, stejně jako zbytek řemeslného nápojového průmyslu v Texasu a ve Spojených státech,“ řekl ve čtvrtek. „Tento pozměňovací návrh dosahuje velmi jednoduchého cíle. Odpovídá na volání, které slýcháte od svých voličů, kteří chtějí mít jednoduché právo kupovat si pivo s sebou z texaských pivovarů.“
Poznamenejme, že pozměňovací návrh – který prošel po velmi těsném hlasování, které málem dalo za pravdu odpůrcům – zachová limit 5 000 sudů, který mají pivovary na výčepní prodej. Jediné, co se mění, je to, že tento prodej by nyní směřoval ke konzumaci v podniku nebo mimo něj.
Prodej mimo podnik by podle Rodrigueze mohl podpořit trh.
„Lidé chodí do výčepů, ochutnávají pivo, a pokud jim chutná, jdou domů a podělí se o něj se svými přáteli,“ řekl Rodriguez. „Nakonec budou prodávat stále více a více tohoto piva. (Pivovary) budou (muset) jít k distributorovi, ve skutečnosti. ‚Tohle je v pivovaru velmi oblíbená značka a my potřebujeme distributora, který nám pomůže s prodejem do místních obchodů‘. Takže si myslím, že by to zvýšilo obchod na obou stranách.“
Zákon TABC o západu slunce by také zavedl zjednodušený proces schvalování etiket a odstranil by rozdíl mezi „pivem“ a „ale“, který vyžaduje, aby pivovary získaly více povolení, mimo jiné změny a nařízení.