Kdysi nový model Range Roveru znamenal dvě věci: zvýšení ceny a zvětšení zdvihového objemu osmiválce, jehož původ lze vysledovat v modelu Buick Skylark z roku 1963. Pro rok 1993 dostal Range Rover County obojí, ale větší novinky doprovázelo vítané zvýšení výkonu o dvacet koní.
Rozvor náprav modelu Range Rover County byl prodloužen o celé dvě třetiny stopy na 108,0 palce. Protože zadní prostor dostal sedm z těchto osmi palců, mohou si jezdci s nohama citelně delšíma než nohy Henriho Toulouse-Lautreca užívat v prostorném prostoru pro cestující bez rizika zlomeniny pately a hrůz klaustrofobie.
Jakkoli je přidaný prostor vítaný (a nejde o žádný podvod – objem zavazadlového prostoru při použití zadního sedadla se nezměnil, ale se sklopeným sedadlem získal šest krychlových stop), nejvýznamnější novinka se týká nového elektronického vzduchového odpružení (EAS) Range Roveru, které dokáže zvýšit nebo snížit světlou výšku v rozpětí 5 metrů.1 palce.
Předchozí odpružení Range Roveru nabízelo nejpohodlnější jízdu v terénu v oboru, za což z velké části vděčilo vinutým pružinám po celém obvodu a dlouhým zdvihům odpružení tlumícím nárazy, kterým pomáhalo zařízení pro vyrovnávání zatížení. Jakékoli nové odpružení muselo zachovat tradici značky v oblasti terénní využitelnosti, schopností a komfortu a přidat lesk provozu na silnici a dálnici. Nové vzduchové odpružení toto vše splňuje, a to s několika stylovými výstřelky.
Nový Range Rover jsme si vyzkoušeli v Maroku, kde jsme se s ním projeli po náročných pouštních cestách a balvanitými říčními koryty. Bez výhrad můžeme prohlásit, že jízdní komfort v terénu je stejný nebo lepší než ten, který byl už tak mimořádný.“
EAS umí kromě svých běžných povinností řadu užitečných věcí. Ačkoli to vzhledem ke krabicovitému tvaru, s nímž Range Rover konfrontuje aerodynamiky, může znít úsměvně, podvozek automaticky sníží karoserii o tři čtvrtě centimetru – z nastavení „Normal“ na „Low Profile“ – po dosažení rychlosti 50 mil za hodinu. (Všimněte si, že nově vyvrtaný osmiválec o objemu 4,2 litru dosahuje výkonu 200 koní a točivého momentu 251 N.m, čímž se dostanete na rychlost 50 km/h mnohem rychleji než dříve.)
V terénu, pokud vozidlo vysoko vycentrujete, vzduchové odpružení automaticky zaujme polohu „rozšířeného profilu“ a pošle kola (a nápravy) o více než 2,7 palce dolů, aby hledala pevnější stopu. V případě defektu pneumatiky jsme se dozvěděli, že tato funkce způsobí, že se poškozená pneumatika pokusí zůstat na zemi, pokud před zahájením postupů zvedání nevypnete motor. Další možností EAS pro jízdu v terénu je nastavení „High Profile“, které zvýší světlou výšku o 1,6 cm pro jízdu na nerovnostech.
Poslední na seznamu vychytávek vzduchového odpružení je režim „Access“. Člověk už nemusí přijíždět k opeře a sledovat, jak se ženy buď obnažují, nebo si trhají švy těsných sukní, když sestupují na úroveň ulice ze svých kožených trůnů. Řidič nyní může stisknout jedno ze tří tlačítek ovládání odpružení, která se nacházejí na malém panelu pod sloupkem řízení a vpravo od něj, a vozidlo se samo sníží o 2,4 cm do přístupnější polohy pro nastupování nebo vystupování. Přední část se sníží jako první, což je promyšlený postup, který zabraňuje tomu, aby světlomety v noci oslňovaly osoby jedoucí před vozidlem. Ze stejného důvodu se po obnovení normální výšky vozidla nejprve zvedne jeho zadní část, ne nepodobná velbloudovi, avšak s mnohem menším hlukem a zápachem.
K systému EAS a stávajícímu protiblokovacímu systému brzd a pohonu všech kol na plný úvazek přináší verze 1993 vynikající elektronický systém kontroly trakce, první takové zařízení, které se objevilo ve sportovně-užitkovém vozidle a které má zjevné výhody v terénu. Tento festival elektronických kouzel znamená, že do vážných problémů v terénu se s Range Roverem dostane jen opravdu neschopný ňouma.
Pro rok 1993 nabízí Land Rover North America tři vozy: nový County LWB, st.County s rozvorem 0 palců, který si zachovává 3,9litrový osmiválec, a robustní Land Rover Defender 110.
Caty LWB stojí v plné výbavě 49 825 dolarů. Šéf americké pobočky Land Roveru Charlie Hughes nám řekl, že vozy Land Rover nepodléhají dani z luxusu, protože je daňový úřad nepovažuje za luxusní automobily. Ti, kdo si koupí nový, bohatě vybavený model County LWB, by mohli definici IRS zpochybnit – a mají k tomu dobrý důvod: Range Rover County LWB je luxusní, snadno ovladatelný sportovně-užitkový vůz, který je i nadále zlatým standardem výkonnosti a komfortu v terénu.
.