Vhodně navržený systém NFT je založen na použití správného sklonu kanálu, správného průtoku a správné délky kanálu. Kořeny rostlin jsou vystaveny dostatečnému přísunu vody, kyslíku a živin. V dřívějších produkčních systémech docházelo ke konfliktu mezi zásobováním těmito požadavky, protože nadměrné nebo nedostatečné množství jednoho z nich mělo za následek nerovnováhu jednoho nebo obou ostatních.
NFT díky své konstrukci poskytuje systém, ve kterém mohou být splněny všechny tři požadavky na zdravý růst rostlin současně, pokud je vždy pamatováno na jednoduchou koncepci NFT a tato koncepce je uplatňována v praxi. Výsledkem těchto výhod je dosažení vyšších výnosů vysoce kvalitní produkce po delší dobu pěstování. Nevýhodou NFT je, že má velmi malou rezervu proti přerušení toku, například v důsledku výpadku proudu. Celkově se však jedná o jednu z produktivnějších technik.
Stejné konstrukční charakteristiky platí pro všechny konvenční systémy NFT. Ačkoli byly doporučeny sklony podél kanálů 1:100, v praxi je obtížné vybudovat dostatečně věrné podloží kanálů, které by umožňovalo proudění živných vrstev bez vzniku rybníčků v lokálně depresních oblastech. V důsledku toho se doporučuje používat sklony 1:30 až 1:40. To umožňuje drobné nerovnosti povrchu, ale i při těchto sklonech může docházet k tvorbě rybníčků a zamokření. Sklon může být zajištěn podlahou nebo mohou lavičky či stojany držet kanály a zajistit požadovaný sklon. Obě metody se používají a závisí na místních požadavcích, které jsou často určeny místem a požadavky na plodiny.