Lehké tankyEdit
Lehký tank M3 a lehký tank M5Edit
Lehký tank M3 byl modernizací lehkého tanku M2. Bitva o Francii dodala americkému tankovému programu impuls, protože američtí pozorovatelé viděli, jak snadno byly britské a francouzské lehké tanky decimovány vyspělými německými Panzery, a v červenci 1940 byly zahájeny práce na novém lehkém tanku vycházejícím z řady M2.
Počáteční modernizace dostala označení M3 Light Tank a dostala silnější pancíř, upravené zavěšení a 37mm kanón. Výroba M3 a později M5 Stuart byla zahájena v březnu 1941 a pokračovala až do října 1943 s celkovým počtem 25 000 vyrobených kusů.
Modernizace tanku M3, který byl původně nazván M4, ale později přeznačen na M5, byla vyvinuta s vylepšenými motory a vyráběna v roce 1942. M5 se vyznačoval přepracovanou korbou a poklopy řidiče byly přesunuty na horní část. Existovala konstrukce tanku M7, která vycházela z tanku M4 Sherman, ale byla tak těžká, že musela být překlasifikována na střední tank a nebyla vyráběna sériově, vyrobeno bylo pouze 13 kusů. M5 postupně nahradil M3 ve výrobě od roku 1942 a v roce 1944 jej zase vystřídal lehký tank M24.
Britská armáda jako první použila M3 v boji. V listopadu 1941 se asi 170 Stuartů zúčastnilo operace Crusader, a to se špatnými výsledky.
Přestože vysoké ztráty, které jednotky vybavené Stuartem během operace utrpěly, souvisely spíše s lepší taktikou a výcvikem nepřítele než s převahou nepřátelských tanků v severoafrické kampani, operace odhalila, že M3 má několik technických závad. Ve stížnostech Britů byl zmíněn omezený dostřel 37mm kanonu a špatné vnitřní uspořádání. Dvoučlenná osádka věže byla značnou slabinou a některé britské jednotky se snažily bojovat s tříčlennými osádkami věží. Posádkám se líbila vysoká rychlost a mechanická spolehlivost vozidla.
Od léta 1942, kdy byl obdržen dostatečný počet amerických středních tanků, Britové obvykle Stuarty nepouštěli do soubojů tank-tank. M3, M3A3 a M5 pokračovaly v britské službě až do konce války, ale britské obrněné jednotky měly menší podíl těchto lehkých tanků než americké jednotky. Tanky M3A3s obdržela také Národní revoluční armáda a některé z nich byly později použity v boji proti komunistickým silám.
Druhý hlavní příjemce tanku M3 v rámci programu Lend-Lease, Sovětský svaz, byl s tímto tankem ještě nespokojenější, neboť jej považoval za nedostatečně vyzbrojený, málo pancéřovaný, náchylný k požáru a příliš citlivý na kvalitu paliva. Úzké pásy byly velmi nevhodné pro provoz v zimních podmínkách, protože způsobovaly vysoké tlaky na půdu, které tank potápěly. Stuart byl však lepší než raně válečné sovětské lehké tanky, jako byl T-60, které byly často poddimenzované a měly ještě lehčí výzbroj než Stuart. V roce 1943 vyzkoušela Rudá armáda tank M5 a usoudila, že modernizovaná konstrukce není o mnoho lepší než M3. Jelikož byli Sověti méně zoufalí než v roce 1941, odmítli americkou nabídku na dodávku M5. M3 se v omezené míře používaly v Rudé armádě přinejmenším do roku 1944.
Ve službách americké armády se M3 poprvé objevil v boji na Filipínách. Dva prapory tvořící Provizorní tankovou skupinu bojovaly v kampani na poloostrově Bataan. V roce 1941 náčelník generálního štábu americké armády generál George C. Marshall nařídil, že nové armádní lehké tanky M3 Stuart, které tehdy právě sjížděly z montážních linek, mají mít nejvyšší prioritu při posilování velení generála MacArthura v Pacifiku. Aktivované 194. a 192. tankový prapor Armádní národní gardy byly vybaveny po 54 nově vyrobených lehkých tancích M3 Stuart spolu s 23 polopásovými vozidly na prapor. Federalizovaný 194. tankový prapor Kalifornské armádní gardy vyrazil ze San Franciska 8. září 1941 a na Filipíny dorazil 26. září. Po tomto nasazení následoval 192. tankový prapor, který se cvičil ve Fort Knoxu a který dorazil do Manily v listopadu.
Dne 21. listopadu 1941 byly 192. a 194. tankový prapor spojeny a vytvořily Provizorní tankovou skupinu pod velením plukovníka Jamese R. N. Weavera. S následným zahájením bojů a japonským vyloděním podél pobřeží v prosinci dostala Provizorní tanková skupina rozkaz k protiútoku na vyloďovací jednotky a ke krytí spojeneckého ústupu směrem k poloostrovu Bataan.
Dne 22. prosince 1941 se 192. tankový prapor stal první americkou jednotkou, která se během druhé světové války střetla s nepřátelskou obrněnou technikou v boji tank na tank, když narazila na tanky 4. tankového pluku japonské císařské armády. Tanky M3 192. tankového praporu se utkaly se stejně vyzbrojenými lehkými tanky Type 95 Ha-Go, které byly vyzbrojeny 37mm kanónem, ale byly vybaveny dieselovými motory. Tank Type 95 byl v době svého nasazení v roce 1935 na špičce tankové techniky. Jak 192., tak 194. tankový prapor pokračovaly v potyčkách se 4. tankovým plukem, který ustupoval směrem k Bataanu. Během zbývajících bojů o Bataan se oba tankové prapory snažily bránit pláže, letiště a poskytovat podporu pěchotě, a to až do 8. dubna 1942, kdy 192. a 194. obdržely rozkaz připravit se na zničení svých M3. Nebyli zcela úspěšní, protože mnoho M3 Stuartů bylo během války ukořistěno a použito nepřítelem. Když byly v letech 1944/45 osvobozeny Filipíny, část ukořistěných lehkých tanků M3 Stuart si americké jednotky odvezly zpět. Jednotka se v rámci všeobecného ústupu stáhla na poloostrov Bataan a přestala existovat 9. dubna 1942, kdy kapitulovaly poslední přeživší americké a filipínské jednotky na poloostrově Bataan.
Když se americká armáda koncem roku 1942 zapojila do severoafrické kampaně, jednotky Stuart stále tvořily velkou část její obrněné síly, dokud nebyly nakonec nahrazeny M4 Sherman.
Po katastrofální bitvě v Kasserinském průsmyku USA rychle rozpustily většinu svých lehkých tankových praporů a podřídily Stuarty středním tankovým praporům, které plnily tradiční úkoly jezdectva – průzkum a stíhání. Po zbytek války měla většina amerických tankových praporů tři roty Shermanů M4 a jednu rotu M3 nebo M5/M5A1.
V evropském divadle musely spojenecké lehké tanky plnit úlohu palebné podpory jezdectva a pěchoty, protože jejich hlavní kanónová výzbroj nemohla konkurovat těžším nepřátelským jednotkám. Stuart však byl stále účinný v boji v Pacifickém divadle, protože japonské tanky byly jednak poměrně vzácné a jednak byly obecně mnohem slabší než dokonce spojenecké lehké tanky. Japonští pěšáci byli špatně vybaveni protitankovými zbraněmi a měli tendenci útočit na tanky taktikou útoku zblízka. V tomto prostředí byl Stuart jen mírně zranitelnější než střední tanky. Kromě toho byly špatný terén a cesty běžné pro divadlo nevhodné pro mnohem těžší střední tanky M4, a tak zpočátku mohly být nasazeny pouze lehké obrněnce. Těžší M4 byly nakonec nasazeny k překonávání silně zakopaných pozic, ačkoli Stuart sloužil v bojové funkci až do konce války.
USA své Stuarty zlikvidovaly, když získaly dostatečné množství M24 Chaffe, ale tank zůstal ve službě až do konce války i dlouho po ní. Kromě Spojených států, Velké Británie a Sovětského svazu, které byly jeho hlavními uživateli, jej používala také Francie a Čína.
M22 LocustEdit
Lehký výsadkový tank M22, známý také jako Locust, se začal vyvíjet koncem roku 1941 jako odpověď na požadavek britské armády z počátku roku na letecky mobilní lehký tank, který by bylo možné dopravit na bojiště pomocí kluzáku. O výrobu této náhrady bylo požádáno americké ministerstvo výzbroje, které následně v květnu 1941 vybralo firmu Marmon-Herrington, aby navrhla a postavila prototyp vzdušného výsadkového tanku. Prototyp byl navržen tak, aby mohl být přepravován pod transportním letounem Douglas C-54 Skymaster, ačkoli by se vešel i do kluzáku General Aircraft Hamilcar.
Po řadě úprav původního prototypu byla v dubnu 1943 zahájena jeho výroba. Byla však značně zpožděna, když bylo zjištěno několik závad v konstrukci tanku. Společnost Marmon-Herrington začala vyrábět významné počty tanků T9 až na přelomu let 1943 a 1944 a v té době již byla konstrukce považována za zastaralou; do ukončení výroby v únoru 1945 bylo vyrobeno pouze 830 kusů. V důsledku toho dalo ministerstvo výzbroje tanku specifikační číslo M22, ale žádné americké bojové jednotky jím nebyly vybaveny.
V průběhu roku 1943 však ministerstvo války věřilo, že tank bude i přes své nedostatky, které vyšly najevo, dostatečně výkonný, a tak tank dostal název „Locust“ a 260 kusů bylo odesláno do Velké Británie v rámci zákona o půjčce a pronájmu. Sedmnáct Locustů obdržel 6. výsadkový obrněný průzkumný pluk koncem roku 1943. Osm z nich bylo nakonec použito během výsadkové operace Varsity v březnu 1945. Tanky se v akci příliš neosvědčily a Locusty již nikdy nebyly v akci použity.
M24 ChaffeeEdit
V dubnu 1943 vláda zahájila práce na tanku M24 Chaffee, označeném jako lehký tank T24 jako náhrada za M3/M5 Stuart poté, co byla původní náhrada, M7, v březnu zamítnuta. Bylo vynaloženo veškeré úsilí, aby hmotnost vozidla nepřesáhla 20 tun. Pancéřování zůstalo lehké a byl vyvinut lehký 75mm kanón. Konstrukce se rovněž vyznačovala širšími pásy a odpružením s torzními tyčemi. Mělo relativně nízkou siluetu a třímístnou věž. V polovině října bylo dodáno první zkušební vozidlo a v roce 1944 byla zahájena jeho výroba pod označením „lehký tank M24“. Do zastavení výroby v srpnu 1945 jich bylo vyrobeno 4730.
Prvních třicet čtyři vozidel M24 dorazilo do Evropy v listopadu 1944 a bylo vydáno americké 2. jezdecké skupině (mechanizované) ve Francii. Poté byly vydány rotě F 2. průzkumného praporu kavalerie a rotě F 42. průzkumného praporu kavalerie, které obdržely po sedmnácti M24. Během bitvy v Ardenách v prosinci 1944 byly tyto jednotky i s novými tanky spěšně vyslány do jižního sektoru; dva z M24 byly odveleny k 740. tankovému praporu 1. americké armády.
M24 se začaly masově vydávat v prosinci 1944, ale k frontovým bojovým jednotkám se dostávaly pomalu. Do konce války bylo mnoho obrněných divizí stále vybaveno převážně tanky M5. Některé obrněné divize obdržely své první M24 až po skončení války.
Zprávy byly obecně pozitivní. Posádkám se líbily lepší terénní vlastnosti a spolehlivost, ale nejvíce oceňovaly hlavní zbraň ráže 75 mm, která byla oproti 37 mm značně vylepšená. M24 sice nestačil na bojové tanky, ale větší dělo mu dávalo šanci bránit se, když to bylo potřeba. Bez ohledu na to, že jeho lehké pancéřování jej stále činilo zranitelným.
Služba M24 během druhé světové války byla bezvýznamná, protože jich přišlo příliš málo na to, aby nahradily M5 obrněných divizí, ale M24 se dočkaly rozsáhlého použití v korejské válce.
V korejské válce byly M24 prvními americkými tanky zaměřenými na boj proti severokorejským T-34-85. M24 se staly základem pro boj proti severokorejským tankům. Okupační jednotky v Japonsku, z nichž byly tanky čerpány, byly nezkušené a nedostatečně vybavené v důsledku rychlé demobilizace po druhé světové válce. M24 si proti těmto lépe vyzbrojeným, lépe pancéřovaným a lépe osazeným středním tankům vedly špatně, ztratily většinu ze svého počtu, zatímco jednotkám T-34 způsobily jen malé škody.
Střední a těžké tankyEdit
M3 LeeEdit
Střední tank M3 nahradil střední tank M2 a jeho konstrukce byla zahájena v červenci 1940 a první „Lees“ byly zprovozněny koncem roku 1941. Mnoho z nich bylo odesláno do Británie, kde se tank nazýval „General Lee“ (podle konfederačního generála Roberta E. Lee), nebo „General Grant“ (podle generála Ulyssese S. Granta) podle toho, zda měly věže podle americké, respektive britské specifikace.
Americká armáda potřebovala dobrý tank a spolu s požadavkem Velké Británie na okamžitý odběr 3 650 středních tanků se Lee začaly vyrábět koncem roku 1940. M3 byl na svou dobu dobře vyzbrojen a pancéřován, ale kvůli konstrukčním nedostatkům (vysoká silueta, archaické uložení hlavního děla na sponsonu, podprůměrné výkony v terénu) nebyl uspokojivý a byl stažen z frontové služby, jakmile byl k dispozici M4 Sherman ve velkém počtu – Britové dokázali M3 úspěšně používat proti císařské japonské armádě v Barmě až do roku 1945.
Když U.S.A.USA vstoupily do války, byla konstrukce středního tanku řady M2 s 37mm kanónem, 32mm čelním pancířem, kulometnou hlavní výzbrojí a velmi vysokou siluetou zastaralá. Úspěch Wehrmachtu ve francouzském tažení v čele s Panzerem III a Panzerem IV přesvědčil americkou armádu, aby okamžitě objednala nový střední tank vyzbrojený 75mm kanónem ve věži, z něhož se nakonec stal M4 Sherman. Než se však Sherman začal vyrábět, byla naléhavě zapotřebí prozatímní konstrukce s kanonem ráže 75 mm, a právě zde se objevil M3.
Konstrukce M3 byla poněkud neobvyklá, protože hlavní zbraň, nízkorážový kanón ráže 75 mm většího kalibru, byla umístěna v posunutém sponsonu uvnitř trupu, což umožňovalo omezený pohyb zbraně. Na vysoké korbě byla umístěna malá věžička s lehčím 37mm kanónem s velkou ráží. V ještě menší kopuli na vrcholu věže byl umístěn kulomet Browning M1919. Britové si M3 objednali, když jim bylo odepřeno povolení nechat své návrhy tanků (pěchotní tank Matilda a křižníkový tank Crusader) vyrábět v amerických továrnách. Britští odborníci si v roce 1940 prohlédli maketu a zjistili několik nedostatků – vysoký profil, kanon na korbě, rádio v korbě, hladké pásy, množství pancíře s nedostatečnou pozorností věnovanou ochraně spojů proti stříkající vodě. Britové souhlasili s objednávkou 1250 kusů M3, které měly být upraveny podle jejich požadavků – objednávka byla následně zvýšena s tím, že až bude k dispozici lepší tank, může nahradit část objednávky. Smlouvy byly sjednány se třemi americkými společnostmi a celkové náklady činily přibližně 240 milionů USD. Tato částka představovala veškeré britské prostředky v USA a finanční problémy vyřešil až zákon Lend-Lease Act.
Prototyp byl dokončen v březnu 1941 a v červenci následovaly sériové modely s prvními tanky britské specifikace. Britská odlévaná věžička obsahovala vzadu poprsnici pro radiostanici Wireless Set No. 19. Měla silnější pancéřování než americká a byla z ní odstraněna americká kopule pro jednoduchý poklop. Jak americké, tak britské tanky měly silnější pancíř, než se původně plánovalo. Britská konstrukce vyžadovala o jednoho člena posádky méně než americká verze kvůli rádiu ve věži. USA nakonec zrušily radistu na plný úvazek a svěřily tento úkol řidiči. Britové si uvědomili, že ke splnění svých požadavků na tanky budou potřebovat oba typy.
Americká armáda používala písmeno „M“ (Model) k označení téměř veškeré své techniky. Když britská armáda obdržela od USA nové střední tanky M3, okamžitě nastal zmatek, protože střední tank M3 a lehký tank M3 se jmenovaly stejně. Britská armáda začala pojmenovávat své americké tanky, ačkoli americká armáda tyto termíny až do konce války nikdy nepoužívala. Tanky M3 s novou věží a rádiovým nastavením dostaly název „General Grant“, zatímco původní M3 se nazývaly „General Lee“, nebo častěji jen „Grant“ a „Lee“. M3 přinesl britským silám v africkém pouštním tažení tolik potřebnou palebnou sílu.
Přístroj ráže 75 mm obsluhovali střelec a nabíječ. Dělo ráže 75 mm používalo periskop M1 s integrovaným dalekohledem, který byl pro zaměřování namontován na horní části sponsonu. Periskop se otáčel spolu s dělem. Zaměřovač byl označen od nuly do 3 000 yardů (2 700 m) svislými značkami, které usnadňovaly vychýlení střelby na pohyblivý cíl. Střelec pokládal zbraň na cíl prostřednictvím ručních koleček s převodovkou pro posuv a elevaci.
Třicet sedm milimetrů se zaměřovalo přes periskop M2, ačkoli ten byl namontován v plášti na boku zbraně. Zaměřoval se jím také koaxiální kulomet. K dispozici byly dvě dálkoměrné stupnice: 0-1 500 yd (1 400 m) pro 37 mm a 0-1 000 yd (910 m) pro kulomet.
Z 6 258 kusů M3 vyrobených v USA, bylo 2 855 dodáno britské armádě a asi 1 368 Sovětskému svazu. V důsledku toho se jedna z prvních akcí amerického středního tanku M3 během války odehrála v roce 1942 během severoafrické kampaně. Britské tanky Lees a Grants byly v akci proti Rommelovým silám v katastrofální bitvě u Gazaly 27. května téhož roku. V severní Africe sloužily až do konce kampaně. Pluk M3 Mediums používala v severní Africe také americká 1. obrněná divize. V severoafrickém tažení byl M3 obecně oceňován pro svou mechanickou spolehlivost, dobré pancéřování a silnou palebnou sílu.
Ve všech třech oblastech předčil dostupné britské tanky a byl schopen bojovat s německými tanky a taženými protitankovými děly. Vysoká silueta a nízký, na korbě namontovaný 75mm kanón byly vážnou taktickou nevýhodou, protože znemožňovaly tanku bojovat z palebných pozic na korbě. Použití nýtovaného pancíře vedlo k problému zvanému „spalling“, kdy se při dopadu nepřátelských střel nýty vylamovaly a stávaly se projektily uvnitř tanku. Pozdější modely byly svařovány, aby se tento problém odstranil. Tank M3 byl nahrazen tankem M4 Sherman, jakmile byly tyto tanky k dispozici, ačkoli několik tanků M3 se v omezené míře účastnilo bojů o Normandii jako obrněná vyprošťovací vozidla s atrapami děl.
Tank M4 ShermanUpravit
M4 byl nejznámější a nejpoužívanější americký tank druhé světové války. Stejně jako u tanků Lee a Grant se o jeho název zasloužili Britové, přičemž jmenovcem tohoto tanku byl generál z občanské války William Tecumseh Sherman. M4 Sherman byl střední tank, který se osvědčil ve spojeneckých operacích ve všech divadlech druhé světové války. Sherman byl relativně levný, snadno udržovatelný a vyráběný bojový systém. Podobně jako výrobní úsilí Sovětského svazu s jejich tankovým systémem T-34 byl M4 Sherman stejnou třídou masově vyráběné tankové zbraně.
Nová konstrukce byla zavedena do výzbroje počínaje 31. srpnem 1940. Tento střední tank měl do plně otočné věže montovat výzbroj hlavního děla ráže 75 mm. Nový tank by také musel obsahovat motor, převodovku, pásy a závěsné systémy středních tanků M3 Lee ve snaze usnadnit výrobu a ušetřit čas. Tento nový střední tank by také musel snížit počet členů posádky ze šesti na pět a vyznačovat se lepším rozdělením pancíře, aniž by se zvýšila celková hmotnost vozidla.
Návrh se objevil jako pilotní model T6: ukázal se jako přijatelný pro představitele americké armády a 5. září 1941 byla objednána výroba nového tanku „M4“. Než se však výroba M4 rozběhla, byla konstrukce M4 dále přepracována tak, aby zahrnovala těžký kulomet .50 BMG M2 Browning na věži pro protiletadlovou obranu. Na horní příďovou desku korby pak byl přidán náboj .30-06 M1919 Browning.
Armáda měla během výroby sedm hlavních dílčích označení pro varianty M4: M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 a M4A6. Tato označení nemusela nutně znamenat lineární zlepšení: A4 neznamenala, že je lepší než A3. Tyto podtypy označovaly standardizované výrobní varianty, které se ve skutečnosti často vyráběly současně na různých místech. Podtypy se lišily hlavně motory, ačkoli M4A1 se od M4 lišil plně odlitou horní částí korby; M4A4 měl delší motorový systém, který vyžadoval delší korbu, delší systém zavěšení a více pásových bloků; M4A5 byl administrativním zástupcem pro kanadskou výrobu; a M4A6 měl prodloužený podvozek, ale bylo jich vyrobeno méně než 100 kusů.
Jedním z hlavních problémů konstrukce Sherman v různých podobách byla těžší děla německých tanků přicházejících na bojiště v druhé polovině války, zejména tanků Tiger a Panther. Německý tank Tiger I byl vyzbrojen výkonným 88mm kanónem (původně vyvinutým z 88mm Flak Gun), který z něj činil velmi nebezpečného protivníka pro jakýkoli spojenecký tank.
Zatímco většina Shermanů jezdila na benzin, M4A2 a M4A6 měly dieselové motory: M4A2 s dvojicí řadových šestiválců GMC 6-71, M4A6 s radiálním motorem Caterpillar RD1820. Tyto stroje a M4A4, které používaly vícepalivový motor Chrysler A57, byly většinou dodávány do spojeneckých zemí v rámci programu Lend-Lease. „M4“ se může vztahovat konkrétně na počáteční podtyp s radiálním motorem Continental nebo obecně na celou rodinu sedmi podtypů Sherman, v závislosti na kontextu.
Mnoho výrobních, tvarových, pevnostních a výkonnostních detailů se v průběhu výroby zlepšovalo, aniž by se změnilo základní modelové číslo tanku: odolnější závěsné jednotky, bezpečnější „mokré“ (W) uložení munice a silnější uspořádání pancíře, jako například M4 Composite, který měl odlévanou přední část korby spojenou se svařovanou zadní částí korby. Britské názvosloví se lišilo od názvosloví používaného v USA.
Motocykly M4 Sherman používalo mnoho amerických spojenců a sloužily ještě dlouho po skončení druhé světové války.
V M4 se používal 24voltový elektrický systém.
Počáteční Shermany montovaly 75mm středorážní kanón pro všeobecné použití. Ačkoli Ordnance zahájil práce na středním tanku T20 jako na náhradě za Sherman, nakonec se armáda rozhodla minimalizovat narušení výroby tím, že do Shermanu začlenila prvky jiných konstrukcí tanků. Pozdější modely M4A1, M4A2 a M4A3 dostaly větší věž T23 s vysokorychlostním 76mm kanonem M1, který snížil počet nesených HE a kouřových nábojů a zvýšil počet protitankových nábojů.
později, M4 a M4A3 byly továrně vyráběny se 105mm houfnicí a novým výrazným pláštěm v původní věži. Prvním standardně vyráběným Shermanem se 76mm kanónem byl M4A1, přijatý v lednu 1944, a prvním standardně vyráběným Shermanem se 105mm houfnicí byl M4 přijatý v únoru 1944.
V červnu a červenci 1944 armáda přijala omezenou sérii 254 Shermanů M4A3E2 Jumbo, které měly velmi silný pancíř a 75mm kanón v nové, těžší věži typu T23, aby mohly zaútočit na opevnění na pláži v Normandii. Účinná tloušťka některých bodů pancíře přesahovala 7 palců (17 cm). Některé byly modernizovány kanónem ráže 76,2 mm. M4A3 byl prvním strojem, který byl továrně vyráběn s horizontálním odpružením s volutovými pružinami (HVSS) s širšími pásy pro rozložení hmotnosti; hladká jízda HVSS s experimentálním označením E8 vedla k přezdívce „Easy Eight“ . Některé E8 byly vybaveny houfnicí M101.
Američané i Britové vyvinuli pro Sherman celou řadu speciálních přídavných zařízení; jen málo z nich se dočkalo bojového nasazení a většina zůstala experimentální. Mezi ty, které se dočkaly akce, patřily buldozerová radlice pro dozerové tanky Sherman, duplexní pohon (DD) pro „plovoucí“ tanky Sherman, plamenomet R3 pro plamenometné tanky Zippo a oba raketomety T34 60-tube Calliope 4,5″ a T40 Whizbang 7,2″ pro věž Sherman. Britské varianty (DD, Firefly, Tulips a minové odpalovače) patřily mezi „Hobartovy legrácky“ 79. obrněné divize. Nejúspěšnější z nich byl britský Sherman Firefly, který do podvozku Shermanu zabudoval 17palcový kanón Ordnance QF. Byl účinný, zejména proti silnějším německým tankům, jako byl Tiger, a bylo jich vyrobeno více než 2000 kusů.
Těžký tank M6Edit
Těžký tank M6 byl těžký tank postavený na základě podobně konstruovaného vícevěžového tanku T1, vyzbrojený kanonem ráže 76,2 mm, koaxiálním kanonem ráže 37 mm, dvěma kulomety M2 Browning ráže .50 BMG a dvěma kulomety M1919 Browning ráže .30-06, dvěma v korbě a jedním na střeše věže. Byla zadána objednávka na 50 kusů a prototypová vozidla se dočkala zkoušek, ale v době, kdy byla připravena k sériové výrobě, armáda neshledala žádné výhody oproti M4 Sherman a plánovaná výroba byla snížena z 5000 na 40 kusů. V roce 1944 byl M6 prohlášen za zastaralý, ale byl používán v propagandistických snahách.
T14 Heavy TankEdit
Těžký tank T14 byl společným americko-britským projektem na výrobu těžkého tanku, kterým by mohly být vybaveny obě armády, vyzbrojeného buď americkým 75mm, nebo britským 57mm šestiliberním kanónem. Britové jich v roce 1942 objednali několik tisíc, ale v době pilotních zkoušek v roce 1944 už je nepotřebovali.
M26 PershingEdit
Těžký tank M26 Pershing vstoupil do služby v roce 1945 pod označením M26 Heavy Tank s názvem „Pershing“ pojmenovaným po generálu Johnu J. Pershingovi, který velel americké armádě během první světové války. Zažil omezené boje v Německu, kde si poradil s německými tanky Tiger I a Panther, které byly mnohem výkonnější než M4 Sherman, který Pershing nahrazoval. Tank byl oproti M4 značně vylepšený. Byl vyvinut ze středního tanku T20, rychlejší verze těžkého tanku T14.
Těžký tank M26 Pershing měl ve srovnání s tankem Sherman těžší pancíř, výkonnější dělo a vylepšené odpružení s torzní tyčí. Hlavní výzbrojí tanku M26 Pershing byl jeho 90mm kanón. Sekundární kulomety ráže 30-06 byly namontovány souosě ve věži a v přídi. Na vrcholu věže byl namontován kulomet .50 BMG.
Jedna M26 měla přivařený přídavný pancíř, vylepšenou verzi 90mm kanonu namontovaného na věži a dodatečnou pancéřovou ochranu. Přezdívalo se mu „Super Pershing“, palebnou silou a ochranou byl srovnatelný s německým Tigerem II a byl jedním z pouhých dvou tanků nasazených v Evropě během druhé světové války. Bojů se dočkal v polovině roku 1945.
Počínaje listopadem 1944 bylo vyrobeno celkem 2 222 tanků M26 Pershing, z nichž pouze 20 se během druhé světové války zúčastnilo bojů v Evropě. V květnu 1946 byl tank překlasifikován na střední tank, a přestože se ve druhé světové válce nestihl nijak prosadit, sloužil s vyznamenáním v korejské válce po boku tanku M4A3E8 Sherman. V boji se na rozdíl od M4 Sherman poměrně vyrovnal palebnou silou i ochranou tankům Tiger I a Panther, ale sdílel jejich hlavní nedostatky, byl nedostatečně výkonný a mechanicky nespolehlivý.
Stíhače tanků a útočná dělaEdit
M18 HellcatEdit
M18 Hellcat (oficiálně označovaný jako „76 mm Gun Motor Carriage M18“ nebo zkráceně M18 GMC) byl stíhač tanků, používaný na italském, evropském a tichomořském válčišti a v korejské válce. Byl nejrychlejším obrněným vozidlem v americkém obranném inventáři 20. století, dokud se o několik desetiletí později neobjevil hlavní bojový tank M1 Abrams poháněný turbovrtulovým motorem. Rychlosti bylo dosaženo minimálním pancéřováním, jehož tloušťka nepřesahovala jeden palec, a otevřenými věžemi bez střechy (standardní konstrukční prvek všech amerických plně pásových stíhačů tanků druhé světové války) a pohonem relativně malého vozidla radiálním motorem původně určeným pro použití v letadlech.
M10 GMCEdit
Stíhač tanků M10 na bázi M4 Sherman.
M36 GMCEdit
Společně s M10 a M18 poskytoval stíhač tanků M36, vyzbrojený 90mm kanónem, americkým a spojeneckým silám slušnou mobilní protitankovou kapacitu proti novějším německým typům obrněných vozidel.
Houfnicový motorový vůz M8Edit
Houfnicový motorový vůz M8 byla samohybná houfnice používaná pro blízkou podporu. Používala se na západní a italské frontě a také v Tichomoří. Věž měla 75mm houfnici a byla namontována na korbě M5 Stuart. Měla také kulomet M2 Browning. Po silnicích jezdil rychlostí 36 km/h, měl pancéřování 9,5-44 mm a čtyřčlennou posádku. Byl velmi účinný proti bunkrům a jiným stacionárním nepřátelským pozicím. Později byl použit v první válce v Indočíně a v alžírské válce. Některá samohybná dělostřelecká a samohybná minometná vozidla byla používána v roli přímé palby, ale M8 a Shermany vyzbrojené 105mm houfnicemi byly jedinými vozidly určenými pro toto použití.