Syndrom AIDS je zkratka pro syndrom získané imunodeficience a jako problém se začal ve Spojených státech objevovat v 80. letech. AIDS je způsoben virem zvaným virus lidské imunodeficience, který byl izolován a vyčištěn v polovině 80. let a koncem 80. let byl vyvinut test, který zjišťoval, zda lidé skutečně mají tento virus v těle. Virus HIV interaguje s určitým druhem bílých krvinek zvaných T-lymfocyty a váže se na určitou molekulu na povrchu těchto T-lymfocytů. Takto se dostane do buněk. O viru HIV tedy můžete uvažovat jako o patogenu přenášeném krví nebo jako o druhu viru. Co se stane, když se virus HIV dostane do buňky: HIV je retrovirus, což znamená, že má genom RNA, který je přeměněn na DNA. DNA se integruje do buňky a pak začne vytvářet RNA, své kopie, které se pak v cytoplazmě přemění na bílkoviny. A další RNA se balí do dalších virů, které opouštějí tyto T-buňky a hledají další T-buňky. A v procesu rozšiřování viru HIV v těchto T-buňkách se T-buňky stávají nefunkčními, protože další a další a další zachycují virus prostřednictvím svých receptorů. A pacient začne ztrácet funkci, a proto získává syndrom imunodeficience. A v současné době skutečně neexistuje způsob, jak vzít někoho, kdo má virus HIV, a zbavit ho v jeho těle. Existují však léky, které potlačují různé části životního stylu viru HIV. A právě na počátku 90. let 20. století jeden postgraduální student v Bostonu experimentoval s těmito třemi léky odděleně, aby ukázal, které části životního stylu nebo spíše životního cyklu viru HIV inhibují, a pak dostal jasný nápad, že když jeden funguje docela dobře a dva fungují docela dobře a tři fungují docela dobře samy o sobě, možná by všechny tři dohromady fungovaly velmi dobře. A to bylo provedeno v klinických studiích. A to je současná nejmodernější léčba AIDS; říká se jí trojkombinace léků. A ta skutečně zpomaluje šíření viru HIV a umožňuje pacientům, kteří tyto léky užívají, vést relativně normální život. Nyní existuje několik vedlejších účinků na játra a další věci, ale myslím, že tyto léky budou stačit, dokud nepřijdeme na lepší způsob, jak se zbavit viru HIV.
David M. Bodine, Ph.D.