Era reforem nastala v době míru, který byl z velké části zaručen drtivou silou královského námořnictva. Británie se v letech 1815-1914 zapojila pouze do jedné vážné války, krymské války proti Rusku v 50. letech 19. století. Tato válka měla přísně omezený rozsah a dopad. Hlavním výsledkem bylo uvědomění si, že vojenské zdravotnictví potřebuje naléhavou reformu, kterou prosazovala vedoucí sestra Florence Nightingaleová. Britští diplomaté v čele s lordem Palmerstonem prosazovali britský nacionalismus, vystupovali proti reakčním režimům na kontinentě, pomáhali španělským koloniím osvobodit se a usilovali o ukončení mezinárodního obchodu s otroky.
Bylo to období prosperity, růstu populace a lepšího zdravotního stavu, s výjimkou Irska, kde si strašlivý hladomor po neúrodě brambor ve 40. letech 19. století vyžádal přes milion obětí. Vláda udělala jen málo pro to, aby hladovějícím chudým v Irsku pomohla. Spolu s jedním milionem mrtvých měl během několika málo let emigrovat další milion lidí, většinou do Velké Británie a Spojených států. Trend emigrace by v Irsku pokračoval ještě několik desetiletí a počet obyvatel Irska se již nikdy nevrátil na úroveň před hladomorem. Irský jazyk byl téměř vyhlazen. Neschopnost britské vlády reagovat na krizi v očích irské veřejnosti by vedla k růstu odporu vůči Británii a k nárůstu irského nacionalismu. Hladomor je v Irsku dodnes připomínán jako útlak ze strany britského impéria.
Průmyslová revoluce se urychlila, k textilním továrnám se přidaly železárny a ocelárny, těžba uhlí, železnice a stavba lodí. Druhé britské impérium, založené po ztrátě 13 amerických kolonií v 70. letech 17. století, se dramaticky rozšířilo v Indii, dalších částech Asie a Afriky. Až do 90. let 19. století docházelo k malým třenicím s ostatními koloniálními mocnostmi. Britská zahraniční politika se vyhýbala zapleteným spojenectvím.
Británie od 20. do 60. let 19. století zažívala bouřlivý a vzrušující „věk reforem“. Století začalo patnáctiletou válkou proti Francii, která skončila Wellingtonovým triumfem proti Napoleonovi v roce 1815 u Waterloo. Následovalo 15 obtížných let, v nichž toryovská strana, reprezentující malou bohatou pozemkovou aristokracii, která se obávala lidové revoluce podle francouzského vzoru, uplatňovala tvrdé represe. V polovině 20. let 19. století však vláda s rostoucími lidovými nepokoji provedla řadu dramatických změn. Liberálnější z toryů odmítli ultrakonzervativní frakci „ultra toryů“. Strana se rozštěpila, klíčoví představitelé změnili strany, toryové ztratili moc a moci se ujali liberálněji smýšlející opoziční whigové. Koalice toryů se rozpadla a byla znovu sestavena pod hlavičkou Konzervativní strany. Řada toryů, jako například Palmerston, přešla k opozičním whigům, z nichž se stala Liberální strana.
Z ústavního hlediska znamenají 30. léta 19. století přelom: konec kontroly Koruny nad vládou. Král Vilém IV. byl v roce 1834 nucen přijmout ministerského předsedu, který měl v parlamentu většinu, a od té doby se Koruna s většinou smiřovala.
Velký reformní zákon z roku 1832 přišel v době silného znepokojení veřejnosti i elit a prolomil tuto patovou situaci. Parlamentní systém, založený na velmi malém počtu voličů a velkém počtu křesel, který byl pevně kontrolován malou elitou, byl radikálně reformován. Rostoucí průmyslová města měla poprvé zastoupení v parlamentu. To otevřelo cestu k dalšímu desetiletí reforem, které vyvrcholily zrušením obilních zákonů v roce 1846, kdy byla zrušena cla na dovážené obilí, která udržovala vysoké ceny pro pozemkovou aristokracii. Zrušení silně podporovala Liga proti obilním zákonům, občanští aktivisté pod vedením Richarda Cobdena, kteří sídlili v průmyslových městech a požadovali levné potraviny. Proběhla řada reforem volebních zákonů, které rozšířily počet mužských voličů a snížily míru korupce. Reakční toryovská složka byla úzce spojena s anglikánskou církví a vyjadřovala silné nepřátelství vůči katolíkům a nekonformním protestantům omezováním jejich politických a občanských práv. Katolíci se začali v Irsku organizovat a hrozili nestabilitou nebo dokonce občanskou válkou, umírnění v parlamentu je emancipovali. Nonkonformisté byli podobně osvobozeni od svých omezení. Kromě reforem na parlamentní úrovni došlo k reorganizaci vládního systému v rychle rostoucích městech, kde se kladl důraz na modernizaci a odbornost a na velké voličské sbory oproti malým vládnoucím klikám. Rychle rostoucí střední třída i aktivní intelektuálové rozšířili záběr reforem o humanitární aktivity, jako byl nový zákon o chudých a tovární zákony na ochranu žen a dětí pracujících.
- Protestantští nonkonformistéUpravit
- Zahraniční politikaEdit
- Věk reforemEdit
- Hlavní úspěchyEdit
- Politický procesUpravit
- ChartismusEdit
- VedeníEdit
- Premiér WellingtonUpravit
- Premiér GreyEdit
- Premiér PalmerstonUpravit
- Reformní vůdciUpravit
- Jeremy Bentham (1748-1832)Upravit
- John Bright (1811-1889)Upravit
Protestantští nonkonformistéUpravit
Nonkonformisté, včetně presbyteriánů, kongregacionalistů, baptistů a rychle rostoucí metodistické denominace, stejně jako kvakeři, unitáři a menší skupiny. Všichni stáli mimo zavedenou anglikánskou církev (s výjimkou Skotska, kde byla zavedenou církví presbyteriánská církev), Hlásali oddanost tvrdé práci, střídmosti, šetrnosti a vzestupu, s čímž dnešní historici do značné míry souhlasí. Významný unitářský časopis Christian Monthly Repository v roce 1827 tvrdil:
V celé Anglii je velká část aktivnějších členů společnosti, kteří mají největší styk s lidmi, mají na ně největší vliv, protestantskými disidenty. Jsou to továrníci, obchodníci a významní živnostníci nebo osoby, které požívají kompetence realizované obchodem, živností a výrobou, pánové z právnických a lékařských profesí a zemědělci, zejména z té třídy, která žije na vlastním pozemku. Ctnosti střídmosti, šetrnosti, opatrnosti a poctivosti, které podporuje náboženská nonkonformita, … napomáhají světskému blahobytu těchto osob, neboť mají tendenci pozvednout i ostatní na stejnou úroveň ve společnosti.
Nonkonformisté trpěli řadou postižení, z nichž některá byla symbolická a jiná bolestná, a všechna byla záměrně uvalena, aby oslabila disidentskou výzvu anglikánské ortodoxii. Nonkonformisté se spojili s whigy a požadovali občanskou a náboženskou rovnost. Mezi stížnosti patřil zákon z roku 1753, podle něhož se manželství, aby bylo právně uznáno, muselo uzavřít v anglikánském farním kostele. Anglikánská farní matrika byla jediným právně uznávaným dokladem o narození. Anglikánská farnost kontrolovala jediné nábož. pohřebiště. Oxford a Cambridge musely odmítat neanglikánské žadatele. Na místní úrovni musel každý, kdo žil v hranicích anglikánského kostela, platit daně na podporu farnosti. Zákony o testech a korporacích vyžadovaly, aby se všichni státní a místní úředníci museli účastnit anglikánských bohoslužeb. V únoru 1828 přednesl vůdce whigů lord John Russell petice sestavené hlavní nonkonformní nátlakovou skupinou United Committee, která zastupovala kongregacionalisty, baptisty a unitáře. Jejich požadavkem bylo okamžité zrušení nenáviděných zákonů. Wellington a Peel byli původně proti, ale pak se pokusili o kompromis. Nakonec ustoupili, čímž rozštěpili stranu toryů a dali najevo, že kdysi nezadržitelná moc anglikánského establishmentu je nyní nečekaně křehká a zranitelná.
Zahraniční politikaEdit
Tři muži utvářeli britskou zahraniční politiku od roku 1810 do roku 1860, jen s několika přestávkami, vikomt Castlereagh (zejména 1812-22). George Canning (zejména 1807-1829) a vikomt Palmerston (zejména 1830-1865). Úplný seznam viz Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs.
Koalice, která porazila Napoleona, byla financována Velkou Británií a udržela se pohromadě na Vídeňském kongresu v letech 1814-2015. Úspěšně zlomila Napoleonův pokus o návrat v roce 1815. Castlereagh hrál ve Vídni spolu s rakouským vůdcem Klemensem von Metternichem ústřední roli. Zatímco mnozí Evropané chtěli Francii tvrdě potrestat, Castlereagh trval na mírném míru s tím, že Francie zaplatí 700 milionů livrů odškodného a přijde o území zabraná po roce 1791. Uvědomoval si, že tvrdší podmínky by vedly k nebezpečné reakci ve Francii, a nyní, když se k moci vrátili staromódní konzervativní Bourboni, již nepředstavovali hrozbu, která by se pokoušela dobýt celou Evropu. Castlereagh skutečně zdůrazňoval potřebu „rovnováhy sil“, podle níž by žádný národ nebyl natolik silný, aby mohl ohrozit dobytí Evropy tak, jak to učinil Napoleon. Vídeň předznamenala století míru, kdy až do krymské války (1853-56) neprobíhaly žádné velké války a jen málo významných lokálních válek. Prusko, Rakousko a Rusko se jako absolutní monarchie snažily potlačit liberalismus všude, kde se mohl objevit. Británie nejprve na Vídeňském kongresu v roce 1815 zaujala reakční postoj, ale v roce 1820 ustoupila a rozešla se s absolutními monarchiemi. V roce 1826 Británie zasáhla v Portugalsku na obranu tamní konstituční vlády a v roce 1824 uznala nezávislost španělských amerických kolonií. Britští obchodníci a finančníci a později i stavitelé železnic hráli významnou roli v ekonomikách většiny latinskoamerických zemí.
Věk reforemEdit
Hlavní úspěchyEdit
V letech 1825 až 1867 se vystupňovaly rozsáhlé veřejné demonstrace, z nichž některé byly násilné, požadující reformy. Vládnoucí toryové byli rozhodně proti všemu, co zavánělo demokracií nebo vládou lidu, a dávali přednost přísnému trestání demonstrantů, čehož příkladem byl masakr v Peterloo v Manchesteru v roce 1819. Řady toryů však začaly pukat, zejména když se sir Robert Peel (1788-1830) v několika kritických otázkách rozešel. Nicméně největší zásluhu na tom má strana whigů. Střední vrstvy, často vedené nekonformními protestanty, se obrátily proti toryům a dosáhly největších zisků. V roce 1828 byla například zrušena symbolická omezení pro nonkonformisty zvaná Test Acts. Mnohem kontroverznější bylo zrušení tvrdé diskriminace římských katolíků poté, co se irští katolíci zorganizovali a hrozili povstáním, čímž si v roce 1829 vynutili velké ústupky.
Finanční reforma vedená Williamem Huskissonem a Peelem racionalizovala celní systém a vyvrcholila velkým zrušením cel na dovážené obilí v roce 1846, což vyvolalo velké zděšení zemědělců pěstujících obilí. Zrušení obilních zákonů v roce 1846 zavedlo volný obchod jako základní princip, díky němuž britští obchodníci ovládli celý svět, a přineslo britským dělníkům levné potraviny. Depolitizovaná státní správa založená na zásluhách nahradila protekční politiku odměňující pracovní místa za stranické úsilí. Efektivita měla ve státní správě vysokou prioritu a jejím cílem bylo nízké zdanění. Celkově se zdanění pohybovalo kolem 10 %, což bylo nejnižší zdanění ve všech moderních zemích.
Zahraniční politika se stala moralistickou a nepřátelskou vůči reakčním mocnostem na kontinentu a spojila se se Spojenými státy, aby prostřednictvím Monroeovy doktríny z roku 1823 zablokovala evropský kolonialismus v Novém světě. V celém britském impériu bylo zrušeno otroctví. Královské námořnictvo zvýšilo úsilí o zastavení mezinárodního obchodu s otroky.
Městská reforma byla nutností pro rychle rostoucí průmyslová města, která se stále potýkala se změtí staletých zákonů a tradic. Když Peel převzal ministerstvo vnitra, zrušil špionáž a kruté tresty, ukončil trest smrti za většinu trestných činů a zavedl první systém profesionálních policistů – kterým se v Londýně dodnes na jeho počest říká „Bobbies“. Zákon o obecních samosprávách z roku 1835 zmodernizoval městskou samosprávu, která byla dříve řízena uzavřenými orgány ovládanými toryi. Více než 200 starých korporací bylo zrušeno a nahrazeno 179 volenými městskými radami. Volby se měly konat na základě registrovaných voličů, městské finance se musely kontrolovat jednotným způsobem a městští úředníci byli voleni místními daňovými poplatníky.
Zdaleka nejdůležitější z reforem byla demokratizace parlamentu, která začala v malé, ale velmi kontroverzní míře v roce 1832 reformním zákonem z roku 1832. Jejím hlavním dopadem bylo drastické snížení počtu velmi malých volebních obvodů s pouhými několika desítkami voličů pod kontrolou místního magnáta. Průmyslová města získala mnoho křesel, ale stále byla v parlamentu výrazně nedostatečně zastoupena. Bitva o parlamentní reformu v letech 1831-32 byla podle historika R. K. Webba „rokem, který svým rozsahem a intenzitou vzrušení pravděpodobně nemá v anglických dějinách obdoby“. Každých několik let docházelo v parlamentu k postupnému rozšiřování volebního obvodu, který v 80. letech 19. století dosáhl prakticky všech mužských voličů a v roce 1928 všech žen. Obě strany zavedly placené profesionální organizátory, kteří dohlíželi na mobilizaci veškeré možné podpory v jednotlivých volebních obvodech; volilo asi 80 % mužů. Toryové zjistili, že jejich konzervatismus oslovuje kvalifikované dělníky a také ženy, z nichž statisíce organizovala Primrose League. Volební právo žen nebylo na pořadu dne. Zrušení Sněmovny lordů, ačkoli se o něm často diskutovalo, nebylo nikdy nutné, protože horní komora opakovaně ustupovala před rozhodnými kroky Dolní sněmovny. Po porážce prvních dvou verzí reformního zákona z roku 1832 whigové přiměli krále, aby souhlasil se jmenováním tolika nových peerů, kolik bylo třeba ke změně výsledku. Slíbil, že tak učiní, ale přesvědčil lordy, že by bylo mnohem moudřejší, kdyby zákon schválili.
Politický procesUpravit
Jiří IV. jako regent (1811-20) a král (1820-30) byl slabým vládcem a nechal své ministry plně řídit vládní záležitosti. Byl hluboce nepopulárním playboyem. Když se snažil přimět parlament, aby přijal zákon, který by mu umožnil rozvést se s manželkou královnou Karolínou, veřejné mínění ji silně podpořilo. Jeho mladší bratr Vilém IV. vládl (1830-37), ale v politice se příliš neangažoval.
Po čtyřech desetiletích vlády Pittovců a toryů přišel první průlom v reformách, když toryovská vláda odstranila omezení kariéry protestantských nonkonformistů a v roce 1828 zrušila zákony, které vyžadovaly členství v anglikánské církvi pro zastávání mnoha akademických a státních funkcí. Mnohem intenzivnější byl dlouhý boj o občanská práva římských katolíků. V roce 1829 došlo k emancipaci katolíků, která odstranila nejpodstatnější omezení pro římské katolíky ve Velké Británii a Irsku. Toryovský premiér Wellington se rozhodl, že prudce narůstající krize v převážně katolickém Irsku vyžaduje určitou úlevu pro katolíky, ačkoli byl dlouho proti této myšlence. Druhým hlavním toryovským vůdcem byl sir Robert Peel, který v otázce katolíků náhle obrátil a byl ostře odsouzen a získal trvalou nedůvěru ultra toryovské frakce zastánců reformy.
Earl Grey, ministerský předseda v letech 1830-1834, a jeho omlazená strana whigů provedli řadu významných reforem: byl aktualizován zákon o chudých, omezena dětská práce a především reformní zákon z roku 1832 nově upravil britský volební systém. V roce 1832 parlament zákonem o zrušení otroctví z roku 1833 zrušil v říši otroctví. Vláda vykoupila všechny otroky za 20 000 000 liber (peníze dostali bohatí majitelé plantáží, kteří většinou žili v Anglii) a osvobodila otroky, z nichž většina byla na karibských cukrových ostrovech.
Whigové se stali zastánci parlamentních reforem tím, že reformní zákon z roku 1832 učinili svým podpisem. Ten prudce snížil počet „prohnilých obvodů“ a „kapesních obvodů“ (kde volby ovládaly mocné rodiny) a místo toho přerozdělil křesla na základě počtu obyvatel. Rozšířil také volební právo a k 435 000 voličů v Anglii a Walesu přidal 217 000 voličů. Hlavním důsledkem zákona bylo oslabení moci pozemkové šlechty a posílení moci profesionální a podnikatelské střední třídy, která nyní poprvé získala významný hlas v parlamentu. V tomto okamžiku však velká většina manuálních dělníků, úředníků a farmářů neměla dostatečný majetek, aby mohla volit. Mnozí z nich získali volební právo až v roce 1867. Aristokracie nadále ovládala anglikánskou církev, nejprestižnější vojenské a námořní funkce a vyšší společnost, nikoli však obchod, průmysl nebo finance. Z hlediska celostátní vládní politiky se stala rozhodující demokratická přání všeho lidu.
Většina historiků zdůrazňuje ústřední význam legislativy 30.-60. let 19. století, ačkoli v 60. a 70. letech existovala nesouhlasná menšina badatelů, kteří argumentovali proti hlubokému významu whigovského pokroku, protože každá z reforem byla sama o sobě relativně malá. Historik Richard Davis dochází k závěru, že vědecké bádání 70. let představovalo „obhajobu hlavních obrysů starého „whigovského výkladu“. To znamená, že reformní zákon z roku 1832 byl reakcí na rostoucí tlak lidu. Byl „vyvrcholením dlouhého historického procesu a důležitým bodem obratu při vzniku liberálnějšího a šířeji založeného politického systému…. si zaslouží své staré označení „velký“.'“
David Thompson zdůraznil revoluční povahu celého balíku reforem:
Ve všech těchto směrech – v organizaci nové policie (Peel jako ministr vnitra ve 20. letech 19. století), v novém chudinském zákoně a v nových obecních radách – se během jediného desetiletí zásadně změnil model vlády v Anglii. Ve spojení s odstraněním náboženské nesvobody položily tyto reformy strukturální základy nového typu státu v Británii: státu, v němž byla rozšířena volební práva a občanská práva občanů a byla jim poskytnuta větší právní ochrana, ale v němž byl běžný občan vystaven mnohem větší míře administrativních zásahů, řízení a kontroly z centra. Nejvýraznější prvek celého tohoto procesu – reformní zákon z roku 1832 – zajistil, že stát měl být částečně demokratizován i v centru. Plný význam roku 1832 v dějinách země oceníme pouze tehdy, pokud jej budeme vnímat jako ústřední změnu v této miniaturní proměně zemědělského národa ovládaného statkáři, faráři a bohatými vlastníky půdy v průmyslový národ ovládaný třídami vytvořenými průmyslovou expanzí a obchodním podnikáním.
ChartismusEdit
Chartismus bylo rozsáhlé lidové protestní hnutí, které vzniklo jako reakce na neúspěch reformního zákona z roku 1832, jenž měl dát volební právo dělnické třídě. Postrádalo podporu střední třídy a opakovaně selhávalo. Aktivisté odsuzovali „zradu“ dělnické třídy a „obětování“ jejích „zájmů“ „nesprávným postupem“ vlády. V roce 1838 chartisté vydali Lidovou chartu, v níž požadovali volební právo pro muže, stejně velké volební obvody, hlasování pomocí hlasovacích lístků, placení poslanců (aby v parlamentu mohli zasedat i chudí muži), výroční parlamenty a zrušení majetkových požadavků. Vládnoucí třída považovala toto hnutí za nebezpečné. Několik velkých pokojných shromáždění po celé Anglii požadovalo změnu, ale chartisté nebyli schopni prosadit vážnou ústavní debatu. V červenci 1839 však Dolní sněmovna 235 hlasy proti 46 zamítla návrh na projednání národní petice chartistů s 1,3 milionu podpisů. Historici považují chartismus za pokračování boje proti korupci v 18. století i za novou etapu požadavků na demokracii v průmyslové společnosti.
VedeníEdit
Mezi premiéry tohoto období patřili např: William Pitt mladší, lord Grenville, vévoda z Portlandu, Spencer Perceval, lord Liverpool, George Canning, lord Goderich, vévoda z Wellingtonu, lord Grey, lord Melbourne, lord Palmerston a sir Robert Peel.
Aristokracie zůstala dominantní: v roce 1860 bylo ve Sněmovně lordů 200 dědičných peerů, v roce 1837 jich bylo 428 a v roce 1901 592. Do roku 1910 se jejich počet zvýšil na 622. Reformní zákony z let 1832, 1867, 1884 a 1918 oslabily aristokracii z hlediska její kontroly nad Dolní sněmovnou. Nicméně řídila vládu: z deseti premiérů za Viktorie bylo šest peerů. Sedmý byl synem vévody. Dva (Peel a Gladstone) vzešli z podnikatelské komunity a pouze jeden (Disraeli) byl self-made man. Z 227 členů vlády v letech 1832-1905 bylo 139 synů peerů.
Premiér WellingtonUpravit
Premiér GreyEdit
Earl Grey prosazoval reformu parlamentu od 90. let 17. století, aby byl vždy poražen ultratoryi. Průlomem byl jeho úspěch při schvalování reformního zákona z roku 1832. Usiloval o to, aby to byl spíše poslední krok reformy než první krok v dlouhém procesu, a zdůrazňoval naléhavou potřebu v roce 1832 urovnat intenzivní a rostoucí politické nepokoje v celé Británii. Věřil, že vážené vrstvy si zaslouží, aby byly splněny jejich požadavky na větší zastoupení, ale odmítal rozšířit politickou moc na masy nižší střední třídy a dělnictva s tím, že nejsou připraveny na to, aby jim byla svěřena. Chtěl zachovat základní prvky stávající ústavy tím, že odstraní zjevná zneužití, neboť se domníval, že tím posílí aristokratické vedení. Přesvědčil krále, aby slíbil vytvořit dostatek nových peerů, kteří by zákon prosadili ve Sněmovně lordů. Král tento slib učinil a zároveň doporučil peerům, aby přestali návrh zákona blokovat. Reformní zákon byl Greyovým hlavním úspěchem; odráží jeho pragmatickou, umírněnou a konzervativní povahu i jeho parlamentní schopnosti načasování a přesvědčování. Jeho kabinet byl koalicí různých zájmů, takže v roce 1834, kdy se rozdělil kvůli irské církevní otázce, rezignoval.
Premiér PalmerstonUpravit
Palmerston sehrál dominantní roli při utváření britské zahraniční politiky jako ministr zahraničí (1830-4, 1835-41 a 1846-51) a jako předseda vlády (1855-58, 1859-65). Dvě desetiletí působil jako ministr války v toryovských vládách, ale v roce 1830 přešel ke koalici whigů. Toryové jím poté opovrhovali jako přeběhlíkem a mnozí radikálnější whigové nedůvěřovali jeho v zásadě konzervativním názorům, které viděli v jeho mdlém postoji k reformním opatřením nebo v jeho odporu k nim. Obvykle varoval na jedné straně před odklady a na druhé straně před přílišným nadšením pro reformy a dával přednost kompromisu. Byl velmi citlivý na veřejné mínění a skutečně ho často utvářel prostřednictvím jednání s redaktory novin. Když vycítil, že poptávka veřejnosti dosáhla nezadržitelného rozmachu, zasadil se o zmírnění reformy. Stejné rady běžně dával i zahraničním vládám. Diplomaté po celé Evropě si pečlivě všímali jeho přechodu od toryů k whigům a podezírali ho ze sympatií k reformním hnutím, která vyvolávala převraty ve Francii, Belgii i jinde a která děsila reakční vlády velmocí Ruska, Rakouska a Rusi. Ve skutečnosti čerpal své zahraničněpolitické ideály od Canninga. Jeho hlavními cíli bylo prosazovat britské strategické a hospodářské zájmy po celém světě, zůstat stranou evropských aliancí, zprostředkovávat mír v Evropě a podle potřeby šetrně využívat britskou námořní sílu. Největší obavy měl z Francie jako protivníka, i když s ní spolupracoval, například při zajištění nezávislosti Belgie na Nizozemském království. Dával přednost liberálním a reformním národům před reakčními mocnostmi. Kladl velký důraz na budování britské síly v Indii, Často hovořil o hrdosti na britský nacionalismus, který našel zalíbení ve veřejném mínění a poskytl mu silnou základnu podpory i mimo parlament.
Reformní vůdciUpravit
Jeremy Bentham (1748-1832)Upravit
Jeremy Bentham byl intelektuál, který se zaměřoval na reformu anglického práva. Byl předním propagátorem utilitarismu jako pracovní filozofie jednání. „Princip největšího štěstí“ neboli princip užitečnosti tvoří základní kámen Benthamova myšlení. Pod pojmem „štěstí“ rozuměl převahu „potěšení“ nad „bolestí“. Nejvíce je známý tím, že inspiroval radikální síly a pomáhal jim definovat ty reformy, které byly nejnaléhavěji potřebné, a způsoby jejich provedení. Jeho intelektuální vedení pomohlo dosáhnout mnoha klíčových právních, politických, ekonomických a sociálních reforem 30. a 40. let 19. století. Ovlivnil zejména reformu školství, vězeňství, chudinských zákonů, právních postupů a parlamentního zastoupení.
John Bright (1811-1889)Upravit
John Bright vycházel ze svého středostavovského kvakerského původu a ze spolupráce s Richardem Cobdenem a prosazoval nejrůznější humanitární a parlamentní reformy. Začali úspěšnou kampaní proti obilním zákonům. Jednalo se o cla na dovážené potraviny, která udržovala cenu obilí, aby si udobřila toryovské vlastníky půdy. Hlavním faktorem životních nákladů byla cena potravin a kukuřičné zákony ji udržovaly na vysoké úrovni. Bright byl vlivným řečníkem, což ho vyneslo ke zvolení do parlamentu v roce 1843. Jeho radikální program zahrnoval rozšíření volebního práva, pozemkovou reformu a snížení daní. Byl proti reformám továren, odborům a kontrole pracovní doby Pro dělníky, ženy a děti tvrdil, že vládní zásahy do hospodářského života jsou vždy chybné. Stavěl se proti válkám a imperialismu. Jeho neutuchající nepřátelství vůči krymské válce vedlo k jeho porážce při opětovném zvolení v roce 1857. Brzy byl znovu zvolen za Birmingham a vedl celostátní kampaň za parlamentní reformu, která měla rozšířit volební právo tak, aby se dostalo i na pracující. Byl silně moralizující a nedůvěřoval bezúhonnosti svých oponentů. Nesnášel aristokracii, která nadále vládla Británii. Zastával několik menších vládních funkcí, ale jeho pověst spočívá na jeho organizačních schopnostech a rétorickém vedení reforem.
Historik A. J. P. Taylor shrnul Brightovy úspěchy:
John Bright byl největším ze všech parlamentních řečníků. Dosáhl mnoha politických úspěchů. Spolu s Richardem Cobdenem vedl kampaň, která vedla ke zrušení obilních zákonů. Udělal více než kdokoli jiný, aby zabránil intervenci této země (Británie) na straně Jihu během americké občanské války, a stál v čele reformní agitace v roce 1867, která přivedla průmyslovou dělnickou třídu do područí ústavy. Byl to Bright, kdo umožnil vznik liberální strany Gladstonea, Asquitha a Lloyda George, a spojenectví mezi idealismem střední třídy a odborářstvím, které prosazoval, stále žije v dnešní Labour Party.