Soudní proces s Michaelem Jacksonem

Obhajobu vedl Thomas Mesereau (na snímku z roku 2007).

Soudní proces začal 28. února 2005 v soudní budově v Santa Marii ve státě Santa Barbara. Procesu předsedal soudce okresu Santa Barbara Rodney Melville. Melville, který měl sporné vztahy se zpravodajskými médii, zakázal vstup kamer do soudní síně a na obě strany uvalil zákaz vstupu. Třídenní proces výběru poroty odložil o týden, zatímco byl Jackson hospitalizován, údajně s chřipkou.

Melville povolil žalobcům předložit svědectví o minulých obviněních proti Jacksonovi, včetně případu z roku 1993, aby zjistil, zda měl bavič sklony k páchání takových trestných činů. Obžaloba doufala, že se jí podaří prokázat, že se Jackson dopouštěl sexuálního zneužívání chlapců. Vyzvali svědky, aby popsali dřívější incidenty, včetně údajného Jacksonova zneužití Jordana Chandlera v roce 1993. Obžaloba tvrdila, že Jackson využíval Neverland, svou „fantazijní skrýš“ se sladkostmi a atrakcemi v zábavním parku, k tomu, aby chlapce lákal a získával je pro sex, a lichotil jejich rodičům dárky. Obžaloba také uvedla, že po odvysílání pořadu Living With Michael Jackson se Jackson a jeho okolí pokusili držet rodinu Arvizových v Neverlandu prakticky v zajetí a donutit je k účasti na vyvracejícím filmu.

Desátého března, kdy se Gavin Arvizo chystal vypovídat, nebyl Jackson u soudu přítomen. Soudce Melville vydal příkaz k jeho zatčení a uvedl, že Jacksonova kauce ve výši 3 milionů dolarů propadne, pokud se nedostaví do hodiny. Jackson se dostavil o hodinu a deset minut později, oblečený v pyžamu, a zdálo se, že u soudu pláče. V rozhovoru krátce poté tvrdil, že uklouzl ve sprše a „velmi ošklivě“ si pohmoždil plíci. Probíhající soudní proces označil za nejhorší období svého života a popřel zvěsti o svých finančních problémech s tím, že jsou součástí pomlouvačné kampaně.

Svědci obžalobyEdit

Martin BashirEdit

1. března vystoupil na lavici svědků Martin Bashir, který s Jacksonem vedl rozhovor pro film Living with Michael Jackson, zatímco žalobci porotcům promítali dokument. Bashir odmítl odpovídat na otázky obhájců. V souvislosti s Jacksonovou smrtí řekl Martin Bashir televizi ABC News: „Jistě, když jsem ten dokument natáčel, byla v něm malá část, která obsahovala kontroverzi týkající se jeho vztahu s jinými mladými lidmi. Ale pravdou je, že nikdy nebyl odsouzen za žádný trestný čin, sám jsem nikdy neviděl žádné pochybení, a i když byl jeho životní styl možná trochu neortodoxní, nemyslím si, že byl trestný.“

Jason FranciaEdit

4. dubna Jason Francia, jehož matka pracovala jako služebná na ranči Neverland, vypověděl, že ho Jackson několikrát zneužil, když mu bylo sedm až deset let. Francia uvedl, že „pokaždé, když mě lechtal, došlo k nějaké výměně peněz“, což se dělo s tím, že to matce neřekne. Jeho matka uvedla, že se s Jacksonem dohodla na mimosoudním vyrovnání, údajně na 2 miliony dolarů. Své příběhy prodala bulvárnímu časopisu National Enquirer a televiznímu pořadu Hard Copy.

Při křížovém výslechu Francia přiznal, že při prvním výslechu v roce 1993 detektivům řekl, že ho Jackson neobtěžoval. Řekl, že popřel, že by se ho Jackson nevhodně dotýkal, protože se nechtěl ve škole ztrapnit. Uvedl, že do osmnácti let chodil do poradny. Mesereau se snažil prokázat, že Franciovi byli ke svým obviněním dohnáni příliš horlivými žalobci a zlákáni penězi nabízenými za rozhovory pro média.

Zaměstnanci ranče NeverlandEdit

V dubnu 2005 Ralph Chacon, bývalý člen ochranky na ranči Neverland, vypověděl, že na počátku 90. let viděl Jacksona, jak Chandlerovi provádí orální sex. Popsal také, že viděl Jacksona, jak Chandlera vášnivě líbá a pokládá mu ruku na rozkrok. Uvedl, že incident neoznámil policii, protože si myslel, že by mu nikdo nevěřil. Bývalá služebná na ranči, Adriana McManusová, vypověděla, že viděla Jacksona líbat chlapce včetně dětské hvězdy Macaulaye Culkina, a popsala, jak se Jackson dotýkal Culkinovy nohy a „zadku“. Soudu řekla, že viděla Jacksona, jak se dotýká Chandlerových genitálií. Culkin popřel, že by ho Jackson obtěžoval.

Obhajoba se snažila vykreslit Chacona a McManuse jako nevěrohodné. Podle deníku The Guardian měl každý ze svědků „děsivý příběh … Přesto se zdá, že namísto toho, aby zavolali policii, každý z nich tuto historku prodal bulvárnímu časopisu v supermarketu“. McManus již dříve při soudní výpovědi v roce 1993 pod přísahou popřel, že by byl svědkem Jacksonova nevhodného chování. U soudu v roce 2005 uvedla, že při výpovědi lhala, protože se obávala, že by ji Jackson nahlásil nadřízeným, kdyby o incidentu řekla policii. V 90. letech se Chaconová i McManus podíleli na žalobě podané proti Jacksonovi kvůli neoprávněnému propuštění. Poté, co Jackson podal protižalobu, byla jejich žaloba zamítnuta jako podvodná a zlovolná. Podle svědectví byli Chacon a McManus shledáni vinnými z krádeže věcí z Jacksonova domu v hodnotě více než 50 000 dolarů a bylo jim nařízeno zaplatit více než 1 milion dolarů na soudních poplatcích. Při křížovém výslechu, který vedl Mesereau, dvojice přiznala, že za poskytnutí rozhovoru pro bulvár dostala tisíce dolarů. McManusová přiznala, že spolu s manželem podvodně vyvedli peníze z pozůstalosti dětí jednoho z příbuzných a že ukradli Jacksonovu skicu v hodnotě 35 000 dolarů. Mesereau obvinil dvojici, že se snažila „vyrovnat si účty“ s Jacksonem za neúspěšnou žalobu, a charakterizoval je jako hledače peněz.

Hospodyně Kiki Fournierová vypověděla, že Arvizovy děti se na ranči Neverland bez autorit stávaly neukázněnými. Uvedla, že chlapci Arvizovi „demolovali“ pokoje pro hosty a že na ni Star v jednu chvíli v Jacksonově kuchyni namířil nůž. Řekla, že ačkoli chlapci měli pokoje pro hosty, často zůstávali s Jacksonem. Uvedla však, že nikdy neviděla Jacksona podávat chlapcům alkohol a nikdy je neviděla opilé. Cynthia Bellová, letuška, která Jacksona obsluhovala, vypověděla, že ho nikdy neviděla dělit se o pití s Arvizem. Uvedla, že vymyslela zvyk podávat Jacksonovi víno v plechovkách od limonády, protože Jackson nerad pil alkohol před svými dětmi. Bellová uvedla, že neviděla Jacksona, jak se s Arvizem během letu „mazlí“, ale vypověděla, že viděla Jacksona, jak ho objímá kolem ramen, když poslouchal hudbu. Uvedla, že Arvizo byl náročný, stěžoval si na jídlo a během letu byl neukázněný.

Phillip LeMarque, Jacksonův kuchař, uvedl, že vstoupil do Jacksonova pokoje a viděl Jacksona s rukou v Culkinových kalhotkách. Během křížového výslechu obhajoba poukázala na to, že LeMarque se pokusil prodat tuto historku bulvárnímu časopisu, než se rozhodl ji neprodat. „Určitě nás lákaly peníze,“ odpověděl kuchař. „Každého by to lákalo. Ale bylo to proti našim zásadám.“ LeMarque a jeho žena, rovněž Jacksonova zaměstnankyně, uvažovali o prodeji příběhu za 500 000 dolarů, ale vycouvali z toho poté, co si uvědomili, že zprostředkovatel je „slizký“.

Jesús Salas, bývalý správce domu na ranči Neverland, vypověděl, že často vídal Jacksona opilého nebo ovlivněného léky na předpis a při jedné příležitosti viděl tři chlapce ve věku asi 15 až 16 let, jak vycházejí opilí z vinného sklepa poté, co strávili čas s Jacksonem. Když se obžaloba snažila potvrdit, že Jackson podával víno nezletilým, Salas dodal, že sice přinesl láhev vína do Jacksonovy ložnice, ale pro děti byly objednány i limonády.

Soudce vyloučil svědectví bývalého člena ochranky, který tvrdil, že viděl Jacksona v jeho ložnici s jedním chlapcem.

June ChandlerováEdit

Jordan Chandler, údajná oběť v obvinění ze zneužívání dětí v roce 1993, raději opustil zemi, než aby se dostavil jako svědek. Byl právně emancipován od svých rodičů.

Chandlerova matka June Chandlerová vypověděla, že se Jackson rozzlobil a rozrušil, když nedovolila Jordanovi sdílet s ním ložnici. Řekla, že jí to Jackson řekl: Jordan jí řekl: „Jsme rodina. Proč nedovolíš Jordiemu, aby byl se mnou. Jordie se baví. Proč nemůže spát v mé posteli? Nic se neděje. Proč mi nevěříš?“ Ustoupila a na oplátku dostala od Jacksona zlatý náramek Cartier. Když mluvila o přátelství svého syna s Jacksonem, Chandlerová vypověděla, že nikdy netušila, že mezi Michaelem a jejím synem dochází k něčemu nevhodnému. Nikdy nevypověděla, že by Jackson jejího syna obtěžoval. Soudu řekla, že se svým synem nemluvila jedenáct let.

Debbie RoweováEdit

Dne 28. dubna byla Jacksonova bývalá manželka Debbie Roweová předvolána na lavici svědků obžalobou, která tvrdila, že Roweová byla donucena k napsanému videozáznamu, který učinila počátkem roku 2003 na Jacksonovu podporu. Obžaloba doufala, že svědectví Roweové podpoří tvrzení Janet Arvizové, že byly drženy v zajetí a nuceny k podpůrným prohlášením o Jacksonovi. Během druhého dne výpovědi Roweová uvedla, že se na otázky před nahráváním odmítla podívat a chtěla Jacksona podpořit. Obhajoba původně chtěla Roweovou odvolat s tím, že neposkytuje svědectví, které by obžaloba chtěla. Soudce její svědectví povolil a obhajoba svůj návrh stáhla, protože mluvila ve prospěch obhajoby.

Roweová označila Jacksonovy obchodní partnery a pomocníky pro styk s veřejností, Marca Schaffela, Dietera Wiesnera a Ronalda Konitzera, za „oportunistické supy“, kteří ho chtěli zneužít.

Gavin ArvizoEdit

Gavinu Arvizovi bylo patnáct let, když vypovídal a soudu řekl, že po odvysílání pořadu Living with Michael Jackson začal Jackson jemu a jeho mladšímu bratrovi podávat víno, někdy ukryté v plechovkách od limonády, ukazoval jim pornografii a dělal jim sexuální návrhy. Řekl, že ho Jackson po vypití alkoholu masturboval až k ejakulaci, a pak mu řekl, že pokud muži nemasturbují, „mohou znásilnit dívku“. Na výzvu Mesereauové, která uvedla, že Gavin šerifům řekl, že mu to řekla jeho babička, Gavin řekl: „Nejsem si přesně jistý, co mi babička řekla“. Gavin připustil, že správci školy řekl, že ho Jackson neobtěžoval.

Star ArvizoEdit

Gavinův mladší bratr Star soudu řekl, že dvakrát viděl Jacksona obtěžovat Gavina. Uvedl také, že Jackson před nimi ukazoval svou erekci a masturboval, přičemž jim říkal, že „to dělají všichni“, a povzbuzoval je, aby to zkusili. Star vypověděl, že Jackson dával chlapcům alkohol, někdy v plechovkách od limonády, kterému Jackson říkal „Ježíšův džus“. Star také uvedl, že Jackson bratrům na svém počítači ukazoval internetovou pornografii.

Při křížovém výslechu se Mesereau ptal Stara na případ z roku 1998, kdy jeho rodina žalovala společnost J. C. Penney. Rodina tvrdila, že Star, jeho bratr a jejich matka byli na parkovišti zbiti ochrankou poté, co odešli s oblečením, za které nezaplatili. Janet Arvizová rovněž tvrdila, že byla sexuálně napadena a falešně uvězněna. Rodina obdržela vyrovnání ve výši 75 000 liber. V přísežném prohlášení k případu z roku 2000 Star uvedl, že jeho „matka a otec nikdy .“. Janet a její děti tvrdily, že je David Arvizo sedmnáct let fyzicky týral. Star přiznal, že ve výpovědi lhal. Toto přiznání bylo pro obhajobu velkým vítězstvím. Také bylo uvedeno, že Arvizovi nenavštívili Neverland od března 2003. Když mu však byl ukázán pornografický časopis ze srpna 2003, tedy pět měsíců poté, co rodina přestala Neverland navštěvovat, Star tvrdil, že to byl jeden z časopisů, které jim Jackson ukázal. Star se později pokusil odvolat i tuto výpověď.

Janet ArvizoEdit

Obhajoba se snažila vykreslit Janet Arvizo jako nedůvěryhodnou, s historií křivých výpovědí a podvodů. Přiznala, že v dřívějším soudním procesu lhala pod přísahou. Obžaloba měla v plánu nechat vypovídat odborníka na domácí násilí, že mohla lhát, protože ji bil její bývalý manžel, ale soudce to nepovolil s tím, že by to bylo irelevantní. Obhajoba také předložila důkazy o tom, že se Janet dopustila podvodu se sociálními dávkami, za což byla později odsouzena.

V souvislosti s případem J.C. Penney, který byl nakonec urovnán za 152 000 dolarů, obhajoba přivedla pracovnici sociální péče, která uvedla, že Janet neoznámila, že obdržela vyrovnání, které její rodina obdržela několik dní před vyplněním žádosti o sociální dávky. Právní asistentka vypověděla, že Janet lhala, aby vyhrála tento soudní spor, a tvrdila, že modřiny způsobené jejím tehdejším manželem způsobila ochranka společnosti J.C. Penney.

Redaktorka novin Mid Valley News Connie Keenanová uvedla, že byla Janet „podvedena“, aby napsala článek o Arvizově nemoci, protože Janet chtěla vydělat další peníze, když původní článek nevydělal dost. Další svědci obhajoby ukázali, že Janet utratila 7 000 dolarů za nákupy a večeře ve stejné době, kdy ji a její rodinu údajně Jackson držel v zajetí. Janetina švagrová nabídla, že pomůže Arvizově léčbě tím, že bude pořádat kampaně na darování krve. Uvedla, že Janet jí nadávala a nabídku odmítla.

Soudci označili Janetinu výpověď za slabou a nelze jí věřit. Připadalo jim také zvláštní, že luskla prsty a oslovila je přímo. Deník New York Times popsal její výpověď jako „nesouvislou, nepřehlednou a místy bojovnou“. Jeden z porotců zpochybnil Janetiny mateřské hodnoty a domníval se, že své děti naučila lhát, aby získala peníze a přízeň celebrit.

Svědci obhajobyPodle obhájkyně Michaela Jacksona Susan Yu bylo v případu připraveno přes pět set svědků.

Macaulay CulkinEdit

Bývalá dětská hvězda Macaulay Culkin (na snímku z roku 1991) vypověděl, že s Jacksonem sdílel postel, ale nikdy nebyl zneužit.

Bývalá dětská hvězda Macaulay Culkin vypověděl, že v období od devíti do čtrnácti let sdílel s Jacksonem postel nejméně desetkrát, ale nikdy nebyl zneužit a nikdy neviděl, že by se Jackson choval nevhodně, což je v rozporu s mnoha svědeckými výpověďmi obžaloby. Uvedl, že jeho rodiče věděli, že je v Jacksonově ložnici, a „nikdy to nepovažovali za problém“. Popsal šok, když slyšel obvinění, že ho Jackson obtěžoval, a odmítl je jako „naprosto směšné“. Culkin uvedl, že je sblížila společná zkušenost s dětskou hvězdou.

Wade RobsonEdit

Wade Robson jako první svědek Jacksonovy obhajoby vypověděl, že několikrát spal v Jacksonově ložnici, ale nikdy nebyl obtěžován. Robson si vzpomněl na svou první návštěvu na ranči Neverland v roce 1989 a v Jacksonově ložnici spal při všech svých zhruba dvaceti návštěvách kromě tří nebo čtyř. Řekl, že spolu hráli videohry, sledovali filmy, povídali si a někdy se prali na polštářích.

Brett BarnesEdit

Barnes se s Jacksonem poprvé setkal v pěti letech, když Jackson odjel do Austrálie během jednoho ze svých turné. Nejméně desetkrát sdílel s Jacksonem ložnici, ale popíral jakékoli nevhodné chování. Barnes si byl vědom výpovědí svědků žalobce, kteří tvrdili, že viděli Jacksona, jak se ho nevhodně dotýká. V reakci na to Barnes řekl: „Jsem z toho velmi rozzlobený. Není to pravda a hází mé jméno do špíny. Opravdu z toho nemám radost.“ Barnes jakékoli obtěžování nadále popírá.

George LopezEdit

Komerční herec George Lopez vypověděl, že rodině Arvizových dal peníze, když Gavin bojoval s rakovinou, ale dospěl k přesvědčení, že Gavinův otec se více zajímá o peníze než o pomoc synovi. Lopez s rodinou přerušil styky poté, co otec začal být náročnější. Lopez také uvedl, že ho otec obvinil z krádeže 300 dolarů z Gavinovy peněženky. Když se otec zeptal, co má synovi říct, Lopez vypověděl, že mu odpověděl: „Řekni mu, že jeho otec je vyděrač.“

Jay LenoEdit

Moderátor pořadu The Tonight Show televize NBC Jay Leno byl předvolán, aby svědčil ve prospěch obhajoby ohledně svého vztahu s Arvizovými. Leno každý týden uskutečnil přibližně dvacet telefonátů nemocným dětem a v roce 2000 začal dostávat hlasové zprávy od Gavina, tehdy desetiletého pacienta s rakovinou. Gavin o Lenovi mluvil jako o svém hrdinovi. Leno řekl: „Připadalo mi to trochu neobvyklé.“ Komika kontaktovala policie v Santa Barbaře a ptala se ho na Gavina. Leno přiznal své obavy: „Znělo to podezřele, když se mladý člověk příliš rozplýval. Prostě mi to nesedělo.“ Během jednoho telefonátu od Gavina Leno řekl, že slyšel v pozadí hlas, ale nebyl si jistý, kdo to byl. Obhajoba tvrdila, že to byla Janet Arvizová, která synovi říkala, co má říkat. Leno řekl, že ho chlapec nikdy nežádal o peníze; obhajoba tvrdila, že Jackson byl pouze jednou z mnoha celebrit, na kterých se Arvizovi snažili vydělat.

Chris TuckerEdit

Komikant Chris Tucker tvrdil, že se mu Arvizových zželelo, kupoval jim dárky a dával jim peníze. Měl pocit, že Arvizovi očekávali příliš mnoho, nazývali ho „bratrem“ a využívali ho. Vypověděl, že Jacksona varoval před rodinou, kterou označil za „vychytralou“.

Vyrovnání z roku 1994Upravit

Soudce povolil, aby byly v procesu použity vyšetřovací důkazy z předchozích Jacksonových obvinění, ale vyrovnání z roku 1994 iniciované Chandlerovými bylo považováno za „irelevantní a podnětné“. Obžaloba se pokusila předvolat důkazy z narovnání jako důkaz viny. Mesereau tvrdil, že Jackson není odpovědný za žádnou z pohledávek kompromitovaných touto dohodou, protože za ni odpovídá Jacksonova pojišťovna Transamerica Insurance Group. Pojišťovna vyjednala vyrovnání přes protesty Jacksona a jeho právního zástupce. Urovnání neobsahovalo žádné přiznání pochybení nebo viny, jinak by porušovalo kalifornský zákon o pojišťovnictví. Pojišťovna měla „právo vypořádat nároky kryté pojištěním, pokud usoudí, že vypořádání je účelné, a pojištěný nesmí do takového vypořádání zasahovat ani mu bránit“, což je praxe zavedená několika kalifornskými precedenty. Důkazy o vypořádání pojistných událostí by Jacksona připravily o řádný soudní proces, řádný křížový výslech a porušily by zákon o důkazech č. 352, protože by nemohl ověřit dohody uzavřené v rámci vypořádání. Urovnání nelze použít jako důkaz viny v budoucích občanskoprávních a trestních věcech.

Urovnání nemůže zabránit trestnímu vyšetřování nebo trestnímu řízení, stejně jako dohody o mlčenlivosti. Úplatek za to, že nebude vypovídat v soudním řízení, je trestným činem a přijetí takového úplatku je rovněž trestným činem.