Bronchiální strom
Trachea se u kariny větví na pravou a levou primární průdušku. Tyto průdušky jsou rovněž vystlány pseudostratifikovaným řasinkovým sloupcovitým epitelem obsahujícím pohárkové buňky produkující hlen (obrázek). Karina je vyvýšená struktura, která obsahuje specializovanou nervovou tkáň, která v případě přítomnosti cizího tělesa, např. potravy, vyvolává prudký kašel. Prstence chrupavky podobné těm v průdušnici podpírají strukturu průdušek a zabraňují jejich kolapsu. Primární průdušky vstupují do plic v hilu, což je konkávní oblast, kde do plic vstupují také krevní a lymfatické cévy a nervy. Průdušky se dále větví v průduškový strom. Bronchiální strom (nebo respirační strom) je souhrnný termín používaný pro tyto vícečetné rozvětvené průdušky. Hlavní funkcí průdušek, stejně jako ostatních struktur vodivých zón, je zajistit průchod vzduchu do každé plíce a z každé plíce. Kromě toho sliznice zachycuje nečistoty a patogeny.
Bronchiol se větví z terciárních průdušek. Bronchioly, které mají průměr asi 1 mm, se dále větví, až se z nich stanou drobné terminální bronchioly, které vedou ke strukturám výměny plynů. V každé plíci je více než 1000 terminálních bronchiolů. Svalnaté stěny bronchiolů neobsahují chrupavku jako stěny průdušek. Tato svalová stěna může měnit velikost trubice a tím zvyšovat nebo snižovat průtok vzduchu trubicí.
Na rozdíl od vodivé zóny zahrnuje dýchací zóna struktury, které se přímo podílejí na výměně plynů. Dýchací zóna začíná tam, kde se terminální bronchioly spojují s dýchacími bronchioly, nejmenším typem bronchiolů (obrázek), které pak vedou do alveolárního kanálku, ústícího do shluku alveolů.
.