Někteří říkají, že duši San Francisca lze najít na křižovatce ulic Powell a Market, kde od roku 1888 začíná svou trasu lanovka Powell-Mason, která od té doby vozí cestující do přístaviště Fisherman’s Wharf přesně po stejné trase.
„Lanovky jsme my,“ řekl Rick Laubscher, prezident Market Street Railway, neziskové organizace zaměřené na zachování místní historické dopravy. „Je to součást toho, proč máme tohle město rádi.“
Podle mluvčí Sanfranciské městské dopravní agentury Eriky Kato však byly prvními vozidly, která byla během počátečních fází odstávky kvůli pandemii koronaviru stažena z provozu, protože mezi provozovatelem a veřejností není žádná fyzická bariéra, a v současné době neexistuje žádný časový plán, kdy se ony, nebo historické tramvaje linky F, které jezdí po Market Street, vrátí.
Bezpečný návrat
Vozové linky jsou součástí odhadovaného 30% omezení služeb v rámci celé agentury, které se provádí s ohledem na dramaticky snížené příjmy plánované na příští dva fiskální roky v důsledku pandemie.
Kato uvedla, že plán obnovy, včetně návratu upraveného železničního provozu v srpnu, se zaměřuje na nezbytné cesty pro osoby nejvíce závislé na dopravě. Po opětovném zprovoznění železnice bude podle ní agentura „vyčkávat“.
Dřevěná vozidla byla ve své 147leté historii mimo provoz jen zřídka. Naposledy byly na delší dobu mimo provoz v roce 1982 a vozy se „úplně rozpadly“, řekla Laubscherová o osmnáctiměsíční přestavbě.
COVID-19 ztížil veškerou veřejnou dopravu, ale konkrétně cestování lanovkou – které Laubscherová popsala jako postavené na tom, aby se lidé nacházeli v těsné blízkosti – vzhledem k zásadám sociálního odstupu.
„Je nás mnoho, kterým opravdu záleží na významu lanovek pro strukturu našeho města, a chceme, aby se vrátily, jakmile to bude bezpečné pro cestující i provozovatele,“ řekl Laubscher. „Ale viru je to jedno.“
Laubscher uvedl, že s provozovateli diskutoval o možné taktice zmírnění následků, například o plexisklových štítech mezi řidiči a cestujícími, jak se to dělá u autobusů. Uznává však, že mimořádně těsné prostory a občasná potřeba řidičů fyzicky zadržet cestující, kteří se vyklánějí z boku vozidla, by způsobily, že by zábrana byla do značné míry neúčinná.
Ačkoli podporuje rozhodnutí SFMTA odložit obnovení provozu lanovek, dokud to nebude možné provést bezpečně, považuje za důležité, aby agentura znovu potvrdila svůj záměr vrátit tato kvintesenciální vozidla zpět.
„Samozřejmě nechceme nic jiného než poskytovat všechny služby, které obyvatelé San Franciska znají, mají je rádi a na kterých jsou závislí,“ odpověděl Kato na otázku ohledně takového závazku.
Nejen pro turisty
Lanovky si mezi mnohými získaly pověst turistické atrakce. Tyto tři linky spolu s historickými tramvajemi na lince F vytvářejí trojúhelníkové potrubí mezi historickými čtvrtěmi, jako je centrum města, Russian Hill, North Beach a Fisherman’s Wharf. A s cenou 8 dolarů za jednosměrnou jízdu a bez slev pro děti a seniory, kromě nočních, jsou více než dvakrát dražší než běžné jízdné autobusem Muni.
Laubscher však říká, že původní vůz na Clay Street z roku 1873 a ty následující měly být „funkční a místní dopravou“, rychlejší, levnější a čistší alternativou k vozům taženým koňmi, které se prodíraly nahoru a dolů po sanfranciských kopcích.
Jejich hodnota jako turistické atrakce začala podle Laubschera ve druhé světové válce, kdy vojáci a námořníci cestovali přes San Francisco na cestě do pacifického divadla. Lanovky se brzy staly symbolem rekreace, ale také národního pokroku v poválečném období.
Poté, co přežily řadu politických snah zbavit se jich, se lanovky nakonec vyvinuly v nepřehlédnutelný pozůstatek historie San Francisca a nepostradatelnou součást jeho dědictví. V roce 1964 byly prohlášeny za národní historickou památku a chráněny městskou chartou dodatkem, který ukládá městu udržovat tři linky a provozovat je na „běžné úrovni jízdních řádů a služeb platné k 1. červenci 1971“.
Přestože lanovky a tramvajový folklór dodávají sanfranciským ulicím určitý šmrnc, nejsou jen reliktem minulé éry, který se udržuje, aby vydělal další peníze na cestovní ruch. Jsou kumulovanou položkou ročního rozpočtu SFMTA v hodnotě několika milionů dolarů a jsou zodpovědné za přepravu desítek tisíc lidí denně.
„Jedná se o nedílnou součást sanfranciského dopravního systému a jako s takovou by se s ní mělo zacházet. Není to hračka,“ řekl Laubscher.
Pandemické gruntování
Kabely jsou zcela mechanické, což znamená, že nemají motor. Jsou poháněny jediným silovým elektromotorem umístěným na Washingtonově a Masonově ulici. Ten roztáčí masivní navíjecí kola, která pak táhnou nekonečnou smyčku podzemních kabelů vedoucích pod každou z kolejí lanovky.
Protože vozy nejsou závislé na počítačových obvodech ani na jednotlivých motorech, je jejich údržba poměrně jednoduchá. Během několikaměsíční přestávky udržovali traťoví pracovníci mechanický systém v provozu tím, že spouštěli kabely a kola, aby zajistili jejich plnou funkčnost, příležitostně testovali vozy na silnici a podle potřeby promazávali součástky.
V průběhu oddechu od práce v ulicích se vozový park také dočkal faceliftu.
Podle Laubschera byli lakýrníci a karosáři schopni zajistit kosmetické úpravy, které zajistí, že po návratu, ať už to bude kdykoli, budou vypadat „báječně“.
„V San Franciscu je mnoho věcí, které bychom rádi viděli, aby se vrátily. Některé z nich možná nebudou moci, ale jako obyvatelé San Franciska bychom měli mít právo očekávat, že se vrátí, až to bude bezpečné,“ řekl Laubscher.
historieSan Franciscosan francisco newstransportation
Více informací najdete na www.sfexaminer.com/join/
.