Epizoda zdůraznila choulostivou pravdu o Vietnamu: tvrdé city umírají těžce. Spojené státy měly 142 let na to, aby se vzpamatovaly z občanské války. Rozdělení Vietnamu na sever a jih oficiálně skončilo před 31 lety.
Obrovské kulturní rozdíly rozdělují bývalé republiky Severní a Jižní Vietnam. Hanoj je od Ho Či Minova Města, bývalého Saigonu, stejně daleko jako New York od Atlanty. Obě města mají odlišnou kuchyni, odlišné nářečí a odlišný styl podnikání.
Vztahy jsou obecně zdvořilé, dokonce přátelské. Občas však něco rozdmýchá staré nepřátelství. A nic je nevyvolalo tak jako výstřel Nhu Hoa v prosperující blogosféře země, který napsala po víkendové návštěvě Hanoje.
„Uvědomila jsem si, že Hanoj není místem pro Saigonce, kteří jsou znalci jídla,“ napsala Hoa, vysokoškolská studentka, která si stěžovala na vše od kondenzovaného mléka, které seveřané používají do kávy (lepkavé a sladké), až po rychlost internetového připojení (velmi pomalé).
„Nemám ráda nikoho, kdo není ze Saigonu,“ prohlásila Hoa.
„Je mi líto rodičů, kteří porodili tohle ďábelské dítě,“ vypálil v typické internetové riposte obyvatel Hanoje Bui Dung.
Od konce války v roce 1975 se do Ho Či Minova Města, obchodního centra země a zkušebního polygonu stereotypů, stěhují legie seveřanů.
Seveřané mají tendenci považovat se za kulturnější a Hanoj považují za hlavní město vietnamského umění, literatury a vzdělanosti. Někteří považují Ho Či Minovo město za místo plné lesku a zábavy, ale poněkud povrchní.
Jižané se považují za dynamičtější a Hanoj mají tendenci vnímat jako malebné, ospalé město. Byli více vystaveni západním způsobům života, zatímco sever je více ovlivněn sousední Čínou a komunistickým centrálním plánováním.
Jižané, kteří mají peníze, chodí se svými přáteli na večeře; seveřané bývají spořiví a raději navštěvují přátele doma, řekl Kim Dung, novinář, který se do Ho Či Minova Města přestěhoval z Hanoje před 12 lety.
Seveřanům však obecně více záleží na postavení a koupí si jednu drahou motorku, zatímco jižan si spíše koupí dvě levné, uvedla.
Dung říká, že se jí stýská po vesnické atmosféře klikatých hanojských uliček a pouličních prodavačů, kteří na ramenou balancují s košíky ovoce.
Mnoho seveřanů si vychutnává noční život a obchodní ruch Ho Či Minova Města, ale přizpůsobení může být obtížné.
„Připadala jsem si, jako bych přijela do cizí země,“ říká sedmatřicetiletá Tran Thu Huong, která se sem přestěhovala, aby řídila australský výměnný vzdělávací program. „Lidé mluvili vietnamsky, ale já jsem nerozuměla, co říkají.“
Ve škole se spolužáci posmívali severskému přízvuku její dcery. „Nesnáším Saigon. Chci se vrátit do Hanoje,“ prohlašovala dívka.
O šest měsíců později jedenáctiletá dívka změnila svůj přízvuk a získala uznání.
Seveřané a jižané často používají různá slova pro popis stejné věci. Jižané jsou přímí, ale ano seveřana může znamenat ne, říká Phan Cong Khanh, který vlastní chemickou společnost v Ho Či Minově Městě.
Říká, že má někdy problém přečíst přání svých hanojských zákazníků.
„Jižní společnosti vám hned řeknou, co potřebují,“ říká Khanh. „Se severními společnostmi je to jako klikatá cesta.“
Ačkoli spousta jižanů stále chová zášť kvůli válce, mnozí jsou ochotni ji odložit.
Phan Ho Thien Vu, 26letý právník z Ho Či Minova města, pochází z rodiny, která pracovala na americké vojenské základně v Cam Ranh Bay a po válce přišla o všechno. Jeho prarodiče museli projít převýchovným táborem a vstřebat komunistická dogmata.
„Je to prostě minulost,“ řekl Vu. „Zapomeňte na to.“
Daleko více regionů spojuje, než rozděluje, řekl Vu. „My přijímáme jejich kulturu a oni přijímají tu naši.“
Na severu má ale jednu velkou výtku. „Služby jsou příšerné,“ řekl. „Když přijdete do restaurace a požádáte o hůlku navíc, majitelé se na vás rozzlobí.“
„Jaké to je?