Narozen 8. července 1839 (Richford, New York)
Zemřel 23. května 1937 (Ormond, Florida)
Průmyslník
Filantrop
John D. Rockefeller byl jedním z nejúspěšnějších průmyslníků v historii Spojených států. Jeho založení mocné společnosti Standard Oil Trust na konci devatenáctého století trvale změnilo směr podnikání v zemi. Rockefeller byl disciplinovaný, seriózní a ambiciózní člověk, kterého hnala touha po pořádku a efektivitě. Když byl ropný průmysl nový, rychle pochopil, že konkurence mezi malými společnostmi sníží zisky všech, a pokusil se celý podnik ovládnout, aby k tomu nedošlo. Aby získal monopol, tedy výhradní vlastnictví nebo právo na výrobu určitého zboží či služeb, obcházel a porušoval zákony a zničil kariéru mnoha konkurentů. Na rozdíl od svých méně žádoucích činů byl však Rockefeller také velkým filantropem, který věnoval značné částky na pomoc institucím a organizacím. Americká veřejnost byla v názoru na tohoto muže rozpolcená. Někteří ho považovali za zlého génia, který se snažil získat příliš velkou kontrolu nad ekonomikou, jiní ho však vnímali jako laskavého člověka, který se snažil pomáhat svým bližním. Bez ohledu na to, jak ho Amerika vnímala, se zdálo, že Rockefeller si byl vždy jistý správností své cesty.
„Zdálo se mi, že jsem byl zvýhodněn a dostal jsem přírůstek, protože Pán věděl, že se obrátím a vrátím to zpět.“
Těžké dětství
Rockefeller se narodil v roce 1839 v Richfordu ve státě New York a byl druhým ze šesti dětí. Rockefellerovi rodiče si byli velmi nesympatičtí. Jeho otec, William Avery Rockefeller, byl živý a okouzlující muž. Měl dobrý smysl pro obchod a učil Johna o penězích. Bohužel byl také velmi nepoctivý člověk, který se nedokázal usadit v rodinném životě. Rockefellerova matka Eliza Davison Rockefellerová byla zbožná baptistka a velmi disciplinovaná a zdrženlivá žena. Na své děti byla nesmírně přísná. Eliza byla po většinu času jedinou pečovatelkou o rodinu, protože William pracoval jako podomní obchodník a cestoval od města k městu, aby prodával své zboží. V roce 1849 byl William zatčen a obviněn ze znásilnění, ale z neznámého důvodu se případ nikdy nedostal před soud. Někdy v padesátých letech 19. století přijal falešnou identitu doktora Williama Levingstona, potulného lékaře, který tvrdil, že dokáže léčit rakovinu. V roce 1855 se pod falešným jménem William Rockefeller oženil v New Yorku s jednou ženou a od té doby žil jako bigamista (někdo, kdo má dva manžele). Několikrát do roka se William vracel ke své první rodině, vždy jí přivezl peníze a aktivně se zajímal o Johnovu budoucnost. Jako chlapec toho Rockefeller o tajném životě svého otce, kterého zbožňoval, pravděpodobně mnoho nevěděl.
Rockefeller byl mnohem podobnější své matce. Oba byli vážní až pochmurní, morální, klidní a pracovití a oba byli oddáni své církvi a náboženství. Rodina žila skromně a často měla potíže s placením účtů, zejména když byl William dlouhodobě pryč. Rockefeller se už jako dítě naučil podnikavosti. Pokud si našetřil dost peněz, aby si mohl koupit pytel bonbonů, rozdělil je a se ziskem prodával po jednotlivých kusech. Když mu bylo pouhých dvanáct let, našetřil 50 dolarů a půjčil je farmáři na sedmiprocentní úrok (procento z vypůjčené částky).
Rockefellerova rodina se několikrát stěhovala a v roce 1853, když bylo Johnovi patnáct let, se přestěhovala do Clevelandu ve státě Ohio. Rockefeller si před přestěhováním vyzvedl nějaké školní vzdělání, ale teprve když se rodina usadila v Clevelandu, mohl bez přerušení navštěvovat dva roky střední školy. Ve studiu se velmi snažil a byl dobrý v matematice. Jeho otec ho nabádal, aby se věnoval obchodu, a tak navštěvoval tříměsíční obchodní vzdělávací program, který ho naučil účetnictví a bankovním praktikám. V té době také Rockefeller vstoupil do baptistické církve na Erie Street a rychle se stal důležitým členem bojujícího sboru. Zametal podlahy a myl okna, sloužil jako úředník, sháněl peníze na nedělní školní knihovnu a stal se jedním z církevních správců (někdo, kdo byl pověřen odpovědností za majetek nebo organizaci). Ze svých prvních skromných výdělků přispíval téměř 10 procenty na dobročinné účely.
Stal se obchodníkem
Po absolvování obchodního kurzu se Rockefeller ucházel o práci v každém větším obchodním podniku v Clevelandu. V šestnácti letech si našel práci jako úředník v komisionářském domě, firmě, která nakupovala a prodávala termínované kontrakty (závazné dohody o nákupu nebo prodeji zboží k pozdějšímu datu) na potraviny a obilí. Po třech a půl letech práce v této firmě, během nichž si získal důvěru mnoha clevelandských podnikatelů a bankéřů, devatenáctiletý Rockefeller práci opustil a spolu se společníkem založil firmu obchodující s obilím, senem, masem a různým zbožím. Oba společníci do podniku vložili 2 000 dolarů. Z velké části díky Rockefellerově tvrdé práci a moudrému rozhodování dosáhla společnost v prvním roce svého působení skromného zisku, a to navzdory velké konkurenci v oboru. V druhém roce podnikání, v roce 1861, začala americká občanská válka (1861-65; válka mezi Unií, která byla proti otroctví, a Konfederací, která otroctví podporovala). Zakázky od armády Unie, rychlý růst zemědělských dodávek do průmyslových center a velká evropská poptávka po potravinách přinesly společnosti velké zisky a Rockefeller získal své první malé jmění. Brzy však začal předvídat, že obchod se zemědělskými produkty Cleveland brzy obejde v důsledku rozšíření železnice na Západě. Rockefeller byl připraven na změnu, když v polovině šedesátých let 19. století začal přitahovat širokou pozornost ropný průmysl.
Před padesátými lety 19. století nebyla paliva vyráběná z ropy praktická, protože ropu bylo možné získat pouze složitým procesem, který zahrnoval její odkalování z vrcholků rybníků a jiných nepohyblivých vodních ploch. Když byl v roce 1859 v Pensylvánii vyvrtán první moderní ropný vrt, byla ropa náhle dostupná ve velkém množství a v roce 1861 byla ve Spojených státech otevřena první ropná rafinerie (budova, v níž se surovina zpracovává, aby se zbavila nečistot). Protože existovaly železniční tratě, které přímo spojovaly Cleveland s ropnými poli v Pensylvánii, Rockefeller se domníval, že by mohl konkurovat v rafinérském byznysu. V roce 1865 investoval do ropné rafinerie, ačkoli v té době si jen málo podnikatelů myslelo, že toto odvětví má velkou budoucnost. Odkoupil podíl svého společníka v rafinerii a začal se jí věnovat na plný úvazek, půjčoval si velké částky peněz na rozšíření rafinerie a přijímal nové společníky, kteří mu pomáhali podnik budovat. Do konce roku jeho rafinerie produkovala nejméně dvakrát více ropy než kterákoli jiná v Clevelandu a v roce 1868 byla největší rafinerií na světě.
Muž rodiny a církve
V roce 1864 se Rockefeller oženil s Laurou Celestií Spelmanovou (1839-1915), dcerou bohatého obchodníka. Jejich manželství bylo na rozdíl od manželství Rockefellerových rodičů svazkem sdílených hodnot a přesvědčení. Oba dávali přednost klidnému, rodinnému životu před společenským životem a neměli rádi okázalé projevy bohatství. Rockefellerovi měli čtyři děti, které dosáhly dospělosti: Bessie, Alta, Edith a John Davidson Jr. Další dítě, Alice, zemřelo v kojeneckém věku. Navzdory dlouhé pracovní době byl Rockefeller starostlivým a milujícím otcem svých dětí. Svým dětem se snažil předat své morální a náboženské přesvědčení a nutil je pracovat na věcech, které chtěly, ale nebyl přísný jako jeho vlastní matka. Jeho syn John junior, citovaný Ronem Chernowem v knize Titan: Rockefellera staršího, nazval svého otce „milovaným společníkem“. Dále vysvětloval: „Měl geniální vztah k dětem. Nikdy nám neříkal, co máme nebo nemáme dělat. Byl s námi zajedno.“
Rockefellerovou hlavní vášní byla práce, rodina a církev. I poté, co nesmírně zbohatl, nadále navštěvoval skromný baptistický kostel se sborem složeným převážně z dělníků. Pomoc druhým byla vždy součástí jeho systému víry. Byl známý tím, že potřebným členům svého sboru při odchodu z kostela nenápadně vtiskl do rukou obálky naplněné penězi, a Rockefeller i jeho žena po desetiletí vedli hodiny nedělní školy. Rockefeller neměl problém oddělit bezohledné aktivity, které používal k vytvoření svého ropného monopolu, od svých charitativních a náboženských činností. Věřil, že lidé mají náboženskou povinnost vykonávat svou práci co nejlépe, a tudíž vydělávat co nejvíce peněz. Nebyl znepokojen širokou a stále se zvětšující propastí mezi bohatými a chudými, protože to vše bylo podle jeho názoru součástí Božího plánu. Rockefeller nikdy nepochyboval o tom, že byl Bohem vyvolen, aby vytvořil svou korporaci, vydělal obrovské jmění a pak své peníze věnoval na prospěšné účely. V rozhovoru pro New York Times (citovaném Chernowem) Rockefeller vysvětlil, že se těmito názory dlouho řídil: „Jasně si vzpomínám, kdy vznikl finanční plán mého života, mohu-li to tak nazvat. Bylo to v Ohiu za působení starého dobrého faráře, který kázal: ‚Získejte peníze, získejte je poctivě a pak je moudře rozdávejte‘. To jsem si zapsal do malé knížky.“
Monopol Standard Oil
V prvních letech své existence podléhal ropný průmysl ničivým cyklům úspěchů a neúspěchů, kdy ceny ropy stoupaly do vysokých hodnot a pak prudce klesaly. Postavit malou rafinerii bylo relativně levné, takže když byly ceny ropy vysoké, vrhali se do tohoto podnikání nováčci toužící po rychlém zisku. Jejich produkce spolu s produkcí starších rafinerií zaplavila trh ropou, což způsobilo pokles cen. Nízké ceny vedly k nedostatku zisku a malé společnosti brzy začaly upadat. Pouze velké společnosti, jako Rockefellerova, měly dostatek peněz, aby vydržely, dokud ceny opět nestoupnou. V této situaci Rockefeller a jeho nový společník Henry Flagler (1830-1913) věděli, že musí svou rafinerii provozovat co nejefektivněji. Hodně investovali do nejmodernějšího vybavení a strojů, většinu vydělaných peněz vkládali zpět do společnosti a půjčovali si velké částky na neustálé rozšiřování. Zvláštní pozornost věnovali tomu, aby jejich obchodní náklady byly co nejnižší tím, že se vyhýbali plýtvání, vyráběli ve velkém množství a získávali rozumné sazby od společností, které jim poskytovaly služby.
Nízké přepravní sazby byly pro udržení zisku v ropném průmyslu nezbytné. Železnice běžně poskytovaly zvýhodněným odesílatelům slevy nebo částečné náhrady veřejně vyhlášených sazeb. Čím větší byl odesílatel, tím vyšší slevu obdržel. Rockefeller uzavíral se železnicemi dohody, aby získal co největší slevy a co nejnižší sazby, a na oplátku nabízel rozsáhlé a stálé obchody. To mu umožnilo prodávat rafinovanou ropu za nižší cenu než jeho konkurenti. Další náklady snížil tím, že investoval do podniků, které zajišťovaly dodávky pro jeho rafinerii. Protože se ropa zpočátku dodávala v sudech, koupil Rockefeller závod na výrobu sudů pro svou společnost. Společnost potřebovala dřevo na výrobu sudů, a proto Rockefeller koupil vlastní lesní pozemky neboli zalesněné oblasti pro těžbu dřeva. Vlastnil vlastní sklady, kupoval vlastní cisterny a vlastnil nebo vyráběl většinu surovin a dopravních prostředků potřebných k provozu. Později, když se ropa začala přepravovat v podzemních potrubních systémech, Rockefeller a jeho společníci investovali do potrubního průmyslu a vedli průmyslovou válku s konkurenty v oboru, dokud jeho společnost nezískala monopol. Rockefeller se snažil kontrolovat každý aspekt těžby a prodeje ropy, od procesu těžby až po dodávku ropy ke dveřím zákazníka.
V roce 1870 byla založena společnost Standard Oil Company, což znamenalo, že všechny její samostatné podniky byly spojeny do jedné velké společnosti. V té době ovládala asi 10 % ropného průmyslu v zemi. Rockefeller byl nespokojen s nepořádkem v tomto odvětví a měl řešení – Standard Oil Company měla vykoupit svou konkurenci, odstranit neefektivní novější společnosti a úspěšnější konkurenty převést pod své schopné vedení. Své impérium začal budovat v roce 1871, kdy koupil jednadvacet z šestadvaceti clevelandských rafinerií. Majitelům nabídl za jejich podniky dobrou cenu a dal jim možnost přijmout platbu v akciích Standard Oil nebo v hotovosti. Mnozí se domnívali, že musí prodat, protože Rockefellerovy vazby na železnice znamenaly, že Standard Oil bude vždy dostávat lepší přepravní sazby, a proto je bude moci vytlačit z podnikání. Někteří další tvrdili, že jim bylo vyhrožováno finančním krachem, pokud neprodají, a to vedlo některé historiky k tomu, že Rockefellerův plán nákupu nazvali Clevelandským masakrem.
Koncem roku 1872 Rockefeller a jeho společníci ovládali všechny hlavní rafinerie v Clevelandu, New Yorku, Pittsburghu v Pensylvánii a Filadelfii v Pensylvánii. V následujícím desetiletí Standard Oil Company dále expandovala a v roce 1879 kontrolovalo jejích třicet sedm akcionářů 90 až 95 % rafinérské kapacity v zemi. Protože většina Rockefellerových transakcí probíhala v utajení, mnoho Američanů bylo překvapeno, když náhle zjistili, že se Standard Oil stala průmyslovým gigantem.
V 80. letech 19. století Standard Oil dále rostla. Pod vedením Rockefellerova bratra Williama firma expandovala na mezinárodní trh. Výrobky Standard Oil se staly známými v Asii, Africe, Jižní Americe a střední Evropě. V 90. letech 19. století společnost Standard Oil jako první zavedla celostátní systém dodávek ropy přímo do domácností a podniků v téměř každém americkém městě. Přestože spotřebitelé měli z této praxe velký prospěch, kritika obchodních taktik společnosti Standard Oil sílila. Jednou z hlavních stížností bylo, že společnost vyžadovala, aby obchody, které prodávaly její výrobky, souhlasily s tím, že budou prodávat pouze výrobky Standard.
John D. Rockefeller Jr.
Pověst Johna D. Rockefellera staršího o bezohledných obchodních metodách poněkud zmírnil v další generaci jeho syn a dědic John D. Rockefeller Jr (1874-1960). John junior vyrůstal v milující, ale samotářské rodinné atmosféře. Společenský život rodiny se soustředil na baptistický kostel a mladý Rockefeller a jeho čtyři sestry byli vedeni k morálně bezúhonnému a náboženskému životu. Rockefeller byl plaché, citlivé dítě, které svého otce zbožňovalo. V raném věku se musel vypořádat s historkami v tisku, které tvrdily, že jeho otec je korporátní zločinec, a ve třinácti letech se nervově zhroutil.
Po absolvování Brownovy univerzity v roce 1897 nastoupil mladý Rockefeller – především proto, aby se zavděčil svému otci – do kanceláří rodinné společnosti Standard Oil Company v New Yorku, aby se připravil na dohled nad rozsáhlými obchodními zájmy svého otce. Rockefeller neměl rád svět obchodu, a tak se stále více věnoval správě otcova majetku a filantropickým (souvisejícím s poskytováním peněz nebo darů na podporu lidského blaha) podnikům. Rockefellerův institut pro lékařský výzkum, Všeobecnou vzdělávací radu a Rockefellerovu nadaci financoval starší Rockefeller, ale jeho syn se aktivně podílel na jejich řízení.
V letech 1900 až 1908 se Rockefeller více angažoval ve společnosti Standard Oil. Když byla společnost obviněna z nekalých konkurenčních praktik, oddělil se od aktivního vytváření politiky. Nepřátelství vůči svému rodinnému jménu se však nevyhnul. V roce 1913 došlo k potížím ve společnosti Colorado Fuel and Iron Company, v níž jeho rodina držela velké množství akcií. Tamní dělníci vstoupili do stávky a požadovali zlepšení podmínek, lepší mzdy a uznání odborů. Stávka byla vedením násilně potlačena a Rockefeller byl s vedením spojen kontrolou své rodiny nad společností. Rockefeller, kterého se dotkla obvinění odborových předáků, že se postavil na stranu majitelů, vypracoval plán zastoupení dělníků v podnikových záležitostech, který se stal vzorem pro průmyslové vztahy ve 20. letech 20. století. Svůj plán vysvětloval v projevech a článcích a začal být považován za vůdčí osobnost pracovněprávní reformy.
Mezi nejznámější filantropické projekty, na nichž se Rockefeller významně podílel, patřily projekty ochrany přírody a národních parků na Západě, koupě Barnard Cloisters, středověkého muzea na horním Manhattanu, pro Metropolitní muzeum umění, vytvoření Rockefellerova centra v New Yorku a darování pozemku pro budovu OSN. Rockefeller, skromný a neovlivněný svým bohatstvím, pomohl odstranit špatné asociace z rodinného jména a probudil ostatní podnikatele k jejich společenské odpovědnosti. Zemřel 11. května 1960 v Tucsonu v Arizoně.
The Standard Oil Trust
V roce 1882 vlastnila Standard Oil Company kontrolní nebo podstatné množství akcií ve čtyřiceti přidružených společnostech po celé zemi. Společnost potřebovala právní moc, která by jí umožnila provozovat všechny tyto společnosti. Standard Oil Trust vznikl na základě dohody, která svěřila veškerý majetek vlastněný nebo ovládaný Standard Oil Company do rukou devíti správců (ředitelů), mezi nimiž byli Rockefeller, Flagler a Rockefellerův bratr William. Správci vykonávali všeobecný dohled nad všemi společnostmi Standard Oil a nad ostatními společnostmi, v nichž Standard vlastnil akcie. Akcie společnosti Standard Oil Company (Ohio) byly vyměněny za svěřenecké certifikáty. Certifikáty trustu poskytovaly podíly na vlastnictví celého trustu, který zahrnoval majetek všech regionálních společností Standard Oil, z nichž jednou byla Standard Oil of New Jersey, v té době třetí největší rafinerie v USA. Trust také umožňoval společnosti Standard Oil obejít státní zákony, které by mohly omezit její činnost, protože podle jména bylo vlastnictví delegováno na správce, nikoli na společnost. Ve skutečnosti však trust vytvořil novou obří centralizovanou společnost.
Standard pod útokem
Společnost Standard Oil si nedlouho po svém vzniku získala špatnou pověst. Rockefeller ve snaze zlikvidovat své konkurenty v oboru zničil mnoho kariér a často používal nečestné metody, aby přiměl majitele firem prodat mu své zboží nebo přestat se Standard Oil soutěžit. Někteří vedoucí pracovníci a manažeři jeho společnosti se při jednání s konkurenty uchylovali k nezákonným prostředkům, včetně násilí a zastrašování. Ačkoli Rockefeller nebyl s těmito nezákonnými podniky osobně spojen, přesto byl při přijímání obchodních rozhodnutí otevřeně bezohledný. Tisk často otiskoval příběhy o pokoutních taktikách společnosti Standard Oil a o její naprosté nadvládě v tomto odvětví. V novinách a časopisech se objevovaly politické karikatury o Rockefellerovi. Novinář Henry Demarest Lloyd (1847-1903) zahájil kampaň proti Standard Oil v roce 1881 článkem „Příběh velkého monopolu“ v časopise Atlantic Monthly. Lloyd byl považován za jednoho z prvních muckrakerů, skupiny novinářů, kteří vyhledávali a odhalovali korupci ve veřejných záležitostech. Jeho nejvýznamnější kniha Wealth Against Commonwealth (1894) ostře kritizovala monopol Standard Oil.
V 80. letech 19. století, po stovkách fúzí a konsolidací, byly železnice, ocelářství a další monopoly jako Standard Oil tak silné, že je žádná vládní komise nedokázala regulovat, a nespokojenost veřejnosti rostla. V roce 1889 přijal Kansas první státní antimonopolní zákon a tato snaha se brzy rozšířila po celém Jihu a Západě. Do roku 1900 vytvořilo dvacet sedm států zákony zakazující nebo regulující trusty. Mnoho trustů však bylo příliš velkých na to, aby je bylo možné kontrolovat zákony jednotlivých států, a proto se zvýšil tlak veřejnosti na federální vládu, aby začala jednat. Federální vláda však s reakcí nespěchala. Obchodní trusty, včetně Standard Oil, poskytovaly velké dary na politické kampaně a často uplácely zákonodárce.
V roce 1890 Kongres konečně reagoval na protesty veřejnosti proti velkému podnikání a monopolům a přijal Shermanův antimonopolní zákon, který označil nekalé omezování obchodu nebo nepřiměřené omezování konkurence za nezákonné a monopoly postavil mimo zákon. Dne 2. března 1892 Nejvyšší soud v Ohiu odsoudil společnost Standard Oil za porušení Shermanova zákona. Rozhodnutí soudu vedlo k rozpadu společnosti Standard Oil Trust zpět na samostatné společnosti. Standard reagoval tím, že využil výhodných zákonů státu New Jersey a rafinerie v New Jersey se stala mateřskou holdingovou společností trustu, společností, jejíž hlavní funkcí bylo vlastnit akcie jiných společností. Rockefeller zůstal prezidentem a na řízení trustu stále dohlíželi ředitelé, kteří zasedali ve správních radách společností ovládaných mateřskou společností. Údajně oddělené společnosti tak mohly nadále vystupovat jako jeden celek.
Konec ropné kariéry
V roce 1894 začala novinářka Ida M. Tarbellová (1857-1944; viz heslo) psát sérii devatenácti investigativních článků o společnosti Standard Oil, která vycházela v letech 1902-1904 v časopise McClure’s. V roce 1904 se v časopise objevil článek o společnosti Standard Oil. Tarbellová odhalila mnoho nekalých obchodních praktik, které Rockefeller používal, aby se zbavil svých konkurentů v ropném průmyslu. Tarbell také kritizoval Rockefellerův osobní život, dokonce zveřejnil informace o jeho bigamistickém otci, které byly do té doby utajovány. Reportáže v seriálu byly historiky hodnoceny jako spravedlivé a přesné, přestože Tarbellová měla vůči Rockefellerovi osobní zášť, neboť jedním z konkurentů, které vyřadil z podnikání, byl její otec. Seriál byl velmi populární a v roce 1904 vyšel knižně pod názvem The History of the Standard Oil Company. Tarbellové spisy soustředily nelibost veřejnosti na Standard Oil Trust v době, kdy si korporace nemohla dovolit pozornost, protože veřejnost byla nepřátelsky naladěna vůči jejímu monopolizování a federální vláda ji právě začínala vyšetřovat kvůli porušování Shermanova antimonopolního zákona. Rockefeller, vždy uzavřený a uzavřený do sebe, nikdy veřejně nereagoval na Tarbellovy články, které hluboce poškodily pověst jeho společnosti. Během jednoho roku po vydání knihy vznesl federální soud proti Standard Oil obvinění z monopolu a omezování obchodu. Mnozí se domnívali, že Tarbellova kniha a reakce veřejnosti na ni sehrály roli v rozhodnutí vlády mocný trust rozbít.
V roce 1891 Rockefeller prodělal záhadnou nemoc, která mu mimo jiné způsobila ztrátu obočí a všech vlasů. Jeho špatný zdravotní stav byl často připisován negativnímu tisku, který vysloužilého průmyslníka obklopoval. Navzdory tisku byl Rockefeller vždy hrdý na vše, čeho dosáhl. Nadále věřil, že monopoly jsou nejefektivnější formou podnikání a že jejich existence je nezbytná pro zvýšení americké životní úrovně.
Rockefeller odstoupil z funkce prezidenta společnosti Standard Oil v roce 1896 a o rok později odešel z podnikání úplně. Protože jeho jméno bylo tak úzce spojeno s mocí a úspěchem společnosti, požádalo vedení společnosti Standard, aby si ponechal titul prezidenta, i když již nebude hrát ve společnosti aktivní roli. Veřejnost se o jeho odchodu do důchodu nedozvěděla a ještě mnoho let ho činila odpovědným za pochybné obchodní metody společnosti.
V roce 1911 Nejvyšší soud rozhodl, že Standard Oil Trust porušuje Shermanův antimonopolní zákon. Soud nařídil rozpuštění trustu a oddělení mateřské holdingové společnosti Jersey Standard od jejích třiatřiceti hlavních dceřiných společností. Mnohé z jednotlivých společností nadále působily pod názvem Standard Oil. Patřily mezi ně Standard Oil Company of Indiana (později American), Standard Oil Company (Ohio), Standard Oil Company of California (později Chevron), Standard Oil of New Jersey (později Exxon) a Standard Oil of New York (později Mobil).
Rockefeller, filantrop
Rockefeller vždy věnoval své peníze potřebným a na účely, které pomáhaly americké společnosti. Jeho štědrost byla tak známá, že ho denně pronásledovali lidé, kteří chtěli pomoc pro sebe nebo pro charitativní organizaci. Rockefeller trávil hodiny svého volného času nasloucháním žádostem lidí o dary. V jednom případě v roce 1882 požádaly dvě ženy z Nové Anglie sbor jeho kostela, aby jim pomohl financovat zlepšení školy, kterou provozovaly pro osvobozené otrokyně. Rockefeller ochotně pomohl, protože rád podporoval instituce, které dávaly lidem šanci zlepšit se. Ačkoli tehdy ženám věnoval pouze 250 dolarů, nakonec věnoval většinu peněz, díky nimž vznikl kampus Spelman College, historické afroamerické humanitní vysoké školy pro ženy, která se nachází v Atlantě ve státě Georgia. Škola dostala dívčí jméno jeho manželky.
V počátcích svého filantropického úsilí se Rockefeller spoléhal na baptistickou církev, která mu poskytovala vodítko pro jeho dárcovství. Církev chtěla mít vlastní univerzitu a v roce 1892 byla s podporou Rockefellerova daru ve výši 600 000 dolarů otevřena Chicagská univerzita. Univerzita nakonec od Rockefellera a jeho syna obdržela celkem asi 80 milionů dolarů. Při zkoumání vyhlídek univerzity před poskytnutím daru se Rockefeller seznámil s Frederickem T. Gatesem (1853-1929), talentovaným mladým baptistickým vůdcem a podnikatelem. V roce 1891 Rockefeller, přetížený filantropickými požadavky, požádal Gatese, aby si v New Yorku otevřel kancelář a pomáhal mu při plánování darů. Rockefeller nechtěl své peníze rozdávat impulzivně; chtěl mít racionální plán, jakým se řídil při budování společnosti Standard Oil. Po většinu zbytku života Rockefeller s výraznou Gatesovou pomocí uplatňoval svůj obchodní talent v organizovaném dárcovství.
Zatímco Standard Oil čelila federálním soudům a tisk ji neustále kritizoval, Rockefeller se téměř výhradně věnoval své filantropii. Někdy v 90. letech 19. století se rozhodl vytvořit instituci, která by prováděla lékařský výzkum a hledala léky na nemoci. Jeho nápad byl tak radikální, protože chtěl, aby jeho instituce platila svým vědcům a lékařům za to, že budou pracovat na plný úvazek a provádět svůj výzkum, což byla koncepce, kterou nikdy předtím nevyzkoušel. Gates sestavil plány Rockefellerova ústavu pro lékařský výzkum (později známého jako Rockefellerova univerzita), který byl otevřen v roce 1901 a rychle se stal světově proslulým centrem výzkumu a postgraduálního vzdělávání v biomedicínských vědách. V roce 1902 založil General Education Board, instituci financovanou částkou 129 milionů dolarů na podporu amerického školství, které nediskriminovalo na základě pohlaví, rasy nebo náboženského přesvědčení. Rada pomáhala zakládat střední školy na Jihu ve spolupráci s místními komunitami. V roce 1909 založil Rockefellerovu sanitární komisi pro vymýcení háďátkové nemoci s cílem léčit a předcházet nemoci, při níž paraziti napadají tělo.
Rockefellerova nadace byla založena v roce 1913 v New Yorku „za účelem podpory blahobytu lidstva na celém světě“, uvádí se na webových stránkách nadace. V prvním roce její existence Rockefeller přispěl 35 miliony dolarů a v následujícím roce 65 miliony dolarů. Její odborný personál měl za úkol vynakládat peníze nadace na projekty, které podle prvního memoranda pro správce (citovaného na webových stránkách Rockefellerovy nadace) směřovaly „ke kořenům individuálního nebo společenského neštěstí a bídy“. Prvním počinem nadace byla dotace 100 000 dolarů Americkému červenému kříži na vybudování jeho sídla ve Washingtonu a na vytvoření památníku zdravotnického personálu během občanské války. Do začátku jednadvacátého století věnovala nadace více než dvě miliardy dolarů institucím a účelům po celém světě. Jak poznamenali autoři pro American Experience, PBS na webových stránkách organizace, Rockefellerova nadace představovala „trvalou firemní filantropii v dosud nevídaném měřítku – dobročinný fond, který byl paralelou ropného fondu, který ji umožnil.“
Rockefellerovy dary šly daleko za tyto nejznámější příklady jeho filantropické činnosti. V organizacích, které vytvořil, se nikdy osobně neangažoval a jejich fungování a politiku přenechával odborníkům, kteří byli pověřeni jejich vedením. O své štědrosti mluvil poměrně skromně a v rozhovorech často říkal, že podle jeho názoru přispěl americkému lidu více vybudováním efektivního ropného průmyslu než svou filantropií. Historici odhadují, že celková suma Rockefellerových celoživotních darů činila někde více než 500 milionů dolarů a mnohé z jeho institucí existovaly ještě na počátku 21. století.
Rockefeller se dožil devadesáti osmi let. Zemřel 23. května 1937 v Ormondu na Floridě.
Pro více informací
Knihy
Chernow, Ron. Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr. New York: Vintage Books, 1998.
Coffey, Ellen Greenman. John D. Rockefeller: Rockefeller: nejbohatší muž všech dob. San Diego, CA: Blackbirch Press, 2001.
Nevins, Allan. John D. Rockefeller: Rockefeller: The Heroic Age of American Enterprise (Hrdinský věk amerického podnikání). New York: Charles Scribner’s Sons, 1940.
Rockefeller, John D. Náhodné vzpomínky na muže a události. New York: Rickefeller: Doubleday, Page & Company, 1909.
Webové stránky
Chernow, Ron. „Filantrop jako kamenolom: Rockefellerovy činy „maloobchodní“ štědrosti.“ (John D. Rockefeller’s Acts of ‚Retail‘ Generosity). Kulatý stůl o filantropii. http://www.philanthropyroundtable.org/magazines/1998/november/chernow.html (přístup 7. července 2005).
Rockefellerova nadace. http://www.rockfound.org/Documents/180/intro.html (navštíveno 7. července 2005).
„The Rockefeller“. American Experience, PBS. http://www.pbs.org/wgbh/amex/rockefellers/peopleevents/index.html (přístup 7. července 2005).
.