Recenze Google Stadia: to nejlepší z cloudového hraní je zatím jen beta verze

Google Stadia funguje.

To jste se přišli dozvědět a já vás nepohřbím: v úterý 19. listopadu spustí Google cloudovou službu, která vám skutečně umožní hrát velkorozpočtové hry bez disků nebo stahování, konzolí nebo herních počítačů. Služba Stadia totiž umožňuje streamovat zakoupené hry na serverech v cloudu a je spolehlivější než jakákoli jiná služba, kterou jsem za deset let, co se touto technologií zabývám, testoval.

Pokud očekáváte, že bude vypadat nebo fungovat stejně dobře jako špičkový herní počítač nebo dokonce špičková herní konzole, nebo pokud doufáte v killer aplikaci, možná přijdete zklamaní. Ale zastřešující reakce, kterou jsem měl při hraní Stadia, byla stejná, jakou mívám u napůl slušných sluchátek:

Vše, co potřebujete, je slušné připojení k internetu, dobrý Wi-Fi router a klíč Chromecast Ultra od Googlu, telefon Pixel nebo webový prohlížeč Chrome na notebooku či stolním počítači. A také hodně trpělivosti. Navzdory kouzlu a vylepšené nabídce her není cloudová herní služba Googlu ani zdaleka taková, jak společnost v březnu původně slibovala. Je to fakticky beta verze, za kterou si Google účtuje skutečné peníze, a na změnu byste si měli počkat do roku 2020.

Nehodlám znovu opakovat celý svůj úvodník o neuvěřitelně rozpačitém spuštění služby Google, ale myslím, že by bylo užitečné říct vám, co Stadia je a co není, abychom ji mohli spravedlivě zhodnotit.

Pokud Google nezmění své plány, má Stadia tři fáze života:

Dnes je Stadia za 130 dolarů jednorázový nákup, plus 10 dolarů měsíčně (po tříměsíční zkušební době), plus 20 až 60 dolarů za prémiovou hru;

• za včasný přístup ke službě, která vám umožní hrát omezený výběr 22 her, které si už většinou můžete koupit všude jinde;
• s výjimkou zde je můžete streamovat přímo z cloudu;
• na televizoru s přiloženým klíčem Chromecast Ultra v rozlišení „4K“ s vysokým dynamickým rozsahem (HDR);
• s přiloženým bezdrátovým ovladačem Stadia Controller, který je zhruba ekvivalentem ovladače Xbox One nebo Sony DualShock, až na to, že funguje bezdrátově jen s Chromecastem;
• nebo na telefonech Google Pixel v rozlišení „1080p“ za předpokladu, že si koupíte také klip na ovladač (nebo stojánek na telefon) a připojíte ho pomocí USB-C;
• nebo přes webový prohlížeč Chrome v rozlišení „1080p“ s libovolným drátovým gamepadem nebo myší a klávesnicí podle vlastního výběru;
• s možností plynule přecházet mezi telefonem a počítačem nebo o něco méně plynule mezi televizí, telefonem a počítačem a pokračovat tam, kde jste skončili na jiném zařízení
• s výjimkou bez hlasového chatu, zachycuje, nebo Asistenta Google v telefonu*
• a bez možnosti zobrazit úspěchy nebo sdílet záběry z jakékoli platformy, včetně TV a Chrome

*Ve skutečnosti recenzenti Stadia nemohli tyto věci vyzkoušet na žádné platformě, ačkoli Google tvrdí, že budou fungovat hned první den.

Někdy v roce 2020 se Stadia stane službou zdarma, plus náklady na hry;

• pro katalog až 44 potvrzených titulů, včetně význačných Cyberpunk 2077 a možná Baldur’s Gate III;
• s volitelným předplatným Stadia Pro za 10 dolarů/měsíc, abyste si je mohli zahrát ve 4K s HDR přes vlastní Chromecast Ultra nebo webový prohlížeč Chrome;
• s volitelným ovladačem Stadia Controller za 70 USD, který teoreticky dokáže přeskakovat mezi telefonem, počítačem a televizí, aniž by bylo nutné jej vypínat, znovu párovat nebo připojovat;
• který vám také umožní poslouchat a chatovat se sluchátky Bluetooth, nejen s kabelovými 3.5 mm;
• s úspěchy, možností okamžitého sdílení herních záběrů na YouTube a hlasovým chatem napříč platformami;
• nespecifikované množství integrace YouTube umožní některé slibované funkce Stadia, které se nedostaly na trh (viz níže).

Jednou to Google slíbil nebo navrhl:

• Budete moci kliknout na reklamu na YouTube na nějaký zápas a skočit rovnou do tohoto zápasu
• Budete moci živě přenášet-streamovat na YouTube ve 4K ve stejnou dobu, kdy hrajete ve 4K
• Budete moci sdílet odkaz na přesný okamžik hry s přáteli nebo sledujícími, aby si ji mohli okamžitě vyzkoušet
• Streameři budou moci nechat diváky, aby se postavili do fronty a okamžitě se připojili k jejich hře
• Bude budete moci v některých hrách vidět skutečné obrazovky svých přátel, což vám pomůže s koordinací
• Vyhrazené tlačítko Google Assistant na ovladači vám bude moci pomoci porazit hry
• Budoucí hry budou kombinovat výkon více serverů Stadia, abyste dokázali věci nemožné na konzoli nebo počítači, jako je jeden společný svět pro každého hráče, pokročilá fyzika, plně zničitelné světy, obrovské množství NPC atd.
• Google vydá vlastní hry pro Stadii s některými z těchto funkcí
• Další telefony s Androidem a možná i iPhony se dostanou do akce
• Může dojít na multiplayer napříč platformami
• Stadia bude škálovat na rozlišení „8K“ a 120 snímků za sekundu

Pro zopakování: spousta funkcí, které Google v březnu slíbil, zatím prostě neexistuje. Zaměřme se tedy na to, co existuje: služba, která vám umožní hrát celé hry přes internet na televizorech, telefonech a webových prohlížečích, což je samo o sobě ještě docela působivé.

Stadia je služba, ve které, pokud by vás vaši kamarádi z Destiny 2 potřebovali na nájezd, můžete legitimně přispět bez ohledu na to, kde jste a co děláte – pokud je k dispozici dobrá Wi-Fi. Zapnul jsem relaci na televizi s ovladačem Stadia, když jsme zrovna odstřelovali malé miniony, přešel jsem na stolní počítač s myší a klávesnicí, když jsem potřeboval lépe mířit na souboj s bossem, a plynule jsem pokračoval ve hře na chytrém telefonu, než jsem si šel na chodbu pro svačinu – to vše při hraní s kolegou vzdáleným přes 5 000 kilometrů v Londýně – bez větších zádrhelů.

Nyní je téměř nulová šance, že bych to s přáteli skutečně dokázal, protože Destiny 2 nemá multiplayer pro více platforem (ani nastavitelný FOV, pokud vás to zajímá). Pravděpodobně to budou hrát na konzolích a PC, které už vlastní. Bungie sice umožňuje synchronizovat postup mezi Stadiem, PlayStationem, Xboxem a Steamem – což je obrovský bod v její prospěch – ale pochybuji, že bych někoho přesvědčil, aby přešel, když Destiny 2 vypadá na Stadiu mnohem hůř než na ostatních platformách.

Všimli jste si, že jsem předtím napsal „4K“ a „1080p“ v uvozovkách? Už několik dní se snažím a nedaří se mi přimět Google, aby přiznal, že jeho servery ve skutečnosti nerenderují náročné hry v rozlišení, které bych považoval za 4K. Tady je například obrázek, který jsem opatrně pořídil svým iPhonem 11 Pro při hraní Shadow of the Tomb Raider na nejvyšší nastavení, které dnes Stadia zřejmě poskytuje:

A tady je podobný obrázek z mého herního počítače s GeForce GTX 1080, grafickou kartou, která má teoreticky o něco menší výkon (9 teraflopů oproti 10,7 teraflopům), než by měly servery Stadia nabízet. Klepnutím zvětšete (nebo stáhněte) tyto obrázky a porovnejte sami:

To, na co se zde díváte, není špatné streamování; stream je v rozlišení 4K. Nejen to, ale je to také jedna z nejlepších kvalit streamovaného obrazu, jakou jsem kdy viděl, bez spousty nepříjemných kompresních artefaktů, kvůli kterým ostatní cloudové herní služby vypadají, jako by mezi vámi a většinou hry byla ošklivá mlha. Ale kde jsou ostré detaily modelu postavy Lary Croft? A kde jsou textury ve vysokém rozlišení? Google mi řekl, že Stadia je navržena pro spouštění her v nejvyšším rozlišení se všemi nastaveními, ale tady se to očividně neděje.

U Destiny 2 je ještě zřejmější, že hra neběží v nejvyšším nastavení. Na Chromecastu Ultra vypadal stream „4K“ blíže k 1080p a s kolegou Tomem Warrenem jsme přísahali, že streamy 1080p, které jsme dostávali ve webovém prohlížeči Chrome, vypadaly spíše jako 720p.

Zpočátku nám Google tvrdil, že používá sestavení hry Destiny 2 s nejvyšším rozlišením a nejvyšší věrností. Společnost Bungie však později potvrdila, že nás naše oči neklamaly. „Při streamování ve 4K vykreslujeme v nativním rozlišení 1080p a poté upsamplujeme a aplikujeme různé techniky, abychom zvýšili celkovou kvalitu efektu,“ uvedl zástupce Bungie a dodal, že D2 běží v PC ekvivalentu středního nastavení. To vysvětluje, proč sestavení pro Xbox One X, které běží v nativním rozlišení 4K a s prostředky ve vyšším rozlišení, vypadá mnohem lépe než Stadia.

Pravda, tyto dvě hry jsou jediné graficky náročné, které jsme měli čas otestovat, protože startovní sestava Stadie byla až do nedělního večera poněkud ochuzena a recenzenti si mohli vyzkoušet jen sedm z 12 původních her. Příznivci prvních verzí Stadie budou poukazovat na to, že nový seznam 22 her je větší než u většiny next-gen konzolí, ale na žádné z těchto her není nic next-gen. Je to jen seznam solidních titulů, do kterých se můžete ponořit na mnoho hodin, pokud jste je ještě nehráli.

A nemohu vám skutečně říci, zda vám bude Google Stadia fungovat i s takovou věrností, jakou vidíte výše, protože bydlím v Silicon Valley, pouhých 45 minut jízdy od sídla společnosti Google, mám k dispozici poměrně dobré internetové připojení Comcast o rychlosti 150 Mb/s a vynikající Wi-Fi router. Pravděpodobně jsem dostatečně blízko datovým centrům společnosti na západním pobřeží, takže se pravděpodobně podobám uživateli Stadia v nejlepším případě.

Musím však Googlu dát za pravdu, protože spuštění cloudových her v takovém rozsahu jsme ještě neviděli: Najednou 14 různých území, včetně kontinentálních USA, Velké Británie a Kanady, s rozsáhlou cloudovou infrastrukturou Googlu a partnerstvím s poskytovateli internetových služeb. Stadia se také zdá být pozoruhodně dobrá v udržování kvality obrazu a latence tváří v tvář omezením šířky pásma.

Uměle jsem snížil rychlost své Wi-Fi na 35 Mb/s, 30 Mb/s, 25 Mb/s, 20 Mb/s, 15 Mb/s, 10 Mb/s a 5 Mb/s a zjistil jsem, že hry zůstaly hratelné do 15 Mb/s, dokonce i do 10 Mb/s, pokud nebyly rychlé. Přes drátový ethernetový kabel jsem byl překvapen, jak přesně jsem dokázal pracovat s myší a klávesnicí po velmi krátkém tréninku.

Beta verze GeForce Now od společnosti Nvidia, která je určena pouze pro zvané, byla mým měřítkem pro hraní v cloudu, ale stále ji považuji za velký handicap pro hry, jako je brutálně náročná Sekiro: Shadows Die Twice, protože se zdá, že služba Nvidia zvládá propady šířky pásma poměrně špatně. (Genichiro jsem sice přes internet porazil, ale považuji to za jeden ze svých nejlepších úspěchů.)

Také se zdá, že Stadia neví, co si počít s opravdu nestálou sítí, jakou budete mít v kavárně: přes rychlé, ale přetížené Wi-Fi připojení Google v mém místním Starbucks se Stadia snažila udržet vizuální kvalitu a skončila smrtelným zadrháváním, zatímco GeForce Now vypadala jako polévka, ale nechala mě hrát dál. Také jsem Stadii přinutil hrát přes vynikající mobilní připojení LTE o rychlosti 90 Mb/s, kde se zážitek pohyboval od naprosto hratelného po nepříjemně zadrhávající se, což je pravděpodobně důvod, proč Google mobilní připojení oficiálně vůbec nepodporuje.

Všude jsou vidět známky toho, že Stadia je nedodělaná, polovičatá a ne zcela promyšlená, ale nikde to není vidět víc než na ovladači Stadia. Fyzicky je to příjemně známá a pohodlná kombinace gamepadů DualShock 4 od Sony a Xbox One od Microsoftu. Vypůjčil si vroubkovanou texturu a podlouhlé úchyty od Sony, ale jeho analogové páčky vypadají a působí mnohem více jako ty lepší od Microsoftu. Navíc jsou tu pro jistotu i čelní tlačítka jako na Switch Pro. Má také plynulejší spouště než Sony.

Funkčně přichází se dvěma prakticky nepoužitelnými tlačítky (Google Assistant a snímání obrazovky, přičemž obě jsou při uvedení na trh sotva funkční), momentálně nefunkčním rádiem Bluetooth a nemůže ovládat PC nebo telefonní relace pomocí svého připojení k Wi-Fi založeného na přímém připojení k serveru, přestože jeho interní rádio Wi-Fi bylo prezentováno jako způsob, jak můžete plynule přecházet z jedné platformy Stadia na druhou.

Když jsem si všiml, že latence se zdá být horší na Chromecastu s bezdrátovým gamepadem než na telefonu s podložkou připojenou přes USB-C, napadlo mě, jestli tato malá část nápadu Stadia není chybná.

Když jsem do jejího 3,5mm konektoru zapojil drátová sluchátka, hlasitost byla příliš nízká a objevil se statický šum, který by tam být neměl. Když jsem se po několika hodinách vrátil ke svému Pixelu, který byl stále zapojený do gamepadu, zjistil jsem, že to vybíjí obrovskou část baterie telefonu. Zřejmě se nikdy nevypnul. A když jsem stiskl tlačítko Stadia, byl jsem ohromen tím, jak dosáhne přes síť, aby současně zapnul Chromecast a můj televizor – dokud jsem si neuvědomil, že Google nemá žádný způsob, jak můj televizor vypnout.

Skutečně působivé zážitky s gamepadem, které jsem měl při testování Stadia, vůbec nevyužívaly ovladač Stadia Controller, ale za jeden si Google zaslouží pochvalu: Líbilo se mi, jak Stadia nativně podporovala můj ovladač 8BitDo SF30 Pro, a to až po jeho zřídka používaný rumble motor. Také se mi líbilo, jak dobrý pocit bylo vzít do ruky gamepad pro Xbox 360 a znovu si zahrát Destiny 2 ve 4K 60 fps na počítači s Windows, poté, co jsem se několik dní cvičil v adaptaci na horší zážitek.

Není důvod, proč by si Stadii měl někdo kupovat právě teď. Google se o to postaral, zčásti tím, že při uvedení na trh nedodal vše potřebné, a zčásti cenovým schématem, podle kterého zaplatíte třikrát (za hardware, za službu, za hry), jen abyste se stali early adopterem.

Ale příjemné je, že vás k tomu ani nikdo nenutí. Early adopters vědí, kdo jsou, a doufejme, že budou dotovat lepší zážitek pro nás ostatní a zároveň pomohou Googlu vyřešit problémy. Technologie funguje poměrně dobře a všechny gadgety Googlu lze automaticky aktualizovat vzduchem.

Neumím si představit, že by dnes mnoho hráčů platilo za Stadii třemi způsoby, ale rozhodně si dovedu představit, že by platili jednou. Budou chtít vědět, jestli si kvůli Cyberpunku 2077 v dubnu příštího roku koupit novou konzoli, nebo upgradovat počítač… a možná se rozhodnou, že místo toho utratí 60 dolarů za kopii Stadie, kterou budou hrát jen ve svém webovém prohlížeči Chrome a používat k tomu bezplatný počítač Google v cloudu. Možná uvidí reklamu na YouTube, stisknou tlačítko, okamžitě začnou hrát a chytne je to. Možná se streamer podělí o epický herní moment, který sám prožívá. Možná se okamžité uspokojení z jedné hry stane vstupní branou pro další.

Možná Stadia není další Daydream, ale součást mnohem větší hry. To by bylo chytré.

Vox Media má partnerská partnerství. Ta nemají vliv na redakční obsah, ačkoli společnost Vox Media může získat provize za produkty zakoupené prostřednictvím partnerských odkazů. Více informací najdete v našich etických zásadách.