Pelikáni žijí po celém světě v tropickém i mírném pásmu a vždy v blízkosti vodních ploch. Pelikáni hnědí jsou výhradně mořští ptáci. Všichni pelikáni se rádi pohybují v blízkosti jiných pelikánů a nevadí jim ani přítomnost jiných ptáků, ať už jde o kormorány nebo plameňáky. V závislosti na druhu hnízdí v koloniích na stromech, keřích nebo na zemi. Pokud pelikáni zrovna nežerou, tráví celé hodiny preelingem, dřímáním nebo opalováním. Za soumraku se všichni pelikáni ukládají k spánku. Hlavu si opírají o ramena, zavírají oči a peří si čechrají proti chladu.
Často lze vidět pelikány létat v hejnech, protože jsou to společenští ptáci. Mohou letět ve formaci do V, ale obvykle letí v jedné linii. Pelikáni také žijí v hejnech, mláďata i dospělí jedinci obou pohlaví se po většinu roku sdružují do skupin.
Jako vodní ptáci využívají pelikáni jako hlavní zdroj potravy ryby. Pokud se jim do cesty připlete malý plaz nebo obojživelník, mohou se živit i jimi! Pelikáni používají svůj zobákový vak jako rybářskou síť, kterou nabírají ryby do zobáku. Poté nakloní hlavu dopředu, aby z ní vypustili vodu. Rybu (často více než jednu na jeden úlovek) neodnášejí daleko v zobáku, ale zakloní hlavu a potravu spolknou celou. Pokud metoda nabírání a nabírání selže, mají pelikáni záložní plán: malý háček na konci zobáku dokáže ryby zachytit.
Metody lovu se u tří druhů pelikánů liší:
Pelikán hnědý – potápěč, který loví nad slanou vodou. Pelikán hnědý dokáže zahlédnout rybu při letu ve výšce až 21 metrů (70 stop). Pták se pak po hlavě ponoří do vody. Může se ponořit úplně, s velkým šplouchnutím, nebo jen trochu, v závislosti na výšce ponoru. Vzdušné vaky pod kůží tlumí náraz do vody a pomáhají ptákovi vrátit se zpět na hladinu jako opeřený korek. Zdá se, že pelikán hnědý je jediným pelikánem, který tento způsob lovu používá.
Pelikán bílý americký, australský a velký bílý-skupina rybářů. Čtyři až pět pelikánů plave vedle sebe a klouže v půlkruhu čelem ke břehu. Pak za velkého mávání křídly a šplouchání vody ženou ryby před sebou ke břehu. Jakmile jsou ryby v mělké vodě, pelikáni je snadno naberou do zobáku!
Pelikán růžohřbetý a pelikán skvrnozobý – rychlí chytači. Tito pelikáni pádlují po vodě, obvykle tam, kde je hodně vegetace, v níž se mohou ukrýt. Pomalu připlavou ke kořisti u hladiny a pak ji rychlým naběráním zobáku chytí. Tito ptáci rádi loví sami.
Pelikán skalní – ať si ryby najdou jiní! V řeckých Prespanských jezerech může pelikán dalmatský létat s kormorány. Kormoráni se potápějí hluboko do vody, což vynáší ryby na hladinu, aby je pelikán mohl nabrat!
Je dobře, že pelikáni jsou úspěšní rybáři, protože patří mezi největší ptáky. Dospělý pelikán může denně spořádat až 4 libry (1,8 kg) ryb! Po celém světě jsou pelikáni obviňováni z toho, že konkurují rybářům i komerčnímu rybářství. Studie však ukazují, že pelikáni se obvykle živí „drsnými“ rybami, jako jsou kapři, lesklice, parmy a mníci, které lidé nemají v oblibě.
Pelikáni v Zoo a Safari Parku v San Diegu dostávají pstruhy, tlamovce, makrely, sledě, sardinky nebo pstruhy.
UšetřeteUšetřete
.