(7. dubna 2019) Los Angeles Times oznámily, že William Carvan Isles II, původní člen skupiny O’Jays, zemřel ve svém domě v San Diegu. Bylo mu 78 let.
Bill Isles se narodil v Severní Karolíně, ale jako dítě se přestěhoval do Cantonu v Ohiu. Jako teenager Isles spoluzaložil s přáteli Eddiem Levertem, Walterem Williamsem, Williamem Powellem a Bobbym Masseyem vokální skupinu Triumphs. Skupina dosáhla určité místní proslulosti, ale když jí legendární místní dýdžej Eddie O’Jay nabídl pomoc výměnou za pojmenování po něm, členové mu rychle vyhověli.
Následovala řada mírných hitů, včetně celonárodních hitů „Lonely Drifter“ „Lipstick Traces“. Isles odešel v roce 1965, ale ještě téměř deset let, kdy skupinu tvořili Levert, Williams a Powell, vypomáhal na turné The O’Jays. Isles se přestěhoval do Kalifornie, kde si otevřel úspěšný obchod s potravinovými doplňky a počátkem tohoto století odešel do důchodu. Nadále aktivně zpíval gospel na místní úrovni.
O’Jays se samozřejmě stali jednou z nejvýznamnějších vokálních skupin posledního půlstoletí, spojili se s legendárními producenty Gambleem a Huffem a pomohli definovat filadelfský zvuk. O’Jays nyní připravují nové studiové album The Last Word, i když se chystají ukončit turné. (Viz náš životopis The O’Jays).
Ačkoli Bill Isles není hudebním fanouškům příliš známý, hrál klíčovou roli při vzniku jedné z nejlepších soulových skupin všech dob a v hudební historii mu zůstane důležitá role. Nechť odpočívá v pokoji.