Nastal čas, aby se městem prohnal pověstný Paul Revere a volal: „Kojoti přicházejí! Kojoti přicházejí!“
Občané předměstí budou brzy na nohou, veřejní činitelé budou naštvaní a média budou mít radost ze zpráv o krutém mrzačení těmito údajně nemilosrdnými škůdci.
Ale já Reverovi zamezím v cestě. Kojot nejenže přichází, on už je tady. A je tu od poslední veřejné paniky před rokem. Tolik hanění kojoti jsou na předměstích realitou a znalost jejich chování a ekologie pomůže rozptýlit zbytečný poplach.
Nejprve se podívejme na to, kdy a proč vznikají největší obavy z kojotů.
Období páření
Kojoti, kteří žijí na okraji vaší okrajové čtvrti, na okraji kukuřičného pole a za obchodním domem, jsou v únoru viditelnější, protože nastává období námluv a páření. Tito divocí psi hledají psí obdobu serveru match.com. Kojoti berou seznamovací hru velmi vážně a při hledání protějšku projdou velké území. Toto území může zahrnovat i vaše sousedství.
Stejně jako v případě lidského randění jsou i kojotí námluvy nákladnou záležitostí. Místo peněz však kojoti potřebují kalorie.
Když se páří, potřebují kalorie, aby mohli najít a vymodelovat vhodné doupě. Opuštěná jezevčí výpůjčka může být opravdovým doupětem, manželé Kojotovi mohou předělat hromadu křoví za domem nebo předělat noru po svišťovi pod vaší garáží.
Nově březí samice také potřebují další přísun kalorií. Loví jak samci, tak samice, ale samci přebírají většinu nákupů potravin, když je máma s mládětem skvělá. Ta si vezme jakoukoli formu prenatálních vitamínů, pochutin a výživy, kterou může dostat.
Nezáleží na tom, zda kalorie přicházejí v podobě pekinéze nebo vačice, maltézského psíka nebo myši, bišonka nebo králíka. Kojot si jídla neváží. Je to zlomyslná zlomyslnost, nebo ekologická realita složité potravní sítě?“
Doba březosti u kojotů je zhruba 60 dní. Koncem dubna nebo v květnu samice porodí čtyři až devět slepých a bezmocných mláďat. Jakmile jsou mláďata odstavena, zintenzivní se lov všech nových hladových krků. Trvá pět až šest týdnů, než mláďata vyrostou a vyvinou se natolik, aby se mohla vydat mimo doupě. Zde vstupují do kojotí školky, která je začátkem celoživotní výuky přežití.
Adaptace na předměstí
Kojoti se učí rychle. Od předměstského přežití 101 se propracují až k získání doktorátu v oboru. Tyto bystré psovité šelmy přežily všechny pokusy o jejich vyhubení – od lovu za odměnu až po trávení, střílení a chytání do pastí. Nyní prokázali neuvěřitelnou schopnost přizpůsobit se drastickým změnám životního prostředí, které přinesl můj člověk.
Z prérie na zemědělská pole a do zástavby, kojoti podle toho změnili svůj životní styl. Své bytové potřeby přesunuli z dutin stromů na verandy a svůj jídelníček z jelenů na dašlíky.
Možná jste nedávno ve svém okolí spatřili kojota a přemýšlíte, zda má tento za rohem kamarády. Pravděpodobně. Dr. Stan Gehrt ze Státní univerzity v Ohiu řídil v posledních deseti letech rozsáhlý výzkum kojotů se zaměřením na větší oblast Chicaga.
V časopise The Ohio State Research Gehrt uvedl: „Nemohli jsme v Chicagu najít oblast, kde by nebyli kojoti. Naučili se využívat všechny části krajiny.“
Kojoti mohou lovit jednotlivě, takže můžete vidět jen jednoho, ale také vytvářejí smečky pro obranu území. Gehrtův výzkum zjistil, že „zhruba polovina všech městských kojotů žije v teritoriálních smečkách, které se skládají z pěti až šesti dospělých jedinců a jejich mláďat narozených v daném roce. Tyto městské smečky si vytvářejí teritoria o rozloze asi 5 až 10 čtverečních mil.“
Kojoti, kteří nepatří do smečky, se potulují po předměstích jako samotáři. Samostatný kojot musí pokrýt větší území než smečka a Gehrtova studie zjistila, že tito jedinci mohou za jednu noc pokrýt až 50 čtverečních mil.
„První osamělý kojot, kterého jsme sledovali, pokryl za jedinou noc pět přilehlých měst,“ sdělil Gehrt.
Obavy a fakta
Tyto divoké psovité šelmy vyvolávají v lidech strach a podněcují jejich fantazii. Při panice kolem kojotů ve Wheatonu, která nastala před rokem, kdy kojot zabil několik domácích psů, byl citován jeden obyvatel Wheatonu, který řekl, že tito kojoti jsou „obrovští … možná váží 80 kilogramů“. Ve skutečnosti váží výjimečně velký kojotí samec maximálně 50 liber. Průměrná váha kojotů se podle průvodce Furbearer Guide (Průvodce kožešinovými zvířaty) illinoiského ministerstva přírodních zdrojů pohybuje od 22 do 42 kilogramů.
Jsou nebezpeční? Pro malé psy, králíky a hlodavce určitě. Pro člověka? Když si kojot na člověka zvykne, osmělí se a může být agresivní. Existují roztroušené zprávy o agresi vůči lidem. Tato navyklá zvířata jsou nebezpečná, stejně jako mnoho jiných divokých zvířat, pokud se ocitnou v blízkosti člověka.
V hlavolamu předměstských kojotů je třeba mít na paměti dva klíčové body. Kojoti jsou se svými skromnými čtyřiceti kilogramy největším predátorem v ekosystému, kde je velký nedostatek původních predátorů. (Skutečně velcí predátoři, vlci a pumy, byli z Illinois vyhubeni na počátku 19. století). Odolní kojoti jsou kritickým vláknem v potravní síti a každoročně zkonzumují nespočetné množství hlodavců, králíků a další přirozené kořisti.
Druhé, je na nás, abychom zabránili tomu, aby se z kojotů stala „obtížná zvířata“. Základním pravidlem je nevítat je na svém dvoře. To se projevuje tím, že všechny možné předměty k jídlu musíte držet uvnitř a/nebo mimo dosah – krmivo pro domácí mazlíčky, zbytky jídla na grilu – a svého Shih Tzu.
Chráníme svého domácího mazlíčka
Ale Fida musíte vzít ven, říkáte si. Ano. Pokud však máte malé plemeno, musíte dbát zvýšené opatrnosti, kdy, kde a jak psa pouštíte ven. Malý pes na dvoře ohraničeném neviditelným elektrickým ohradníkem je jídlo, které čeká na sežrání. Staromódní plot je lepší volbou – není sice spolehlivý, protože kojot může plot snadno přelézt, ale je alespoň odstrašující. Existují rolovací mříže, které lze přidat k plotu a zabránit tak nechtěným hostům ve vstupu.
Jako další preventivní opatření, díky němuž se kojoti necítí vítáni, se uvádí „šikana“. To spočívá v tom, že při spatření kojota děláte velký rámus, skáčete nahoru a dolů, máváte rukama a obecně se chováte dostatečně divně, abyste kojoty vyplašili.
Měli byste si také uvědomit, že chytří kojoti znají denní rozvrh lidí a jejich domácích zvířat. Pokud vypouštíte svého psa ven každý večer ve 21 hodin, je pravděpodobné, že kojot dobře zná váš režim a přesně ve 21 hodin čeká ve stínu. Staré navažské přísloví říká: „Kojot tam venku vždycky čeká a kojot je vždycky hladový“. Proto trochu změňte svůj rozvrh, venčete svého psa na vodítku blízko sebe a neustále ho pozorně sledujte.
Jelikož je tady období kojotích námluv a páření, pravděpodobně uvidíte kojota nebo dva či tři. Nezapomeňte, že se sem nedostali jen tak a nenapadají nás masově, takže není třeba propadat panice. Díky znalostem o chování a ekologii kojotů můžeme přijmout obezřetná opatření, abychom předešli konfliktům v divokém království předměstí.
Valerie Blaineová je přírodovědkyně v lesní rezervaci Forest Preserve District of Kane County. Můžete ji kontaktovat na adrese [email protected].
.