Před deseti dny federální vláda zveřejnila obrovský soubor dat, který podrobně popisuje, jak v roce 2012 utratila 77 miliard dolarů z prostředků Medicare více než 880 000 poskytovatelům zdravotní péče. Zveřejnění těchto údajů je součástí nové snahy vlády o transparentnost, kterou mnozí z nás oceňují.
Údaje odhalují některé znepokojivé věci.
Většina zpravodajských organizací se zaměřila na to, kdo jsou největší příjemci: New York Times popsaly, že pouhých 100 lékařů obdrželo 610 milionů dolarů. Příspěvek deníku Washington Post se zaměřil na 10 největších plátců účtů Medicare, včetně jednoho oftalmologa na Floridě, kterému Medicare zaplatila 20 milionů dolarů, většinou za úhradu léku Lucentis na makulární degeneraci. The Post poukázal na to, že Medicare by ušetřil více než 10 milionů dolarů, kdyby tento lékař používal Avastin, který je stejně účinný. „Medicare platí lékaři více za to, že mu aplikuje dražší lék,“ upozornil Post.
Dosud však nikdo neupozornil na jiné, mnohem závažnější plýtvání, které údaje Medicare odhalily: utrácíme obrovské množství peněz za velmi pochybnou praxi známou jako chiropraktika.
Přesněji řečeno, údaje Medicare za rok 2012 odhalují, že v roce 2012 zaplatila Medicare za chiropraktickou léčbu ve všech 50 státech 496 milionů dolarů.
To je ohromující částka. Je vyšší než finanční prostředky, které NIH plýtvá na alternativní medicínu prostřednictvím NCCAM, což je samo o sobě nehorázné plýtvání penězi.
Chiropraktici nejsou lékaři. Léčí především bolesti zad, ale tvrdí, že léčí i celou řadu dalších onemocnění, která podle některých z nich souvisejí s nesprávným nastavením páteře, tzv. subluxacemi. Toto přesvědčení nemá žádný vědecký základ. Přesto se chiropraktikům podařilo přesvědčit vládu, aby jejich léčbu hradila prostřednictvím systému Medicare.
Nyní víme, jak byli úspěšní: půl miliardy dolarů ročně utratí za „úpravu“ páteře pacientů, a to vše financuje Medicare.
(A nedávno zuřivě lobbovali, jak jsem psal loni v létě, aby donutili soukromé poskytovatele zdravotní péče hradit chiropraktické a další alternativní postupy v rámci Obamacare.)
Nejde o běžné úpravy páteře. (Foto: Podknox)
Ale počkejte, ptáte se možná, copak chiropraktici neposkytují úlevu od bolesti? A nemají lékařské vzdělání? No, na druhou otázku je odpověď taková, že mají speciální tituly Doctor of Chiropractic (D.C.), které vydává jen 15 speciálních chiropraktických škol v USA. Celý obor vymyslel ze vzduchu D.D. Palmer v roce 1895 a později ho zpopularizoval jeho syn. Ve své knižní publikaci Chiropractic Abuse: Chiropraktik Preston Long uvádí „20 věcí, které vám většina chiropraktiků neřekne“, včetně
- „Chiropraktická teorie a praxe nejsou založeny na … poznatcích týkajících se zdraví, nemocí a zdravotní péče.
- Mnozí chiropraktici slibují příliš mnoho.
- Naše vzdělání je výrazně horší než vzdělání lékařů.“
To jsou jen první tři: celý seznam si můžete prohlédnout v recenzi Longovy knihy od lékařky Harriet Hallové nebo si přečíst knihu samotnou.
Sam Homola, chiropraktik v důchodu, shrnul své obavy z chiropraktiky v nedávném článku na stránkách Science-Based Medicine a napsal, že
„Neexistují žádné věrohodné důkazy, které by podporovaly používání manipulace páteře pro cokoli jiného než nekomplikované bolesti zad mechanického typu, a … vůbec žádné důkazy, které by podporovaly chiropraktickou teorii subluxace.“
Možná nejvíce alarmující, zejména vzhledem k tomu, že Medicare platí miliony ošetření ročně, je skutečnost, že chiropraktická manipulace může způsobit mozkovou mrtvici tím, že způsobí natržení hlavní tepny procházející krkem. Jak bylo nedávno uvedeno v časopise Journal of Neurosurgery:
„Chiropraktická manipulace krční páteře může způsobit disekci … vertebrální a karotické tepny. Tato poranění mohou být závažná a vyžadovat endovaskulární stentování a kraniální operaci. V této sérii pacientů zůstalo významné procento (31 %, 4/13) pacientů trvale invalidních nebo zemřelo v důsledku poranění tepen.“
Pokud by to nestačilo ke znepokojení, mnoho chiropraktiků je také proti očkování, což je zřejmě natolik závažný problém, že někteří chiropraktici sami vystoupili proti antivaxerům ve vlastních řadách.
Před více než sto lety se D. D. Palmer mylně domníval, že vyléčil hluchotu muže manipulací s jeho krkem. Jeho syn vybudoval z Palmerova přesvědčení výnosný podnik, ale ani jednoho z nich by nenapadlo, že americká vláda bude jednoho dne vydávat na chiropraktické manipulace půl miliardy dolarů ročně.
Pokud chceme začít kontrolovat náklady na Medicare, je tu snadný první krok: přestat hradit chiropraktiku. Ušetříme 496 milionů dolarů ročně a zdraví lidí se zlepší.
.