Nová Backpage neexistuje

Loni v dubnu otřásly internetovým sexbyznysem dva po sobě následující otřesy. Prvním bylo dramatické uzavření Backpage, webové stránky pro zveřejňování online seznamek, která mezi sexuálními pracovnicemi dosáhla mimořádného významu, ze strany FBI. Několik dní poté prezident Trump podepsal dva nové zákony, Stop Enabling Online Sex Trafficking Act (SESTA) a Fight Online Sex Trafficking Act (FOSTA), které dohromady činí webové stránky, které vědomě umožňují obchodování se sexem, odpovědnými za hostování této nezákonné činnosti – a tak je pro státní zástupce mnohem snazší jít po majitelích stránek, jako je Backpage. Oba tyto kroky měly pomoci některým z nejzranitelnějších osob, na které má dostupnost sexuálních služeb na internetu dopad: osobám, často nezletilým, s nimiž obchodují pasáci, kteří hledají zákazníky na stránkách, jako je Backpage. Ostatní místa si toho všimla: Craigslist například zrušil svou sekci s osobními údaji, protože se obával odpovědnosti za aktivity v této sekci. Stejně jako mnoho jiných dobře míněných opatření však tato opatření na pomoc obětem poškodila jinou skupinu – lidi, kteří se dobrovolně věnují sexuálním službám pro dospělé. Když Backpage zavřeli, „byla jsem jako v prdeli,“ řekla mi jedna sexuální pracovnice, která si říká Raven. „Říkala jsem si: ‚Tohle byl jediný způsob, jak jsem uměla přežít‘. “ Sedmadvacetiletá Raven se v té či oné formě živí sexem od chvíle, kdy ji v osmnácti vyhodili z domu rodičů. Při hledání a prověřování klientů – a hlavně při práci pro sebe bez agentury nebo pasáka – se spoléhala na Backpage.

Potlačení fór, kde pasáci nabízejí sex jménem obětí obchodování s lidmi, se pravděpodobně vždy muselo dotknout širší skupiny. Je nešťastnou ironií, že zatímco FOSTA a SESTA měly ztížit pasákům donucování nebo nucení k sexuálním službám, webové stránky, na které se zaměřily, upřednostňovaly sexuální pracovnice, které se chtěly vyhnout pasákům. Deset měsíců po přijetí těchto zákonů je zřejmé, že řešení, které by ochránilo jak ty, kdo jsou obchodováni, tak ty, kdo se věnují dobrovolné sexuální práci pro dospělé, je stále nedostupné. Řada náplastí připomínajících řešení prověřování klientů na internetu jen ilustruje hloubku problému – dokud nebude zákon vnímat konsensuální sexuální práci pro dospělé jinak, zůstane nebezpečná bez ohledu na to, jaké důmyslné řešení nebo politika se objeví.

Vzhledem k tomu, co se na ní stalo, by se málokdo přimlouval za obnovení stránek, jako je Backpage. Dlouhé senátní vyšetřování zakladatelů této stránky Michaela Laceyho a Jima Larkina (kteří dříve vedli také Village Voice Media, řetězec alternativních týdeníků, mezi něž patřil i Village Voice) našlo interní e-maily, které údajně ukazují, jak správci stránky upravovali příspěvky pomocí softwaru, který z inzerátů vymazával slova signalizující nelegální práci s nezletilými, jako například „amber alert“ a „Lolita“, místo aby tyto informace předávali orgánům činným v trestním řízení.* Lacey a Larkin spolu s generálním ředitelem webu Carlem Ferrerem byli obviněni z praní špinavých peněz a kuplířství. Toto vyšetřování vyneslo na světlo děsivé příběhy mladých obětí obchodování s lidmi, jejichž pasáci se spoléhali na Backpage a které byly stokrát znásilněny, což dalo podnět k přijetí zákonů FOSTA a SESTA.

Bez Backpage Raven většinou zanechala sexuální práce, až na vzácné zakázky pro kamarádky, které potřebují partnera, protože si ho vyžádal klient – což je možná z pohledu autorů zákonů pozitivní výsledek, ale pro Raven, která trpí chronickými bolestmi a psychickými problémy, to byla „jediná práce, kde jsem mohla reálně dělat hodně práce, když jsem mohla. V dobách, kdy jsem měl stálou práci s rozvrhem, jsem měl vždycky sebevražedné sklony a posral jsem to“. Jiní, kteří se dříve spoléhali na Backpage nebo Craigslist, odešli pracovat do eskortních služeb, pasáků, dungeonů nebo masážních salonů, které jsou známé tím, že nabízejí něco navíc, a ty všechny si obvykle berou pořádný podíl z toho, co klienti zaplatí. Jedna sexuální pracovnice z New Yorku, se kterou jsem mluvila, mi řekla, že některé ženy, se kterými dříve pracovala, nyní jezdí pro Uber. Některé se vrátily k práci na ulici. A jiné se stále snaží nahradit Backpage jinými online službami, aby mohly stále pracovat nezávisle. Jednou z novějších možností je Switter, „sociální prostor přátelský k sexuální práci“ vytvořený v Austrálii, kde je sexbyznys z velké části legální. Existují také stránky jako TNA Board, Tryst a Eros, na kterých se za účast platí.

Důležité je, že většina těchto stránek nemá sídlo ve Spojených státech, i když Američané na ně mohou přispívat. Nové zákony nabourávají imunitu, které se těší webové stránky podle Communications Decency Act z roku 1996, základního internetového zákona, který zajišťoval, že online fóra, včetně sociálních sítí a zpravodajských webů s komentářovými sekcemi, obecně nenesou odpovědnost za to, co uživatelé zveřejní. Bez této imunity je právní riziko provozování webových stránek, které umožňují inzerovat sexuálním pracovnicím, ale zároveň mohou přilákat obchodníky se sexem, mnohem, mnohem vyšší. „Stal se z toho spíše trh kupujících,“ řekla mi jedna sexuální pracovnice z Bay Area, která si říká Chloe, a vysvětlila, že bez toho, aby si mohla vybírat z tolika potenciálních klientů, se mnoho lidí z její komunity vrací k mužům, které by už raději neviděli. „Když se podíváte na screenshoty, které se objevily z některých klientských fór, můžete vidět některé z těch chlapů, kteří jsou skutečné zrůdy, jak oslavují, že teď, když jsou stránky mimo provoz, si ženy nemohou účtovat, co chtějí,“ řekla Chloe.

Tvůrce Switteru chtěl vytvořit možnost, aby se sexuální pracovnice mohly takovým situacím vyhnout. Když Lola Huntová, sexuální pracovnice z Austrálie, která byla také zákaznicí Backpage, vycítila, že vyšetřování Backpage se blíží ke konci a že se blíží přijetí zákona proti obchodování s lidmi přes internet, rozhodla se spolupracovat s kamarádkou na vytvoření nové platformy pro sdružování sexuálních profesionálů. Switter byl spuštěn na začátku dubna, asi týden před uzavřením stránek Backpage a Craigslist a podpisem zákona FOSTA. Do května se počet uživatelů stránky rozrostl na 70 000. Růst Switteru – podle Hunta má nyní více než 209 000 uživatelů – se však neobešel bez turbulencí. Během deseti dnů od vstupu zákona FOSTA do platnosti a necelého měsíce provozu se poskytovatel služeb pro doručování obsahu, společnost Cloudflare, vzdal služby Switter a donutil ji, aby se stáhla z internetu a začala hledat novou možnost. Důvodem byla podle hlavního právního zástupce společnosti Cloudflare „naše snaha porozumět zákonu FOSTA, který je velmi špatným zákonem a velmi nebezpečným precedentem“. Ať už měli ve společnosti Cloudflare jakýkoli pocit, kolem nového statusu quo našlapovali opatrně.

A nebyla to jediná společnost, která po Backpage a FOSTA nebyla ochotna podporovat stránky pro sexuální pracovníky. Aby pokryla náklady na provoz Switteru, spustila Lola s dalšími dvěma kolegyněmi placenou platformu Tryst pro sexuální pracovnice, která jim umožňuje zachovat anonymitu, a přesto ověřit, že se jedná o osoby ve zveřejněných inzerátech. (Switter je naproti tomu spíše sociální kanál podobný Twitteru.) Nejnižší balíček na Trystu začíná na zhruba 35 dolarech měsíčně pro sexuální pracovnice. Podle Hunta však bylo téměř nemožné vytvořit způsob, jak by stránka přijímala peníze. „V Austrálii nás bezdůvodně odmítlo několik bank. A mají na to plné právo, protože sexuální práce není chráněna antidiskriminačními pravidly,“ říká Hunt. Hojně využívané americké platební společnosti jako Stripe a PayPal nepřipadaly podle Hunta v úvahu, protože „nemůžeme používat společnost, která ukládá data našich uživatelů ve Spojených státech. To nepřipadá v úvahu.“ Přesto se Huntové a jejím kolegům podařilo najít řešení a společnosti Switter a Tryst v současné době fungují.

Jenny, sexuální pracovnice, která v Seattlu provozuje také nahé domácí práce, mi řekla, že po Backpage a Craigslistu přišla o všechny své staré stálé zákazníky, protože se podle ní bojí, že budou zatčeni. Nyní používá TNA Board, online diskusní fórum s místními fóry, které sice stojí peníze, ale není tak stabilní jako Craigslist a Backpage. „Jsem teď v červených číslech. Nemám žádné úspory,“ řekla mi. „Obvykle si ráda nechávám doma pár stovek v hotovosti. Ale teď si dělám starosti, protože mi nevolá tolik lidí ani nechodí tolik e-mailů. Je to mrtvé.“ Switter určitě fungoval pro některé – ale ne pro všechny. Jednak funguje jako otevřená sociální síť, a abyste zajistili, že vaše příspěvky budou viditelné, vyžaduje to znalost sociálních médií a pravidelné používání. Třídí příspěvky pomocí hashtagů, což může způsobit, že stránka působí kakofonicky a někteří přispěvatelé do ní cpou dlouhé řetězce klíčových slov. Největším problémem je však rozsah: Žádná z těchto alternativ nemá tolik klientů jako Backpage, což znamená, že sexuální pracovnice jich musí prověřovat méně.

Co všechny tyto nepříjemnosti a omezení v součtu způsobují, je větší pravděpodobnost, že se sexuální pracovnice budou obracet k nabízení sexu na ulici. V San Francisku si lidé žijící ve čtvrtích, které sousedí s procházkami, kde pouliční sexuální pracovnice nabírají klienty, stěžují policii na nárůst prostituce v jejich okolí, jak uvedla jedna obyvatelka sanfranciské čtvrti Mission pro CBS 5 KPIX na začátku tohoto měsíce: „Nedávno jsme měli sexuální pracovnice, které vykonávaly své řemeslo na našem dvorku, pod oknem naší dcery.“ Pike Longová, zástupkyně ředitele Nemocnice svatého Jakuba, zdravotní a bezpečnostní kliniky pro sexuální pracovnice ve městě, mi řekla, že podle odhadů kliniky se počet sexuálních pracovnic, které se nyní živí pouliční prací, jen v San Franciscu ztrojnásobil od doby, kdy byla zrušena sekce seznamek na Craigslistu a BackPage. Tento nárůst vedl k vytvoření „jednotky pro potírání sexuálních pracovníků“ v rámci policejní stanice Mission, která často dává sexuálním pracovníkům na výběr, zda půjdou do vězení, nebo projdou odklonovým programem. Podle Longa je to nátlakové, protože mnoho sexuálních pracovnic často volí vězení, než aby prošly policií schváleným programem.

Ačkoli se objevily další neoficiální zprávy o nárůstu nabízení sexuálních služeb na ulicích po celé zemi, které některá policejní oddělení připisují uzavření Backpage, je těžké získat úplný obraz. Jedním z problémů je, že policie obvykle hází sexuální pracovníky a oběti obchodování s lidmi do jedné statistiky, takže je těžké určit, zda došlo k většímu počtu zatčení kvůli jednomu nebo druhému.

Konsensuální sexuální práce pro dospělé a obchodování se sexem budou pravděpodobně vždy fungovat v překrývajících se prostorech – ať už online nebo offline. A stejně jako zásah proti Backpage změnil prostředí pro sexuální pracovníky, vytlačil také více obchodování se sexem do ulic, kde se nedá říct, kdo je klient, než nastoupí do auta. Internet jistě usnadnil prodej sexu všem, ale pro mnoho lidí ho také učinil bezpečnějším. Pokud je cílem zlepšit výsledky, měli by zákonodárci vzít v úvahu skutečnost, že oběti obchodování se sexem a sexuální pracovnice nejsou totéž. A v takto kriminalizované oblasti, postavené na neformální ekonomice a křehkých obchodních dohodách s často hluboce nevyváženou mocenskou dynamikou, by jakýkoli zásah, který se snaží pomoci jedné komunitě, mohl být tragédií pro jinou.

.