Nejzajímavější hmyz na světě | Věda

Hmyz patří mezi nejrozšířenější formy života na Zemi a představuje neuvěřitelných 80 procent všech živočišných druhů. V posledních letech však zprávy o úbytku hmyzích populací vedly některé odborníky k varování před blížící se „hmyzí apokalypsou“.

Kniha Smithsonian Handbook of Interesting Insects, která vyšla letos na jaře v nakladatelství Smithsonian Books, výstižně ukazuje, proč taková „apokalypsa“ představuje zničující ránu pro biologickou rozmanitost. Práce, kterou sestavili entomologové Gavin Broad, Blanca Huertasová, Ashley Kirk-Spriggsová a Dmitrij Telnov, upozorňuje na více než 100 druhů hmyzu ze sbírky londýnského Přírodovědného muzea čítající přibližně 34 milionů exemplářů.

Kniha na úžasných barevných fotografiích představuje celou řadu druhů hmyzu, včetně mouchy stonkooké, která má oči na koncích svých dlouhých, vyčnívajících, parohovitých stopek, jasně žlutočerné ichneumonidní vosy a kovově zlatozeleného snovače. Obrázky jsou doplněny krátkými popisy brouků a informacemi o jejich geografickém rozšíření a velikosti.

„My lidé vnímáme hmyz jako malá stvoření,“ říká spoluautorka Blanca Huertas, vedoucí kurátorka muzea Lepidoptera. „Velikost hmyzu však přesahuje jeho neuvěřitelnou schopnost přizpůsobit se většině stanovišť, včetně těch nejnáročnějších, což zajišťuje jeho … úspěšný život na planetě ještě před člověkem.“

Publikace Zajímavý hmyz se časově shoduje s vydáním studie, která naznačuje, že zmíněná „apokalypsa“ má více nuancí, než se dosud myslelo.

Pro práci, nově publikovanou v časopise Science, vědci přezkoumali 166 průzkumů 1 676 lokalit po celém světě. Analýza ukázala, že populace suchozemského hmyzu na Zemi se za posledních 30 let zmenšila o 27 procent – tedy o necelé 1 procento ročně.

Zmenšování počtu hmyzu na Zemi nelze přičítat jedinému hnacímu faktoru. Studie naopak ukazují, že brouci čelí celé řadě hrozeb, včetně ničení a fragmentace životního prostředí, klimatických změn, pesticidů, urbanizace a světelného znečištění.

„Úbytek hmyzích populací je skutečný, ale byl změřen jen v několika málo oblastech světa,“ říká Huertas. „Ironií je, že v méně prozkoumaných oblastech světa je největší rozmanitost hmyzu (a mnoha dalších organismů), takže problém je větší, než si myslíme (a víme).“

Gavin Broad, hlavní kurátor zodpovědný za hmyz v muzeu, dodává: „Doufáme, že když upozorníme na některé úžasné rozmanitosti života hmyzu, lidé trochu více ocení explozi barev a tvarů v malém měřítku. A že činnost zaměřená na ochranu přírody pomůže zajistit, aby tato rozmanitost života vzkvétala navždy a nebyla známa jen ze starých muzejních exemplářů.“

U příležitosti vydání knihy Zajímavý hmyz oživil časopis Smithsonian několik představených druhů hmyzu v podobě krátkých animací GIF. Jako první přichází na řadu umělecky založený motýl pojmenovaný po jednom z velikánů moderního umění.

Motýl Picassův

Vědecký název: Baorisa hieroglyphica

Vyskytuje se v různých částech světa:

Velikost: rozpětí křídel 50 mm

Druhové jméno hieroglyphica odkazuje na nápadné geometrické linie a tvary na předních křídlech této můry. Snad tyto tvary připomínají červenou hlavu hmyzu s tykadly a nohama, směřujícími ke špičkám křídel jako ptačí zobák? Nebo pavouka na jeho síti? Ačkoli se někdy označuje jako můra Picassova, možná si myslíte, že vhodnější je můra Mirova – poklona barevným výtvorům španělského malíře Joana Miróa.

Rudá skvrnitá šperkovnice

Vědecký název: Stigmodera cancellata

Rozšíření: Stigmodera cancellata

Vyskytuje se na celém světě:

Velikost: 23 až 35 mm

Tento krásný brouk je endemitem pobřežní západní Austrálie, kde larvy žijí v půdě a živí se kořeny myrtových keřů až 15 let. Dospělci se objevují v dokonalém načasování, které se shoduje s obdobím divokých květin: říjen až listopad. Samičky jsou výrazně větší než samečci.

Tvrdá přední křídla neboli elytra tohoto druhu jsou nazelenalá nebo namodralá se šesti nepravidelnými červenými skvrnami a červenými postranními okraji; tyto ochranné pochvy jsou hrubě proděravělé, což broukům dodává lesklý, skvrnitý vzhled. Přední část těla brouka S. cancellata je zelená, měděná nebo načernalá.

Huertas přirovnává „silná těla“ brouků k obrněným tankům. Přesto říká, že sada jemných křídel pod robustními křídly tohoto hmyzu jim umožňuje létat stejně efektivně jako kterékoli jiné druhy brouků.

Motýl rodu Claudina

Vědecký název: Agrias claudina

Distribuce:

Velikost: 80 mm (3,25 palce) v rozpětí křídel

Motýl Claudina nadchl britského badatele a vědce Henryho Waltera Batese, když se s ním setkal v brazilské Amazonii v 50. letech 19. století.

Tento motýl z deštných pralesů má na horních křídlech živé karmínové skvrny, ale jeho spodní křídla jsou pravděpodobně ještě působivější. Má však některé nechutné potravní zvyky – konkrétně vysává živiny z hnijícího masa a ovoce.

Podkřídlí motýla Claudina jsou složitě vzorovaná. Jeho zadní křídlo se pyšní žlutými chomáčky zvanými androconia. Tyto zvláštní šupinky, které se nacházejí u mnoha samců z řádu Lepidoptera, rozptylují feromeny podílející se na námluvách.

„Viditelné jasné zbarvení křídel mnoha motýlů je nezbytné pro komunikaci na velké vzdálenosti a vyvinulo se díky výhodě pro samce,“ říká Huertas. „V některých případech používají některé druhy motýlů výrazné zbarvení k odlákání predátorů. Vnímání zbarvení se u jednotlivých druhů natolik liší, že může nabízet vysvětlení pro různou škálu chování mezi nimi.“

Brouk violka

Vědecký název: Mormolyce phyllodes

Distribuce: Mormolyce phyllodes

Vyskytuje se na celém světě:

Velikost: 60 až 100 mm dlouhý

Jedná se zřejmě o nejneobvyklejšího brouka z nesmírně rozmanité čeledi zemních brouků Carabidae. Tvar jeho těla je přirovnáván ke kytaře nebo houslím a při pohledu z boku se zdá být zcela plochý.

M. phyllodes se dokonale hodí k životu pod uvolněnou kůrou odumřelých stromů nebo v půdních prasklinách. Pokud je vyrušena, vypouští ze špičky svého břicha proud tekutiny. Kapalina má silný zápach, připomínající směs kyseliny dusičné a čpavku, a při postříkání očí způsobuje pálení.

Mléčná kobylka zelená

Vědecký název: Phymateus viridipes

Rozšíření: Všude kolem nás:

Velikost: 70 mm dlouhá

Tato velká africká kobylka při poplachu vylučuje z hrudi jedovatou tekutinu. Tekutina pochází z jedovatých rostlin mléčnic, kterými se živí jako nedospělá nymfa nebo dospělý jedinec. Barevná zadní křídla, která jsou normálně skrytá, když je kobylka v klidu, mohou také blikat, aby odradila potenciální predátory.

Hmyz z čeledi listonohovitých

Vědecký název: Phyllium bioculatum

Distribuce: Jihovýchodní Asie a Indomalajsko

Velikost: 50 až 100 mm dlouhý

Listnatý hmyz je tyčkový hmyz, u kterého se vyvinulo extrémně zploštělé, nepravidelně tvarované tělo, křídla a nohy. Název tohoto druhu je odvozen od velkých kožovitých žilek na předních křídlech samic, které se velmi podobají žilkám listů, což jim poskytuje vynikající maskovací schopnosti. Dospělí samci listonoha mají průhledná křídla a nápadné skvrny na břiše – odtud pochází i jejich vědecký název, který v překladu znamená „dvoubodý“.

Zelený nosatec papuánský

Vědecký název: Eupholus schoenherrii

Distribuce: Nová Guinea

Velikost: 21 až 34 mm dlouhý

Chrostíci rodu Eupholus jsou právem považováni za nejkrásnější snovačky. Ačkoli jsou pestře zbarvené, jejich zbarvení je ve skutečnosti formou maskování, které kombinuje tropickou modř oblohy, svěží zeleň vegetace a temnotu tropických deštných pralesů. Tento konkrétní druh je poměrně běžný na severu Nové Guineje, kde obývá jak primární lesy, tak místní zahrady.

Vosička kukaččí

Vědecký název: Chrysis ruddii

Distribuce: Vosička kukaččí:

Velikost: 7 až 10 mm dlouhá

Kukaččí vosy dostojí svému jménu tím, že kladou vajíčka do hnízd včel a vos. Chrysis ruddii se konkrétně specializuje na hliněná hnízda hrnčířských vos. Mladá kukaččí vosa sežere právoplatného obyvatele hnízda a jeho zásoby potravy. Při útoku včel nebo vos, které se snaží uzurpovat, se kukaččí vosy mohou svinout do silně obrněné koule připomínající šperk.

Metalická tachinidní moucha

Vědecký název: Rhachoepalpus metallicus

Distribuce:

Velikost: 12 až 15 mm dlouhá

Jak napovídá její vědecký název, má tato moucha nápadný, kovově modrý lesk. Její bříško je pokryto dlouhými, silnými, vzpřímenými štětinami. Metalické zbarvení je u této čeledi much neobvyklé, ale existuje několik metalických druhů z různých oblastí světa. R. metallicus se vyskytuje ve Vysokých Andách v tropické Jižní Americe, kde se larvy pravděpodobně vyvíjejí jako vnitřní parazité housenek nebo larev brouků.

Brush jewel beetle

Vědecký název: Julodis cirrosa

Distribution:

Velikost: 25 až 27 mm dlouhý

Tento kovový, modrozelený brouk má válcovité tělo s hrubě děrovaným povrchem pokrytým chomáčky dlouhých, voskovitých, bělavých, žlutých nebo oranžových chloupků. Larvy se zavrtávají do stonků a kořenů různých keřů. Dospělí brouci jsou krátkověcí a aktivní za denního tepla. Živí se listím a květy bohatými na vodu.

Brouk voskový

Vědecký název: Alaruasa violacea

Distribuce: Voskovka violacea:

Velikost: 85 mm dlouhý

Brouk voskový ocasatý patří do čeledi Fulgoridae. Některé druhy nymf fulgoridů produkují voskový sekret ze zvláštních žláz na břiše a dalších částech těla. Dospělé samice mnoha druhů rovněž produkují vosk, který může sloužit k ochraně vajíček. Voskové výstupky z břicha jsou zvláště vyvinuty u tohoto krásného druhu z deštných pralesů Střední Ameriky. Dospělci i nymfy se živí mízou stromů.