Námluvy a páření

Medvědi černí v severovýchodní Minnesotě se páří od poloviny května do konce června. Samci se páří v okruhu 10-15 mil v průměru. Každé pářící území obsahuje 7-15 teritorií samic. Některá teritoria obsahují matky i dcery v reprodukčním věku. Některé samice jsou doprovázeny mláďaty a mohou se pářit až příští rok. Samci se těmto teritoriím vyhýbají. Samice doprovázené ročními mláďaty se od nich oddělují, když procházejí hormonálními změnami a jsou připraveny k páření.

Extrateritoriální cesty estrálních samic
Jakmile dojde k rozchodu, procházejí samice své teritorium třikrát rychleji než obvykle a kladou pachovou stopu. Samice mohou také podnikat výlety mimo své teritorium. Slouží to k propagaci jejich statusu, přilákání potenciálních partnerů, obnovení jejich teritoriálních práv a umožňuje jim to zjistit dostupnost okolních území. Samci sledují její pachovou stopu.

Samci i samice v období páření zvyšují své pohyby. Samice v tomto období pokračují v hledání potravy a zpravidla si dokáží udržet svou hmotnost. Samci však v období páření hledají potravu jen velmi málo a během 7-8 týdnů páření ztratí přibližně 20 % své podzimní hmotnosti. Tento úbytek doplňuje 20 % podzimní hmotnosti, kterou ztratí během zimy. To znamená, že dospělý samec, který na podzim váží 500 kg, opustí na začátku jara doupě s hmotností 400 kg a na konci období páření bude vážit 300 kg – a během tří měsíců znovu získá těchto 200 kg, aby na podzim vážil 500 kg.

Soupeření
Velcí samci odhánějí mladší samce, ale dospělí, vyrovnaní samci bojují o dominanci a právo na páření. Staří samci nosí na hlavě a krku četné jizvy z pářících bojů.

Samci sledují samice, aby posoudili jejich vnímavost, a pravidelně očichávají místa, kde samice seděla, a pokud možno i samici samotnou. Páry si během námluv často společně hrají a odpočívají. Samci mohou sledovat jednotlivé samice a hlídat je před soupeři až 9 dní, než se samice stane vnímavou a dojde k páření. Brzy po páření se samec vydává hledat další partnerku. Obě pohlaví jsou promiskuitní.

Pozorování páření
Výzkumníci z Wildlife Research Institute byli překvapeni, když našli Peta a Julii spolu. Mladý Pete se zdál být příliš malý na to, aby se pářil se starší tetou Juliet, a měl štěstí, že ho nezahnal větší samec. Pete (2) je o dva roky mladší a o 12 kg lehčí (váží 148 kg) než Juliet, nevlastní sestra jeho matky June. Oba jsou dcerami Shadow, sedmnáctileté matriarchy klanu v oblasti Eagles Nest Township.

Tady je popis toho, co vedlo k páření – a co následovalo.

31. května se Juliet v rámci příprav na páření oddělila od svých ročních samců Luka a Skywalkera. Roční mláďata, poprvé samostatná a vážící 51 a 61 kilogramů, strávila většinu následujících dní na stromech.

3. června v 19:20 vědci spatřili Juliet s Petem poblíž jednoho z těchto stromů. Roční Luke sestoupil dolů a přiblížil se k Juliet a vydával prosebné zvuky, které svědčily o tom, že chce kontakt. Vyškrábala se za ním a zahnala ho zpět na strom. Zanedlouho se vydala dál s Petem v těsném závěsu.

Výzkumníci si uvědomili, že mají neobvyklou příležitost natočit pár samce a samice. Oba medvědi byli studováni již několik let a naučili se výzkumníky ignorovat.

Další odpoledne (4. června) se výzkumník zaměřil na Juliin rádiový signál a našel ji čtyři míle mimo její teritorium stále v doprovodu Peta. Samice během říje pokládají kilometry pachových stop mimo svá teritoria a Juliet v té době procházela teritoriem Petovy matky. Pár se několik minut živil kuklami mravenců. Pete se třikrát pokusil na Juliet nasednout. Ve 14:54 zůstal osedlaný až do 15:55 hodin. Během posledních 21 minut Pete prováděl třepotavé přírazy, které podle vědců naznačují intromisi a ejakulaci.

Samice medvědů černých jsou považovány za indukované ovulátory. V souladu s tím medvědi černí dlouho kopulují a samec má penisovou kost zvanou baculum. Kopulace je intenzivní a pro samce zřejmě vyčerpávající, což pomáhá vysvětlit 20procentní úbytek hmotnosti, který dospělí samci podstupují koncem května a v červnu.

Po dobu 20 minut po kopulaci vydával Pete intenzivní vokalizaci jazykem a bránil Julii v odchodu, snad aby dal svým spermiím čas oplodnit její vajíčka, než se setká s jiným samcem. Na konci videozáznamu (16:15) se Juliet vzdálila směrem ke svému teritoriu a pohybovala se příliš rychle na to, aby ji výzkumník mohl sledovat.

Někdy během následujících 3¼ hodiny se Juliet od Peta oddělila. Když Juliet ve 20:30 toho večera přecházela silnici, byla sama. Během následujících 51 minut se přesunula o dalších 1,1 míle směrem ke svému teritoriu. Pak se výzkumníkům zaseklo vozidlo a nemohli sledovat její pohyb.

Další den (5. června) byla Juliet v 7:08 a 17:17 ve svém teritoriu, ale nacházela se v nepřístupných oblastech, takže výzkumníci nemohli určit, zda přilákala dalšího samce.

Další večer (6. června) byla Juliet opět pět mil mimo své teritorium. Setkala se s Petem, ale ten byl zaneprázdněn sledováním své osmileté tety RC – další ze Shadowových dcer. RC se teprve před třemi dny oddělila od ročních mláďat a přitahovala samce. Zasáhl BB King, desetiletý samec, který RC sledoval celý den. Společně s RC pokračovali dál a Pete je následoval v dostatečné vzdálenosti. O čtrnáct minut později (ve 20:37) Juliet přiložila čenich k zemi a zmizela po třech.

Na druhý den ráno (7. června) byla Juliet necelou míli daleko a odpočívala sama, možná se zotavovala z nyní ukončeného páření. Když po páté hodině odpolední vstala, zamířila zpět ke svému teritoriu. Pete byl spatřen, jak stále sleduje BB Kinga a RC.

O tom, do jaké míry si samice vybírají partnery, je třeba ještě mnoho zjistit. Samice mají oblíbené samce. Některé samice své partnery objímají a lehce koušou ještě dva měsíce po skončení období páření. Přestože medvědi černí vedou kvůli svým potravním nárokům samotářský život, pamatují si jeden druhého a čas od času vyhledávají své oblíbence. Přestože jejich životy ovládá strach a potrava, zůstává v nich část, která touží po kontaktu s bližními.

Reprodukce (seznam článků)