Při výzkumu a psaní mé knihy „Štěstí“ jsem vedl desítky téměř stejných rozhovorů. Někdo se zeptal: „O čem to vlastně píšete?“. Odpověděl jsem: „O štěstí.“ Nevěřící to okamžitě zaujalo. Věřící se na mě obvykle podivně podívali, jako by říkali: „Nepíšete obvykle o duchovních tématech?“. Často odpovídali: „Říkal jsi štěstí – myslel jsi radost?“
Dnes Kristovi následovníci říkají věci jako: „Bůh chce, abys byl požehnaný, ne šťastný“. „Bůh nechce, abys byl šťastný, chce, abys byl svatý“. Ale podporuje poselství, že Bůh nechce, abychom byli šťastní, „radostnou zvěst o štěstí“, o níž mluví Izajáš 52,7? Odráží radostí nasycené evangelium o vykoupení v Kristu? Nebo taková antišťastnost zastírá dobrou zprávu?
Když oddělujeme Boha od štěstí a od naší touhy po štěstí, podkopáváme křesťanský pohled na svět.
Mnoho lidí, s nimiž jsem mluvil, má zřetelný dojem, že Písmo rozlišuje mezi radostí a štěstím. Štěstí je opakem radosti? Ty dvě věci jsou nekonečně odlišné? Opravdu? Jaký je biblický, historický nebo jazykový základ pro taková tvrzení? Jednoduše žádný není!
Radost je naprosto dobré slovo a já ho často používám. Ale existují i jiná, stejně dobrá slova s překrývajícím se významem, včetně štěstí, radosti, veselí, rozkoše a potěšení. Zobrazování radosti v protikladu ke štěstí zastřelo pravý význam obou slov. Po provedení důkladného studia původních jazyků Bible jsem přesvědčen, že jde o umělé rozlišování.
Bible je obrovská zásobárna obsahující ne desítky, ale stovky pasáží vyjadřujících štěstí.
Bůh říká: „Mé slovo, které vychází z mých úst… nevrátí se ke mně prázdné, ale splní, co si přeji, a dosáhne cíle, pro který jsem ho poslal“ (Iz 55,11).
To, co říká Bůh, se radikálně liší od toho, co mnozí lidé – nevěřící i věřící – předpokládají.
Pokud nebudeme zkoumat slova týkající se štěstí, která Bůh vložil do Bible, unikne nám bohatství štěstí v Kristu, které leží pod povrchem Písma.
Ačkoli by žádné pojednání o radosti a štěstí nemělo popírat nebo zlehčovat texty nářků, skutečně biblické učení o radosti a štěstí plně uznává a zahrnuje realitu utrpení v tomto věku. Štěstí v Písmu je o to hlubší a bohatší, že nevyžaduje popírání nebo předstírání. Můžeme ho prožívat i uprostřed těžkých obtíží.
Někteří namítají, že slovo šťastný je pro křesťany příliš neduchovní. Ale ti, kdo studovali hebrejské slovo ašer a řecké slovo makarios, které se v Písmu často používají, vědí, že tato slova rozhodně vyjadřují štěstí.
Naneštěstí jsou obě slova v nejčtenějších překladech nejčastěji překládána jako „požehnaný“
(I když mnoho jiných překladů je překládá jako „šťastný“). V roce 1611, kdy byla přeložena verze krále Jakuba, bylo požehnaný synonymem pro šťastný. Ať už si to tedy uvědomujeme, nebo ne, v Bibli se celou dobu mluví o štěstí
.