Když lidé hodnotí obchody, Cardinals se vzdali Mordecaie Browna a vyměnili ho do Cubs, může to být jeden z nejhorších obchodů v jejich historii. Ale nemůžete jim to mít za zlé, protože v roce 1903 byl v týmu Cardinals nováčkem a moc se mu nedařilo. To přišlo až později.
Jak přišel k pouhým třem prstům?“
Podle jeho životopisu utrpěl dvě různá zranění pravé ruky. K prvnímu a nejznámějšímu úrazu došlo, když v sedmi letech podával materiál do sekačky krmiva na farmě. Uklouzl a jeho ruku zohavily nože, které mu oddělily velkou část ukazováčku a poškodily ostatní.
Z důvodu dětské zvědavosti přišel Mordecai o většinu pravého ukazováčku v zemědělském zařízení. Nedlouho poté upadl při honbě za králíkem a zlomil si i ostatní prsty. Výsledkem byl ohnutý prostředníček, ochrnutý malíček a pahýl v místě, kde býval ukazováček.
Tady je obrázek jeho ruky.
Výsledkem těchto nehod bylo, že se Brown stal jedním z prvních skutečně skvělých nadhazovačů breakballů v Major League Baseball, protože zvláštní prsty umožňovaly přirozenou rotaci míčku. Ty Cobb jednou označil Brownův nadhoz za „nejničivější“, jaký se kdy pokusil odpálit.
Brown, 175 cm vysoký a 175 kg vážící pravák, dosáhl během své kariéry bilance 239-130 s ERA 2,06 (139 ERA+). V kariérním ERA je šestý v historii, ve WHIP devátý a v počtu shutoutů čtrnáctý.
Brown se u Cubs prosadil v sezoně 1906, v níž dosáhl bilance 26-6 s ERA 1,04 (253 ERA+, což je osmý nejlepší výsledek v jedné sezoně vůbec) za klub Cubs, který vyhrál 116-36 a poté prohrál Světovou sérii. V letech 1907 a 1908 však vyhráli Světovou sérii. Během těchto dvou světových sérií, v nichž Brownovi Cubs porazili Cobbovy Tigers, nastoupil Brown ke třem zápasům. Všechny tři zápasy vyhrál, přičemž odpracoval 20 směn a nedovolil získat ani jeden bod.
Úspěch
Podepsal smlouvu se St Louis Cardinals jako hráč v poli, Brown se naučil přidávat míči rotaci tím, že ho vypouštěl z pahýlu, a stal se úspěšným nadhazovačem. Sportovními novináři přezdívaný „Three-Finger“ Brown se stal esem týmů Chicago Cubs, které získaly čtyři pennanty a dva tituly mistra světa. Šest sezón po sobě, počínaje rokem 1906, vyhrál 20 a více zápasů.
jako Cardinal
Brown debutoval za Cardinals v roce 1903 a jednu sezónu nadhazoval v St Louis. Při tomto debutu proti Chicagu nadhazoval Brown pět směn a jeho dominance nad pálkaři byla všem pozorovatelům zřejmá. Za sezónu měl bilanci 9-13 s ERA 2,60 při 201 nadhozech a 59 walked, zatímco fanouškoval 83 pálkařů.
Výměna
Po sezóně 1903 byli Brown a nadhazovač Jack O’Neill vyměněni do Chicaga Cubs, týmu, který Mordecai porazil ve svém nováčkovském vystoupení a za který měl vytvořit rekordy, jež nebyly dodnes překonány. Cardinals získali nadhazovacího veterána Jacka Taylora, který byl podezřelý z přehazování zápasů, a chytače nováčka Larryho McLeana.